一发子弹击穿了一名攀爬者的手腕，他惨叫着从云梯上摔落，重重砸在地面上，骨骼断裂的声响清晰可闻；
另一名兵士刚爬上城墙垛口，便被两发子弹击中胸膛，身体向后倒坠，砸在城下的同伴身上，两人一同摔死。
部分兵士则拉出拉发手雷的引线，朝着城下密集处扔去。
“轰隆！”
手雷爆炸后，弹片四溅，城下的蒙古兵被瞬间撕碎，有的被弹片削去半边脑袋，有的内脏外露，有的肢体分离，血肉横飞的惨状让城上的明军兵士都忍不住皱眉。
蒙古联军本就战斗意志不强，在永明军多层次、高密度的火器打击下，早已心生畏惧。
七万大军死伤过半，尸横遍野，活着的兵士看着身边同伴的惨状，再也无心恋战，纷纷调转马头，狼狈溃逃。
有的骑兵只顾着逃跑，甚至从同伴的尸体上踏过；
有的战马受惊，带着骑兵冲向己方阵列，引发更大的混乱。
原本气势汹汹的七万大军，如今只剩下残兵败将，拖着残破的身躯仓皇逃窜，再也没有了来时的嚣张气焰。
他们不过是摄于建奴的淫威才率部参加这次西征，又不是傻，玩什么命啊。
“全军出击！追击残敌！”李国助见蒙古联军溃退，当即下令。
四千精骑迅速补充弹药，打开城门，如猛虎下山般冲向后金大军。
皇太极在后方看着蒙古联军惨败，心中早已惊骇不已。
他万万没想到，永明军的火力竟然恐怖如斯，七万蒙古联军竟被打的七零八落。
眼见永明军精骑迎面冲来，他再也没有了之前的嚣张气焰，只觉得胆战心惊。
即便手中还有三万八旗主力，占据75：1的兵力优势，他也不敢再与永明军交锋，连忙下令：
“快！全军撤退！撤回铁岭！”
三万八旗军如蒙大赦，纷纷调转马头，朝着沈阳方向仓皇逃窜。
四千明军精骑在后追击，杠杆步枪持续开火，掩杀了一阵，终究未穷追不舍。
李国助深知，见好就收，方能维持制衡局面。
这场激战，从清晨持续至黄昏。
开原城外，尸横遍野，血流成河，后金大军的旗帜倒在地上，被马蹄践踏。
城头上的永明军将士，脸上满是疲惫，却也难掩胜利的喜悦。
次日一早，沈有容、李国助等人商议后，决定撤离开原城。
按照天启帝的旨意，永明镇不得攻占辽东之地，如今既已重创后金大军，震慑了皇太极，目的已然达成。
全军将士有序撤出开原，携带缴获的物资，朝着伯都讷方向缓缓回撤。
夕阳西下，开原城再次恢复了平静。
这座见证了血与火的北疆重镇，如同一个沉默的见证者，记录着永明军的赫赫战功，也预示着辽东战局的新格局。
而撤离的永明大军，带着胜利的荣光，正朝着更广阔的天地迈进。
李国助的海外开拓计划，即将拉开序幕，华夏的足迹，终将跨越海洋，走向更远的世界。
……
崇祯元年十月廿八，1628年11月23日。
朔风卷着碎雪，掠过吉林乌拉的旷野。
一支精锐骑兵踏着薄冰与枯草，缓缓驶入这座北疆重镇的城门，正是李国助、李华梅兄妹，以及杨天生、洪旭率领的两千伯都讷精骑。
战马身上凝结着霜花，将士们脸上带着远征归来的疲惫，却难掩眼底的昂扬之气。
他们是六天前在黄龙府与沈有容、刘兴祚分道扬镳的。
此前，李国助本打算乘船沿松花江返回永明镇，可抵达黄龙府时才发现，江面已悄然结起薄冰。
无奈之下，他只好作罢，决定与李华梅、杨天生、高贯一起留在松原镇过年，顺便看看此战之后，后金内部会有什么变化。
沈有容和刘兴祚本来是想让他去伯都讷的，但李国助心系吉林兵工厂杠杆步枪、左轮手枪，及活板门步枪的生产线建设，才婉拒了两人，跟着洪旭去了吉林乌拉。
刚入吉林乌拉城，李国助便按捺不住急切的心情，对洪旭道：
“念荩，咱们去兵工厂看看！”
洪旭早已习惯他的行事风格，笑着点头：“理应如此，我也想瞧瞧咱们的新武器生产线进展如何。”
“烈侯兄，左轮手枪、杠杆步枪活板门步枪的生产线搭建的如何了？”
见到何良焘，李国助开门见山地问道。
“都搭建好了！”
何良焘与有荣焉地介绍道，
“杠杆步枪和左轮手枪的生产线已完全调试完毕，如今每日能各产五十支；”
“活板门步枪的生产线也已投产，正在对库存的前装线膛燧发枪进行批量改造。”
李国助目光扫过一排排崭新的机床与流水线，眼中闪过满意的光芒。
只见工人们正有条不紊地操作着设备，一支又有一支前装线膛燧发枪正在流水线上一步步变成完整的枪械。
“好！太好了！”
李国助拿起一把刚改造完成的活板门步枪，掀开活板门，装填弹药，再扣上活板门，手感顺滑流畅。
“这做工，比预想中还要好！”
他转头对杨天生道，
“杨叔，有了这条生产线，咱们的战兵与民兵装备更新就有了保障。”
“如此一来，兵工厂的产能总算能跟上需求了。”
杨天生点点头，脸上满是欣慰，
“后续咱们再逐步扩大规模，争取两年内实现三种武器的全面普及。”
李华梅也拿起一把左轮手枪，熟练地装填弹药、转动弹巢，笑道：
“有了这些利器，日后出海面对西夷的战舰，咱们也更有底气了！”
众人正围着生产线查看，徐正明突然走上前来，手中捧着一叠图纸，略显拘谨地对李国助道：“弘济兄，我有几张图纸想请你掌掌眼，指点一二。”
“德全兄太客气了，你惊才绝艳，我哪敢指点你，让我看看你画了什么。”
李国助笑着接过图纸，缓缓展开，目光刚落在上面，便再也移不开了，脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的是难以掩饰的震惊与狂喜。