晚饭还没好，云铮、容景、谢辞，连同墨叶缦和楚清研，回到荷叶镇，都聚在了夏末家的厨房。
打过招呼后，云铮便将夏末带离了那片烟火气，走进清冷空荡的别墅客厅。
客厅干净得过分，也空得慑人，像一座刚刚落成、尚未被生活沾染的别墅。
云铮从空间里取出一张沙发，放在客厅中央，抱着夏末坐下。
他凑近她耳边，声音压得极低，气息拂过耳廓，带着不同寻常的凝重。
夏末起初还听着，渐渐，脸色寸寸变化。难以置信的情绪翻涌上来，她忍不住低声打断：“……真的？”
云铮眸色沉暗，除了凝重，还渗着一丝罕见的困惑：“其他未清理的水域，河兽多如牛毛不奇怪。可那些与朝阳湖相通的河道，已联手彻底清剿过。事后我们非常确定，除了朝阳湖，外围的河兽至少被灭了一半。”
那场声势浩大的联合围猎，收获无数红龙蛋的场景，夏末记忆犹新。
正因如此，她才无法理解——为何被清理过的河底，兽群不减反增，甚至翻了一倍？这才过了多久？难道它们是见水即长不成？
夏末的眉头拧得死紧。其它兽类如此，那……她心头一跳，立刻追问：“红——丑红鱼呢？朝阳湖之外出现了吗？湖里探查过了吗？”
这三个问题抛出，云铮的眼神又沉了几分：“……就像我们从未剿灭过它们，也从未收获过那些蛋一样。”
夏末猛地一颤，几乎从他怀里弹起来，声音都变了调：“你是说……湖底的蛋还在？外面水域里，丑红鱼的数量……很多？”
“初步估算，现存总数比清剿前多出一倍不止。”云铮的声音像坠了铅，“小红龙反馈，朝阳湖底的蛋……凭空多了无数，仿佛从未被我们动过。”
一个可怕的猜想骤然闪过脑海，夏末脱口而出：“湖里现在有多少丑红鱼？异变出晶核的……能确定多少？”
云铮沉默了。
这沉默比任何回答都骇人。夏末再也坐不住，霍然起身，在空旷的客厅里来回疾走。脚步声敲在光洁的地板上，发出清晰却孤寂的回响。
不需要答案了。沉默已宣告一切——朝阳湖已成魔窟，不仅鱼群泛滥，其中强大异变者，恐怕不在少数。
她转了一圈，猛地刹住脚步，回到云铮面前，声音干涩：“有……超过八级的吗？”
“从已观测到的外形特征判断，没有。但七级、八级的数量……不下千条。”云铮这次没有沉默，但每个字都带着寒意。
外形判断？夏末心脏狠狠一缩：“确定……是那东西？”
云铮缓缓点头。
夏末的心跳骤然失序，擂鼓般撞击着胸膛。她怔怔望着云铮，瞳孔微颤：“什么系？”
云铮起身，将她重新揽入怀中，低沉的声音贴着她的发顶：“水系。”
夏末闭上眼，靠进他怀里，脑中一片混乱，只听得见自己雷鸣般的心跳。她强迫自己调整呼吸，吸气，吐气……直到狂跳的心脏逐渐平复，乱麻似的思绪才慢慢抽出一丝清明。
多出来的河兽，从哪里来？凭空出现？这让她想起其他荒星同样激增的变异兽群……它们又来自何处？都通过星空裂缝迁徙而来？可四号星并无此迹象。
难道……真像游戏一样，被消灭的野怪会定时刷新？但刷新重置原来的量，其他的不会改变？况且——这根本不是游戏！
为什么？
思绪再度纠缠成团，找不到线头。就在混乱达到顶点时，一个极其荒诞、却又莫名契合所有线索的猜想，如同闪电劈开迷雾，骤然划过她的脑海！
“！”她猛地一颤，刚刚平稳的身躯再次剧烈发抖，连站都站不稳，激动的战栗瞬间传遍全身。
“末末……”云铮察觉她的异样，手臂收紧，轻抚她的脊背，温声安抚，“别怕。它们最高不过八级，数量也未到无法控制的地步，我们应付得来。”
夏末却仿佛没听见。她飞速抓住那一闪而过的灵光，在脑中急速整理、编织、成型。
几秒后，她忽然推开云铮，后退一步，仰起脸，目光灼灼地看进他眼底，一字一句，清晰而认真：
“云铮，我怀疑……是因为世界被‘重合’了。”
“什么？”云铮一怔，没听明白，“什么重合？”
夏末说出那个猜想后，像卸下了重担，反而松弛下来。她推着云铮坐回沙发，自己侧身坐到他腿上。
“只是我根据一些蛛丝马迹的天马行空，你先听听看。”她先说在前头。
云铮颔首，掌心贴着她的后背：“好，你慢慢说。”
夏末这才将那个盘旋在脑海的惊人想象娓娓道来。核心很简单——平行世界。
夏月那些逼真的“梦境”，或许根本不是梦，而是另一个平行时空里，五角星系真实发生过的轨迹。
平行时空因何而生、如何分支，凭空想象的夏末自然无从得知。但夏末串联起了线索，是根据夏月的“异常”，引起了容渊、容景的警觉，容家动用天赋窥探未来轨迹，某种巨大的、不可知的力量或因果被扰动……最终导致两个本该分离的时空，神奇的重合。
这看似天马行空的想象，却为那些凭空涌现的变异兽群，找到了一个看似荒诞却又唯一可能的解释。
她说给云铮听，并不是要云铮相信，更像是被自己的想法惊吓，急需找人分享、倾诉。
云铮认真听完，目光望向虚空，声音沙哑，一遍遍重复着那四个字：“平行时空……”
他像是魔怔了一般，越说眼神越是失焦，仿佛整个人正坠入某个深不见底的旋涡。
夏末看得心头一紧，这是怎么了？正要打断他，却见他眼底骤然亮起一簇光，紧接着浮起一层清晰的水雾。
她急忙上前捧住他的脸，低声唤：“云铮……”
“末末……”云铮嘴角一点点扬起，声音沙哑得更厉害，甚至带上哽咽，“末末……‘平行世界’——这四个字，在水蓝星时，容家先祖就曾提出过，只是从来……没有得到证实。”
夏末轻轻点头。在她曾经的世界，这也只是假说。她没想到，在水蓝星，这个理论竟是由容家先祖提出的。