蔡瑁刚离开绣楼，蔡刘联姻的消息便传遍襄阳。
不出三日，城中谣言尽散。
蒯府书房里。
蒯越与蒯良对坐饮茶。
"他这是要拖延时间，还是另有所图？"
蒯越说着望向兄长。
蒯良慢条斯理抿了口茶：
"荀攸已经离开襄阳。"
"曹操要狗急跳墙？"
蒯良轻笑："静观其变便是，咱们稳坐 。"
蔡瑁究竟有何打算，日后自会揭晓。
蒯越询问："大哥，司马徽与庞德公那边如何回应？"
蒯良揉了揉眉心："这些老狐狸个个深藏不露。"
"和他们周旋两次，依旧摸不清态度。"
"但蔡家之事表明，他们已有所行动。"
"或许他们也在权衡。"
"必须牢牢掌控襄阳城防营，这是我蒯家根基。"
"时机成熟，他们自会登门。"
蒯越神色凝重："乱世将至，我蒯家能否屹立不倒？"
蒯良自信地拍了拍弟弟肩膀："只要洞察时局，不被小利所惑，定能立于不败之地。"
"见过司马徽后，我有六成把握度过此劫。"
"那老狐狸想必已派人前往长安。"
"林辰自立中州王，又逢大婚，我们也要有所表示。"
蒯越颔首："我即刻安排可靠之人前往长安。"
说完躬身退出书房。
蒯良望着窗外翻滚的乌云，喃喃道："大乱将至"
长安城内。
河北大捷的消息传来，全城欢腾。
街道张灯结彩，百姓奔走相告。
神龙现世的异象更让民众坚信林辰乃天命所归。
狄仁杰明察秋毫，判案公正，使长安城内治安清明，百姓安居乐业，生活安定祥和。
正因如此，众人皆期盼林辰能够获胜。
位于城东的忠义坊，历来是文武官员的聚居之地。自董卓伏诛后，其麾下西凉将领相继被除，此地住户锐减，空置宅院颇多。
因此，当李元芳携林辰组建夜刃的指令返回长安时，狄仁杰当即选定忠义坊作为据点。
将几处闲置院落交付李元芳后，狄仁杰便不再插手夜刃事务。
夜刃总部大厅内，林辰听闻李元芳的汇报，不禁微微一笑。
狄仁杰果然不愧为朝中重臣，行事谨慎周密，由此可见一斑。
"元芳，夜刃现有多少人手？情报网络进展如何？"林辰问道。
李元芳肃然答道："夜刃核心成员已逾三千，情报网覆盖雍凉二州，并正向河北三州、青州、兖州、豫州及荆州扩展。"
"预计至多半年，便可遍布天下十三州。"
林辰面露讶色，未料短短三月，夜刃发展如此迅猛。
他赞许地点头："辛苦了。"
李元芳谦逊道："全凭主公所赐训练手册之功。经此指导，成员皆能迅速掌握要领。"
"此书当真玄妙非常。"
林辰朗声大笑："系统出品，自然非凡！"
"甚好！"
"传令下去，夜刃即刻开始运作，边扩张边收集情报。"
"务必将夜刃的耳目遍布天下。"
"明白吗？"
李元芳抱拳应命："主公放心，元芳定不辱命。"
"另据荆州密报，荆襄之地暗流涌动，多方势力正暗中角力。"
"蔡瑁与曹操似在密谋对付刘表，图谋荆州。"
"然亦有传闻称蔡家欲与刘表联姻。"
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蔡瑁之妹蔡钰即将与刘表成婚。
"蔡氏？"
林辰脸上浮现出一丝意味深长的笑。
李元芳误会了林辰的意思，忙不迭补充："蔡 天资聪颖，姿容绝世，素有'荆襄第一 '之称。虽已年方十六，至今尚未婚配。"
林辰眼中闪过玩味之色。糜贞从刘备手中夺来，如今莫非又要与刘表结下夺妻之仇？
"荆襄局势须严加关注，不可遗漏任何风吹草动。尤其要盯紧蔡氏、蒯氏两家，还有水镜庄那位司马先生。掌握这些人的动向，方能万无一失。"
李元芳闻言肃然，连忙应下。
"还有别的消息吗？"
"其余琐事不值主公挂怀。"
林辰颔首道："交给你我很放心。今日便到此为止。"
正要离去时，李元芳突然单膝跪地："夜刃组织成立至今，主公未曾现身。今日难得相见，还望训示几句，以振军心。"
林辰略作思索，笑道："将各院弟兄都召集过来。"
李元芳喜出望外，当即吹响哨音。不出片刻，数百人已列队厅外，个个笔挺如松，目光如炬。这般迅捷的集结与饱满的精神状态，令林辰颇为赞许。
他踏上桌案，能清晰感受到四面八方投来的灼热目光——有崇敬，有期待，有振奋，亦有敬畏
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林辰环视众人。
"林辰，即为主上。"
