油灯的火苗猛地一晃。
李平安撞入西厢房的刹那，已看清屋内格局。
朴素的书桌，硬板床，墙角堆着几摞文档。
唯独不见掌柜的踪影。
地板上一道不起眼的缝隙，透露了玄机——暗门刚合拢不久，灰尘的痕迹还新鲜。
“逮住他！”
矮小男子的厉喝在身后炸响。
四名守卫如狼似虎扑来，封死了门窗。
李平安不退反进。
身形骤然一矮，八极拳“蹲山式”扎稳下盘，左臂如铁杠横拦，架住最先扑到的守卫一记劈掌。
砰！
肉骨相撞的闷响。
那守卫只觉手臂撞上了铁桩，剧痛钻心。
李平安借势揉身进步，右肘如炮弹般捣出，正中对方胸口。
守卫倒飞出去，撞翻书桌。
油灯倾倒，火苗舔上文档，瞬间窜起火光。
“救火！”有人惊叫。
混乱中，矮小男子已至。
他身形虽矮，速度却快得惊人，一双手掌漆黑如墨，带着腥风拍向李平安后心。
毒掌！
李平安脊背发寒，不回头也知道这掌接不得。
逍遥步“移形换位”施展开来，身形如鬼魅般横移三尺。
毒掌拍空，落在墙壁上。
滋啦——
青砖墙面竟被蚀出两道掌印，黑烟直冒。
好毒的功夫！
李平安眼神一凝。
这矮小男子绝非寻常护卫，而是江湖上罕见的用毒高手。
“有点门道。”矮小男子冷笑，双掌一错，再次扑上。
掌风呼啸，腥气弥漫。
李平安不敢硬接，脚踏八卦方位，以太极拳“云手”周旋。
掌影重重，却总在即将触及他衣角时被柔劲荡开。
如柳絮迎风，不着半点力道。
“太极？”矮小男子眼中闪过惊异，“杨露禅一脉的？”
李平安不答。
他心思急转。
屋内空间狭小，毒掌威力倍增。
必须突围到院中。
念及此，他猛地变招。
八极拳“猛虎硬爬山”全力爆发，一拳轰向窗户。
拳风如锤，木窗应声破碎。
碎片四射中，李平安纵身而出。
“想走？”
矮小男子如影随形，毒掌直取他后颈。
人在半空，无处借力。
李平安却似早有预料，腰身一拧，竟在空中硬生生转过半圈。
双掌迎上。
却不是硬碰。
太极拳“借力打力”！
四掌相接的刹那，李平安手臂如灵蛇般一缠一绕，将毒掌劲力引向身侧。
矮小男子只觉力道落空，身形不由得一滞。
李平安已借这一滞之力，飘然落地，稳稳站在院中青石板上。
月光洒落，映出两人对峙的身影。
四名守卫迅速合围，却不敢贸然上前。
刚才那短暂交锋，已让他们明白——这不是他们能插手的战斗。
“好一个四两拨千斤。”矮小男子缓缓走出西厢房，脸色阴沉，“不过，你以为到了院中，就能逃掉？”
他拍了拍手。
墙头、屋顶，又有六道黑影现身。
个个气息绵长，目光锐利。
加之原先四人，整整十名好手。
再加之这用毒高手。
掌柜的护卫力量，果然不简单。
李平安目光扫过全场。
心中却异常平静。
甚至有些想笑。
这阵仗，倒真是看得起他。
“束手就擒，留你全尸。”矮小男子淡淡道，“否则，毒发身亡的滋味可不好受。”
李平安终于开口。
声音通过蒙面巾，有些模糊，却清淅入耳。
“话多的人，通常死得快。”
矮小男子脸色一沉。
“找死！”
他身形骤动。
这一次，速度比之前快了三分。
双掌漆黑如墨，在月光下泛着诡异的光泽。
掌未至，腥风已扑面而来。
李平安不退不避。
竟迎着毒掌踏步上前！
“狂妄！”矮小男子眼中闪过厉色，掌力又加三分。
