云梦泽的寒风带着刺骨的湿冷，却压不住机关城方向冲天而起的滚滚热浪。那座曾经象征着智慧与力量的青铜巨构，此刻已沦为一片燃烧的地狱。楚王熊恽端坐于距火场一里外新筑的高高祭台上，面色在跃动火光的映照下显得异常威严，又透着一丝难以言喻的阴鸷。祭台四周，玄甲森森的楚国禁卫环立如林，冰冷的戈矛反射着不祥的红光。更外围，是黑压压一片被迫前来“观礼”的贵族、巫祝以及部分惊惶的民众。
祭台中央，巨大的青铜鼎内烈焰熊熊，焚烧着象征“妖数”的物件——几卷从机关城抢救出的、写满算符的羊皮，几把墨家的精工尺规，甚至还有一尊小型的青铜齿轮模型。大巫祝巫咸虽在堤上算阵被破后元气大伤、闭门不出，但其弟子们依旧身着法袍，环绕巨鼎，踏着诡秘的步罡，吟唱着高亢而充满毁灭意味的咒语：
“…天火煌煌，涤荡妖氛！
洛水汤汤，湮灭异数！
青铜为骨，当化劫灰！
算符为魂，永镇幽冥！
焚！焚！焚！”
每一声“焚”字出口，都伴随着鼎中火焰的爆燃和祭台下楚军士兵山呼海啸般的应和：“焚！焚！焚！”声浪如同实质的巨锤，敲击着每一个观礼者的心脏，也宣告着楚王以最暴烈的方式，彻底抹去周鸣与墨家留在这片土地上最后痕迹的决心。
机关城的方向，景象更为骇人。烈焰已吞噬了大半座城体。原本冷峻的青铜在高温下扭曲变形，呈现出熔岩般的赤红与暗金，巨大的齿轮和传动杆如同垂死巨兽的骨骼，在火光中狰狞地凸显、弯折，最终轰然断裂，砸落时激起冲天的火星和灼热气浪。木材和储存的油脂猛烈燃烧，发出噼啪的爆响，黑烟如同狰狞的恶龙，翻滚着直冲铅灰色的天穹，将半个云梦泽都染成了绝望的暮色。空气中弥漫着金属熔化的刺鼻腥气、木头焦糊的呛人味道，以及…一种知识被焚毁的、令人心碎的虚无。
张苍被两名甲士死死按在祭台边缘，目眦欲裂地望着那片火海，老泪纵横，嘶声力竭：“暴殄天物！暴殄天物啊！那是周先生的心血！是泽国永定的根基！是…是未来的种子啊！”他的声音被淹没在震天的“焚”字咒语和火焰的咆哮中。
混乱的人群边缘，阿青如同一道融入阴影的轻烟。她脸上涂着泥灰，身上裹着从灾民那里换来的破旧麻衣，只有一双眼睛，在黑暗中燃烧着比机关城烈火更炽热的火焰——那是愤怒，是痛惜，更是破釜沉舟的决绝！她冒险潜回，并非为拯救那座注定毁灭的巨城，而是为了城之将死时，唯一可能逃逸的“魂魄”——水运仪象台核心库！
根据鲁班遗稿的线索和她在中枢碑刻上最后的解读，水运仪象台并非单纯的计时工具，其核心深处，藏着一个独立于主差分机的、以水力驱动的微型知识存储与紧急协议执行机构！那是周鸣留下的最后一道保险。而启动它的密钥，就藏在核心库的物理位置——一个在城体设计之初就考虑了极端灾难（包括火灾、水淹）的、以特殊合金和隔热陶土密封的独立腔室！但时间窗口极短，必须在核心结构彻底崩塌、水流完全断绝前启动！
阿青如同灵猫般在混乱的阴影和燃烧的废墟外围穿梭，避开一队队手持火把、正在执行彻底焚毁命令并警戒的楚军士兵。灼热的气浪炙烤着她的皮肤，浓烟呛得她几乎窒息。她凭借对城体结构的深刻记忆，绕到机关城背向祭台、火势相对较弱（因主要引火点集中在正面和底层）的西北角。这里靠近巨大的水轮组——曾经为整座城提供动力的源泉。
巨大的青铜水轮在火焰的映照下依旧缓缓转动，但驱动它的导流渠已然半毁，水流变得细弱无力。水轮连接的、深入城体的巨大传动轴发出不堪重负的呻吟。阿青的目标，是水轮基座下方一个不起眼的、被厚重青铜板覆盖的方形入口——水运仪象台的紧急检修通道。
