冰冷刺骨的暗河水冲刷着身体，带着一股浓郁的硫磺气味，令人呼吸都有些滞涩。四周一片漆黑，唯有岩壁上零星分布的发光苔藓，投下微弱而幽绿的光晕，勉强勾勒出这是一个巨大的地下溶洞，暗河从中蜿蜒穿过。
“咳咳，都没事吧？”凤璃第一个稳住身形，抹去脸上的水渍，声音带着虚弱却依旧镇定。她迅速检查自身，经脉因过度催动地脉之力而隐隐作痛，但怀中的地只令散发着温润的热量，正缓慢滋养着受损的经络，《坤元蕴灵诀》自行运转，吸纳着此地虽稀薄却精纯的土灵之气。
“没事，就是这水真他娘的冷！”炎天烬啐了一口，周身魔火“噗”地一声燃起，驱散了寒意，也将周围一小片水域映照得红光摇曳。他警惕地打量着四周，赤红眼眸中魔火跳动，“这鬼地方灵气稀薄，邪气倒是若隐若现，上游传来的感觉更明显了。”
苏沐雨已将昏迷的朱大常和林木拖到一块靠近岩壁的浅滩上，翠绿灵力涌入二人体内，助他们驱寒顺气。两人悠悠转醒，面色依旧苍白，但眼神已恢复清明，只是带着劫后余生的惊惧。
玄墨无声无息地潜到暗河边缘，手指沾了沾河水，又摸了摸岩壁上的苔藓，低声道：“河水有微毒，长期浸泡对肉身有害。这些苔藓蕴含极淡的木灵之气，但被硫磺气息污染，无法直接吸纳。”他抬头望向暗河流动的方向，那里黑暗更深沉，邪气的波动也更为清晰，“我们被地脉抛到了邪气源头的下游方向，但距离恐怕不算太远。”
凤璃点头，她亦有同感。地只令对地脉和邪祟的感应最为敏锐，此刻正清晰地指向暗河上游。“此地不宜久留。黑袍人虽被暂时甩脱，但以其能耐，未必不能追踪地脉波动而来。我们必须尽快离开，并设法隐匿气息。”
她尝试调动神识探查，却发现这地下溶洞对神识有极强的压制作用，只能延伸出不足十丈范围，再远便是一片模糊。“神识受限严重，大家跟紧，切勿走散。”
五人稍作休整，服下苏沐雨提供的疗伤和恢复灵力的丹药，便沿着暗河边缘的狭窄石滩，向上游方向小心翼翼地步步前行。河水湍急，撞击岩石发出哗啦声响，在一定程度上掩盖了他们的脚步声，但同时也可能遮蔽了潜在的威胁。
越往上游走，硫磺味愈发刺鼻，岩壁上的发光苔藓也逐渐稀少，光线变得更加昏暗。空气中的邪气波动虽然依旧微弱，却如附骨之疽，萦绕不散，让人心神不宁。
约莫行进了半个时辰，前方隐约传来隆隆的水声，似乎有更大的地下瀑布或水潭。叁叶屋 蕪错内容同时，地只令传来的灼热感也骤然加剧。
“前面有情况。”凤璃抬手示意众人停下，凝神向前望去。借着炎天烬魔火和残余苔藓的微光，可见暗河在此处注入一个更为广阔的地下空间，河水在此形成一个漩涡，而后流向未知的黑暗。而在漩涡一侧，有一个明显是人工开凿出的、约一人高的洞口，洞口边缘光滑，隐隐有符文磨损的痕迹，里面透出更加浓郁的硫磺气息和一丝微弱的火灵波动？
“有人工痕迹！”玄墨眼神一凛，身影如烟般飘至洞口附近，仔细检查，“符文很古老，风格不像近代修真界的手笔，倒有些像古籍中记载的‘地火丹室’的防护符文，但已被邪气侵蚀得差不多了。”
“地火丹室？”苏沐雨蹙眉，“在这种邪气弥漫之地设立丹室？不合常理。”
炎天烬却对那火灵波动颇为敏感，他深吸一口气，眼中闪过一丝异色：“不对，这火灵之气虽然微弱，但极其精纯，甚至比我离火教的‘地心炎’品质更高，只是被硫磺和邪气掩盖了。里面或许有东西。”
凤璃沉吟片刻，感受着地只令的指引和前方传来的复杂气息，决断道：“黑袍人可能还在搜寻我们，这地下溶洞并非久留之地。这个洞口或许是条出路，也可能藏着未知风险。但眼下别无选择，进去一探，大家万分小心。”
她率先祭出青铜盾牌，清辉洒落，将众人笼罩，一定程度上隔绝了邪气的侵蚀。玄墨潜行在前探路，炎天烬魔火护住侧翼，苏沐雨居中策应，朱大常和林木紧随其后，五人依次进入了那神秘的洞口。
通道初时狭窄，仅容一人通过，但深入十余丈后，豁然开朗。一个巨大的地下石窟呈现在眼前。石窟中央，是一个翻滚着炽热岩浆的池子，池中不断冒出咕嘟咕嘟的气泡，散发出惊人的热量和硫磺气息。而岩浆池的四周，则散布着几具早已腐朽不堪的白骨，白骨旁散落着一些残破的玉瓶和法器碎片，看其灵光尽失的模样，显然已历经漫长岁月。
最引人注目的是，在岩浆池的正上方，悬浮着一朵约莫脸盆大小、颜色暗淡的赤红色莲花虚影！莲花缓缓旋转，不断从下方岩浆中汲取着炽热的火灵之力，但本身却显得虚幻不定，仿佛随时可能溃散。而一丝丝暗红色的邪气，正如同跗骨之蛆，不断从四周岩壁渗出，试图侵蚀那朵莲花虚影。
“这是净火红莲的虚影？”苏沐雨失声惊呼，身为药王谷高徒，她对天地灵物见识广博，“净火红莲乃至阳至净之火所化，能焚尽世间污秽，怎会出现在这等邪气弥漫之地，还变得如此虚弱？”
炎天烬死死盯着那朵红莲虚影，体内的魔火竟传来一种既渴望又畏惧的复杂情绪，他沉声道：“这红莲虚影在镇压着什么！它在借助地火之力，对抗此地的邪气！你们看池底！”
众人循声望去，只见翻滚的岩浆深处，隐约可见一道巨大的、被无数暗红色锁链缠绕的阴影！一股令人神魂战栗的邪恶气息，正从那阴影中隐隐透出！
凤璃瞳孔骤缩，地只令传来剧烈的警示波动。她明白了，这处地下石窟，并非什么丹室，而是一处上古封印之地！这朵净火红莲的虚影，便是封印的核心之一，借助此地火灵脉维持运转。但显然，历经漫长岁月，封印已然松动，邪气外泄，甚至反客为主，开始侵蚀红莲本身！
而他们之前的感应没错，这里，与雨林深处那冲天的邪气光柱，同源！此地，或许就是那庞大封印网络的一个薄弱节点！
“我们好像闯进了一个不得了的地方。”朱大常声音发颤，腿肚子都在打哆嗦。
就在这时，那岩浆池中的阴影，似乎感应到了生人的气息，猛地躁动了一下！缠绕其上的暗红锁链哗啦作响，一股更加浓郁的邪气如同潮水般涌出，疯狂冲击着那朵已然暗淡的红莲虚影！
红莲虚影剧烈摇曳，光芒明灭不定，眼看就要彻底熄灭！