奇怪的是，贾家与江南似乎也有扯不清的关系。
贾家八房在金陵根深叶茂，权势也不小。
贾恩侯这话，岂不是自掘坟墓？
果然，皇帝龙瑾禅一听贾赦之言，脸色顿时沉了下来。
这些江南大族，是要谋反吗？！
他重重冷哼一声，太和殿内，无人敢再多言。
平日里，他们可没少从江南捞好处。
更有甚者，在江南还有生意往来。
“贾赦听旨，朕封你为江南巡查使，即日前往江南，彻查盐税之事。”
皇帝龙瑾禅的话语冰冷如霜，让在场众人不禁打了个寒颤。
陛下这是要动真格了。
贾赦被封为江南巡查使？
众人心中暗呼不妙。
今日的太和殿，气氛实在诡异。
平日里从不上朝的贾赦，今日竟代表贾家出席。
不仅出席，还成了今日的主角。
先是阻挠王子腾成为京营节度使，接着又对江南世家大族出手。
这与贾家平日的行事风格，大相径庭。
只有牛继宗等那日参加皇家围猎的勋贵，才知晓其中内情。
看来贾家已将宝押在了陛下身上。
站在牛继宗身后的柳芳，一双慧眼在贾赦身上打转。
此刻的他，心中也是五味杂陈。
这可是关乎全家老小生死的大事。
理国公府可没有贾代善那样的功劳。
一旦站错队，恐怕会瞬间灰飞烟灭。
可如今贾家已经开了这个头，他们这些勋贵也不再是一个整体。
说不定，皇帝会将他们强行放在天平上，让他们自己选择站哪边。
就这样，一场各怀心事的朝会结束了。
贾赦被封为江南巡查使的圣旨，明日便将送达贾家。
而贾琮见父亲满面春风地走出，再瞧瞧王子腾那灰头土脸的模样，便知事情已成。
王子腾怕是没能如愿当上京营节度使。
他也顾不上值守，赶忙跑上前去问道：“爹，咋样了？”
“王家族叔得了啥官职？”
听儿子这么问，贾赦真想放声大笑。
但大庭广众之下，他强忍住了。
轻轻捋了捋胡须，回答道：“本来陛下想封他为京营节度使，但王子腾没有军功，此事便作罢了。”
最终仅被授予了五城兵马司指挥之职衔。
“贾王两家情同手足，我费了好大劲才为王子腾谋得这个位置。”
贾赦那副捶胸顿足的模样，让不明就里的人看了，心里一阵难受。
然而，从太和殿走出的大臣们，心中无不暗骂。
那个浓眉大目的贾恩侯竟也学会了耍手段，以往的贾恩侯行事爽快，从不玩阴的。
想不到，如今竟是什么诡计都使得出来。
如今竟与自家儿子在宫中，一搭一唱。
这岂是人干的事？
“父亲，五城兵马司是做什么的？”贾琮眨着天真的眼睛问道。
问完，还朝贾赦眨了眨眼。
父子间长久的默契，贾赦瞬间领会。
儿子这是在变着法子挖苦王子腾呢。
他非但没有丝毫歉意，反而觉得颇有趣味。
只听贾赦慢悠悠地说：“五城兵马司你都不知道，平日叫你好好读书就是不听。”
“大街上抓贼的官兵，就是归五城兵马司管的。”
“那不就是管治安的？”
贾琮一句话，差点让路过的王子腾气炸了。
这贾家小子，明摆着是来给自己添堵的。
没捞到京营节度使的职位，只得了个五城兵马司指挥。
堂堂朝廷四品大员，竟被这小子说成是管治安的？
以前怎么没发现，贾琮这小子，损起人来也是一绝。
王子腾经过贾赦身边，重重冷哼一声，没说话。
快步离去。
今日若非贾恩侯捣乱，自己早已是京营节度使了。
今日的仇，他王子腾记下了。
连同贾琮这小子一起。
仗着皇上的几分宠爱，连他这个族叔都不放在眼里了。
听到王子腾的冷哼，贾赦朝他离去的方向啐了一口。
“什么东西！就会阿谀奉承的小人！！”
说完，便要拉着贾琮回荣国府。
可贾琮却说有事，朝着皇宫深处跑去。
贾赦刚想嘱咐他慢点，一想到上次这小子就来过，便没再言语。
心情愉悦地出了宫门。
