一九八二年春节，北平城象一锅煮沸的饺子，热气腾腾。
鞭炮声从腊月廿三响到正月十五，噼里啪啦没个停。空气中弥漫着硝烟味、炖肉香，还有孩子们口袋里糖果的甜腻气息。
后海四合院里，葡萄架下挂满了红灯笼。李平安站在院子里，看着李耀阳和小伙伴们放炮仗。
小家伙胆子大，捡起一个“二踢脚”，插在雪堆里，用香一点，捂着耳朵往后跑。
“砰——啪！”
两声响，震得屋檐上的雪簌簌往下落。
林雪晴从屋里出来，手里端着一盘刚炸好的丸子。
“平安，尝尝，今年肉放得足。”
李平安夹起一个，外酥里嫩，满口油香。
“好吃。”
“那可不。”林雪晴笑，“今年肉票没限制，想买多少买多少。我还买了条大黄鱼，晚上炖汤。”
李暖晴和李安宁从屋里跑出来，都穿着新买的呢子大衣——上海产的，一件八十块，顶普通工人两个月工资。
“爸，好看吗？”
“好看。”李平安点头，“像俩大学生。”
“我们本来就是大学生！”李暖晴嘟嘴。
一家人笑作一团。
胡同里，变化更明显。
棒梗的小卖部门口排着队，都是来买烟酒糖茶的。他今年进了不少“稀罕货”——广东来的椰子糖，上海来的大白兔，还有铁盒装的黄油饼干。
“棒梗，来条大前门！”有人喊。
“好嘞！三块五！”
一手交钱，一手交货，麻利得很。
贾张氏坐在店里头，手里攥着把瓜子，一边嗑一边笑。孙子出息了，一个月能挣上千块，她现在走路腰板都直。
许大茂的炒货摊也升级了——租了个小门脸，挂上“许记炒货”的招牌。他学会了炒栗子、炒瓜子，还从南方进了些干果，生意不错。
刘海中家买了台十四寸彩色电视机，每天晚上屋里挤满了人。二大妈端出瓜子花生，脸上带着得意的笑。
阎埠贵还在学校上班，但儿子阎解成的包子铺开起来了。两口子起早贪黑，一个月能挣二三百，比上班强。
傻柱家最热闹。马冬梅买了件貂皮大衣，穿在身上在院里走了三圈，逢人就说：“柱子挣的！”
整个四合院，整个南锣鼓巷，整个北平城，都弥漫着一股“想买什么就买”的底气。
正月十六，年味儿还没散尽，李平安已经登上了飞往香港的班机。
机舱里坐满了人，有出差的干部，有探亲的侨胞，还有象他这样去做生意的“个体户”。空气里混杂着香烟味、香水味，还有飞机餐的油腻气。
李平安靠窗坐着，看着下面越来越小的城市。
四个小时后，飞机降落在启德机场。
香港还是老样子——拥挤，繁华，节奏快得象上了发条。但李平安能感觉到，空气中多了一丝不安。
报纸头条写着：“中英谈判陷入僵局”。
股市在跌，楼价在跌，人心惶惶。
这正是他要的机会。
半岛酒店的套房里，周文彬已经在等。
“李总，邱家那边回复了。”他把一份文档递过来，“邱德拔愿意谈，但开价很高。”
李平安翻开文档。
渣打银行，香港第二大英资银行，成立于1853年，业务遍布亚洲。邱氏家族持股百分之三十一，是最大单一股东。
“他要多少？”
“一百亿港币，百分之三十一的股份。”
李平安笑了。
“胃口不小。”
“现在市场不好，很多人想抛售银行股。”周文彬推了推眼镜，“我们可以绕过邱家，从二级市场和小股东手里收。”
“不。”李平安摇头，“要收，就收控股权。我要百分之八十以上。”
周文彬一愣。
“那……那得两百亿以上。”
“钱不是问题。”李平安走到窗前，看着维多利亚港的夜景，“问题是，怎么让邱家松口。”
第一次谈判，设在中环的香港会所。
红木装饰，皮质沙发，侍者穿着燕尾服，走路悄无声息。空气里有雪茄和威士忌的味道，还有某种看不见的傲慢。
