匕首刺入了他的左肩，鲜血瞬间染红了藏青色的道袍。
他闷哼一声，反手将绣花绷子拍在老庙祝的胸口。
“啊——”老庙主像只被戳破的皮囊般倒飞出去，撞翻供桌上的青铜香炉。
香灰混着烛泪泼洒而下，在他花白的胡须上结成肮脏的痂。
沈砚之捂住肩头的伤口，指缝间涌出的血珠滴在青砖地上，洇出蜿蜒的蛇形。
他低头看着绣绷上未完成的《百鬼夜行图》，银针还别在绷边，线尾沾着的朱砂正顺着绢布的纹理晕染，倒像是画中厉鬼突然活了过来，正张着血盆大口吞噬他的生机。
“为何？”
他声音发颤，不是因为疼，而是因为那把匕首——刀柄上缠着的绛色绳结，是他三年前亲手编了送给老庙祝的。
当时老庙祝摸着他的头说：“阿砚的手艺越发精进了，将来定能成大器。”
老庙祝趴在地上抽搐，脖颈处渐渐浮现出青黑色的血管，像有无数小蛇在皮下窜动。
“成器？”
他突然怪笑起来，声音尖细得像用指甲刮过生锈的铜钟，“你可知这城隍庙下镇压的是什么？
你可知你绣的每一幅图，都在为它添砖加瓦？”
沈砚之瞳孔骤缩。
他想起三年前被老庙主捡到城隍庙时，对方教他的第一门手艺就是刺绣。
寻常绣娘绣花鸟鱼虫，他们却绣魑魅魍魉。
老庙主说这是“镇邪”，可此刻那些曾经被他绣在绢布上的鬼怪，竟隐隐在香雾中显形，用怨毒的目光盯着他。
“那是……”沈砚之的声音卡在喉咙里。
供桌后的神像不知何时变了模样，泥塑的面孔剥落，露出底下蠕动的暗红色肉块，两只眼睛是两个深不见底的血洞。
“是‘太岁’啊。”
老庙祝挣扎着爬起来，半边脸已经开始腐烂，露出森白的骨头，“它需要生人精血滋养，而你这双能引魂绘魄的手，是最好的容器。”
他猛地张开嘴，吐出一条猩红的舌头，像毒蛇般射向沈砚之的咽喉。
沈砚之踉跄后退，撞倒了身后的功德箱。
铜钱滚落的声音清脆，却在此刻显得格外诡异。
他抓起绣绷上的银针，反手刺入自己右臂的“曲池穴”。
剧痛让他眼前发黑，却也逼退了那股侵入体内的阴寒之气。
这是老庙主教他的“锁阳术”，此刻竟用来对付师父。
“孽徒！”
老庙主怒吼着扑来，指甲变得又黑又长。
沈砚之侧身躲过，绣花绷子重重砸在对方后脑勺上。
绢布裂开的瞬间，里面掉出半张泛黄的符纸，上面用朱砂画着他看不懂的符文，边角处还沾着几根灰白色的毛发。
“这是……狼毫？”
沈砚之突然想起，老庙祝房里总有一股若有若无的腥臊味，尤其是在月圆之夜。
他还曾打趣说师父养了宠物，老庙主当时只是阴恻恻地笑了笑。
老庙祝的身体开始扭曲，骨骼发出“咔吧咔吧”的声响。
他的脊背弓起，皮肤长出灰黑色的鬃毛，手指变成尖锐的利爪。
沈砚之看着眼前这头直立行走的狼人，突然明白了什么——所谓的“太岁”，根本不是什么神明，而是被老庙主豢养的邪物。
而他，不过是对方为邪物准备的祭品。
“你以为你逃得掉吗？”
狼人发出低沉的咆哮，口水从嘴角滴落，在地上腐蚀出一个个小坑，“这城隍庙的地基里，埋着七七四十九个童男童女的骨头，早就成了养邪的绝佳之地。
你绣的每一幅鬼图，都是在给它们喂食！”
沈砚之的心脏像被一只冰冷的手攥住。
他想起自己绣过的《缢鬼图》《溺鬼图》《饿死鬼图》，每绣完一幅，城隍庙附近就会少一个流浪汉。
当时他以为是巧合，现在想来，那些人恐怕都成了邪物的点心。
“我杀了你这个畜生！”
沈砚之红着眼扑上去，银针精准地刺入狼人脖颈处的动脉。
狼人发出一声凄厉的惨叫，黑色的血液喷了他满脸。
但这并没有致命，反而彻底激怒了对方。
狼爪带着腥风扫来，沈砚之躲闪不及，左臂被撕开一道深可见骨的伤口。
就在这时，城隍庙的大门突然被撞开。
一个穿着月白长衫的年轻男子站在门口，手中折扇轻摇，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“啧啧，好热闹的一出师徒反目。”
他的目光扫过沈砚之，“这位小师傅，需不需要帮忙？”
沈砚之警惕地看着他。
