袁阳与十三停下脚步，隐在一处巨大的风化岩柱之后，远远望着那近在咫尺的山峰。
到了此处，袁阳心中那股悸动几乎化为实质的心跳，咚咚作响，仿佛在催促又像是在发出警告。
真正的考验与秘密，恐怕就在这座山上了。而围绕它，显然已经聚集了更多的目光，与潜藏的危机。
两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。接下来每一步，都需更加如履薄冰。
袁阳侧过头，声音压得极低，几乎融入了山脚下呜咽的风声中：“你是说，九黎壶的器灵，就在这座山的山顶？”
藏身于宽大黑色斗篷下的小猫女微微颔首，兜帽的阴影遮掩了她大半面容，只露出线条紧抿的下颌。
碧绿的猫瞳在阴影中闪烁着复杂的光芒，有敬畏，有期盼，还有一丝不易察觉的忐忑。
“嗯！”
她的声音同样轻细，却带着一种斩钉截铁的确认。
“我能感受到那种召唤……很模糊，像是隔着一层厚重的纱，但就在那个方向。”
她纤细的手指，透过斗篷的缝隙，无声而坚定地指向云雾缭绕的山巅。
“从我们九黎一族被蚩尤老祖以无上神通摄入九黎壶内天地的那一刹那起，某种源自血脉、灵魂的烙印便与我们同在。”
“这烙印与神器本源相连，无论岁月如何流逝，天地如何变迁，只要靠近到一定范围，我们便能隐隐感知到器灵的存在。”
“嗯……就像是迷途的幼崽能嗅到母巢的气息。”
袁阳默默点头，对此深信不疑。
古老神只与眷族之间的羁绊，本就超越常理，蕴含着难以言喻的法则力量。
若器灵真在山巅沉睡，那山顶传来的、令他心神不宁的悸动又是什么？
是与器灵相关，还是隐藏着其他未知的恐怖？是机缘，还是陷阱？
他正欲将神识悄然外放，如同无形的触角，更仔细地探查山脚周围的环境、人群分布以及那山峰本身可能存在的隐秘气息……
异变陡生！
毫无征兆地，那隐没在灰黑色云雾最深处的山顶——
隐约可见的、似乎是一座古老殿宇轮廓的地方——骤然爆发出一点极致纯粹的光芒！
那光芒初始只有针尖大小，却在百分之一刹那膨胀、迸射！化作一道凝练到极致的圣洁白光，如同开天辟地之初的第一缕光。
似神只投下的审判之矛，自上而下，笔直地贯穿了整个山峰与外界的迷障。
“嗤——！！！”
没有震耳欲聋的巨响，只有一种仿佛滚烫烙铁浸入冷水、又似阳光刺破重重阴霾的奇异声响！
那道白光的亮度并不刺眼，却带着一种涤荡一切污秽、净化所有阴暗的神圣气息。
所过之处，那笼罩山峰不知多少岁月、厚重粘稠的灰黑色云雾，如同遇到了克星，发出无声的哀鸣，剧烈地翻滚、退散、消融！
眨眼之间，以白光落点为中心，一个巨大的、清晰的“空洞”在山体表面的云雾层中显现，并且迅速向四周扩散。
短短几个呼吸，常年遮掩山峰真容的浓雾，竟被硬生生驱散了大半！
阳光（尽管遗迹内的光线始终昏沉）第一次毫无阻碍地洒落在山体之上，照亮了那些如同巨神刀劈斧凿般的陡峭岩壁，以及岩壁上隐约可见的、巨大而古拙的神秘刻纹。
而更引人注目的是，随着云雾散开，一条清晰的道路，自山脚某处起始，蜿蜒向上，直通那白光迸发的山顶殿宇，赫然显现在所有人眼前！
那并非天然形成的山路，而是一条由某种非金非玉、泛着淡淡象牙白光泽的奇异石材铺就的阶梯！
每一级台阶都宽大平整，上面似乎还流转着微弱而玄奥的符文光晕，在昏沉天光下显得神秘而庄严。
这一突如其来的、堪称神迹般的变化，瞬间引爆了山脚下聚集的所有修士！
