混乱之领南部，与北极冰原接壤的苦寒之地，横亘着连绵的险峻山脉。在其中一座最为徒峭的山峰背后，隐藏着一处终年被浓雾与风雪笼罩的山谷。寻常旅人即便偶然接近，也会在无形的力量影响下莫名绕行，仿佛这片天地在拒绝外人的窥探。这里，便是“静寂谷”。
穿过那层看似寻常却蕴含玄机的迷雾，谷内的景象壑然开朗。与外界的酷寒荒芜不同，山谷中竟蕴藏着勃勃生机。温暖的泉水在谷底形成数个大小不一的湖泊，蒸腾着白色水汽，滋养着周边耐寒的植被。依着山势，错落有致地分布着数百栋以粗大原木和坚冰垒砌的房屋，屋顶覆盖着厚厚的积雪，烟囱里飘出袅袅炊烟。粗略看去，此地竟生活着数千人。他们衣着朴素而厚实，面容平和，行动间悄无声息，显示出不凡的素养。
谷地最深处，背靠着一面巨大的冰壁，建有几间更为宽却也依旧简朴的木屋。此刻，一个须发皆白，穿着寻常粗布麻衣的老者，正坐在屋前一张磨得光滑的石凳上，专注地雕刻着手中一块淡金色的木头。他动作舒缓，眼神温和，周身气息与这静谧的山谷融为一体，仿佛只是一位安享晚年的普通老人。
他，便是曾经威震玉兰大陆，执掌光明教廷权柄的前教皇—一德斯黎。
木屋的门被推开，一位身着素白长裙，气质清冷如雪中幽兰的美妇人走了出来。她看起来不过三十许人，眉眼间带着历经岁月沉淀的瑞智与宁静，周身隐隐流淌着一股冰系魔力的波动，虽引而不发，却让人不敢轻视。她便是德斯黎的妻子，圣域巅峰强者，“冰霜女爵”冰瑟琳。
“黎，风起了，进屋吧。”她的声音如同山谷中的清泉，冷冽而悦耳。
德斯黎抬起头，对妻子温和一笑，正要答话，一个欢快的身影从另一间木屋中跑出。那是一个二十岁上下的年轻女子，继承了母亲的美貌，眉眼灵动，活力四射，穿着一身便于活动的猎装，腰间别着一把装饰精美的短弓。她是德斯黎与冰瑟琳的女儿，蒙妮卡。
“父亲，母亲，希金森大叔今天猎到了一头雪犀牛，说晚上要请大家吃肉呢！”蒙妮卡跑到父亲身边，好奇地看着他手中的木雕，“又在雕小天使啦？这个是要送给村里新出生的孩子吗？”
“恩。”德斯黎慈爱地看着女儿，手中的刻刀灵活地转动着，“愿光明守护他们平安长大。”
就在这时，德斯黎握刀的手微微一顿，平和的眼神投向谷口的方向，闪过一丝极其细微的波澜。冰瑟琳几乎同时有所感应，清冷的目光也随之望去，眉头几不可察地蹙起。
他伸出苍老却稳定的手，轻轻拿起那尊天使雕像，指尖在其上拂过，感受着那像征着希望与守护的轮廓。
“走吧。”
海廷斯感受到压力，但他并未退缩，反而抬起头，眼神变得锐利如鹰，声音也提高了几分：“老师！您常说光明在于守护！您今日能在此地与家人安享宁静，正是因为大陆各处，仍有无数虔诚的信徒、忠贞的骑士在浴血奋战，捍卫着光明秩序的最后底线！若人人都如林勤般自立门户，拒斥神恩，践踏规则，今日之静寂谷，或许能偏安一隅，但明日呢？当混乱如同瘟疫般席卷整个大陆，秩序彻底崩坏，战火连天，弱肉强食成为唯一法则时，您真的以为这片山谷还能独善其身吗？蒙妮卡，还有这谷中数千视您为守护者的居民，他们又能永远活在这与世隔绝的桃源梦境中吗？”
希金森看到海廷斯，眼中闪过一丝讶异，随即沉默地站到德斯黎身后。海沃德则目光锐利地打量着海廷斯和远处的奥尔索普，周身隐有火元素波动。
德斯黎缓缓放下刻刀，将那块已初具天使雏形的金色木头放在石桌上，这才抬眼看向眼前这位已是大陆顶级权势像征的学生。他的目光平静无波，仿佛只是在看一个久未归家的晚辈。
