11月30日，直布罗陀海岸，阿尔赫西拉斯以北12公里，滩头防御区上，胡安·马丁内斯蹲在沙滩，手里拿着一把军用工兵锹，但动作更像是用勺子挖布丁——
如果他这辈子还吃过布丁的话。
他今年三十八岁，入狱前是马德里一家汽车修理厂的技师，因为偷客户车里的零件去卖，第三次被抓时判了六年。
战争爆发后，他和其他十万名“非暴力罪犯”收到了同一份文件：
自愿加入“国家特别防御单位”，服役满两年或获得足够战功，即可抵消剩余刑期。
文件上说“自愿”。
但哈夫克说得更直白：
“要么去前线，要么在监狱里待到战争结束——如果那时候监狱还在的话。”
胡安选择了前线。
至少外面有天空，有海，哪怕这片海现在漂着油污和尸体。
“他妈的快点挖！”
一个声音在背后吼道。
这家伙穿着笔挺的制服，戴着白手套，站在干燥的沙滩上，离正在涨潮的海水线有十米远。
而胡安和他的小队，膝盖以下都泡在冰冷的海水里。
“中尉，潮水在涨……”
胡安试着解释。
“那就赶在淹死之前挖好！”
罗德里格斯踢了一脚沙子，“上午十点前，这五百米海滩上要有三道反坦克壕，深两米，宽三米。挖不完，今天所有人都没饭吃。”
胡安看了一眼自己负责的这段——
大概二十米长。
他凌晨四点就开始挖了，到现在才挖出个浅坑，深度不到半米沙子这玩意儿，你挖走一锹，旁边的就流回来半锹。
而且他们没有重型机械，没有挖掘机，没有推土机，只有一百多把工兵锹和两百多个饿着肚子的囚犯。
“我们需要机械。”
胡安旁边的男人说。
他叫拉米罗，以前是建筑工人，因为工地斗殴打死人被判无期，但减刑到二十五年。
他是个大块头，手臂有胡安大腿粗，但挖沙子也不是他的专业。
“机械？”
罗德里格斯冷笑，“机械在后方给正规军用。你们是‘赎罪者骑士团’，记得吗？赎罪的意思就是用血肉和汗水，不是用钢铁和柴油。”
他说完转身走了，白手套在空中挥了挥，像在赶苍蝇。
胡安继续挖。
一锹，两锹，三锹……
沙子混着海水，沉重得不像话。
他的手掌昨天就磨出了水泡，现在水泡破了，流着黄水。
“喂。”
拉米罗用胳膊肘碰碰他，压低声音，“你看那边。”
胡安抬头。
不远处，另一队囚犯正在布置障碍物——
不是标准的反坦克三角锥，而是一堆乱七八糟的东西：
报废汽车的残骸、从港口拆下来的旧集装箱、甚至还有几台生锈的农业机械。
他们用钢丝绳把这些东西连起来，固定在混凝土墩上，形成一道扭曲的钢铁屏障。
“像垃圾场。”
胡安说。
“总比什么都没有强。”
拉米罗吐了口唾沫——
唾沫里带着血丝，他的牙龈从三天前开始出血，因为没有维生素，“我听说gti的登陆艇能直接冲上沙滩。如果没有这些东西挡着，他们的坦克半小时就能到城里。”
“然后呢？我们就死在这里？”
“不然呢？”
拉米罗笑了，露出染血的牙齿，“你以为穿上这身军装和外骨骼，我们就成英雄了？不，老弟，我们还是罪犯。只是死的地方从监狱换成了沙滩。”
胡安不说话了。
正规军在后方的山丘上，在加固的混凝土工事里，有坦克，有大炮，有热饭。
而他们只有工兵锹，过期罐头，和一个可笑的称号：
赎罪者骑士团。
“骑士。”
胡安喃喃自语，“连匹马都没有的骑士。”
如果说沙滩上是在和沙子搏斗，那么火力点区域就是在和岩石搏斗。
1979年因参与绑架一名工业家被捕，被判一百零七年监禁——
是的，一百零七年，法官说要让他“活到死都在监狱里”。
他在牢里待了四十三年，经历过佛朗哥时代的酷刑，经历过民主转型后的特赦谈判，经历过无数次绝食抗议。
他的同代人大多死了，或者老了，放弃了。
但他还活着，而且还在坚持一件事：
巴斯克应该独立。
或者说，曾经坚持。
“这里，再打深五厘米。”
“五厘米。不然支架不稳。”
两个年轻囚犯——
都是因为抢劫入狱的安达卢西亚人
——对视一眼，没说话，继续用风镐凿岩壁。
更先进的水压钻机全在后方的正规军工兵手里。
他们在建造一个重机枪火力点。
位置选得很好，在天然岩壁的凹陷处，开口朝向海滩，射界开阔，侧面有岩石保护。
