她心底蓦地窜起一股无名火。龙？她也曾是龙的传人！这狰狞异变的怪物，也配？
“哼，”她冷嗤一声，语带嫌恶，“异变后那么丑，不配叫红龙。得改名。”
云铮颔首，眼底掠过一丝赞同：“确实丑陋。”他看向她，声音低缓下来，“你想叫它什么？”
“真改？”夏末睁圆了眼。
“我们想叫它什么，它就是什么。”云铮唇角微抬，眼里却没什么笑意，“它还能跳出来反对不成？”
夏末咬咬牙，从齿缝里挤出两个字：“丑红鱼。”
名字很俗，夏末却认为和那丑东西很配。
“贴切。”云铮短促一笑，“旁人怎么叫随他们，往后在我们这儿，变异红龙就是‘丑红鱼’。”
夏末心里那口气稍顺，可念头一转，又猛地揪紧——
七号星兽潮牵制了军团大量战力，如今留守四号星破冰围猎河兽的，多是低阶战士，人数本就不足。
她想起曾祖曾经的警示，再联想到上次红龙驱使河兽发起的复仇兽潮……那还只是未长晶核的低级河兽。
“不管是不是，四号星上的河兽都必须清剿一遍，把数量压到最低。”她语气急促起来，一把攥住云铮的衣袖，“你们打算什么时候去朝阳湖？”
话虽如此，她心里却盼着他们能多休整几日。这十几日战斗是不紧张，他们却是从石星赶回来的。
“三天后出发。”云铮反手握住她微凉的手指，解释道，“战士休整三天刚好，机甲那时也提升完成。”
对了，新矿品质更高，装备自然要优先更新。只是……
“可十万战士的机甲，三天怎么够改造？”夏末急问。
云铮不禁低笑，指腹轻轻摩挲她的手背：“小傻瓜，不是从今日算起——从检测出矿质那天，改造就已经启动。不光机甲连，三家战队的装备也会全部换新。”
“啊……”夏末耳根一热，自己竟忘了这时间差。
想到战队实力即将再跃一层，她眼底倏地亮起光，笑意清凌凌地漾开，掩不住欢喜。
那笑意像暖流，悄然融化了云铮眉宇间凝着的冷峻。他神色缓和，声音放得更轻：
“离过年还有十几天，启明星今年没有兽潮，正好请赤炎军团一并出手，把四号星河兽彻底清一遍。”他顿了顿，“免得……夜长梦多。”
听见最后四字，夏末所有劝慰的话都咽了回去。
问起三家战队的事：“我们三家战队还在荒星上，他们要参加吗？”
云铮低声回：“机甲连隶属第一军团，这次四号星的任务，是两个军团联手，家族战队都不参加。”
夏末点头，怪不得三家战队没有回来，继续留在七号星上。
前方已见种植园大门轮廓，两人默契地转过话题，聊起家中琐事。
夏末眼睛一亮，嗓音里透出轻快的惊喜：“表叔把处理好的鸭绒、鹅绒、羊绒，还有兔皮、羊皮、牛皮，全都送回来了！”
她原本只开口要了前面几样，没料到容景竟如此周到，连后面这些珍贵的皮料也一并打包送了来。
云铮显然早已知情，眉眼柔和地望向她，温声道：“给你们做保暖靴的皮子，他已经直接送去定做了。至于眼前这些……你想做什么，便做什么。”
打那天起，夏末每日下午都泡在二楼的工作室里。
她先紧着给云逸和秦兰还未出世的孩子，做了一套的防护服。再真趁着今年家里防寒布料多，她给几个没出世的孩子，先做了防寒服。
接着才腾出手，为家中大人细细裁制，她所要做的衣服。
云铮依旧每日清早前往荷花镇，待到暮色四合、晚饭时分才归家。
机甲连接下，在四号星清除河兽的任务，墨叶缦索性搬回家里住。
不止她回来，容渊祖孙，连带夏宇，也都一道回了家。
这三人也是忙得神龙见首不见尾，往往天色擦黑、晚饭将开时，才裹着一身外面的寒气踏进家门。
——明日一早，清理四号星变异河兽的战役，便要正式打响。
晚饭前，楚研清也从荷花镇匆匆赶回。儿子与公公皆要投身此战，她悬着心，决意以编外治疗师的身份，加入机甲连天赋治疗师队伍。
家里连续忙活了多日的腊味制备，终于暂告段落。若这些蕴含能量的腊味真能保存一年，今后至少一整年都不必再为能量肉发愁。众人默契地停了手，只等新的河兽材料送来，再试制新品。
今夜，一家子难得齐聚在夏末家中，那间挂满腊味的宽敞厨房里用餐。
长桌上热气蒸腾，摆满了新炒的菜与炖煮、蒸的各种肉菜。
夏末望着眼前光景，忍不住轻叹：“今晚可算不用再吃一锅煮！”
这些日子中饭晚饭轮着吃炖锅，再是鲜美，也实在有些腻了。
坐在她身旁的华容容悄悄点头。方便是方便，也是她唯一拿手的，可连吃这么多天，任谁都受不住。
夏末原以为只有自己吃怕了，谁知她话音刚落，桌上家人们竟都露出深有同感的神色。
李芳见状不由笑起来：“前一阵赶着做腊味，实在腾不出手，图个省事。从明儿起，咱们恢复往常，该炒的炒，该烧的烧。”
“嗯嗯嗯！”夏末连连点头，眼眸弯起：“妈，等过段日子想那个味道了，咱们再做一回。”
“好。”李芳温声应下。
容渊慈和的目光缓缓扫过围坐的满堂儿孙，率先举箸：“都动筷子吧，边吃边聊。”
今晚餐桌上，除了几盅炖汤里的鲜肉，其余荤菜几乎全是新制的腊味。
容渊夹起一片肥瘦匀亭、琥珀色的腊肉送入口中，细嚼慢咽后，眼底绽出赞赏：“好味道！”
紧接着，他的筷子又落向那盘油润泛光的香肠。将桌上所有腊味逐一尝遍后，他含笑颔首：“能量保存得妥当，这独有的风味更是难得。”
今晚的腊肉，夏末特意让蓝玉煮了两种：一是厚实的“猪坐墩”，二是层次分明的五花。
她自己尤爱那“猪坐墩”，半肥半瘦，熏透的肥肉入口即化却不腻，瘦肉紧实咸香，嚼着格外过瘾。