眼看双掌就要印在李平安胸口——
李平安身形忽然一颤。
如风中残烛，摇晃不定。
毒掌擦着他衣角掠过，只差毫厘。
矮小男子掌势用老，暗道不好。
李平安的拳，已经到了。
八极拳“顶心肘”！
肘如铁锥，直捣心窝。
矮小男子仓促间抬臂格挡。
咔嚓！
臂骨碎裂的声音清脆刺耳。
矮小男子闷哼一声，倒退三步，脸色煞白。
他低头看去。
右臂软软垂下，已然折断。
“你……”他眼中终于露出惊骇。
刚才那一肘，时机、角度、力道，妙到毫巅。
这绝不是普通宗师能打出来的。
“一起上！”矮小男子嘶声吼道。
十名守卫同时扑上。
刀光、拳影、腿风，交织成网。
李平安却如游鱼入水。
太极拳意流转周身，每一寸肌肉都在感知气流变化。
刀至，侧身。
拳来，卸力。
腿扫，腾挪。
他在十人围攻中穿梭，竟如闲庭信步。
偶尔出手，必有一人倒地。
或关节错位，或穴位被封，失去战力。
不伤性命，却再难起身。
矮小男子看得心惊肉跳。
这蒙面人的武功，已到了化境。
更可怕的是那份从容。
仿佛这不是生死搏杀，而是在……教程？
这个念头让矮小男子心底发寒。
他咬牙，左手探入怀中，摸出一个小瓷瓶。
用嘴咬开瓶塞，将瓶中液体倒入口中。
咕咚。
喉结滚动。
下一秒，他周身骨骼爆响，折断的右臂竟强行抬起。
皮肤泛起不正常的潮红。
眼中血丝密布。
“燃血秘法？”李平安终于动容。
这是江湖禁术，以透支生命为代价，短时间内功力暴涨。
这矮小男子，拼命了。
“给我死！”
矮小男子嘶吼着扑来。
速度、力量，都比之前强了一倍有馀。
双掌漆黑如墨，腥气浓烈数倍。
掌风所过，青石板都被蚀出浅浅痕迹。
李平安不再保留。
太极拳意攀升至巅峰。
双手缓缓抬起，如抱太极。
矮小男子的毒掌已至胸前。
李平安不闪不避。
双手如揽雀尾，轻轻一引。
矮小男子只觉一股柔劲缠上双臂，毒掌劲力如泥牛入海，消失无踪。
他想撤掌，却已来不及。
李平安双手一翻。
矮小男子整个人被带得离地而起，如陀螺般在空中旋转三周。
砰！
重重摔在青石板上。
口中鲜血狂喷。
燃血秘法的反噬来了。
他蜷缩在地，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，转眼间老了二十岁。
眼中光芒迅速黯淡。
“你……到底是谁……”他嘶声问。
李平安没有回答。
目光转向西厢房。
掌柜从暗门逃走了。
但暗门之下，必然有密道。
密道通往何处？
他必须知道。
迈步走向西厢房。
剩馀的几名守卫还想阻拦，被他随手点倒。
屋内火光已灭，只有焦糊味弥漫。
李平安来到暗门前，蹲身查看。
机关很精巧，但对他而言，不算难事。
手指在缝隙边缘摸索片刻，找到机括。
轻轻一按。
咔嗒。
暗门滑开，露出向下的石阶。
幽深，黑暗。
有冷风从下方涌出。
李平安没有尤豫，闪身而入。
暗门在身后合拢。
石阶很长。
越往下走，空气越阴冷。
约莫下了三十馀级，眼前出现一条地道。
青砖砌成，宽可容两人并行。
墙壁上每隔十步，嵌着一盏油灯，灯芯已燃尽，显然许久无人使用。
李平安放轻脚步，神识向前延伸。
地道笔直，约莫百米后，有岔路。
他选择了左边那条。
因为地面上有新鲜的脚印。
