四个多月了。
鹤尊和小花还没回来。
风雷阁后山，我的“龚氏私房菜研发厨房”里，我正对着灶台上那套“宝贝”发呆。暗金色的黑锅在透过窗棂的阳光下流转着温润的光泽，破碗、破瓢、破盆们安静地堆在一旁，像一群晒太阳的老伙计。
星辰刀的刀身上，点点星辉若隐若现，仿佛在呼吸。
“四个多月了……”我叹了口气，用破瓢舀起一瓢山泉水，倒入黑锅中，“这俩祖宗，该不会把流云宗给吃空了吧？”
想想鹤尊那老鸟的脾性，再想想小花那株吞天食地花的本能……我打了个寒颤。
幸亏我那三个小弟——苟胜、王天盛、李大力——这几个月正好在闭关！不然的话，流云宗的惨状恐怕还得翻倍！苟胜那小子，最会狐假虎威，王天盛那张嘴，能忽悠得人把自家灵田都献出来，李大力……嗯，他可能会直接把灵兽园的栅栏拆了当柴火烧，还说“帮它们活动活动”。
流云宗宗主，还有那些元婴期的长老们，这几个月估计头发都白了几根。不过话说回来，他们应该也察觉到了吧？天地规则的变化。
前几天，张天璃岳父把我叫去喝茶，捋着胡子，面色凝重地说：“二狗啊，近日天象有异，灵气潮汐波动愈发明显。老夫与阁主，以及其他几位元婴同道论道时，皆有所感——这片天地的‘枷锁’，似乎松动了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝向往与忧虑交织的复杂光芒：“按古籍记载，此乃上界通道将开、飞升有望之兆。快则百年，慢则数百年，此界必将有人踏出那一步。”
我捧着苦茶，咂咂嘴：“好事啊岳父！您老加把劲，说不定就能飞升了！”
张天璃瞪我一眼：“哪有那么容易！飞升之劫，九死一生。况且……”他压低声音，“天地大变，往往也意味着大乱将至。灵气活跃，机缘增多，但魔障、邪祟、乃至某些被镇压的古魔古妖，恐怕也会趁势而起。
影殿、虚无神殿那些鬼祟之辈，绝不会放过这等机会。不过我随后也要闭关了，璃月和苏樱他们也要闭关了。怀朔，烈曦跟着你，我感觉不妥，到时让他们留在风雷阁和苏家祖地，学习这几家所长。”
我点点头。这个道理我懂。福祸相依嘛。但不知怎的，我心里并没有太多紧迫感，反而有种奇异的……踏实？
或许，是因为我找到了自己的路？
送走忧心忡忡的岳父，我回到我的厨房。璃月和苏樱带着怀朔、烈曦去稚子堂了，两个小家伙正式开始修炼启蒙，每天回来都叽叽喳喳说个不停，什么“今天引气入体啦”、“王教习夸我姿势标准啦”、“烈曦把测灵珠摸裂了一道缝”……
听着孩子们的童言稚语，看着他们红扑扑的小脸，我心里那点因为天地异变、强敌潜伏而产生的阴霾，就消散了大半。
我开始准备晚饭。
今天想炖一锅“八珍养元粥”。用八种属性温和、相辅相成的灵谷灵豆，配上几味滋补的根茎类灵药，慢火细熬。这粥不追求多强的灵气，重在调和、温养、润物细无声。
淘米、选豆、切药。我动作不快，但很稳。星辰刀在我手中，切起山药、茯苓来，薄厚均匀得像是用尺子量过。黑锅架在灶上，地脉温火舔着锅底，发出细微的“呼呼”声。
当所有食材入锅，山泉水没过，盖上破碗当锅盖，小火慢炖时，我搬了个小板凳坐在灶前，看着跳动的火焰，闻着渐渐弥漫开来的、混合着谷物与药香的温暖气息，思绪慢慢飘远。
烟火之气……
