阶梯尽头，是一片空旷的大殿。
殿顶极高，宛如夜空，点点星光悬垂。大殿中央竖立着一面等人高的青铜古镜。
镜框锈迹斑斑，镜面光可鉴人。
镜面如水波般荡漾。
一道身影从镜中缓缓步出。
青衫玉冠，面容清俊，正是云海真君的神念化身。
“千年了。”
云海真君的目光扫过三人，在顾云初身上多停留了片刻，眼中闪过讶异，
“能到此地，已证明你们的资质、心性、智慧皆为上乘。”
他指向青铜古镜：“此镜名为‘照心’。第九层试炼，只需回答一个问题。”
苏清尘、紫月神色一凛。
“这个问题很简单。”云海真君缓步走到镜前，“走到镜前，它会问你们——你为何而修？”
紫月迟疑：“若答错……”
“照心镜不问对错，只问真心。”云海真君摇头，“真心者，可过关；违心者，将被送出秘境。不过——”
“这个问题，不仅关系到我的传承，更关系到……你们日后能否突破大乘，乃至飞升仙界。”
苏清尘深吸一口气，率先走出。
镜中响起古老平和的声音：“苏清尘，你为何而修？”
苏清尘正色道：“为探究天地至理，为追寻大道真谛。”
“若穷尽一生，仍无法窥得大道全貌，终将老死道中，你可后悔？”
苏清尘沉默片刻，眼神清澈：“不后悔。大道虽遥，求索之乐已在途中。”
镜面漾开光华，凝聚成一枚玉简落入他手中。
“善。”云海真君颔首，“此为我心得，愿你有朝一日，找到大道真谛。”
紫月上前。
镜中声音问道：“紫月，你为何而修？”
“为复仇。”她声音平静，“为让灭我满门之人，血债血偿。”
“若大仇得报之后呢？”
紫月怔住了。
镜面光芒流转，映照出她内心深处的画面——
那是一方刻满符文的冰冷石台，石台周围悬浮着青铜古灯，幽蓝的火焰勾勒出一个繁复的聚灵大阵。
年仅七岁的紫月躺在石台中央，周身经脉被灵力强行撑开，血液顺着石槽流入阵眼。
“玄阴之体……”
“以血为引，以灵为媒，待大阵运转七七四十九日……”
“届时，这副绝佳炉鼎便能练成了……”
话音未落，画面轰然破碎！
取而代之的，是滔天血火，是族人凄厉的惨叫，是父亲将她塞进密道时那双决绝的眼睛：
“月儿，逃！永远不要让人知道你的体质！”
紫月浑身颤抖。
她看着镜中的自己——那个七岁后便再也不敢照镜子的自己。
“玄阴之体。”云海真君的声音带着悲悯，“生来便是绝佳的修炼炉鼎。你的族人不是因仇被杀，而是因为怀璧其罪。”
紫月咬破嘴唇，血珠滚落。
“所以我必须变强。”
她声音嘶哑，“强到没人敢再把我当炉鼎，强到能杀光所有觊觎这副身体的人！就像当初我报仇的那一天一样，杀了…杀了…把他们都杀了！”
“然后呢？”
镜中的声音问，“杀光之后呢？你依然是玄阴之体，依然是行走的天材地宝。只要你还活着，觊觎者便永不会绝。”
紫月愣住了。
这是她百年来从未敢深想的问题。
在寒潭中浸泡十二个时辰，只为压制玄阴之体自发吸引的阴气；
每次突破时都选在最荒僻的绝地，布下重重阵法，生怕异象引来注意；
甚至不敢与人深交，因为每个接近她的人，她都下意识怀疑——你是不是看出了我的体质？
孤独、警惕、永远活在伪装里。
“这就是你想要的‘强’吗？”
云海真君问，“用毕生光阴，活成一个永远在逃亡的宝物？”
紫月踉跄后退一步。
她忽然意识到：自己这些年的“修炼”，本质上和七岁那年躺在石台上没有区别——都是在“被利用”。
只不过从前是被别人炼成炉鼎，现在是被自己的恐惧逼着修炼。
何其可悲。
镜面中，那方冰冷的石台忽然开始消融，化作一滩清澈的水。水中有月影摇曳，有游鱼轻摆，有细碎的光。
那是她出生时，母亲抱着她在庭院里看月亮的记忆。
母亲说：“月儿，你看，月亮那么亮，但它从不属于任何人。”
镜面里的紫月伸出手，触碰那汪水。
水波漾开，月影散成万千光点，重新凝聚时——变成了漫天星辰。