走到慈宁宫门口，远远就见太监夏守忠在向自己招手。
贾琮连忙小跑过去。
“琮哥儿，陛下和赵太后都在里面等你呢。”夏守忠说完，带着贾琮进了慈宁宫。
一进慈宁宫，就见皇帝龙瑾禅坐在那里。
赵太后手捧茶杯，轻轻品茗。
贾琮进来，吸引了二人的目光。
“微臣贾琮，参见陛下，参见太后。”
“祝太后福寿无疆！”
见面先奉承一句，总没错。
听到贾琮的话，皇帝龙瑾禅脸上露出不耐之色。
他摆了摆手说：“贾小三儿，你还来这套。”
“有话快说，我一会儿还得去给太上皇请安呢。
赵太后则是笑得前仰后合，深居简出的她，从未见过贾琮这般有趣之人。
贾琮搞怪一下，走到龙瑾禅面前，一脸谄媚地问：“陛下，您上次说的话，还算数吗？”
看着贾琮这副奴颜婢膝的样子，龙瑾禅知道，这是有求于自己了。
便想逗逗他。
假装挠了挠头问：“你说的是哪件事？”见皇帝竟忘了，贾琮一脸焦急地提醒道：“林黛玉，赐婚的事。”
“您上次可是答应我的。”
看着贾琮一脸焦急的模样，龙瑾禅觉得十分好笑。
于是便摆出一副不耐烦的神情，开口道：“机会可就只有那么一回，你小子上次已经放手了。”
“上次给你你不要，怎么这会子又积极了？”
贾琮一听，小脸顿时垮了下来。
他心里明白，攻略皇帝没啥用，真正能说了算的还是眼前的赵太后。
赶忙拿起一块糕点，凑到赵太后跟前，甜嘴蜜舌地说：“赵祖母，您瞧瞧陛下，他上次还说要给我赐婚来着。”
“可现在却反悔了，您可得给我做主啊。”
说完，还装模作样地做了个要打滚的姿势。
那意思再明显不过，要是您也不给我做主，我就赖在地上不起来了。
赵太后接过贾琮递过来的糕点，慈爱地摸了摸他的脑袋，笑道：“你这小滑头，就会耍无赖，我可没答应过你什么。”
“倒是在我这儿撒起娇来了。”
见事情有了转机，贾琮赶紧挽住赵太后的胳膊。
“您可是我的赵祖母，得给孙子我做主啊。”
赵太后一听这“赵祖母”的称呼，心顿时就软了。
就这样沉浸在一声声祖母的呼唤中。
她慈爱地拍了拍贾琮的后背，说：“你这小机灵鬼，还跟我耍起心眼来了，说吧，到底是看上了哪家的姑娘？”
贾琮嘿嘿一笑。
连忙说是扬州巡盐御史林如海的女儿，林黛玉。
赵太后自然不认识扬州巡盐御史林如海。
她转头看向皇帝龙瑾禅。
龙瑾禅一脸揶揄地看着贾琮，说：“还说没对你的黛玉妹妹动心思，上次我要赐婚，是谁拒绝的？”
“现在倒好，跑得比谁都快，没了！”
贾琮一脸苦相，上次自己还拿不准林黛玉的心思，加上老太太从中捣乱，所以才下意识地拒绝了。
可谁能想到事情发展得这么快，王夫人为了林家的财产，竟然给林黛玉下毒。
要是自己再不快点行动，估计王夫人又要使出别的招数了。
“赵祖母，您看看陛下。”贾琮开始对着赵太后撒起娇来。果然，真诚是最大的武器。
看到贾琮这副模样，赵太后心疼地摸了摸他的头，说：“小机灵鬼，你放心。”
“这事儿，赵祖母给你做主。”
“不过还是得问问人家父亲的意思。”
“皇帝，你赶紧写封信，问问这个巡盐御史林如海。”龙瑾禅一听母亲的吩咐，脸色一黑。
什么鬼？
自己这个大乾皇帝，竟然做起给人牵线搭桥的活儿来了。
还是给贾琮这个小子。
“就算给你赐婚，你小子能马上成亲吗？”“怕是连床都上不了吧。”
说完，龙瑾禅哈哈大笑起来。
不过他还是吩咐夏守忠给扬州去了封信，询问林如海的意思。扬州巡盐御史林如海，虽然是太上皇提拔的人。
但对雍熙帝龙瑾禅十分敬重。
每年的盐税，不但按时缴纳，还会额外准备两份，分别送给雍熙帝和太上皇。
这份公正的分配，让龙瑾禅对林如海颇为赏识。