邱老爷子六十出头，头发花白，穿着定制西装，手指上戴着一枚翡翠戒指。他身边跟着两个儿子，一个律师，一个会计师。
“李先生，久仰。”邱老开口，带着南洋口音的粤语，“听说你在内地生意做得很大。”
“小生意。”李平安微笑，“比不上邱老的银行帝国。”
寒喧过后，进入正题。
“渣打现在市值三百二十亿。”邱德拔的律师翻开文档，“邱家持股百分之三十一，按市价，值九十九亿两千万。李生要买，我们给个整数，一百亿。”
李平安没接话，看向周文彬。
周文彬会意，开口：“邱老，现在恒指跌了百分之四十，银行股普遍折价。渣打的真实市值，恐怕只有两百五十亿左右。”
“那是市场恐慌。”邱老的儿子插话，“渣打的基本面很好。”
“有多好？”李平安问，“我听说，渣打在东南亚的贷款，坏帐率已经到百分之八了。”
屋里安静了一瞬。
邱老脸上的笑容淡了。
“李生消息很灵通。”
“做生意，总要多了解些。”李平安端起茶杯，“八十亿。百分之三十一的股份，我全要。”
“不可能。”邱老站起来，“九十亿，最低。”
“八十五。”李平安也站起来，“这是我的最后报价。”
第一次谈判，不欢而散。
接下来的一周，李平安做了三件事。
第一件，让周文彬注册了十二家离岸公司，分布在新加坡、开曼群岛、巴哈马。这些公司通过复杂的交叉持股，最终都控制在他手里。
第二件，通过这些公司，在二级市场悄悄收购渣打股票。不张扬，每天只买一点，像蚂蚁搬家。
第三件，他约见了汇丰、恒生、东亚几家银行的董事。不谈收购，只谈合作——万象要在香港发展，需要本地银行的支持。
消息像长了翅膀，飞遍香港金融圈。
“内地来的李平安，要买渣打！”
“邱家开价一百亿，他还价八十五！”
“听说他还接触了其他银行，这是要干什么？”
股市反应剧烈。渣打股价先是暴跌——市场担心收购引发动荡，接着又暴涨——有人赌李平安会高价收购。
邱老坐不住了。
第二次谈判，换到了邱家的山顶别墅。
这次气氛更紧张。
“李生，你在二级市场收购我们的股票。”邱老脸色阴沉，“这不合适吧？”
“合法买卖，有什么不合适？”李平安很平静，“邱老要是愿意卖，我何必去市场买？”
“你现在买了多少？”
“不多，百分之七。”李平安说，“加之之前几位小股东转让的，一共百分之十。”
屋里响起吸气声。
百分之十，已经是第二大股东了。
“你……”邱老的儿子气得脸色发白，“你这是恶意收购！”
“香港是法治社会。”李平安看着邱德拔，“一切按规矩来。”
谈判再次陷入僵局。
真正的转机，出现在三月初。
邱家在新加坡的地产项目出了问题——资金链断裂，急需现金。而渣打的股价，因为收购传闻波动剧烈，邱家想抛售套现，又怕引发恐慌性抛盘。
这时候，李平安出手了。
他通过中间人传话：愿意以每股十二港币的价格，收购邱家持有的全部渣打股份。
这个价格，比市价高出百分之二十。
但有一个条件：邱家必须在三天内做决定。
邱老在书房里坐了一夜。
天亮时，他拨通了李平安的电话。
“李生，我同意。”
三月十五日，香港各大报纸头版头条：
“内地富商李平安斥资一百亿港币，收购渣打银行百分之八十一股权！”
“邱德拔家族退出渣打！”
“渣打银行将更名为万象银行！”
消息震撼了整个金融界。
一百亿港币，在八二年，是天文数字。很多人想不明白，一个内地商人，哪来这么多钱？