“玄阴之体，是诅咒，也是天赋。”云海真君的声音柔和下来，“它让你成为绝佳炉鼎，却也让你天生亲近星辰之力。你若永远活在‘被掠夺’的恐惧里，便永远看不见它真正珍贵之处。”
紫月抬起头，泪流满面。
她忽然懂了。
“我……我不想再逃了。”
她声音很轻，却像卸下了千斤重担，“这副身体，这副天赋——它是我的，不是别人的。”
“我要修炼，不是为了杀光觊觎者，是为了……”
“为了让玄阴之体这个名字，不再等于‘炉鼎’，而是等于——”
“紫月。”
镜面轰然破碎！
万千星光从中涌出，汇入她的眉心。
那不是传承，而是一枚“星种”——它不会直接提升修为，却能让她的玄阴体真正与周天星辰共鸣，从“被觊觎的宝物”蜕变为“执掌太阴的修士”。
云海真君颔首：“记住今日之言。你的道不在杀戮。”
紫月跪地，郑重三拜。
轮到顾云初时，她走到镜前。
镜面映出她的身影，却迟迟没有声音。
大殿里静得仿佛能听见人的心跳。
许久，镜面忽然泛起涟漪，传出的却不是问句，而是一声极轻的叹息：
“你的道心……太沉了。”
顾云初看着镜中的自己，没有说话。
映出云初峰顶，夜宸为她挽发的侧影；
映出飞升那日，万千修士仰望的目光；
映出她丹田内缓缓旋转的混沌小世界，地火水风在其中自然生灭。
“守护、责任、承诺、开创……”
镜中的声音变得悠远，“这些都在你的道心里。但它们太满了，满到几乎没有‘你自己’的位置。”
“这些就是我。”
“是你，但不仅是‘你’。”镜面光芒流转，“若剥离这些身份、这些责任、这些牵挂——顾云初，你为何而存在？为何要修行？”
这是一个比“为何而修”更锋利的问题。
它不是在问目的，而是在问本质。
苏清尘和紫月屏住呼吸。
云海真君的神念化身也微微前倾，眼中露出期待。
顾云初沉默了片刻。
然后她抬起手，指尖点在镜面上。
镜面荡开波纹，映出的不再是任何具体的人或事，而是一片混沌——没有天地之分，没有时间流逝，只有最原始的“存在”本身。
“看到了吗？”顾云初说。
镜面中的混沌开始演化，清气上升，浊气下沉，星辰点亮，山川成形……
“混沌不需要‘为何’。”
顾云初的声音在大殿中回响，“它存在，于是演化。我修行，也是如此。”
她收回手：“我不是为了‘成为什么’而修，我是因为‘我是’而修。守护、责任、承诺——这些不是附加在我身上的重担，它们就是我之所以为‘我’的组成部分。”
“就像混沌演化出天地，天地孕育生灵——不是天地‘为了’生灵而存在，而是生灵就是天地存在方式的一种体现。”
镜面剧烈震颤！
光芒疯狂汇聚，化作一道光柱，将顾云初笼罩其中。
光柱中，无数大道符文浮现，涌入她的识海——
不是传承，不是功法，而是一种“印证”。
她的混沌之道，在这一刻得到了这片天地法则的承认与呼应。
云海真君的神念化身站起身，对着顾云初郑重一礼：
“道友之道，已自成天地。我之传承，于你已无大用。但这枚‘本源道种’，或许能助你的混沌世界真正‘活’过来。”
他手中浮现一枚透明的种子，种子内部仿佛有星辰运转。
顾云初接过种子，感受着其中蕴含的创生之力：“多谢。”
“该道谢的是我。”
云海真君的身影开始淡去，“千年等待，终得见真正的‘立心’之人。望道友……踏出前人未至之路。”
传送光芒亮起。
顾云初三人被传送而出，但她周身还残留着淡淡的大道辉光，那是与秘境本源深度共鸣的迹象。
更令人震惊的是，她手中并无任何明显的传承之物。
没有宝物，没有传承信物。
但所有高阶修士都能感受到——她站在那里，就仿佛一座行走的小世界，与天地法则隐隐相合。
这才是最可怕的“收获”。
玄明子激动得说不出话。
飞舟升空。
苏清尘看着闭目调息的顾云初，轻声问：“顾道友，方才镜中……究竟问了什么？”
顾云初睁开眼。
“它问我，剥离一切外物后，‘我’是什么。”
“我答——”
“我就是修行本身。”
混沌无始，道自我始。
这一次，不是选择道路。
而是成为道路。