走了约一刻钟，前方隐约传来水声。
还有……说话声。
李平安收敛气息，贴墙潜行。
地道尽头，是一处天然溶洞。
洞顶倒悬钟乳石，水滴嗒嗒落下。
中央一汪寒潭，水色幽深。
掌柜正站在潭边，背对着地道方向。
他身前还站着两人。
一人身材高大，穿着干部装，但气质阴鸷。
另一人精瘦，眼神如鹰。
三人似乎在争执。
“必须尽快处理掉！”掌柜的声音带着焦躁，“那边已经起疑了，周老头子最近动作频繁。”
“慌什么。”高大男子冷笑，“他们没证据。李平安那小子被停职，掀不起风浪。”
“你太小看他了。”掌柜摇头，“刚才有人潜入我住处，武功极高。我怀疑就是他。”
精瘦男子开口，声音沙哑：“如果是他，就更不能留。找个由头，让他消失。”
“没那么简单。”掌柜苦笑，“周老头子把他当宝贝，看得紧。而且……我总觉得，他在暗地里查我们。”
三人沉默。
洞内只有水滴声。
李平安屏住呼吸，心中震动。
这高大男子，他认识。
是市里某部门的头头，地位不低。
精瘦男子虽然面生，但看气势，也不是普通人。
掌柜的网络，比他想象的更深。
“那份名单，必须转移。”掌柜忽然道，“放在老地方不安全了。”
“转移去哪？”高大男子问。
“我想好了。”掌柜从怀中掏出一张纸，展开，“新地点在这里。你们记下，然后烧掉。”
李平安眼神一凝。
名单！
他必须看到。
可距离太远，看不清纸上内容。
正思索间，掌柜忽然转头，看向地道方向。
“谁？！”
李平安心头一凛。
暴露了？
不，掌柜的目光并未聚焦，只是狐疑地扫视。
“怎么了？”高大男子问。
“总觉得……有人。”掌柜皱眉，“这地方除了我们三个，没人知道。可能是错觉。”
他收回目光，将纸递给高大男子。
“快记。”
机会！
李平安心念电转。
神识凝聚成一线，如无形触手，悄然探向那张纸。
纸上的字迹，在神识中清淅浮现。
一个个名字，一个个职务，触目惊心。
李平安强忍心中震撼，强行记忆。
三十七个名字。
函盖多个部门，甚至还有……
他不敢深想。
“记下了吗？”掌柜问。
“恩。”高大男子点头，掏出火柴。
嗤——
火光燃起，纸张化为灰烬，落入寒潭。
“分头走。”掌柜道，“老规矩，半月后再连络。”
三人各自走向溶洞不同方向的岔道。
李平安没有追击。
名单已到手，当务之急是安全撤离。
他缓缓退后，沿原路返回。
脚步轻盈如猫。
回到西厢房时，院中已无活人。
那些守卫或被点倒，或中毒身亡，横七竖八躺了一地。
矮小男子蜷缩在墙角，气息已绝。
燃血秘法的反噬，要了他的命。
李平安没有停留，翻墙而出。
夜色依旧深沉。
他疾驰在街巷中，心中却翻江倒海。
那份名单……
掌柜的网络，竟已渗透到那种地步。
必须尽快告知周政委。
但怎么传递？
之前的渠道，还能用吗？
掌柜今晚受惊，必然加强戒备。
所有可能的连络方式，都可能被监控。
他需要新的办法。
正思索间，前方巷口忽然闪出两道人影。
拦住了去路。
李平安脚步一顿。
手已按在腰间。
那里藏着三枚铜钱，必要时可作暗器。
月光下，那两人的面容逐渐清淅。
李平安瞳孔微缩。
熟人。
而且，是意想不到的熟人。
夜风穿巷而过，带着深秋的寒意。
远处传来隐约的鸡鸣。
天，快亮了。