只有李平安知道，这一百亿里，有三十亿是从日本银行“收”来的美元，有二十亿是万象投资在日本股市的盈利，还有五十亿，是通过万象银行自身的资产抵押贷出来的。
钱生钱，才是金融的真缔。
收购完成后，李平安做的第一件事，是整顿。
他撤换了三分之二的高管，从汇丰、花旗挖来专业人士。重新制定风控标准，清理坏帐，收缩东南亚业务，重点发展中国内地和香港市场。
第二件事，是注资。
深夜，万象银行金库。
厚重的钢门打开，里面是成堆的美元现钞，还有整箱整箱的黄金。
都是从日本银行“搬”来的。
“清点，入帐。”李平安对周文彬说，“记住，这些钱的来历，是万象投资的海外盈利。”
“明白。”周文彬点头，“帐目会做得干干净净。”
第三件事，是把剩下的日元，全部投入日本市场。
“买地产，买股票，买一切还在涨的东西。”李平安指示周文彬，“用杠杆，加到百分之三百。”
“李总，风险太大了。”
“不大。”李平安看着东京股市的行情，“泡沫还能吹三年。三年后，咱们再收网。”
四月，李平安飞往美国。
旧金山，硅谷。
这里还是一片田园风光，果园连着牧场，只有零星几栋低矮的建筑。但李平安知道，这片土地上，正在孕育改变世界的力量。
他见了十几家公司。
苹果，在车库里起家，现在推出了apple ii个人电脑，市值不到两亿美元。
微软，刚把s-dos卖给ib，还在西雅图的小办公室里敲代码。
王安计算机，如日中天，创始人王安是华人骄傲，公司市值三十亿。
思科，斯坦福教授夫妇创业，做网络路由器。
还有沃尔玛、高通……这些在未来叱咤风云的名字，现在都还小得象幼苗。
李平安开出了支票。
苹果，投资五千万美元，占股百分之十。
微软，投资三千万美元，占股百分之十五。
王安计算机，投资一亿美元，占股百分之五。
戴尔，投资五百万美元，占股百分之二十。
思科，投资八百万美元，占股百分之二十五。
沃尔玛，投资五千万美元，占股百分之三。
高通，投资三百万美元，占股百分之三十。
总共，两亿四千六百万美元。
陪同的美国律师手都在抖。
“李先生，这些公司……很多都没盈利。”
“我知道。”李平安说，“我投的不是现在，是未来。”
五月，李平安回到香港。
万象银行的总部大楼正在装修，新的招牌已经挂上——金色大字，在阳光下闪闪发光。
周文彬送来一份报告。
“李总，按照您的指示，我们在苏联的布局已经开始了。通过黑市换汇，一美元能换到十八卢布。用这些卢布，我们收购了……”
李平安摆摆手。
“具体细节你把握。我只要结果。”
“是。”周文彬顿了顿，“还有件事，邱老先生想见您。”
“见我？”
“他说……想跟您合作。”
李平安笑了。
商场没有永远的敌人，只有永远的利益。
晚上，李平安站在太平山顶，看着脚下的香港。
灯火璀灿，像星河倒泻。
一年前，他还在四合院里，想着怎么开分店，怎么收古玩。
现在，他站在这里，手握银行，投资全球，布局苏联。
步伐迈得很大。
但每一步，都踩在时代的脉搏上。
他知道，从这一刻起，万象不再只是一个中国公司。
它是一个跨国集团，一个金融帝国，一个正在崛起的商业巨兽。
而这一切，只是开始。
远处，海面上有轮船驶过，汽笛声悠长。
像号角，在宣告新时代的到来。
李平安转身，走进夜色。
身后的香港，依旧繁华。
而前方的路，还很长。
但他知道，自己已经准备好了。
准备好迎接更大的风浪，也准备好，创造更大的辉煌。