“说到地图的话”
老矮人听到罗德的话，习惯性授了授下巴上的胡须：
“我敢打赌，米德兰最精确的城市及周边地区的地图，绝对掌握在丰饶教会手中，“大地母神”授予的神术中甚至有专门用于丈量土地的，对地图测绘帮助极大，就算是谢菲尔德伯爵手中的地图，精度也不会比丰饶教会的更高。”
罗德点点头：“那倒是正好，我在丰饶教会有些关系，可以直接写信给阿尔伯特先生，这种事他应该不会坐视不管”
“阿尔伯特？”
老矮人听到这个名字愣了一下，接着直接从高脚凳上跳了起来，眼晴瞪得溜圆：
“怎么？阿尔伯特先生有什么问题吗？”罗德被瞪的莫明其妙。
老矮人略显无语的看了罗德一眼，解释道：
“不，他不是有没有问题的问题，根据我得到的消息，那位先生可是马上就要晋升高阶，获得教会授予的称号了，而且他早年时还得到过“圣橡之父”的赐福。”
“这位先生现在还不到四十岁，如果能成功晋升，他将会是丰饶教会近四百年来最年轻的大主教，这可是近代最有可能被封圣的人物之一。”
老矮人侃侃而谈，努力向罗德科普阿尔伯特先生的厉害之处：
“由于之前伯爵晚宴上发生的事，为了防止那些邪教徒惹出什么大乱子来，教会本来是打算从其他教区临时抽调一位大主教过来的，但考虑到这位先生即将普升所以没有多此一举，可见教会内部对他多么有信心。”
“哦，是吗。”
罗德虽然表面上不明觉厉的点了点头，但实际上对老索林说的这些没什么实感。
毕竟他连真正的传奇强者，甚至神明都见过不止一次了，身边还养着一只鬼知道活了多少年的魔女，实在很难对此有所感触。
老矮人面对罗德敷衍的反应一阵吹胡子瞪眼，法缇娜倒是对年轻骑士的交际范围有了一些认知，但只是抿着嘴角轻笑了一声，没有发表自己的看法。
在罗德一边享用着量大管饱的晚餐，一边向饶有兴致的精灵小姐解释‘黑剑”这个外号的来历时，话痨的吟游诗人科林先生也短暂停止了‘演出”，来到吧台边稍作休息。
“下午好，科莱普斯先生，哦，不对，现在已经是晚上了，”
吟游诗人边向罗德打着招呼，边从三角形的猎人帽中掏出两枚铜币按在桌子上：
“索林老爹，来一杯白啤。”
从帽子底部闪铄的金属光泽看来，科林先生今天收获颇丰，待罗德回应后，他眼中流露笑意：
“很高兴你还记得我们之前的约定，先生。”
吟游诗人指的自然是在诺克斯庄园的晚宴尾声中，和罗德约好在溶炉之息酒馆中酒面这件事。
但实际上罗德已经将这件事忘在了脑后，今天纯粹是来找矮人老板打听情报的，不过这种失礼的话他还不至于当着吟游诗人的面说出来。
用奇怪的腔调在关于‘黑剑’的传闻中添油加醋了一番后，格林先生注视着罗德的眼晴，表情非常认真：
“那么，下面我们直接进入正题吧，科莱普斯先生，既然你也在找那些邪教徒的麻烦，我想我们完全可以合作，你认为呢？”
罗德并未直接给出答复，手中摩看木杯的握柄，稍微思思所了下，问道：
“在给你答复之前，我想先确定一点，你代表的是你自己？还是你之前提到的那个“同盟”？”
吟游诗人脸上尴尬的神情一闪而逝：
“：好吧，虽然很不想这么说，但我毕竟只是个普通的吟游诗人，自然无法代表“同盟”的意志，寻求合作的也仅仅只是我个人而已。”
“科林先生，你误会了，我没有贬低你的意思，只是单纯的好奇而已。我认为合作是一种互惠互利的关系，因此想要确认一下，跟你合作，我能得到什么？只有知道这些，我才能做最基本的判断。”
