乔恩推开公会大门时，带着一身训练后的疲惫与畅快，但下一秒，他就愣在了门口。
妖精的尾巴里，此刻正是一片他从未见过的、热火朝天的景象，没有平日的嬉笑打闹与懒散，几乎每个人都在忙碌：
酒桶被壮汉们吆喝着挪动位置，大厅里常见到的大伙此时都没了踪影，连平时最喧闹的纳兹——那个看起来还那么小的孩子——都绷着一张小脸，双手紧握着比他高出不少的拖把，极其认真地清理着地板上的污渍，汗珠从他额角滑落，他也毫不在意。
一种奇特的、紧绷而充满期待的气氛弥漫在空气中。
乔恩默默地走到他常坐的角落，心里揣测着究竟发生了什么，能让整个公会，都如此严阵以待。
答案在夜晚降临时揭晓。
当马卡洛夫会长站到二楼的栏杆前，无需言语，全场的喧嚣瞬间平息，所有目光都聚焦过去。
“咳。”会长清了清嗓子，威严的目光扫过全场，“现在，宣布本年度的s级魔导士考核参加者名单！”
人群中爆发出一阵压抑着的兴奋低呼，乔恩心中一动，s级考核
他抬眼望去，看着大伙神情激荡的模样，又开始想到自己刚来公会时，也是考核的那段时间，日子过得真快啊！转眼间乔恩已经来公会一年了。
艾露莎环抱双臂，眼神锐利；米拉脸上依旧带着酷酷地微笑，却隐隐透出期待。
“以下念到名字的人，三天后在城镇车站集合！”荡着，“艾露莎·舒卡勒托！
“瓦卡巴？”
当这个名字传入耳中时，乔恩几乎以为自己听错了，他下意识地看向那个一脸得意地叼着烟的男人。
“这家伙什么时候？”
“什么？他今年工作这么努力吗？”
“这算是什么事情啊，越老越妖吗？”
“你什么意思？我现在正是年轻的时候！”
名单宣布完毕，公会里瞬间炸开了锅，兴奋的议论声几乎要掀翻屋顶，祝贺声、玩笑声、还有对考核内容的猜测不绝于耳。
乔恩深吸一口气，穿过喧闹的人群，径直走到被几个朋友围住祝贺的瓦卡巴面前。
“瓦卡巴。”他开口，声音不大，却让正得意的男人转过头来。
“哟，是乔恩啊。”
“考核需要一个搭档，对吧？”乔恩直视着他的眼睛，语气中带着真挚，“带上我吧，我们之前合作过，你对我的能力也算了解，我现在的实力，应该能帮上忙，更重要的是，我想亲眼见识一下s级考核的场面。”
瓦卡巴明显愣了一下，随即失笑，他拍了拍乔恩的肩膀，力道不轻。
“乔恩，我知道你很有干劲。”他摇着头，烟在嘴边一翘一翘，“但你还小，能力还是不够的s级考核可不是郊游，那是真正的怪物才能参与的战场，乖乖在公会等消息吧，乔恩。”
“太臭屁了，你这家伙！”
马卡欧明显嫉妒心已经突破天际了，在一边酸溜溜道。
乔恩忽然有些恍惚，s级考核，那是触及这个世界顶峰力量的门坎，他太需要去亲眼见识一下了，他的目光在喧闹的人群中扫过，最终锁定在那抹显眼的绯红色身影上。
“艾露莎”
“乔恩，我欣赏你的勇气，但考核不是儿戏，它需要绝对的实力与默契，我对你的能力了解有限，无法将后背托付，很遗撼，我的搭档人选已经有所考量。”
好吧，话还没说完，就给拒绝了
“凭什么？”
就在这时，旁边传来一声带着怒气的娇叱，只见米拉杰猛地一拳砸在旁边的桌子上，震得酒杯乱晃，她脸上那惯有的笑容消失无踪，取而代之的是桀骜与愤怒，蔚蓝的眸子里燃烧着不甘的火焰。
“为什么我没有资格？”她几乎是咬着牙在低语，“我也很强啊！凭什么名单上没有我？”
看着她这副模样，乔恩心里那点属于自己的失望，反而被一种同病相怜的无奈冲淡了些。
垂着脸走到米拉身边，语气里带着一丝自己都没察觉到的感慨：“你才刚添加公会一年不到吧？这种最高等级的考核，怎么可能让你参加呢”
他的话象是一盆冷水，让米拉的怒火微微一滞，但随即燃烧得更加憋屈。
这边的动静还未平息，另一个更大的“火药桶”被点燃了。
“s级考核！我也要参加！喂！艾露莎！带我一起去！”纳兹不知从哪里窜了出来，双眼放光，兴奋地大喊着，仿佛那是什么有趣的庆典。
“蠢货！就凭你连清扫任务都经常搞砸的样子，还想参加s级考核？”格雷立刻上前，衣服不知何时又不见了，裸着上身和他针锋相对。
“你说什么？想打架吗，暴露狂！”
“来啊，你这个笨蛋！”
两人瞬间扭打在一起，哈比在一旁着急地飞来飞去：“哎！不要打架啊！纳兹！”