这番话，如同重锤，狠狠敲击在德斯黎的心头。他隐居于此的最大软肋，便是对家人、对这些追随者的责任。他下意识地看向木屋窗口，女儿蒙妮卡正扒着窗沿，好奇又带着一丝不安地望着外面。他又看向身边的妻子冰瑟琳，后者清冷的眼眸中满是担忧，轻轻对他摇了摇头。
冰瑟琳忍不住开口，声音带着冷意：“海廷斯，你口口声声为了大陆，为了无辜。可你调动六翼天使”，请黎出山，掀起圣战，难道就不会造成杀戮，不会波及无辜吗？以战止战，终究还是战！”
“何时动身？”
德斯黎最后看了一眼这片他守护了多年的宁静山谷，看了一眼他的家人，然后对海廷斯平静地道：
德斯黎沉默地听着，手指无意识地摩挲着石桌上未完成的天使雕像，神情看不出喜怒。
“老师明鉴。弟子此番前来，实属无奈。龙岩领林勤，此獠倒行逆施，罪恶滔天！他不仅在其领地内悍然颁布禁令，禁止我光明教廷一切活动，更悍然摧毁神殿，驱逐、囚禁甚至杀戮神职人员，焚烧经典，其行径已与恶魔无异！此非简单的挑衅，这是对光明信仰根基的动摇，是对我教廷数千年来维系大陆秩序的公然践踏！此风若长，神威何在？秩序何存？”
德斯黎握着刻刀的手，终于彻底停顿下来。他闭上双眼，眉头微蹙，脑海中不受控制地闪过一幅幅画面：昔日身为教皇时，巡视各方所见到的因信仰冲突、
强者混战而导致的城镇废墟、荒野饿、孤儿无助的泪眼————那些他努力想要遗忘的沉重记忆，此刻清淅地浮现。
一直沉默的希金森，此刻却缓缓开口，他的声音带着一种奇特的安抚人心的力量：“教皇陛下所言，不无道理。光明，确实不仅意味着仁慈与宽恕，也意味着对黑暗的驱逐与对秩序的捍卫。若放任异端坐大，导致更大的混乱与苦难，这本身，或许也是一种罪孽。”
希金森的话，让场中的气氛微妙的发生了变化。
“你来了。”德斯黎的声音依旧温和，却带着一种洞察世事的淡然，“气息凝而不发，步履沉而带煞。还特意避开了村中居民————看来，不是来看望我这个老头子的。是为了外面那个闹得沸沸扬扬的龙岩领，为了那个叫林勤的年轻人？”
他的声音带着悲愤，极具感染力，连一旁的蒙妮卡都听得微微动容。
海廷斯看向冰瑟琳和海沃德，语气依旧躬敬，但立场毫不动摇：“师母，海沃德大师，非是弟子不愿和平。然则，林勤此獠，行事霸道决绝，毫无转圜馀地。谈判？他早已用行动表明了他的立场。对这等冥顽不灵、公然践踏规则之徒，唯有以绝对的力量，施以雷霆之罚，方能震慑宵小，维护大陆基本的秩序与稳定！一时的阵痛，是为了更长久的和平！”
海廷斯捕捉到了这一细节，趁热打铁，语气转为低沉而恳切，带着一种悲天悯人的情怀：“老师，并非弟子执着于杀戮与征伐。实在是因为此獠不除，信仰的灯塔将熄，秩序的基石将崩！届时，因此而流离失所、家破人亡的，将是千千万万手无寸铁的无辜平民！为了大陆的安定，为了更多像蒙妮卡”一样的孩子能有一个和平、安宁的成长环境，有些双手注定要沾染鲜血，有些黑暗，必须用最决绝的方式去涤荡！这，何尝不是一种更深沉的守护？”
他对希金森和海沃德点了点头：“放心吧，我去去就回。”
他转身走入木屋，片刻后走出，手中多了一柄看似由普通木头雕琢而成的古朴权杖。权杖顶端，镶崁着一颗毫不起眼的乳白色石头，但若仔细感知，便能发现其中蕴含着如海洋般浩瀚深邃的光明力量。
