叶府紧闭的大门和门楣上象征凶事、尚未撤下的白灯笼，成了京城这个春天一道特殊的风景。00暁税王 首发
朝野皆知，那位风头正劲的年轻资政、太子少保叶明，因府邸遇袭受伤，正在家中“静养”。
每日只有督办司的孙主事及少数亲信吏员得以进出，传递公文，请示事务。
表面的平静下，暗流依旧涌动。太子主导的调查在遭遇明面上的铜墙铁壁后，转向了更隐蔽、更需耐心的深水区。
而叶明，也在这段被迫“蛰伏”的时间里，将自己的触角通过孙主事和韩猛，更细致、更深入地渗透到新政的各个脉络之中。
孙主事每日往返于督办司与叶府之间，成了叶明最可靠的眼、耳、口、手。
他不仅处理着督办司的日常运转，更按照叶明的指示，悄无声息地推动着几项关键事务。
“平准仓”的修建在遭遇最初的地方阻挠后，因叶明遇袭、皇帝震怒，反而获得了更强势的推进。
工部和户部再无人敢公然拖延，选址处的民房拆迁补偿迅速落实，工部调拨的工匠和物料也陆续到位，地基挖掘和初步的仓廒营造已然开始。
叶明通过孙主事，要求派驻工地的督办司吏员，每日详细记录工程进度、物料使用、工匠待遇，并特别关注有无陌生面孔在工地附近窥探或与工匠接触。
“军需布”的第一批交货顺利完成，兵部验收官员虽态度疏离，但在契约和实物的硬标准面前，也挑不出毛病，只能按程序签收付款。
鲁小妹的工坊因此获得了一笔稳定的收入，女工们士气大振。叶明指示孙主事，借此机会，正式将工坊的“标准化生产流程”和“质量管理章程”整理成文，不仅在工坊内严格执行，还准备择机向其他有意效仿的民间织户或小工坊推广——当然，前提是对方自愿接受皇庄工坊的技术指导和一定的质量监督。
这是将“标准”从自用推向行业规范的尝试。
然而，来自江南王翰的密信，带来了令人警惕的消息。
李茂才的女婿，那个与苏州织造衙门官员往来密切的绸缎商，果然在暗中大肆收购优质生丝，动作隐秘但规模不小，导致苏州局部生丝价格出现不正常上涨。
更麻烦的是，他并非独自行动，似乎联合了本地几家原本对新式织机和可能到来的丝绸业改革心存抵触的老牌丝行和机户。
王翰在信中分析，他们可能想通过囤积原料、影响价格，甚至在未来可能出现的“官督商办”丝绸工坊还未成气候时，就扼杀其原料供应，或者抬高其成本。
“这是想从源头上掐断我们未来在丝绸领域推广新法的可能。”
叶明看着王翰的信，对孙主事道，“江南丝业，利益盘根错节，比织布复杂得多。李茂才虽倒，其残余势力和利益网络还在，且与地方守旧势力天然合流。
回信给王大人，让他密切关注，必要时可请江南巡抚衙门或织造衙门介入，平抑丝价，打击囤积。
另外，将此事密报太子殿下，请殿下留意朝中是否有人为江南丝业旧势力说话，或对织造衙门施加影响。”
对手的反扑并未因刺杀失败而停止，只是换了一种更符合商业规则、却同样致命的方式。
这让叶明更加清醒地认识到，改革不仅仅是打破旧制度，更要建立能够抵御旧势力反扑、并能持续运作的新体系。
与此同时，韩猛那边关于京西“龙泉”铁场的秘密调查也有了进展。
经过对旧档案的梳理和暗中走访当年的一些老工匠、小吏，他们发现，三年前那批“报损”的所谓“瑕疵铁料”，数量之大，远超正常损耗范围。
当时的记录语焉不详，只说是“炉温失控，整炉皆废”，但据一位早已退休、被韩猛的人秘密找到的老账房回忆，当时运出铁场的“废料”车辆，密封极严，且由工部派来的专人押送，直接运往了通州方向！
通州！又是通州！那里有漕运码头，有通往南北的运河！
“那批铁料，很可能根本没有报废，而是被秘密转运走了，最终变成了胡万山手中的弩机部件！”
韩猛低声汇报，眼中闪着寒光，“当年负责签批的工部员外郎是赵文昌的人，而押送的工部‘专人’我们正在根据老账房描述的模糊相貌，与工部当年可能外派的人员名单比对。”