这人身上没有丝毫阴邪之气，反而有种让他心悸的压迫感，就像站在万丈悬崖边，稍不留神就会粉身碎骨。
狼人显然也感受到了威胁，喉咙里发出警告的低吼。
年轻男子却不以为意，折扇“唰”地合上，指向狼人的眉心：“区区狼妖，也敢在天子脚下作祟。
当我们‘天机阁’是摆设吗？”
话音未落，他身影已如鬼魅般欺近，折扇点在狼人额头上。
狼人发出一声不似人声的哀嚎，身体像被投入烈火的蜡像般迅速融化，最后只剩下一滩腥臭的黑泥。
沈砚之看得目瞪口呆。
他从未见过如此厉害的法术，对方甚至没念一句咒语。
年轻男子转过身，笑容温和：“在下谢临舟，天机阁行走。
小师傅如何称呼？”
“沈砚之。”
沈砚之捂着流血的手臂，警惕并未放松，“你是如何找到这里的？”
谢临舟指了指地上那滩黑泥：“这狼妖偷了天机阁的‘镇魂钉’，用来加固太岁的封印。
我们追查了三个月，没想到它藏在这破庙里装神弄鬼。”
他蹲下身，用折扇挑起一缕黑泥，眉头微蹙，“不对，这气息……”沈砚之突然想起什么，掀开供桌下的暗格。
里面是一个黑陶坛子，打开封口的瞬间，一股令人作呕的腐臭味扑面而来。
坛底沉着一颗人头大小、布满血管的肉球，正微微搏动着，像是一颗畸形的心脏。
“这就是太岁？”
谢临舟脸色凝重起来，“竟然已经养到了‘血胎’境界。
再晚一步，整个京城都要变成人间炼狱。”
他从袖中取出一张金色符纸，念动咒语。
符纸化作一道金光，将黑陶坛子包裹起来，肉球的搏动渐渐停止。
“多谢沈小师傅相助。”
谢临舟拱手道，“若不是你拖住狼妖，我们还未必能如此顺利解决。”
沈砚之苦笑：“我不过是自保罢了。”
他看着满地狼藉，还有老庙主留下的那滩黑泥，心中五味杂陈。
三年师徒情谊，到头来竟是一场骗局。
谢临舟似乎看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀：“世间险恶，人心叵测。
沈小师傅有如此手艺，埋没在这城隍庙可惜了。
可愿随我回天机阁？”
沈砚之愣住了。
天机阁，那是江湖中最神秘的组织，据说里面高手如云，专门处理各种 supernatural 事件。
他一个无名小卒，何德何能被邀请？
“我……”沈砚之犹豫了。
他无家可归，城隍庙也毁了，似乎没有更好的去处。
“不必急着答复。”
谢临舟递给他一块玉佩，上面刻着“天机”二字，“拿着这个，随时可以来天机阁找我。
你的伤需要尽快处理，我送你去医馆。”
沈砚之接过玉佩，触手温润。
他看着谢临舟的背影，突然觉得，自己的人生或许要迎来一场翻天覆地的变化了。
第二章 天机阁秘闻医馆的药味混杂着淡淡的血腥味，沈砚之躺在病床上，左臂缠着厚厚的纱布。
谢临舟坐在旁边的椅子上，手里把玩着那把折扇，百无聊赖地看着窗外。
“天机阁到底是什么地方？”
沈砚之终于忍不住问道。
这几天谢临舟对他照顾有加，却绝口不提天机阁的具体情况。
谢临舟放下折扇，微微一笑：“简单来说，就是处理‘异常事件’的组织。
你也看到了，这世上并非只有凡人，还有妖魔鬼怪，甚至一些拥有特殊能力的人。
天机阁的职责，就是维持人与这些‘异类’之间的平衡。”
“就像你对付狼妖那样？”
“算是吧。”
谢临舟点头，“不过我们不只是降妖除魔，还要记录各种异闻，研究古往今来的 supernatural 现象。
比如你绣的那些鬼图，其实蕴含着一种古老的‘引魂术’，寻常人绣出来只是普通的绣品，而你却能让它们显形，这说明你拥有‘灵媒’体质。”
沈砚之心中一动：“老庙祝说我是‘容器’……”“他没说错，但只说了一半。”
谢临舟的表情严肃起来，“你的体质确实能容纳邪祟，但同时也能净化它们。
狼妖利用你的绣品喂养太岁，却不知你每一针每一线都在无意中削弱了太岁的邪气。
否则以它的实力，早就冲破封印了。”
沈砚之恍然大悟。
难怪老庙祝总说他的绣品“不够完美”，原来是因为这个。
“那我现在该怎么办？”
“跟我回天机阁。”
