“吓我一跳，你来找我干嘛？”
“当然是去看看小诺顿这一次能不能成功啰。”
“……多大的事，我还以为你想要我的蛋呢……我不去，他都失败了多少次了，这次肯定也一样。”
“嘿嘿，这可由不得你。”
“哎哟，放开我，放开我，你可真是害苦了我的蛋啊！”
在卡尔和布兰德的硬拉之下，瑞斯全身扭动，大声抗议。
一出门就有一股寒风往脖子里钻。
瑞斯缩了缩脖子，连忙朝着熔火蜥的卵哈气。
他都孵化了一个多月了，可千万别在这个时候出差错。
三人很快就到了约定的地点。
艾拉，伯恩，小诺顿三人都在，小诺顿正蹲在地上准备着什么。
“……这次怎么样？”
“这可说不准。”
几人熟练地拉开距离，小诺顿同样驾轻就熟地点燃引线。
“嗤——”
引线迅速燃烧，小诺顿扭头就跑。
魔力的加持下，他奔跑的速度可比卡尔这些熟练的猎人还要快。
“轰！”
一声略显沉闷的爆响传来，地上猛地炸开，腾起一小团黑烟。
烟雾散去，地面上只留下一个浅坑。
“……又失败了。”
小诺顿对着一小堆黑乎乎的火药粉末唉声叹气。
神山的神谕中，三种材料的精确配比烙印在他脑海里。
可当他真正动手时，才发现困难重重。
他拥有的【物质分离】能力等级太低了，消耗大量魔力，也达不到威力足够的火药所需材料的标准。
然而按照神山给他指引的伟业，他不能成功完成火药制作这第一项伟业，那么他的【物质分离】能力就无法变强……
当初只是迷茫不知道前路该怎么走，没想到如今看到了伟业之路却无从下手。
一根筋变两头堵了属于是。
如今他严格按照比例混合引燃，那堆黑粉确实会“轰”地一下爆开，声音挺吓人。
但这威力……别说炸碎岩石了，连稍微结实点的木板都炸不穿。
和艾拉所说的“太阳碎片”相差太远了。
这一个月来他已经重复了许多次这样的过程，然而他却姑负了神山的期望，浪费了大家辛苦收集的材料，更浪费了宝贵的神力……
想到这里，小诺顿不由得低下了头。
气氛一时有些低沉起来，卡尔，布兰德和瑞斯面面相觑，想要安慰几句，可又不知道该怎么说。
经过这段时间的相处，他们都很熟悉小诺顿的性格。
聪明，勤奋，可有时又挺别扭的。
一只温暖的手轻轻放在了他的肩膀上，抬头一看，原来是伯恩鼓励地拍了拍他的肩膀。
“别难过，你已经做得很好了。”艾拉同样声音温和，“神山看到了你的努力，他说，你已经做得很好了。”
小诺顿摇了摇头：“我做的东西一点用都没有。”
“不是没有用。”艾拉摇了摇头，耐心解释，“神山启示，等到灰麦收获之后，他会赐下新的山中造物来协助你，到时候就不难了。”
——
齐岳的意识关注着这一幕，心里也有些无奈。
让小诺顿这么个十岁的孩子去负责火药这么危险的东西，实在是迫不得已。
可没办法，只有拥有【物质分离】的他最适合这项工作。
齐岳最开始是打算将火药和水泥的制作通通一股脑丢给伯恩，按照他的估算，就算是再快，恐怕也得一两年才会成功。
然而小诺顿的出现加速了这一切。
虽然小诺顿这段时间一直失败，但他已经对火药的制作流程烂熟于胸。
就象之前艾拉培育种子一样，只要有合适的山中造物进行帮忙，很快就能取得突破性进展。
老实说，齐岳有时都觉得自己有雇佣童工的嫌疑……还是高危工种。
看到在艾拉的鼓励下，小诺顿重新振作起来，齐岳稍微松了口气，但随即又感到一阵“肉疼”。
这小家伙这段时间可没少消耗神力。
他积攒的神力原本就不多，这么一折腾，又跌到了一百点出头。
随着冬天临近，齐岳叫停了火药试验，静静等待灰麦收割。
没有了每天必须花在灰麦上的神力，神力很快就能积攒起来，那时才是工业快速发展的好时候。
就在齐岳规划着名未来时，一个村民慌慌张张地跑了过来，气喘吁吁地喊道：
“不好了！艾拉巫女，伯恩队长！地里的灰麦……被偷了！”
“什么？！”
——
刚刚还在安慰小诺顿的几人立刻跟着报信的村民赶往村外的灰麦田。
灰麦被偷可不是一件小事，这意味着有外人发现了这里的黑石！
齐岳此时也格外凝重。
自从得知距离黑石不远有一个魔晶矿之后，齐岳就大大提高了警剔，晚上很少会屏蔽感知。
然而他竟没有发现有陌生人来到了这里。
一行人很快赶到位于田地边缘的那一小块局域。
只见原本整齐的灰麦田边缘，出现了一个难看的缺口。
大概有十几株灰麦被人连根拔走，地上只留下一些凌乱的脚印和挣扎的痕迹。
“原来是这块地方，怪不得我没发现。”
为了储备足够的粮食，黑石开垦了大量的荒地，其中有很小的一部分甚至超过了他的感知范围。
这些超出【神力滋养】范围的田地需要艾拉定期举行仪式灌注神力。
没想到偷灰麦的人刚刚好偷了这里的灰麦。
“看这脚印不是野兽。”
得知消息原本带人巡视的泰也匆匆赶来。
这段时间新小队的巡视重点就是魔晶矿的方向，没想到却是另一个相反的方向有陌生人闯入。
他扫视一圈，有点困惑：“他们只偷了这么一点，而且挑的是最靠外的边缘下手，这说明对方很谨慎，很害怕被发现……”
艾拉蹲在那些被拔走的灰麦留下的土坑旁，脸上满是心疼：“这些灰麦再过不久就能收获了……”
泰立刻站起身，对跟着过来的几名巡逻队员下令：“扩大警戒范围，重点巡查西面和北面，发现任何可疑踪迹，立刻告诉我！”
“是！”
伯恩看着那些脚印，又看了看不远处摇曳的大片金黄麦浪，提出猜测：“他们只偷了这么一点，很可能还会再来。”
她看向泰和艾拉：“今晚我们守在这里看看到底是谁！”