“我明白你的意思了，作为一名吟游诗人，我只是刚晋升不久，在战斗方面能提供的支持有限，但我从小在米德兰长大，情报收集方面我还是有些自信的。”
“这一点科林小子倒是没说错，实际上我刚才透露给你们的消息中，关于克拉克森家族和那个邪教组织有关系这一条，就是科林打听来的。”
吟游诗人矜持的点了点头，补充道：“实际上，我怀疑本市的亨德尔家族可能也有些问题，但还没来得及做进一步的调查和确认。”
“恩？”这倒是让罗德感觉有些意外：“能问问你是怎么知道的吗？”
“其实很简单，我经常在各个酒馆表演，市内大大小小酒馆的老板和伙计，我基本上都认识，只要稍微花几枚铜币，就能得到些奇怪的小道消息，甚至可以请他们帮忙留意特定的情报。”
“至于我怀疑亨德尔家族，是因为昨晚一位‘朋友”从一名醉的监狱守卫口中听到了些令人在意的消息，”
“一个复生兄弟会的成员和另一个不久前入狱的犯人，似乎早就认识，而那个犯人似乎又和亨德尔家族的千金有些不好的传闻。”
而吟游诗人的话则表明，那两人此前就互相认识，这让罗德不禁开始思考这件事背后的意义。
“此外还有几家本地非凡者聚集的俱乐部，我也是熟客，所以：：
吟游诗人虽然没把话说完，但罗德也大致明百了他的意思，总结一下就是，眼前这位吟游诗人，人脉非常广，甚至说他有自己的情报网络也不算夸张。
“原来如此，难怪这两个人会狼狐为奸混在一起
，罗德看了看略微有几分得意的吟游诗人，又看了看坐在柜台后，有着情报贩子这种副业的老矮人，暗自点了点头。
老矮人一瞪眼：“总感觉你在想什么不太礼貌的事。”
“你的错觉。”
罗德立马矢口否认，停顿了一下又凝视着吟游诗人的眼晴，问道：
“那么科林先生，最后一个问题，你这么做的理由是什么？我找那些人的麻烦，除了出于正义感之外，也掺杂着一些其他目的，法缇娜小姐也有自己的理由，所以我想知道，你这么做的目的是什么？”
吟游诗人迎上了罗德的视线：
“我没打算从他们身上得到什么，我只希望那些可恶的家伙滚出我的故乡。他们想做什么不重要，但让他们消失，对我来说很重要。”
“这理由听起来很不错。”
罗德笑了笑，向诗人伸出右手：“那么合作愉快，科林先生，下次你可以直接称呼我的名字。”
吟游诗人愣了一下才理解这个动作的含义，和罗德握了握手后，突然冷不丁的问道：
“说起来，上次在诺克斯庄园的晚宴中，有个奇怪的男人找上我，向我兜售一种效果听起来非常，嗯，非常不堪的炼金药剂，我听他的描述，向他推荐我的人好象：”
罗德嘴角稍微抽搐了一下，没想到回旋镖来的如此之快，察觉到旁边精灵小姐疑惑的视线后，连忙开始装傻充愣：
“非常不堪？所以具体是什么效果？”
不，没什么，大概是一场误会。”
吟游诗人终究还是没好意思当着精灵小姐的面，将那种炼金药剂的效果说出口，但心里已经笃定了，眼前的家伙绝对就是导致他那次搭汕失败的罪魁祸首。
几人没有在溶炉之息酒馆逗留很久，这是由于达成合作后，罗德表示对吟游诗人提到的，本地非凡者聚集的特殊俱乐部很感兴趣，于是科林先生便临时决定带他去‘见见世面”，法缇娜自然也一起同行。
向老矮人告辞之后，三人拦了一辆马车，去往码头区。路上闲来无事，罗德便将今天下午的经历同步给了同行的游侠和诗人。
待罗德说完后，吟游诗人才有些不确定的问道：
罗德点点头表示肯定。