没能参与考核，固然是失望的，夜色渐深，玛格诺利亚的灯火在远处温柔地亮着，乔恩垂着头独自沿着安静的小路朝自己的小屋走去，月光将他的影子拉得长长的。
就在他快要走到小屋门口时，却看到一个小小的、熟悉的身影正背着手，站在他的屋外，似乎是特意在等他，是会长马卡洛夫。
“会长？”乔恩愣了一下，快步走了过去，“您怎么在这里？”
马卡洛夫转过身，脸上带着平日里少见的、极其温和的神情，他没有直接回答，而是将一直背在后面的手伸了出来，手里拿着一个用简单彩纸包裹着的小礼盒，递到了乔恩面前。
乔恩看着那个小盒子，有些茫然地用眼神无声地询问。
马卡洛夫仰头看着他，“时间过得真快啊，乔恩，转眼间，你来到妖精尾巴，也快要一年了，一年时间长大了不少呢。”
他顿了顿，声音更加温和：“我也不知道你具体的生日是什么时候，这个就当是补给你的礼物，也是庆祝你这一年的成长，拿着吧。”
乔恩的心象是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流瞬间涌遍全身，他没想到会长会记得这种事情，更没想到会收到礼物，他有些无措地接过那个小巧的盒子，指尖能感受到纸张粗糙的质感。
“会长，我”
“拿回去，在自己屋子里再看吧。”马卡洛夫摆了摆手，打断了他可能想要当场拆开的动作。
“好。”乔恩乖乖点头，将小盒子紧紧握在手心。
马卡洛夫看着他，话锋微微一转，语气里带着关切，却又意有所指：“最近每天都很努力啊，锻炼身体，钻研魔法，努力是好事，但一定要注意休息，别把自己逼得太紧。”
他的目光似乎能看透人心，继续说道：“还有，如果在魔法上遇到什么不懂的、或者觉得有危险性的话，别自己一个人硬扛，随时可以来问问我这老头子。”
乔恩心里猛地一跳，顿时明白了，会长他肯定是知道自己偷偷学习雷魔法的事情了！他象是做错了事被家长发现的孩子，脸颊有些发烫，不好意思地低下了头，小声应道：“是会长，我知道了。”
预想中的责备并没有到来，马卡洛夫只是平静地看着他，转而问了一个看似寻常的问题：“乔恩，这一年，在公会里生活得怎么样？”
乔恩抬起头，毫不尤豫地用力点头，眼神清澈而坚定：“很好！非常好！”
这是他发自内心的真实感受。
马卡洛夫的脸上露出了欣慰的笑容，那笑容在月光下显得格外慈祥，他伸出手，拍了拍乔恩的手臂，声音沉稳而充满力量：
“那就好，继续加油吧，小子，找到属于自己的路，然后坚定地走下去。”
说完，他不再多言，背着双手，慢悠悠地转身，身影渐渐融入了夜色之中。
乔恩鼻子发酸的回到了小屋，坐在床边，拿起马卡洛夫送他的礼物，彩纸被轻轻拆开，露出里面一个朴素的深色木盒，他深吸一口气，打开盒盖。
柔和的光芒映入眼帘。
盒内的软垫上，静静躺着一枚指环，戒圈是某种不知名的银白色金属，泛着冷冽而细腻的光泽，造型简洁流畅，没有任何繁复的花纹，却自有一种低调而帅气的质感。
而在指环的正面，镶崁着一块约莫指甲盖大小、泛着幽幽蓝光的透明石头，那光芒并不刺眼，如同深邃夜空中星辰一阵阵的微微闪动，内部仿佛有细微的电流在缓缓流转。
更让乔恩心头一震的是，从这枚指环上，他清淅地感受到了一股温和却不容忽视的魔力波动——这赫然是一件魔法道具！
“这”乔恩呼吸一滞，魔法道具的价值他当然清楚，尤其是这种涉及元素操控的，更是珍贵无比，会长竟然送了他这么一份厚礼！
他小心翼翼地将指环拿起，触手微凉，质地轻盈，他仔细端详着那块蓝色的石头，能感觉到它似乎在隐隐与自己体内的魔力产生着微弱的共鸣。
在礼盒的底部，他还发现了一张折叠起来的、边缘有些毛糙的纸条，他展开纸条，“苍雷指环”四个大字写在上面，紧接着下面写了一段话：
【苍雷指环不会赋予你新的力量，而是作为一个控制器，它能汲取大气中游散的雷元素，也能更温和地引导你自身的魔力，剩下的作用需要你用心去感受，祝你在公会的生活更加快乐！】
没有复杂的咒语，没有冗长的说明，会长用最简洁的语言，点明了这枚“苍雷指环”作用。
乔恩看着纸条，又看了看手中泛着蓝光的指环，轻轻的摩挲着指环的质感。