短暂的死寂之后，是火山喷发般的骚动与喧嚣！
“快看！那是什么？！”
“雾散了！路！有路出现了！”
“白光！是宝物出世的神光！山顶那座大殿，一定是上古大能遗留的洞府藏宝之地！”
“还等什么？机缘就在眼前！先到先得！”
“冲啊！去晚了连汤都喝不到！”
“快！跟上！”
贪婪、狂热、侥幸、冲动……种种情绪如同野火燎原，瞬间淹没了大部分人的理智。
许多身影几乎在阶梯完全显现的刹那，便已按捺不住，体内真元狂涌，身法施展到极致，化作一道道流光，争先恐后地扑向那条突然出现的登天之梯！
生怕慢了一步，那传说中的宝藏、功法、神兵就会被他人夺走。
场面一时混乱到了极点。呼喝声、破空声、甚至因为抢道而发生的短暂碰撞与斥骂声不绝于耳。
原本还算克制的各方势力，此刻也大多稳不住阵脚，或是领头者一声令下，或是被裹挟着，纷纷向山脚阶梯入口处涌去。
袁阳与十三依旧隐在岩柱之后，并未随大流而动。
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袁阳眯起眼睛，瞳孔深处淡紫色的微光流转，紧紧盯着那道逐渐消散的白光源头，以及那条突然出现的、洁白得不染尘埃的阶梯。
“器灵苏醒？还是……别的什么触发了禁制？”
他心中疑虑更重。这白光出现得太过巧合，阶梯显现得也太过“方便”，简直像是特意为聚集于此的“访客”们打开了一扇门。
结合之前阴魂的诡异出现与退却，黑魔教的潜伏袭杀，他嗅到了一股浓浓的、精心布置的味道。
“十三，你感觉怎么样？那召唤……有变化吗？”
他低声问身边的同伴。
斗篷下的十三身体似乎微微紧绷了一下，她仔细感应了片刻，声音带着一丝不确定。
“召唤……好像清晰了一点点，但又好像……夹杂了别的什么，让人不安。”
袁阳心中凛然。
他再次将目光投向那条此刻已被数十名心急修士踏上的白色阶梯，以及更远处，那在稀薄云雾中若隐若现、如同巨兽匍匐般的山顶殿宇。
“走。”
他做出了决定，声音冷静，“我们跟上去，但不必争先。”
“保持距离，仔细观察。”
机遇或许就在山顶，但直觉告诉他，这条突然出现的“通天之梯”，恐怕绝非坦途。真正的危险，或许才刚刚开始。
还未等袁阳与十三决定以何种节奏、从哪个方位接近那条突然显现的白色阶梯。
山脚下早已蓄势待发、被贪婪与急切冲昏了头脑的修士们，已然如同嗅到血腥味的鲨鱼群，轰然涌动！
“闪开！别挡道！”
“滚开！这位置是我的！”
“谁敢抢在我前面？！”
怒吼、斥骂、推搡之声瞬间淹没了短暂的惊叹。
阶梯入口处原本还算宽敞的区域，霎时变成了争抢的修罗场。
真元的光芒再次爆闪，不过这次并非对付阴魂，而是对准了身边的“同道”。
“砰！”
“咔嚓！”
“啊——！”
拳脚交击声、法器碰撞声、惨叫声不绝于耳。
为了能更早一步踏上那看似通往宝藏的阶梯，为了占据一个更靠前的位置，平日或许还有几分同门之谊或表面客气的修士们，此刻彻底撕下了伪装。
有人仗着身法灵活，在人群中左冲右突；有人直接对挡在前方的人悍然出手，意图清出一条路；更有甚者，数人组成临时的小团体，联手排挤、攻击其他竞争者。
场面混乱不堪，尘土飞扬，夹杂着血腥气，与那洁白圣洁的阶梯形成了刺目的对比。
就在这混乱的洪流中，三道身影却如鹤立鸡群，以一种令人咋舌的速度和从容，脱颖而出。