这条线索，将“军械”、“赵文昌”、“工部内部蛀虫”、“通州转运”隐隐串了起来，虽然距离直接指向睿王或崔侍郎还有距离，但无疑是在那堵墙上又凿开了一道缝隙。
“继续查，务必找到当年押送人员的下落，活要见人，死也要知道是怎么死的。”
叶明沉声道，“另外，查查当年‘龙泉’铁场的主事、监工等人，如今何在，有无突然富贵或离奇身亡的。”
除了这些或明或暗的博弈，叶府内的生活也在逐渐恢复常态。李婉清以惊人的韧性打理着家事，甚至开始重新布置那些在袭击中被毁坏的花木庭院。
！叶瑾跟着母亲学习管家之余，也会缠着叶明讲些朝野趣闻，或是在庭院里练习那几招防身术，小脸上渐渐恢复了往日的红润与些许活泼。
这一日，叶明正在书房审阅孙主事送来的一份关于在京城近郊试行“农具租借社”以推广新式犁头的计划草案，叶瑾端着一碟新做的桂花糕跑了进来。
“三哥，快尝尝，娘新教的方子，我做的！”叶瑾献宝似的将糕点放在书案上，眼睛亮晶晶的。
叶明笑着拿起一块，尝了尝，点头赞道：“嗯，甜而不腻，桂花香也正。我们小瑾越来越能干了。”
叶瑾开心地笑了，凑到书案旁，好奇地看着那份草案：“三哥，这是什么呀？‘农具租借’？是把好用的锄头犁头借给农民伯伯吗？”
“差不多。”
叶明耐心解释，“有些新式农具好用，但价钱贵，普通农户一时买不起。官府可以出资购置一批，设立‘租借社’，农忙时租给农户使用，收取很少的租金，或者用粮食抵租。
这样既能推广新农具，提高耕种效率，又不加重农民负担。”
“这个法子好！”叶瑾拍手道，“就像就像鲁姐姐工坊的织机，让更多婶婶阿姨能用上好工具一样！”
叶明微微一怔，随即笑着揉了揉妹妹的头发：“小瑾说得对，道理是相通的。”
他没想到，年幼的妹妹竟能触类旁通，将不同领域的改革联系起来看。或许，潜移默化中，改变的种子也在家人的心中生根发芽了。
就在这时，韩猛悄无声息地出现在门口，神色比往日更加凝重，手中捏着一封没有标记、却隐隐透着血腥气的信。
叶明心中一动，对叶瑾温声道：“小瑾，三哥有些公务要处理，你先去找娘，晚点三哥再陪你。”
叶瑾懂事地点点头，端起空碟子出去了。
“三少爷，”韩猛快步上前，将信递上，声音压得极低，“江南王大人，八百里加急密信，路上换了三匹马，送信兄弟到府门口就晕过去了。”
叶明神色一凛，立刻拆信。信是王翰亲笔，字迹略显潦草，显然写得很急：
“明弟，江南恐有剧变！李茂才之婿勾结苏州织造衙门贪吏及本地丝行，囤丝抬价之事未平，其又暗中煽动苏州、湖州两地数千机户、丝农，以‘新式织机夺其生计’、‘朝廷欲垄断丝利’为由，酝酿大规模罢市、请愿！
地方官府弹压不力，且有官员疑似暗中纵容！此事若爆发，必震动江南，新政于丝绸领域之布局将尽毁，更恐波及漕运、盐政！愚兄正全力周旋，然恐独木难支。
京中必有呼应，切切小心！速呈太子殿下！”
信末，还有一行朱笔小字，墨迹犹新：“愚兄旧伤本已无碍，然近日江南阴雨，突感胸闷气短，恐难久持。江南大局，托付贤弟矣！”
王翰旧伤复发！
叶明捏着信纸的手，指节微微发白。对手的反击，果然来了！而且选择了最敏感、最容易煽动人心的丝绸业作为突破口，直接挑起底层手工业者和原料生产者的对立情绪！
若处理不当，不仅丝绸改革夭折，整个江南的稳定都可能受到冲击，王翰的身体恐怕也
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方这一手，极其狠辣，也极其高明。
这是要将经济问题转化为社会矛盾，将朝廷新政置于民意的对立面！
“立刻备车，我要去见太子殿下！”
叶明沉声下令，眼中寒光凛冽。静养的日子，到此结束了。
江南的风暴已然掀起，他必须立刻返回舞台中央，去应对这场更加复杂、也更加危险的挑战。
暗度陈仓的平静期已然过去，真正的决战，或许即将在帝国的财富之地上演。
而他，必须为王翰，为江南，也为新政的未来，赢得这场战役。