谢临舟站起身，“那里有最好的医师能治好你的伤，还有很多古籍能帮你了解自己的能力。
而且……”他顿了顿，“太岁虽然被暂时镇压，但它的根源还没铲除。
狼妖只是个小喽啰，背后肯定还有更大的势力。”
沈砚之沉默了。
他想起老庙主临死前的话，城隍庙地基里埋着四十九个童男童女的骨头。
那些冤魂不散，恐怕才是太岁真正的养料。
“好，我跟你走。”
沈砚之下定决心。
他不能让老庙祝的阴谋得逞，更不能让那些枉死的冤魂得不到安息。
三天后，沈砚之的伤势基本稳定。
谢临舟带着他离开了京城，一路向西，来到终南山深处。
这里云雾缭绕，宛如仙境。
在一片悬崖峭壁上，矗立着一座气势恢宏的建筑群，飞檐斗拱，雕梁画栋，正是天机阁的总部。
“好气派！”
沈砚之忍不住感叹。
谢临舟笑着说：“这只是冰山一角。
天机阁分为内阁和外阁，外阁负责处理江湖事务，内阁则研究 supernatural 现象。
我们现在去的是内阁。”
穿过层层回廊，他们来到一座藏书楼前。
楼门上挂着一块牌匾，上书“知微阁”三个大字，笔力苍劲，透着一股神秘的气息。
“这里是天机阁的核心，收藏着从古至今的各种异闻秘录。”
谢临舟推开门，一股浓郁的墨香扑面而来。
里面的书架高耸入云，上面摆满了泛黄的古籍。
一个白发苍苍的老者从书架后走出来，穿着和谢临舟类似的月白长衫，手里拿着一本线装书。
“临舟，你可算回来了。”
他的目光落在沈砚之身上，微微一怔，“这位就是你说的那个‘灵媒绣师’？”
“是的，师叔。”
谢临舟恭敬地行礼，“他叫沈砚之。
阿砚，这位是天机阁的长老，墨尘道长。”
沈砚之连忙行礼：“晚辈沈砚之，见过墨尘道长。”
墨尘道长捋了捋胡须，仔细打量着沈砚之：“不错不错，根骨清奇，灵韵内敛。
只是……”他眉头微蹙，“你身上的邪气虽被压制，却并未根除。
看来那太岁对你的影响不小。”
“师叔可有办法？”
谢临舟问道。
墨尘道长沉吟片刻：“需要用‘清心诀’配合‘引魂针’，将你体内的邪气逼出来。
不过这过程会有些痛苦，你可愿意？”
沈砚之毫不犹豫：“晚辈愿意。”
接下来的一个月，沈砚之在墨尘道长的指导下学习清心诀。
这是一种专门净化心灵、抵御邪祟的功法，配合他的灵媒体质，效果事半功倍。
同时，谢临舟也教他如何运用自己的刺绣能力，将引魂术与清心诀结合，绣出真正能镇压邪祟的符咒。
这天，沈砚之正在绣一幅《镇宅符》，谢临舟突然急匆匆地跑进来：“阿砚，出事了！”
沈砚之放下绣绷：“怎么了？”
“京城出现了连环杀人案，死者死状诡异，全身上下没有任何伤口，却像是被吸干了精气，变成了干尸。”
谢临舟脸色凝重，“墨尘师叔怀疑，这和太岁背后的势力有关。”
沈砚之心中一凛：“我们要回去吗？”
“嗯。”
谢临舟点头，“师叔让我们去调查此事。
这可能是揪出幕后黑手的关键。”
沈砚之拿起刚绣好的《镇宅符》：“走吧，我已经准备好了。”
他眼神坚定，经历了城隍庙的生死，他不再是那个懵懂无知的小庙主，而是天机阁的一员，有责任守护这人间的安宁。
第三章 京城魅影重返京城，沈砚之恍如隔世。
一个月前他还是个被追杀的逃犯，如今却成了天机阁的调查员。
走在熟悉的街道上，他不禁感慨万千。
“死者都是些什么人？”
沈砚之问道。
谢临舟递给他一份卷宗：“都是些平民百姓，有商贩、乞丐、还有几个青楼女子。
他们之间没有任何关联，唯一的共同点就是死在午夜时分，而且尸体都出现在城隍庙附近。”
“城隍庙？”
沈砚之瞳孔一缩，“难道太岁又开始作祟了？”
“可能性不大。”
谢临舟摇头，“太岁被封印在天机阁，短时间内不可能出来。
我怀疑是有人在模仿狼妖的手法，或者……是另一种邪术。”
他们来到最近的一处案发现场——城南的一条小巷。
地上用石灰画出了尸体的轮廓，旁边还散落着一些法器碎片。
沈砚之蹲下身，仔细观察着那些碎片。
“这是‘锁魂铃’的碎片。”