按照设计，这里应该能容纳一挺bs-950九头蛇重机枪，两名射手，以及足够的弹药。
岩壁比预想的坚硬，风镐的钻头已经磨钝了三根。
混凝土搅拌机坏了，他们只能手工拌制水泥——
沙子、石子、水泥粉，加水，用铁锹搅拌。
比例全靠猜，质量全靠运气。
“老头，你以前是干什么的？”
一个年轻囚犯问，他叫安东尼奥，脸上有刀疤，因为街头斗殴捅死人被判了十五年。
“工程师。”
埃克托简短地回答。入狱前，他是毕尔巴鄂一家造船厂的船舶工程师。
这也是为什么他被派到这里——
囚犯中少数有工程技术背景的人。
“工程师？”
安东尼奥笑了，“那你怎么在这里？”
“因为我想让我的家乡自由。”
“自由？”
安东尼奥嗤笑，“拜哈夫克所赐，现在我们都‘自由’了，自由地在海滩上等死。”
埃克托检查岩壁的开凿深度，用卷尺量了量，摇头：
“还差三厘米。继续。”
“还差？老头，我们凿了一早上了，手都震麻了。”
“那你想让机枪支架在开火时松动吗？想让第一发子弹的后坐力就把整个工事震塌吗？”
安东尼奥还是举起了风镐。
岩粉飞溅，扑了他一脸。
埃克托走到工事外面，点了支烟。
他看向海滩方向，挖壕沟的，布障碍的，埋地雷的。
更远处，海平线上有黑烟，那是昨天沉没的舰船还在燃烧。
四十三年了。
他在监狱里待了几乎半个世纪，出来时世界已经天翻地覆。
佛朗哥死了，国王换了，巴斯克地区有了自治权但没独立，埃塔宣布解散但像他这样的老囚犯还被关着。
然后战争爆发了，他突然被放出来，穿上军装，送到了这片海滩。
荒谬。
但荒谬得合理。
国家和哈夫克需要炮灰，而他们这些早就被遗忘的囚犯，是最合适的炮灰。
“埃克托。”
是同为埃塔老囚犯的伊纳基，比他小十岁，因为放置炸弹被判七十年。
他们一起在监狱里待了三十年，一起绝食过，一起抗争过，现在一起在这里挖工事。
“听说正规军在城里喝酒。”
“昨晚，酒吧里，喝我们的配给酒，还打赌说我们能守多久。”
“多久？”
“最长赌注：四小时。最短：二十分钟。”
埃克托吸了口烟，烟苦得像他的人生。
“我们该逃吗？”
“趁晚上，往山里跑。我们是巴斯克人，山是我们的家。”
“然后呢？被当成逃兵枪毙？或者被gti抓住，当成间谍处决？”
“那也比死在这里强。”
埃克托看着远处的海。
四十三年了，他没见过海。
监狱在内陆，只有高墙上的一小片天空。
现在他看到了整片海，广阔，深邃，残酷。
“我不逃。”
“我在这里，不是为西班牙，是为我自己。我要证明，即使是我这样的人，也有选择的权力。”
“选择死？”
“选择怎么死。”
埃克托踩灭烟头，“回工事吧，还有活要干。”
几个小时后，城区边缘的临时军需仓库里，冲突是从一杯酒开始的。
更准确地说，是从一群哈夫克特种兵，闯进“赎罪者骑士团”的临时仓库开始的。
仓库本来是超市的地下停车场，现在堆满了补给品：
罐头、压缩饼干、弹药、还有每周配给一次的朗姆酒。
每人每周一百毫升，不多，但是是唯一的慰藉。
“听说你们这儿有多的酒。”
一个哈夫克中士说，他叫马科斯，留着精心修剪的胡子，外骨骼系统崭新，靴子擦得锃亮。
他身后跟着五个哈夫克特种兵，都差不多打扮。
仓库管理员是个叫费尔南多的囚犯，以前是会计，因为做假账侵吞公司资金被判八年。
他瘦小，戴眼镜，站在一群大兵面前像只受惊的兔子。
“配给……是按人头发放的，中士。没有多的。”
“没有？”
马科斯环顾仓库，目光落在角落的箱子上，“那是什么？”
“那是……伤员特别配给。给重伤员的。”
“伤员？”
马科斯笑了，“你们那些罪犯也算伤员？别逗了。拿两箱出来，今晚我们团里有聚会。”
费尔南多知道不该给，但如果不给，这群大兵可能会硬抢，而他拦不住。
“中士，这不合规定……”
“规定？”
马科斯上前一步，几乎贴到费尔南多脸上，“规定是，正规军优先。规定是，你们这些罪犯能活着就该感恩。规定是，如果你不给我酒，我就以‘妨碍军事物资调配’的罪名把你抓起来，送往前线最危险的位置——哦，你们已经在了。”