入口被一道精巧的青铜机括锁死。阿青毫不犹豫，从怀中掏出一把特制的、带钩齿的墨家撬锁工具（鲁班遗物之一），插入锁孔。她的手指稳定如磐石，心算着锁芯内部齿轮的咬合角度，耳中捕捉着锁簧细微的咔哒声。几个呼吸后，“咔嗒”一声轻响，厚重的青铜盖板弹开一道缝隙！一股混合着机油、尘埃和…一丝微弱水流声的气息扑面而来。
阿青毫不犹豫，闪身钻入。身后，一块燃烧的巨大木梁轰然砸落在她刚才的位置，火星四溅。
通道内狭窄、陡峭、黑暗，只有下方深处传来微弱的水流轰鸣和齿轮转动的嗡鸣。阿青手脚并用，在冰冷的金属梯上急速下攀。越往下，空气反而变得湿润阴冷，与外界的炼狱形成鲜明对比。下方隐约可见幽蓝的光芒——那是水运仪核心区特有的、由某种夜光矿物粉末混合琉璃发出的冷光。
终于抵达底部。眼前是一个不大的圆形密室。中央，一座由数百个大小不一、以蓝田玉和某种暗色合金精密铸造的齿轮、凸轮、水晶透镜和星轨圆环构成的复杂机械正在运转。这便是水运仪象台核心！幽蓝的光芒在其精密的构件间流转，映照着墙壁上蚀刻的星图与水文刻度，仿佛一片微缩的、仍在顽强运行的宇宙。密室一角，一个由多层青铜与陶土嵌套的密封圆筒（核心知识库）静静矗立。
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然而，致命的威胁已然逼近！密室顶部的青铜隔板被上方烈火烘烤得赤红发亮，不断向下滴落滚烫的金属熔液！刺鼻的浓烟从缝隙中丝丝涌入。更致命的是，驱动水运仪的水流声正在迅速减弱——上方主水轮的动力轴在高温下扭曲变形，随时可能断裂！一旦水流完全断绝，核心库的最终防护机制（需要水力驱动才能解锁）将永远无法启动！
阿青扑到核心控制台前。控制面板上布满了从未使用过的、刻着奇异卦爻符号的青铜旋钮和推杆。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。鲁班遗稿中关于“水运仪象台·绝境篇”的残破记载和周鸣零散传授的流体、热力学知识急速碰撞、重组！
“紧急协议…核心是水力超频与精准控温！”阿青目光如电，扫过控制面板，“目标：利用残存水力，制造高压水龙，精准浇灭威胁核心库的关键火点（顶部熔穿点和支撑主水轮轴的承重结构）！同时…确保水流温度不会因流经炽热区域而沸腾汽化，丧失冲击力！”
她的手指在冰冷的青铜旋钮上飞速跳跃、调整，口中念念有词，如同在进行一场与死神的数学对话：
1“伯努利！水龙之速！”她猛地扳动一个刻着“坎”卦（水）与“巽”卦（风）交叠符号的推杆至极限！
行动：阿青强制关闭了所有次要水路，将残存的、本已微弱的水流全部集中导向一条隐藏在密室墙壁后的、直径狭窄的超高压青铜引水管！同时，她激活了水运仪底部一个隐藏的重力势能蓄水池（平时用于调节水压稳定），将其与高压引水管接通，瞬间创造出巨大的Δh（压头差）！
效果：幽暗的管道深处传来沉闷的、如同巨兽苏醒般的咆哮！水流在极致的约束和巨大的压差下，被加速到恐怖的程度！
2“热传导！控温之要！”阿青的手指精准地拨动三个刻着“离”卦（火）、“艮”和复杂温度刻度的旋钮。
原理：水流流经炽热区域会吸热升温，一旦达到沸点汽化，体积急剧膨胀，压力骤降，水龙将溃散！必须控制水流吸热速率和最终温度！
行动：
旋钮一（“离”）：调节水流喷射前的初始温度。阿青将密室底部储备的深层冷水注入水流。
旋钮二（“艮”）：控制高压水流在喷射前流经一段加长的、带散热鳍片的青铜预冷管道的长度和流速（调节接触时间t和有效散热面积a），主动散失部分热量，确保初始温度足够低。