沈砚之认出了这种法器，“专门用来束缚魂魄的。
看来死者的魂魄被人取走了。”
“取走魂魄做什么？”
谢临舟皱眉。
沈砚之想起老庙祝说的话：“或许是用来喂养什么东西？
就像狼妖喂养太岁一样。”
就在这时，巷口传来一阵喧哗。
一个捕快模样的人走了过来，看到谢临舟，连忙行礼：“谢大人，您来了。”
谢临舟点点头：“现场有什么新发现吗？”
“有。”
捕快递过来一个证物袋，“在死者身上发现了这个。”
沈砚之凑过去一看，袋子里装着一片黑色的羽毛，上面闪烁着诡异的光泽。
“这是……”沈砚之觉得有些眼熟，“好像在《百鬼夜行图》里见过，是‘鸦天狗’的羽毛！”
谢临舟脸色一变：“鸦天狗是东瀛的妖怪，怎么会出现在京城？”
沈砚之突然想起一件事：“老庙祝房里有一本东瀛的画册，上面画着各种妖怪，其中就有鸦天狗。
当时我还觉得奇怪，他一个老庙主怎么会有那种东西。”
“看来狼妖和东瀛的妖怪有关联。”
谢临舟沉思道，“这背后的水恐怕比我们想象的还要深。”
他们又走访了其他几个案发现场，果然都发现了类似的黑色羽毛。
看来凶手很可能就是鸦天狗，或者至少和鸦天狗有关。
“我们得找到鸦天狗的巢穴。”
谢临舟说道，“这种妖怪喜欢栖息在阴暗潮湿的地方，比如废弃的寺庙、古墓之类的。”
沈砚之想起一个地方：“城西有座荒废的龙华寺，据说里面经常闹鬼，会不会在那里？”
“有可能。”
谢临舟点头，“事不宜迟，我们现在就去看看。”
龙华寺果然阴森恐怖，断壁残垣间长满了杂草，空气中弥漫着一股腐朽的气息。
沈砚之拿出绣绷，银针在绢布上飞舞，很快绣出一张《破邪符》。
符咒散发出淡淡的金光，驱散了周围的阴气。
“跟紧我。”
谢临舟拔出折扇，警惕地观察着四周。
寺庙的大殿里，供奉的佛像早已残缺不全，地上散落着一些骸骨。
沈砚之突然听到一阵翅膀扇动的声音，抬头一看，只见数十只黑色的乌鸦盘旋在大殿上空，眼睛是诡异的红色。
“小心！”
谢临舟将沈砚之护在身后，折扇一挥，几道风刃射向乌鸦。
乌鸦惨叫着坠落，化作一缕黑烟。
就在这时，一个穿着黑色和服的男子从佛像后面走出来，脸上戴着一个狰狞的天狗面具。
他手里拿着一把长刀，身上散发着浓烈的妖气。
“你们终于来了。”
男子的声音沙哑而怪异，“狼妖那个废物，连这点小事都办不好。”
“你是谁？
为什么要杀这么多无辜的人？”
谢临舟质问道。
男子冷笑一声：“我是‘百鬼夜行’的使者，奉主人之命来取回属于我们的东西。”
“什么东西？”
“太岁的核心。”
男子摘下面具，露出一张苍白的脸，眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑，“那本来就是我们东瀛的圣物，被你们天机阁偷走了，现在该物归原主了。”
沈砚之恍然大悟。
原来狼妖只是个幌子，真正的目的是为了引开天机阁的注意力，好让这个鸦天狗使者趁机偷走太岁。
幸好他们及时发现了连环杀人案，否则后果不堪设想。
“休想！”
谢临舟折扇展开，扇面上浮现出复杂的符文，“太岁是邪物，留在世上只会危害人间。
今天我就要替天行道，收了你这个妖孽！”
鸦天狗使者冷哼一声，长刀出鞘，刀身上缠绕着黑色的雾气。
“就凭你们？”
他身影一闪，瞬间出现在谢临舟面前，长刀带着凌厉的妖气劈下。
谢临舟不慌不忙，折扇挡住长刀，同时念动咒语。
扇面上的符文飞出，化作一道金色的光盾。
“砰”的一声巨响，鸦天狗使者被震退数步。
“有点本事。”
鸦天狗使者眼中闪过一丝惊讶，“不过还不够！”
他双手结印，口中念念有词。
大殿里的乌鸦突然躁动起来，汇聚成一个巨大的黑色旋涡，向谢临舟和沈砚之席卷而来。
沈砚之临危不乱，迅速绣出一张《镇魂符》。
符咒飞出，化作一道红光，打入黑色旋涡中。
旋涡顿时停滞了一下，乌鸦发出凄厉的惨叫。
“机会！”
谢临舟抓住时机，折扇一挥，一道强大的气流射向鸦天狗使者。
鸦天狗使者猝不及防，被