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笑声。
刺耳的笑声。
费尔南多感到血往头上涌。
他不是战士，他连枪都没开过几次。
但这一刻，某种东西在他心里炸开了——
也许是积压太久的屈辱，也许是对这不公平的愤怒。
“不给。”
“什么？”
“我说，不给。”
费尔南多抬起头，眼镜后面的眼睛里有种疯狂的光，“这是我们的配给。我们挖壕沟、布雷、修工事，每天工作十八小时，就换来这一点酒。你们凭什么拿走？”
马科斯盯着费尔南多看了两秒，然后挥手：
“搜。”
哈夫克特种兵们开始翻箱倒柜。
费尔南多试图阻拦，被一把推倒在地。
箱子被砸开，罐头被踢飞，弹药箱被粗暴地挪开。
“找到了！”
就在这时，仓库门口传来了声音。
“放下。”
说话的是拉米罗，那个建筑工人。
他不是一个人，身后跟着十几个囚犯士兵，都刚从工地上回来，满身泥沙，手上带着伤。
“这是我们的仓库。”
拉米罗说，慢慢走进来，“把酒放下，滚出去。”
马科斯转过身，看着这群浑身臭汗的囚犯。
他嘴角抽了抽，然后笑了：
“哟，骑士团来了。怎么，想造反？”
“我们只想拿回自己的东西。”
“你们的东西？”
马科斯嗤笑，“你们连人都是国家的财产。这酒，这仓库，这海滩，都是国家和哈夫克的。而我们是国家正规军，我们有权力征用任何物资。”
“去你妈的权力。”
说话的是安东尼奥，那个脸上有刀疤的年轻人，“我们在这里卖命，你们在后方喝酒玩女人。现在连这点酒都要抢？”
气氛骤然紧张。
哈夫克特种兵们放下了手里的东西，手摸向腰间的枪套。
囚犯们拿起了手边的工具：
工兵锹、铁棍、甚至还有一把大锤。
“想动手？”
马科斯抽出配枪，不是指向天空，是指向拉米罗，“试试看。我保证第一个死的是你。”
枪声没响，响的是另一个声音——
“所有人，放下武器！”
国民警卫队来了，全副武装，防暴盾牌，端着霰弹枪。
带队的是一名上尉，四十多岁，脸上有刀疤——
是在巴斯克地区反恐时被埃塔的炸弹炸的。
他看看哈夫克特种兵，又看看囚犯，眼神像在看两群狗在抢骨头。
“解释。”
“这些囚犯私藏配给，拒绝服从征用命令，还试图攻击正规军士兵。”
“放屁！”
“是他们来抢我们的酒！”
“安静！”
上尉走到两瓶酒前，捡起来，看了看标签，然后重重摔在地上。
玻璃碎裂，朗姆酒流了一地，浓烈的酒精味弥漫开来。
“就为这个？”
“就为两瓶酒，你们差点火并？知不知道前线是什么情况？gti的舰队就在五十海里外，登陆随时可能开始！而你们在这里抢酒？”
没人说话。
“正规军立刻返回你们的防区。这件事我会报告你们的指挥官。”
“可是上尉——”
“立刻！”
马科斯咬了咬牙，最后瞪了囚犯们一眼，带人离开了。
上尉转向囚犯们，目光在埃克托脸上多停了一秒——
他认出了这个埃塔老囚犯，很多年前他参与过对他的审讯。
“至于你们，聚众闹事，按照军法，可以就地枪决。”
“但现在是战争时期，我们需要每一双手。”
“所以，惩罚改为：今晚，你们所有人，去外海执行布雷任务。”
外海布雷，最可怕的任务之一。
要在夜间，乘坐小艇，在gti舰队的眼皮底下，到距离海岸五到十海里的水域布设水雷。
成功率不到一半，生还率更低。
“现在，立刻去准备。”
“给你们一小时。一小时后，码头集合。迟到者，以逃兵论处。”
他转身离开，国民警卫队跟着走了。
仓库里剩下囚犯们，站在破碎的酒瓶和洒了一地的朗姆酒中间。
“操。”
安东尼奥先开口，“操他妈的。”
“是我们先动手的。”
拉米罗说，“我们不该……”
“不该什么？”
埃克托突然说话，“不该反抗？不该维护那点可怜的权利？拉米罗，你以为服从就能活吗？不，服从只是死得慢一点，死得没尊严一点。”
他看着地上的酒液，慢慢蹲下，用手指蘸了一点，放在嘴里尝了尝。
“苦的，和我们的生活一样。”
然后他站起来，走向仓库门口。
“我去拿装备。谁一起？”
沉默。
然后，一个接一个，囚犯们开始往外走。
去布雷。
去可能送死的任务。