这时，两道强大的气息由远及近。一名穿着简朴麻袍，面容古朴，眼神清澈如同初生婴儿的老者，以及一位红发如火，身穿火焰纹路法师袍的中年男子快步走来。他们正是追随德斯黎隐居于此的两位圣域强者一感悟光明法则的苦修者希金森，以及火系圣魔导海沃德。显然，他们也感知到了外来者的气息。
海廷斯抬手，一道柔和的白光自指尖溢出，轻轻抚平了结界因他们强行闯入而引发的波动，避免惊动谷内居民。他示意奥尔索普留在原地，独自一人缓步踏入这片与世隔绝的净土。
说着，他将一份以魔法封印的密卷双手呈上：“此乃关于龙岩领及其暴行的详细情报，请老师过目。
“老师。”
希金森和海沃德郑重颔首。
他的脚步踩在松软的雪地上，发出轻微的咯吱声，目光扫过山谷中宁静祥和的景象，眼中掠过一丝复杂，但很快便被坚定取代。他径直走向那几间位于冰壁下的木屋，来到仍在低头雕刻的德斯黎面前，停下脚步，然后，在冰瑟琳和蒙妮卡略带警剔与惊讶的注视下，郑重地行了一个标准的弟子礼。
良久，一声微不可闻的叹息，如同山谷中的一缕轻风，消散在寒冷的空气中。
德斯黎没有去接那密卷，他的目光越过海廷斯，投向山谷中嬉戏的孩童与劳作的村民，缓缓道：“信仰，存乎一心，见于善行，而非庙堂之高，亦非律令之苛。强求而来的皈依，不过是沙上堡垒。廷斯，我已放下权杖多年，只想在这静寂之地，守护家人，了此残生。外界的纷争，我不想再插手了。”
德斯黎站起身，高大的身躯在雪地中投下一道沉稳的影子。他看向妻子冰瑟琳，目光交汇，无需言语，冰瑟琳已然明白丈夫的决定，她眼中闪过一丝黯然，但最终还是化为无声的支持。他又看向女儿蒙妮卡，眼中满是慈爱与歉咎。
谷口处，那层守护山谷的结界泛起了微不可察的涟漪，空间一阵扭曲，现出两个人影。为首的，正是身穿一袭没有任何纹饰的朴素白色常服的光明教皇海廷斯，他刻意收敛了所有属于教皇的威仪。身后，如同铁塔般肃立的，是裁判长奥尔索普，他同样气息内敛，但那股久居上位的冷峻气质却难以完全掩盖。
海廷斯心中那块悬了许久的大石终于轰然落地，他强压下翻涌的心绪，深深躬身，语气带着敬意与一丝如释重负：“大军已在边境集结，只等老师莅临主持大局。”
海廷斯继续道，语气转为沉重与一丝无奈：“更棘手的是，此獠实力强横，已达圣域极限。索罗斯连同墨菲、巴德三位圣域初阶联手，在他面前竟不堪一击。弟子无能，教廷内部几位苦修者长老正值闭关关键时期，实在无人能制。恐其坐大，势力蔓延，将来必成大陆心腹之患，荼毒生灵，祸乱天下！弟子思前想后，唯有请老师出山，方能以雷霆万钧之势，铲除异端，拨乱反正，捍卫神光不容亵读之威严！”
德斯黎缓缓睁开双眼，眼神深处充满了复杂的情绪，有无奈，有追忆，有一丝不易察觉的疲惫，但最终，都化为了一片深潭般的平静。他的目光落在石桌上那尊已然彻底成型的天使雕像上。雕像面容慈悲，双翼微张，散发着柔和而坚定的圣洁光辉，仿佛在无声地诉说着守护的真缔。
“我去去就回。”他对家人说道，语气轻松，仿佛只是出门散步。
海沃德也沉声道：“教皇陛下，那林勤能修炼至圣域极限，想必也非无智之辈。或许可以尝试接触、谈判？何必非要兵戎相见？”
海廷斯心中凛然，知道老师虽隐居于此，但对外界风云并非一无所知，甚至可能比许多人看得更清楚。他直起身，脸上适时地浮现出沉痛与凝重之色。