他们的快，并非依靠蛮横的冲撞，而是一种近乎预判般的精准与狠辣。
如同早就计算好了最佳的路径与时机，在混乱的人潮缝隙中悠然穿梭，每每在碰撞发生前的一刹那，身形微晃，便已滑出数丈，将身后的喧嚣与争斗远远抛开。
袁阳双眼微眯，目光如电，瞬间锁定了这三道一马当先的身影。
最左侧一道，周身缭绕着淡淡的、肉眼几乎难以察觉的冰晶寒气，所过之处，空气温度似乎都下降了几分，脚下甚至凝结出若有若无的霜痕。
她身姿曼妙轻盈，宛如在冰面上滑行，速度快得只剩下一条模糊的白色幻影，却带着一种拒人千里的清冷与高贵。
正是来自极北之地、神秘莫测的冰雪圣殿当代圣女——奥黛丽。
她面覆轻纱，仅露出一双冰蓝色的眼眸，眸光清澈如万载寒潭，对身后的混乱与厮杀视若无睹，仿佛独立于这片喧嚣之外。
中间一道，则截然相反，充满了狂放不羁的霸道气息。
他并未刻意闪避，反而有些横冲直撞的意味，但每一步踏出都沉稳如山，周身隐隐有暗金色的龙形气劲流转。
那些试图阻挡或碰撞他的人，还未近身，便被那无形而厚重的气劲震得踉跄后退，气血翻腾。
他刀疤脸上带着一种混不吝的、仿佛对一切都充满兴致的张狂笑意，正是大秦帝国年青一代中凶名赫赫、以战养战、越战越疯的姜疯子——姜独！
他一边疾行，一边还饶有兴致地回头瞥了一眼混乱的人群，嘴角咧开，似乎觉得这场面颇为有趣。
最右侧，也是最为神秘的一道身影。他并未显露任何属性的真元光芒，也没有强大的气势外放，只是穿着一袭朴素的青灰色长衫，身形移动间仿佛融入了四周的光影与气流，给人一种似缓实急、难以捉摸的感觉。
他脚步看似寻常，但每一步落下，都仿佛踩在某种奇异的节点上，总能以最小的幅度避开所有干扰，速度丝毫不逊于前两者。
他的面容英俊，一双眼睛，开阖之间似有星辰幻灭、八卦流转的虚影一闪而逝，正是以阵法、推演、奇门遁甲之术闻名于世，行事最为低调却也最让人忌惮的诸葛世家这一代的行走——诸葛元英。
这三人的出现，瞬间吸引了无数道目光，也如同三座无形的大山，压在了许多同样自诩天才的修士心头。
他们的速度、气度、以及那种视混乱如无物的从容，无不彰显着远超同济的实力与底蕴。
“是冰雪圣女！”
“姜疯子也来了！”
“还有诸葛家的人……这下麻烦了……”
“跟上他们！就算吃不到肉，跟着喝口汤也行！”
有人认出，低声惊呼，语气中充满了敬畏与复杂。
更多的人则是下意识地调整方向，试图跟在这三人的行进路线上，似乎觉得这样能更安全、更快捷。
袁阳将这一切尽收眼底，心中波澜微起。
奥黛丽的冰系功法已然臻至化境，姜独的肉身与霸道真元不容小觑，而诸葛元英……这种融入天地的身法，显然对规则的理解远超常人。
这三位，无疑是此次遗迹之行中最顶尖的竞争者，他们的目标，显然也直指山顶。
“看来，山顶的‘热闹’，绝不会小。”
袁阳低声对十三说道，眼神愈发沉静。他没有立刻跟随那三道身影抢攻，反而更加笃定了自己先前的判断——
不急不躁，观察为上。
这条突然出现的阶梯，以及山顶可能存在的“器灵”或“宝藏”，吸引来的绝不仅仅是杂鱼，真正的龙争虎斗，恐怕还在后头。
他和十三完全没必要冒头，现在只要保存实力应对更复杂的局面。
“我们也过去吧。”
他示意十三，“靠边些，避开最拥挤的地方。”
两人依旧保持着低调，如同两滴水汇入汹涌却边缘的人流，开始向那洁白的、仿佛通往未知与机遇的阶梯入口靠近。