这四个多月，我在风雷阁，可不只是在等鹤尊。我每天都在“悟”，用我自己的方式。
起初，我以为我的“道”就是“烟火气”。在厨房里，在锅碗瓢盆间，在一日三餐的烟火缭绕中。
但我渐渐发现，不止如此。
我给家人做饭时，那种希望他们吃得开心、吃得健康的心意，是烟火气。
我给食堂改良伙食，看到弟子们从麻木到期待的眼神，听到他们吃饭时的欢声笑语，那种满足感，是烟火气。
甚至，两个小家伙在稚子堂被教习夸奖后，跑回来第一时间跟我分享喜悦，那种血脉相连的骄傲与温暖，也是烟火气。
这烟火气里，分明还掺杂着别的东西。
是万家之气——千家万户，炊烟袅袅，每一缕炊烟下，都是一个家庭的悲欢离合，是凡俗人间最蓬勃的生命力。
是人情之气——邻里间的问候，朋友间的调侃，师徒间的传承，陌生人之间的善意或摩擦，编织成一张复杂而生动的关系网。
是亲戚血脉之气——爹娘看我时眼中藏不住的欣慰，璃月苏樱与我之间的默契与扶持，两个小家伙毫无保留的依赖与崇拜，这些看不见的纽带，比任何法术都坚韧。
是朋友羁绊之气——想到鹤尊、小花，想到流云宗那些被我“祸害”过也帮助过我的同门，想到我那三个正在闭关的活宝小弟……即使相隔万里，即使许久不见，想起时心里总会泛起暖意或笑意。
是尘俗习气——市井的叫卖，讨价还价的口角，节庆的喧闹，甚至那些小小的虚荣、攀比、八卦……这些看似“俗”的东西，恰恰构成了人间最鲜活的底色。
还有……想着我的好的信仰法则？这个有点玄。
但有时候，我能隐约感觉到，当怀朔烈曦用崇拜的眼神看着我，当风雷阁某些弟子真心感激我改善了伙食，当流云宗可能有人在“怀念”我或者骂我时，混沌龙庭的人力量是最大的，我现在可能都可以当他们神袛了。
似乎有那么一丝丝微不可察的、温暖的力量，跨越空间，萦绕在我身边？
《无相吞天功》对这类能量似乎格外敏感，但我没吸收它们，只是任由它们存在，像一层看不见的薄纱。
而贯穿所有这些“气”的，是一种更核心的东西。
当我把炖得恰到好处的粥端上桌，看着家人围坐，你一勺我一勺，吃得额头冒汗，嘴角带笑时；
当我站在食堂窗口，看到年轻弟子打完一份改良版“风雷疾火爆炒三鲜”后，眼睛亮起来的样子时；
甚至，当我想象鹤尊和小花在流云宗“作威作福”，而云清子宗主他们一边头疼一边又因为鹤尊坐镇而感到安心时……
我心中涌起的，是一种想要让这份温暖、这份安心、这份热闹与生机，持续下去的冲动。
不让邪魔外道毁了这锅热粥。
不让战火烽烟断了这缕炊烟。
不让至亲好友受到伤害。
不让这人间烟火，变成寂灭死灰。
这冲动，如此强烈，如此自然，仿佛它一直就在那里，只是我现在才真正看清它的模样。
“守护……”
我喃喃自语，灶火映着我的脸，明明灭灭。
我的道，或许就是守护吧。
守护这一方烟火，守护这一片温情，守护这些我在乎的、和在乎我的人与事。
听起来好像没什么特别？比不上那些“毁灭”、“杀戮”、“吞噬”、“时空”之类的道听起来霸气侧漏。
但我觉得，挺好。
大道三千，各走一边。我的锅能“嘘”退化神投影，我的刀能切开空间，我的功法能吞噬万物——但这些力量用来做什么？
用来让我在乎的人，能安心地喝上一碗热粥。
用来让这世间，多几家团圆的灯火。
用来让那些本该美好的事物，不被轻易摧毁。
这难道不是最棒的道吗？