得到了马卡洛夫会长的初步认可，乔恩感觉自己肩上的担子仿佛重了一些，但更多的是一种向前迈进的动力，开始站在公会大厅的任务公告栏前，仔细搜寻那些难度更高、挑战性更强的任务。
公会虽然最近实力起伏有些波动，但是底子还在，委托板上贴着很多的委托，他的目光掠过“驱逐峡谷巨蝠”、“调查矿山异响”等条目。
正看着起劲，一个带着笑意的声音在身旁响起。
“乔恩啊，看看这个怎么样？”乔恩转头，看到瓦卡巴不知何时站到了他旁边，正喷出一口烟圈，递给了乔恩一张委托单。
乔恩打了个招呼，拿起委托单看了过去。
【林克利蜥的蜕落鳞片】
【北侧迷雾山谷】
【据说此鳞片有祛病庇佑之效，需要完整鳞片，山谷内常年弥漫湿冷雾气，路径难辨，林克利蜥善于藏匿其中。】
【报酬：15万j】
瓦卡巴嘴里咬着烟指了指委托单，“林克利蜥本身不算什么厉害的魔物，攻击性不强，就是皮糙肉厚有点难缠，真正麻烦的是它们住的那个鬼地方——迷雾山谷，那里面的雾气又湿又冷，还带着点扰乱的魔力，普通人进去很容易迷失方向，连感知型的魔导士都会觉得头疼。”
他顿了顿，看向乔恩，脸上露出一种“你懂的”的笑容：“不过，对我们这种类型的来说，那种环境反而有点象回家了，对吧？”
乔恩立刻明白了瓦卡巴的意思，他自己的云魔法和瓦卡巴的烟雾魔法，在某种程度上都与“雾气”相关，在那种视野不佳的环境里，确实比其他人更有优势。
“怎么样，小子？”瓦卡巴发出邀请，“报酬很不错，任务难度也适中，正好适合你练手，两个人一起，互相有个照应，效率也高些，要不要搭个伙？”
“好，我没问题。”乔恩点头应下，“我随时可以出发。”
“我们师徒同心！”瓦卡巴哈哈一笑，显得很爽快，“那行，就这么说定了！我们把委托单拿去给会长看看。”
两人取下委托单，走到吧台前，将它递给正踩着凳子喝酒的马卡洛夫。
小老头眯着眼看了看委托内容，又抬眼扫了一下并排站着的乔恩和瓦卡巴，重点在乔恩身上停留了一下。
“恩迷雾山谷啊，路是不好走，不过你们两个去的话，确实合适。”他咕哝着，没有多问，直接拿出公会的印章，“砰”地一声盖在了委托单上。
“任务期间，互相照应，别给公会丢脸！”马卡洛夫将盖好章的委托单递还给瓦卡巴，例行公事地叮嘱了一句。
“尤其是你！瓦卡巴，这次去那么远，记得跟委托人态度好些！”
“放心吧，会长！”瓦卡巴接过委托单，拍了拍胸脯。
乔恩也认真地点了点头：“是，会长。”
公会里几个年纪相仿的小伙伴，都投来了羡慕的目光。能和瓦卡巴这样经验丰富的老手一起出远门做任务，纳兹在那大吵大闹，说自己也要出远门。
“乔恩，回来给咱带那边的鱼哦！”
“乔恩，加油啊！”
“路上小心！”
“回来给我们讲讲外面的见闻！”
乔恩对着他们点了点头。
车轮碾过碎石路，发出规律而沉闷的声响，简陋的马车载着乔恩和瓦卡巴，摇摇晃晃地驶向城外的方向。
瓦卡巴叼着没点燃的烟卷，望着窗外飞逝的田野，有些感慨地砸砸嘴：“说起来，这还是我第一次跟你这么小的家伙一起出远门做任务。”
乔恩正看着自己掌心一缕若隐若现的云雾，闻言收起魔法，笑了笑：“怎么，嫌我拖后腿？”
“那倒不是。”瓦卡巴转过头，脸上是惯常那种带着点懒散的笑意，“你小子虽然年纪小，但魔力操控和那股机灵劲儿，比我当年强，不然我也不会找你，就是感觉有点新鲜。”
“以前做任务，都是一个人？”乔恩有些好奇。
“差不多吧。”瓦卡巴调整了一下坐姿，让自己陷在不算柔软的座椅里更舒服点，“我喜欢接点小委托，一个人，自由自在，想什么时候出发就什么时候出发，路上想停就停，赚点酒钱就行，麻烦点的大任务，才会叫上马卡欧他们几个家伙一起。”
他顿了顿，补充道：“本来还是打算找马卡欧这小子的，可是上次跟他委托失败了，他也不喜欢走太远”他瞥了乔恩一眼，见乔恩神色如常，“看着这次那鬼地方雾气重，觉得咱俩的魔法正合适，加之你那什么‘云晶’看起来很可靠，不然我才懒得跑这么远。”
“看得出来你不喜欢出远门。”乔恩想起出发前瓦卡巴那副不情不愿收拾行李的样子。
“废话，”瓦卡巴嗤了一声，“路上耗这么久，吃不好睡不香，纯粹熬人，有这时间，我在公会里喝喝酒、逗逗乐不好吗？”
“那这次怎么”乔恩话问到一半，意识到可能有什么原因。