科林先生认为这种想法有些不切实际：“听起来也太夸张了，虽然我对变化学派的了解不多，但长时间改变性别，恐怕要高环的变化系法术才能达到类似的效果。”
一直坐在罗德身边默默旁听的精灵游侠突元出声道：
“也不是完全没有这种可能，据我所知，深眠教团确实掌握着一件能够转换佩戴者性别的奇物，但不知道具体的名称和外形。即便不是那件奇物，深眠教团也是以血肉、精神相关的邪术闻名的，未必做不到这种事。”
讨论着种种可能性，三人在城南毗邻下城区码头，铺着石板的街角走下马车。
据对这里很熟悉的吟游诗人介绍，临街大道上，招牌上以花体字写着“独眼巨人’的学样，背景是一只硕大独眼的俱乐部就是此行的目的地。
这里距离米德兰下城区的货运码头不过一条街的距离，左边是一间酒馆，右边是一间高档旅店。
罗德注意到在这间俱乐部正门进出的客人，大都是风尘仆仆，但衣着不俗的商人打扮，想来是在附近活动的商人们谈生意的地方。
但在车上时就已换好黑色连帽头蓬的科林先生，却带着各自进行了伪装的骑士和游侠，走进了俱乐部旁边的酒馆。
“如果老索林知道我们从溶炉之息离开后，走进了另一家酒馆的门了，不知道会是什么表情”
罗德小声说道，银发的精灵游侠联想了一下，嘴角不自觉露出笑意。
示意跟在身后的同伴不要说话后，科林先生整理了一下自己的斗篷，穿过水手、码头搬运工和冒险者组成的吵晒人群来到吧台，向前摊开的手掌中躺看一枚罗德从来没见过的赤铜色硬币：
“老带新。”
酒保看了一眼吟游诗人，拿起那枚硬币对着油灯端详了一下，又对着硬币吹了口气，放在耳边倾听了几秒，待确认无误后才将硬币弹回吟游诗人手中，低声道：
“还是老规矩，新人入会费，每人5枚银埃利斯。”
吟游诗人回头对着罗德抬了抬下巴，于是罗德抢在法缇娜之前掏出一枚金币按到台面上，推给酒保。
虽然知道精灵小姐是个富婆，但出于绅土风度，罗德还是按捺住了吃软饭的冲动。
将硬币收起，酒保不动声色的扫视了一眼周围，对正在表演的舞女使了个眼色，于是后者立刻加大了表演的‘露骨程度”。
待一阵听起来有几分刻意的起哄声，将客人们的视线纷纷聚集过去后，酒保将吧台侧的挡板抬起让三人进去，随后将吧台里侧的酒架推开，形成一扇门，附耳在科林先生耳边小声道：
“别让你的新人同伴惹事。”
“我明白。”吟游诗人同样压低声音回应，墙壁后面也是一个摆看桌椅，类似酒吧的室内局域，但明显比外边高档了不止一个层次，地面上铺着深红色地毯，墙上贴着复杂花纹的墙纸，每套桌椅之间的距离也隔得足够远。
这里应该是“独眼巨人’俱乐部的内部，此时客人很少，且着装基本都和罗德一行人类似，要么戴着面具，要么穿着斗篷以掩饰自己的身份。
来时的路上科林先生已经事先介绍过这里，是沉睡巨人俱乐部专门招待非凡者的场所，实行会员推荐制度，只能由熟人介绍才能进入。
本地一些独行的非凡者，会选择在这里交易神秘材料、违禁知识或者比较敏感的情报，甚至也有些不那么合法的小型非凡者团体在这里聚会。
据说这家俱乐部背后的主人是位强大而神秘的施法者，本地的非凡者很少有人敢在这里闹事。
根据这一点，罗德甚至有点怀疑，这里会不会是天体学会的外围产业。
吟游诗人来到吧台处，熟稔的伸手敲了敲台面，向柜台后长相和外面那位酒保非常相似，大概是亲兄弟的男性壮汉询问道：
“今天有什么有趣的新闻吗？”