偏偏选在南郊这空旷地，原就是为躲人耳目。
后来白莲教一闹，干脆又扩了地，连飞鸟都难溜进去。
要不是今儿想走走散心，坐着马车也得磨十几分钟才到。
高鸿志边走边问：“朱棣干嘛去了？”
负责人叹了口气：“还能干啥？图纸交了，研究两小时觉得火炮太慢，转身就去枪场打靶去了。
一个人连开二十多枪，嘴里还念叨‘这玩意儿该叫啥’……”
高鸿志点头：“挺好，让他打。
打仗靠的是手感，不是嘴皮子。
这家伙，有将才。”
负责人小声嘀咕：“可我总觉得……他一来，就跟龙钻了地洞似的，尾巴一甩，全乱了。”
高鸿志没回头，嘴角却抽了抽：“你这比喻太温柔了——分明是放虎归山，还嫌虎不够凶？”
负责人苦笑了一下，抹了把脸：“大人，我瞧着他到了这儿才像活过来似的，平时吧，总蔫头耷脑的，跟被抽了魂儿一样。”
高鸿志仰头大笑：“他苦？活该！你当他老子是白手起家？
他大哥还没出娘胎那会儿，连人带马被围在山坳里，刀都架脖子上了，差点就成路边一具无名尸！”
“他爹扛着刀，从北打到南，一刀一枪拼出来这片江山，你以为是喝口茶、溜个弯儿得来的？差那么一丁点，今天坐龙椅的说不定就是别人！”
“他拼命练武、拼命建功，觉得怎么追都追不上前面那个人——可这世道就是这么扯！有的事天经地义，有的事儿纯粹是老天爷打了个喷嚏！”
“那咋办？两条路：一条，咬牙接着干，别松劲儿；另一条，看准风向，等风来。
老天爷不会一直把门关死，总有一回，他能如愿以偿。”
“可你要自己先躺平了，那就真没救了。
他喜欢的，从来就不是锦衣玉食，是硝烟、是马蹄、是刀锋劈开敌人的那种痛快——这没错。”
“可要他一天到晚就盯着金元宝、搂着姑娘喝酒耍乐，那我才真替他难过——这哪是皇子？这是个半路夭折的将种！”
负责人低头叹气，站直了身子，朝高鸿志深深一躬：“大人说的，我记下了。”
高鸿志一挥手，袍子甩出个风声：“我是帝师，看透的事儿多，可看透不等于能放下。
真能想明白的，早就不闷了。”
“皇家的孩子一堆堆，谁说每个都得当主角？命不是按着谁的心思排的。”
这话，他既是说给负责人听，也是说给自己听。
两人一前一后走过厂区，叮当声、火药味、火铳的闷响，像潮水一样围过来。
没多久，一个小个子冲出来，耳塞都没摘，一路狂奔，撞得人东倒西歪：“师傅！您来了？”
高鸿志捋了捋胡子，装出一副老学究的架势：“哟，这不就是来玩儿的？”
“不是不是不是！”朱棣把手摆得像风车，“我是盯着工匠改火炮呢！顺便……练练手，过过瘾！”
“我琢磨着，咱们神机营以前用三段射，这次是不是也整这么一出？”
高鸿志一摆手：“三段射不是不行，可现在打仗，早不用这老一套了。
除非对面是铁骑压过来，你非得站着等死，那没办法。”
“但你们啊，就给我老老实实挖沟！”
“不管是箭雨还是弹丸，躲进沟里，抬枪就能打——守也行，攻也行，最省命！”
朱棣眯眼琢磨半天：“挖沟？师傅，这主意……您怎么想出来的？”
高鸿志翻了个白眼：“用脚想的！你扛着枪站着开火，对面嗖嗖飞来几百支箭，管你是脸、胸、手、腿，哪一箭捅穿你，你就得躺那儿等收尸——你还玩儿个屁？”
这话一出，朱棣猛一拍大腿：“懂了！懂了！师傅太透彻了！可……要是对方就拿大刀弓箭呢？我们怕吗？”
高鸿志斜了他一眼：“你不怕？可你真当敌军是木头人？以为他们只会举着砍刀傻冲？”
他冷哼一声：“人家也聪明着呢！你有火铳，人家就偷偷摸摸找人打样仿制！买不起咱们的虎贲炮，弄个鸟铳、土炮，难道还买不起？”
朱棣脸色一沉，点头：“我明白了。”
高鸿志点点头，又说：“战场上，武器从来不是单行道。
你先进，人家就追；你挖沟，人家就跟你学。
谁能撑到最后，谁赢——所以，沟，必须挖！沟，就是命！”
他突然扭头问负责人：“折叠铁锹，造得咋样了？”
负责人一挺胸：“回大人，钢厂天天用边角料烧制，质量顶得上精钢！咱们这都造了快七千把了！”
高鸿志一挥手：“五千把，全拉到小岛上去！那儿，每一兵一卒都得有一把！这东西，海上陆上，哪儿都能用！”
朱棣愣了：“不就是铁锹吗？能有啥大不了的？”
高鸿志嘿嘿一笑，冲负责人一努嘴。
片刻，一把折叠铲被递了过来。
他“咔哒”一按，铲子展开，寒光一闪。
“瞧见没？合金钢，比你家菜刀硬十倍！说是削铁如泥夸张了点——可它不折、不卷、不生锈，背在身上，不占地方，随时能用！”
他用铲子点了点地面：“这玩意儿不是拿来砍人的——砍人？你真当自己是关二爷？”
“它就是用来挖！挖沟、挖藏身处、挖陷阱！”
他又翻过铲子，指尖点了点边缘：“看见这儿没？平刃，能当短刀用——真被围了，拼一刀，保命！但别指望它劈人——靠的是它，能让你在枪林弹雨里，多活半分钟。”
朱棣愣在原地，看着那小小铁铲，眼里的光，一点一点，亮了起来。
高鸿志蹲在那儿，手里攥着把铁锹，跟个卖货郎似的，一连比划了七八下：“你瞅瞅这玩意儿，洗干净能炒菜，拐弯那块儿一歪，直接当平底锅使，煎个蛋都不带糊的。”
“不光能炒菜，还能挖坑、刨地、挖战壕，连砍树都行。
你瞅这刃口，磨得贼亮，锯齿一咬，木头跟豆腐似的，咔咔就断了。”