"夜刃若影随形，虽不现光明，却助我驰骋天下。"
"尔等即为耳目。"
"需明察秋毫，免我受表象所惑。"
"愿成掌中利剑，剑锋所向，无可阻挡。"
"夜刃者，暗夜之锋，死亡之刃。"
"死亡化身，死神镰刃。"
"吾令即死神之令，至高无上之命。"
"可明？"
话音刚落，众人眼中燃起狂热之火。
林辰之言令夜刃众人皆感非凡。
李元芳亦振奋非常，尽扫郁郁不得志之态。
"吾辈即主上手中刃，剑指之处，所向披靡。"
"尚有疑虑否？"
"吼——"
低吼震响，众人以吼明志。
林辰感知锐气升腾，唇角微扬。
意外之喜令笑容更深。
在欢呼声中，林辰隐入夜色。
甫出大门。
厉喝骤起：
"滚开！"
"寻死不成？"
怒骂声中，数十骑卷尘远去。
林辰原本愉悦的心情骤然转阴。
“这是何人麾下的兵卒？”
身旁的李元芳低声回应：“从未见过如此嚣张的军队。”
“或许是外地赶来长安，参加主公封王大典与婚庆的。”
林辰目光一寒，厉声道：“传令狄仁杰，凡入城者皆须守规，胆敢违抗，斩立决！”
李元芳察觉林辰怒意，当即拱手领命：“属下即刻派人通知狄大人。”
“方才那批人是否拿下审问？”
林辰冷笑：“不必，我倒要看看谁有这般胆量。”
“走！”
话音未落，林辰已朝骏马疾驰的方向追去。
李元芳稍作停顿，吩咐左右后快步跟上。
追出数百步，林辰望见数十人正冲向一座残破宅院。
他眼中杀意愈盛：“好大的狗胆，光天化日竟敢强闯民宅！”
“活腻了！”
“这是谁的府邸？”
李元芳迟疑道：“原属西凉军张济。”
“张济？”
“他不是已死在我刀下？”
李元芳颔首：“狄大人本欲收回宅院，但张济新婚遗孀孤苦无依，特许暂居于此，待寻得落脚处再搬离。”
“此女邹氏容貌倾城，引得不少狂蜂浪蝶前来骚扰。”
“若非大人怜悯赐予名帖，只怕早已”
未尽之言，不言而喻。
林辰猛然抚额。
邹氏！这祸水红颜竟被他遗忘——此女在历史上令曹操痴迷，间接害死曹昂与典韦。
他摇头暗叹：若非今日途经忠义坊，若非冥冥之中天意使然，这绝代佳人怕是就此错过。
（
"叮——宿主触发随机任务【红颜劫】"
系统提示音刚落，任务面板浮现：
"虎口夺美：从魏续手中救出邹氏（2s级奖励）"
林辰轻抚腰间佩剑，眼底掠过一丝笑意。
朱雀大街上，络腮将军正拽着位泪眼朦胧的 。粗粝的熊掌扣着纤纤玉腕，正是魏续与邹氏。
"都给爷闪开！"魏续扬鞭扫开人群，"本将奉中州王之命办事！"
青石板上马蹄声碎，围观者却越聚越多。
"呵！"白衣剑客抱臂冷笑，"霸业未成先劫民女，这就是中州王的做派？"
魏续猛然勒马："哪个不要命的？"
"是我！"剑客振袖出列，衣袂翻飞似鹤舞。
"狂徒诋毁主公！"魏续獠牙毕现，"给我剁了喂狗！"
甲士方动，忽闻清朗嗓音破空而来：
"巧了，本王府上何时养了这条恶犬？"
林辰负手踱出人群，月白锦袍映着晨光。
魏续瞳孔骤缩："你"
"我且问你——"林辰指尖轻点将军胸口，"中州风貌何时需用女子血泪妆点？"
刀光乍起！魏续的九环大刀撕裂晨雾。
寒芒距咽喉三寸时，林辰双指如钳，生生截断刀势。玄铁打造的刀刃竟在指间寸寸崩裂！
魏续眼前的黑影猛然一晃，只见那人双拳紧握，一记重拳狠狠砸向马腹。
受惊的战马发出痛苦嘶鸣，疯狂尥蹶子，不过数息之间便将魏续掀 背。
围观众人瞠目结舌，呆望着这个来历不明的青年。何等恐怖的力量竟能让烈马痛楚至此？
魏续踉跄起身，眼中惊骇未消："你是何人？"
"长安城内，我振臂一呼就能取你性命。"他强作镇定按住腰间佩刀，"你可信？"
"凭你也配问我的名号？"青年睥睨而视，抬手直指后方跌坐在地的邹氏，"那女子，我要了。"
"至于调兵遣将——"他忽然扯出个森然冷笑，"你现在就可叫人。不过提醒你，若找来的是群废物，明年今日便是你的忌辰。"
魏续被这肆无忌惮的威胁激得浑身发颤，厉声喝道："给我斩了这狂徒！"数十名甲士当即抽刀扑上。
街角处的邹氏攥紧衣襟，指节发白。旁观百姓无不屏息，却见那青年好整以暇地打了个响指。
"咻——"尖锐哨音划破长空，二十余名玄衣人从市集各处暴起，雪亮刀光瞬间淹没魏续的部众。青年径直走向邹氏，在遍地哀嚎声中俯身伸手：
"可曾伤着？"