他也曾试图拉拢林如海，但林如海只回了“为国效忠”四个字。
现在借着贾琮的机会，倒是拉拢林如海的好时机。
“你小子，天天就仗着母后的宠爱为非作歹，都快成京城一害了。”
“东平王府的大门，都被你一脚踹坏了。”
龙瑾禅吩咐完夏守忠，开始训斥贾琮。贾琮听了，摇了摇头反驳道。
“陛下，这可真是冤枉我了。”
“那些都是我爹贾恩侯干的，跟我贾琮有什么关系？”
龙瑾禅一听，忽然觉得他说得好像有点道理。
贾赦干的事，关贾琮什么事。
又在慈宁宫玩闹了一会儿，贾琮起身告辞。
望着贾琼渐行渐远的背影，皇帝转向夏守忠，轻声询问道：“大伴，你看派贾琮去九边历练一番，日后往军事方向发展如何？”
“昨儿个收到的信上说，匈奴又骚扰九边了。”龙瑾禅对于边疆事务，目前是半点也插不上手。
太上皇的策略，无非是安抚、联姻以求和平。
轻易不与匈奴开战。
眼下国库空虚，乾朝实难承受战事。念及此，龙瑾禅不禁眉头紧锁，
有心变革，却如负重山，难以动弹。
若大乾朝继续如此，恐将重蹈南宋覆辙。
“陛下，贾琼此人堪用，只是年纪尚轻，恐难当大任。”
夏守忠低声规劝皇帝。
他真担心龙瑾禅一时冲动，做出悔之晚矣的决定。
如今太上皇掌权，齐王龙瑾煜虎视眈眈，一步走错，便会使局势更加艰难。
龙瑾禅摇了摇头，无奈地向太和宫走去。
希望贾赦能不负所托，在江南打开局面。
盐税乃国家之根基，却被江南世家垄断，拖累乾朝前行步伐。
贾琮心情愉悦地走出宫门，却见父亲正在不远处马车上等候自己。
心中一暖，快步走去。
“爹，你怎么还没走啊？”贾琮问道。
话音未落，一个巴掌便落在了他头上。
贾赦捋了捋胡须，说道：“近来京城不太平，帮派争斗不断，我怕你出事。”
“王子腾刚任五城兵马司指挥，定会大力整顿，万一他使些阴招，后果难料。”贾琮点了点头，近来京城确实混乱不堪。
流民肆虐，帮派猖獗，时常可见两派人当街斗殴，治安状况极差。
父子二人又闲聊片刻，便登上马车，朝宁荣街驶去。
马车内，贾赦好奇地问道：“三儿，你真的让陛下给你指婚了？”贾琮点了点头，确认了父亲的话。
“既已决定，我便写信给你姑父，听听他的意见。”“正好趁去江南的机会，见他一面。”
江南的乱局，让贾赦头疼不已，但又不得不接。
这是贾家投靠皇帝的第一步，定要办得漂漂亮亮。妹夫林如海正身处江南乱局，也好向他了解详情。
“爹，你要去江南啊？”
“正好带你和黛玉一起去，也让他回家看看。”贾琮兴奋地说道。
听了儿子的话，贾赦沉思片刻，最终答应了。
他也想借探亲之名，把外甥女带出荣国府这个是非之地。若自己离开，荣国府更无人庇护她。
正说着，马车突然一颠。
原来是与人相撞了。
掀开帘子一看，只见一位国字脸的中年人。
中年人面无表情，见是荣国府的马车，连忙道歉。
并说自己来自江南，首次来京城，不慎冲撞了贵人的马车。见此人态度诚恳，贾赦便挥了挥手，让贾四不再追究。
简单收拾后，马车继续朝宁荣街驶去。到了荣国府门口，父子二人下了马车。
刚进侧门，便被林之孝拦住。
“大老爷，三爷，老太太请您二位去荣禧堂一趟。”
听到荣禧堂，贾赦脸色一沉。
老太太让他们去荣禧堂，定没好事。
贾琮虽不愿去荣禧堂，但见父亲前往，也只好跟着去了。到了荣禧堂，只见贾政一家子，王熙凤、贾琏、黛玉等姊妹都在。还以为出了什么事呢。
贾赦带着疑惑问道：“母亲，这么急召我来，所为何事啊？”见长子到来，贾母并未直接回答，而是取出一封信函。
“如海从江南来信了，说让我帮黛玉在京城寻个夫家。”