旋钮三（复杂刻度）：精密调节水流喷射的脉动频率和单次喷射时长（t），精确控制单次喷射中水流与炽热金属的接触时间，确保其在穿透火点前吸收的热量不足以使其达到沸点！
效果：高压引水管外壁凝结出冰冷的水珠，管道发出高频的震颤嗡鸣，内部的激流如同被冰镇过的利刃！
3“目标锁定！乾坤挪移！”阿青最后扑向控制台中央一个镶嵌着水晶透镜的青铜球体——手动瞄准仪。她双眼紧贴目镜，双手稳定地操控球体下方的方向转轮和俯仰摇杆。水晶透镜中，浮现出上方正在熔穿的赤红顶板和远处火光中岌岌可危的水轮主支撑轴放大、扭曲的影像。
“第一目标！顶板熔心！”阿青屏住呼吸，将十字准星死死套住顶板最赤红、金属熔液滴落最密集的中心点！“放！”
她用力拍下控制台侧面一个红色的玉质按钮！
“轰——！！！”
密室剧烈一震！墙壁上那根高压引水管的出口（隐藏在星图浮雕后）猛地喷出一道难以形容的激流！那不是普通的水柱，而是一道凝练如实体、散发着森森寒气的苍蓝水龙！它以超越箭矢的速度，撕裂浓烟，精准无比地轰击在密室顶部正在熔穿的赤红中心点上！
震撼一幕：
“嗤啦——！！！”震耳欲聋的汽化爆鸣响起！
赤红的熔融金属瞬间被极寒高压水流淬灭，化作大团翻滚的白雾和喷溅的黑色渣滓！
水流并未四散，而是在伯努利效应和精准控温下，如同最锋利的水钻，持续冲击、冷却着熔穿点周围的高温区域！炽红的金属以肉眼可见的速度变暗、硬化！致命的熔穿被硬生生扼制！
阿青毫不停歇，水晶球瞄准仪飞速转向！“第二目标！主支撑轴基座！放！”
又一道苍蓝水龙怒吼而出！这一次射程更远，跨越了数十丈充满烈焰和坠落物的危险空间，如同一颗冰冷的彗星，狠狠撞在远处火光中、已经严重扭曲变形、眼看就要断裂的巨大水轮主支撑轴与城体基座的连接处！
“轰！嗤啦——！”
同样的淬火爆鸣！白雾冲天！那承受着千钧重压、濒临崩溃的赤红轴座瞬间被寒流包裹，炽热的结构被强行“冻结”，扭曲变形的趋势被硬生生止住！虽然无法修复，但断裂的危机被暂时解除！残存的水流得以继续驱动水运仪！
“成了！”阿青心中刚升起一丝希望。
“咔嚓！嘎吱——轰！！！”
一声远比之前任何声响都更恐怖、更绝望的金属断裂声，从水运仪核心内部炸响！紧接着是如同山崩般的连锁崩溃！
阿青猛地回头，瞳孔瞬间收缩到极致！
只见水运仪核心区域，那个承担着将巨大水力转化为驱动整个机构能量的核心行星齿轮组，此刻正散发出刺目的、不祥的暗金色光芒！在阿青强行超频、压榨出超越设计极限数倍的水压和功率的摧残下，这个由最坚韧合金铸造、象征着水运仪“心脏”的终极构件，终于不堪重负！
齿轮的齿牙在无法想象的扭力下扭曲、崩断！巨大的轮辐在高温（内部摩擦）与极寒（水流冷却不均）的反复蹂躏下，布满了蛛网般的裂纹！最终，伴随着一声惊天动地的巨响和喷射而出的赤红金属熔液，整个行星齿轮组如同被引爆的星辰，在阿青眼前轰然碎裂、熔毁！
无数燃烧着、熔融着的齿轮碎片如同死亡的烟花般四散激射！有的深深嵌入周围的青铜墙壁，有的击打在核心知识库的防护筒上，发出刺耳的撞击声！灼热的碎片和熔融的金属液滴如同暴雨般洒落！
“小心！”阿青只来得及发出一声嘶哑的警告，下意识地扑向控制台下方躲避。
“噗噗噗！”滚烫的碎片擦着她的身体飞过，带起焦糊味。几滴熔融金属溅落在她裸露的手臂上，瞬间烫出深可见骨的焦痕！剧痛让她眼前一黑，几乎晕厥。