瓦卡巴沉默了几秒，目光重新投向窗外，对着天空一顿哀嚎：“家里需要用钱啊！只能努力干活了！”
“啊？”
“我这不是刚结婚没多久么！”瓦卡巴的语气里带着点不易察觉的压力，“老婆的母亲，也就是我岳母，病了，需要一笔钱治疔调养，我老婆把工作都暂时放下了，专心在家里照顾老人，这生活的开销就开始落我头上了。”
他抱怨了一阵，但是没有什么后悔的神色，只是在陈述一个事实，烟卷在手指间无意识地转动着。
乔恩看着这位平时在公会里总是插科打诨、似乎没什么烦恼的前辈，一时不知该说什么，自己也是这样为了生计，经常苦恼，他张了张嘴，最后只低声说了一句：“都不容易啊。”
瓦卡巴闻言，倒是重新扯出个笑容：“是啊，小鬼，所有人的生活都是这样，总有这样那样的事，推着你不得不往前走，去挣那份辛苦钱。”
气氛有些负能量，乔恩转了一个话题：“这天是阴天，瓦卡巴你为什么还戴着墨镜。”
“这样比较酷，显得我实力高深莫测！”
“”
车厢里暂时安静下来，只剩下马蹄声和车轮声依旧，乔恩无语地看向窗外，广阔的天地和不断后退的树木。
经过两天不算舒适的马车颠簸，乔恩和瓦卡巴终于按照委托单上的地址，找到了那个位于山脚下的偏僻村庄。
村子笼罩在一片压抑的寂静中，空气中仿佛都漂浮着若有若无的病气，偶尔能看到一两个村民匆匆走过，脸上也带着麻木和疲惫。
他们找到了委托人的家——一间看起来比周围更显破败的木屋，开门的是一个身材魁悟、皮肤黝黑的中年男人，粗布衣服上沾着泥点，一看就是常年从事重体力劳动的，但他的眉眼间笼罩着浓得化不开的疲倦，眼窝深陷。
“你们是妖精尾巴的魔导士？”男人的声音有些沙哑。
“是的，这是委托单。”乔恩将盖有公会印章的凭证递了过去，并露出了身上妖尾标致的印记。
男人粗略地看了一眼，便侧身让开：“进来谈吧。”
屋内光线昏暗，陈设简陋。男人搓了搓粗糙的大手，语气沉重地解释：“我叫阿扎兹，我们村子最近遭了瘟，一种很厉害的传染病，死了几个人了。”
他顿了顿，看向里屋的方向，眼神复杂，“我家里的老人身体一直不好，我听说林克利蜥的鳞片能祛病辟邪，就想弄来给老人试试，求个心安。”
瓦卡巴闻言，下意识地皱了皱眉，小声嘀咕：“传染病？喂喂，这鬼地方”他下意识地后退了半步，似乎想离这屋子和眼前的人远点。
乔恩赶紧悄悄拉了一下他的衣角，示意他别乱说话，然后对阿扎兹点头道：“我们明白了，委托内容就是收集林克利蜥的蜕落鳞片，对吗？”
“对，只需要一个完整的。”阿扎兹点头，脸上露出一丝窘迫，“以前村里人都是买行商带来的、处理好的鳞片护身符，但太贵了，我们这种人家实在负担不起，想着直接找来原料，效果应该也一样”
就在这时，里屋突然传来一阵嘶哑而痛苦的哀嚎声，听起来是个老妇人。
阿扎兹脸上瞬间闪过一丝不易察觉的烦躁和怒意，他猛地扭头朝里屋方向粗声吼道：“好了！别嚎了！安静点！家里来客人了！”
那吼声带着一种长期压抑下的粗暴，让乔恩和瓦卡巴都愣了一下。
阿扎兹吼完，似乎也觉得自己反应过度，深吸了一口气，勉强平复下来，对两人说：“拜托你们了，鳞片带回来，报酬不会少的。”
走出那间压抑的木屋，瓦卡巴立刻忍不住吐槽起来：“什么态度啊那家伙！对自己家老人都那么凶！而且你看他那破房子，能拿出十五万j？我看悬得很！”
他一边说一边嫌弃地拍了拍自己的衣服，仿佛沾上了什么不干净的东西。
乔恩没接话，他的目光扫过冷清的村道，不远处，两个村民正拖着一口薄木棺材，沉默地走向村外，那画面在灰暗的天空下显得格外刺目。
走到村口，看到两个陌生人，自然是吸引了村民的目光，站在后面嘀嘀咕咕说些什么，乔恩他们快出去时听到两个村民的谈话。
“什么时候的事情？”
“昨晚一觉就过去了。”
“行啊没遭罪，去享福了，也没折腾家人。”
“是啊，你看阿扎兹他们家的，自己也不痛快，还拖累家里人”
“啧，看来病得真是不轻。”瓦卡巴也看到了，脸上的嫌弃变成了明显的忌惮，“这地方真邪门，感觉多待一会儿都不舒服，乔恩，我们动作快点，找到那什么蜥蜴，拿了鳞片赶紧走人，这任务报酬我都觉得赚得亏得慌。”
乔恩点了点头，心情也有些沉重，村庄的惨状和委托人家中那声粗暴的吼叫交织在一起，让这次原本普通的任务，蒙上了一层说不清的阴霾。
“走吧，瓦卡巴，早点完成任务。”他说道，率先朝着村外迷雾山谷的方向走去。