更可怕的是，随着核心行星齿轮组的熔毁，整座水运仪象台发出了最后一声悠长而悲怆的哀鸣。所有转动的齿轮瞬间停滞，幽蓝的光芒如同被掐灭的烛火般骤然熄灭！密室陷入一片黑暗，只有上方熔穿点被水龙暂时冷却的暗红金属和远处火光提供着微弱的光源。驱动核心库防护机制的最后一缕水力，彻底断绝！
寂静。令人窒息的寂静。
只有熔融金属滴落的“滴答”声，碎片冷却收缩的“噼啪”声，以及阿青自己粗重而痛苦的喘息。
完了吗？付出熔毁核心齿轮的代价，依旧功亏一篑？周鸣最后的遗产，终究要葬身火海？
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了阿青。手臂的剧痛和精神的巨大打击让她瘫软在地。
就在这时——
“嗡……”
一声极其微弱、却异常清晰的机械启动声，在死寂的密室中响起！
阿青猛地抬头！
只见密室角落，那个多层嵌套的青铜与陶土核心知识库圆筒，其最外层的防护盖板，正在缓缓地、无声地向一侧滑开！露出了内部闪烁着柔和淡金色光芒的、由无数细密水晶格构成的存储阵列！
成了！
在核心水力断绝前的最后一瞬，在行星齿轮组熔毁释放的毁灭性能量冲击下，水运仪的终极防护协议，竟然以一种近乎悲壮的方式，被强行激发启动了！它以核心齿轮的自我牺牲为代价，完成了知识库的最后解锁！
阿青挣扎着爬起，不顾手臂钻心的疼痛，踉跄着扑到核心库前。淡金色的光芒照亮了她满是烟灰、汗水和血痕的脸庞，也照亮了她眼中重新燃起的、劫后余生的狂喜！她伸出颤抖的手（完好的那只），小心翼翼地从那精密的、如同星河般璀璨的水晶存储阵列中心，取出了唯一一件实体物品——一块巴掌大小、通体冰凉、非金非玉的暗色薄板。板面光滑如镜，边缘流转着细微的、仿佛活物的淡金色纹路。在板面中央，以极其古老的篆体，蚀刻着两个小字：
“东溟”
而在“东溟”二字下方，还有一个更小、更模糊的印记，仿佛被水浸染过：
“…有墟”
“东溟…有墟？”阿青轻声念出，心中剧震！这难道就是周鸣遗留的、指向终极秘密的坐标？是徐福最终的去向？
来不及细想，头顶再次传来恐怖的撕裂声！失去了水龙持续冷却，刚刚被压制的熔穿点再次变得赤红！更大的裂缝蔓延开来！整个密室都在剧烈摇晃，碎屑簌簌落下！
“必须走了！”阿青将这块冰冷的“东溟”板紧紧贴胸藏好，最后看了一眼那熔毁成扭曲废铁、仍在散发着余热和青烟的核心行星齿轮组——这座伟大机械造物最后、最悲壮的“数学之骨”。
她转身，冲向紧急通道。在她身后，失去了核心支撑的水运仪密室，如同巨兽崩塌的内脏，在烈焰与金属的哀鸣中，开始加速瓦解、坠落，最终被上方汹涌而下的火海与废墟彻底吞噬。
当阿青带着满身灼伤和烟尘，如同从地狱归来的幽灵，踉跄着冲出即将被火焰完全吞没的紧急出口，滚入外面冰冷的泥泞中时，她怀中那块“东溟”板紧贴胸口的位置，传来一阵微弱却恒定的冰凉。她回头，望向那座在烈焰中彻底崩解、发出最后悲鸣的青铜巨城，眼中没有泪水，只有一片深沉的、如同淬火寒铁般的决绝。
祭台方向，楚王熊恽似乎察觉到了什么，锐利的目光穿透烟幕，扫向阿青消失的阴影。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，缓缓举起了手。
张苍挣脱了失神的甲士，扑到高台边缘，浑浊的老眼死死盯着机关城彻底崩塌的最后一幕，也捕捉到了那道消失在黑暗中的纤细身影。他枯槁的手指深深抠进坚硬的祭台栏杆，留下几道带血的刻痕，无声的呐喊在他胸中翻腾：
“薪尽火传…火传啊！！！”