孙权病逝的消息像扔进平静湖面的大石头，在北汉朝廷激起了千层浪。可是当吴权在朝会上宣布即将南征的决定时，以邴原、盖勋为首的文官集团却集体跪下来劝谏。
“陛下！”年纪超过七旬的首相邴原胡子和头发都在颤抖，“蜀地刚刚平定，民心还没有归附，大军连续作战两年多了，将士们疲惫，粮食草料消耗巨大。这个时候再开启战事，恐怕不是好时机啊！”
亚相盖勋捧着账本，声音沉重：“陛下请看，灭掉蜀国的战争已经消耗了国库七成的储粮，如果再动用六十万大军南征，恐怕百姓的赋税要增加三倍。民力已经用尽了，请陛下再三考虑！”
就连一向支持征讨的大将军徐晃也脸上露出忧虑：“江东水网密布，和我们北方军队作战的环境完全不同。将士们习惯在平原上驰骋，却不熟悉水战和舟船。而且孙权虽然死了，东吴还有陆逊、朱然等好将领，水军精锐没有受损”
吴权端坐在龙椅上，脸色像铁一样。等大臣们劝谏完了，他慢慢地站起来，走到悬挂的巨大地图前面。
“各位爱卿说的，朕难道不知道吗？”他的手指划过长江沿线，“但是上天赐予的好机会，稍纵即逝。孙亮是个小孩子，君主年幼国家就会让人怀疑；陆逊年纪大了，诸葛瑾保守；东吴朝廷正处在权力交接的混乱时候。”
他猛地转身，目光像闪电一样：“如果等他们稳定下来，靠着长江天险，水军的优势，再想渡过长江就难得像登天了！这个时候不攻取，还要等到什么时候？”
亚相华歆还想再劝谏，吴权已经一挥手：“朕的心意已经决定了！三个月之内，大军必须出发！”
秋天过去冬天来了，北汉这台战争机器全速运转。从幽州到凉州，从中原到巴蜀，各地的粮仓被陆续调空，战船在青州、徐州的造船厂日夜赶造，战马嘶鸣着从北方向南集结。
第二年春天，公元228年二月，誓师大会在洛阳郊外举行。
七十万大军（实际上六十万）旗帜多得遮住了太阳，枪戟像树林一样密集。吴权穿着金色盔甲，登上高台，声音震动四野：“将士们！平定江东，就在这一仗！天下统一，就在今天！”
“万岁！万岁！万岁！”山呼海啸般的呐喊声中，三路大军分头出发了。
西路大军，由吴权亲自率领。二十五万精锐从南阳南下，旗帜连绵上百里。
先锋赵云、张合各自率领一万铁骑，像两把利剑直插江陵。年纪超过六十岁的赵云穿着银色盔甲骑着白马，依然威风凛凛；张合则沉稳持重，用兵老练。
中军的大帐篷里，郭嘉披着狐皮袍子，脸色苍白但目光炯炯有神。他指着沙盘对吴权说：“陛下，陆逊肯定在江陵设防。这座城池靠着长江挨着山，易守难攻。臣建议分兵两万，绕道当阳，做出袭击武昌的态势，逼迫陆逊分兵。”
钟会补充道：“同时可以派间谍散布谣言，说诸葛瑾和陆逊不和，动摇他们的军心。”
吴权点头：“批准。另外传令给甘宁的水军，西路发起进攻的时候，需要在夏口一带假装行动，牵制东吴水军的主力。”
中路大军由辽王吴浩率领，从豫州汝南郡的淮阴南下，直指庐江。
军师司马懿坐在简朴的马车里，手里把玩着一枚青铜虎符。他对车外的张绣说：“东吴在合肥经营了很多年，城墙坚固护城河深。强攻伤亡肯定大。可以先攻取六安，切断他们的运粮道路，包围但不进攻。”
白善疑惑：“如果东吴水军从巢湖来支援呢？”
司马懿淡淡一笑：“这正是我想要的。巢湖水浅，大船难走。我已经命令人准备三百艘战船，装上硫磺和火油，等他们的水军进入湖里，就是瓮里的王八了。”
年轻的吴浩在旁边听得心潮澎湃。这位辽王虽然只有二十二岁，却已经跟随父亲征战多年，深深知道叔父司马懿的谋略有多么精妙。
最让人意想不到的是东路的水军。甘宁的二十万水军并没有从长江口逆流而上，而是从夷州（台湾）出发，跨过大海直扑吴郡。
楼船将军太史慈站在五层楼船的船头，海风吹动他花白的胡子。这位老将已年逾六十，现在仍要自告奋勇的率领军队攻打吴国，可谓老骥伏枥，志在千秋。
“兴霸（甘宁的字），这次去吴郡，海路艰险。如果遇到风浪”太史慈不无担忧。
甘宁光着上身，露出一身伤疤，豪迈地大笑：“老将军放心！我在长江当水贼十几年，什么风浪没见过？倒是庞军师——”
他转头看向正在船舱里研究海图的庞统。这位凤雏先生因为晕船脸色发青，却仍然强打精神：“根据海上商人提供的航线，绕过东冶（福州），直扑句章（宁波）。这个时候正好是东南风，顺风而下，五天就能到达！”
曲阿在一旁磨刀霍霍：“吴郡的守军绝对想不到我们会从海上来！一定能打他个措手不及！”
三月初一，西路的先锋赵云部队到达江陵城外三十里。侦察骑兵来报告：城头旗帜林立，守军严阵以待。
同一天，中路的张绣攻占了六安，合肥震动了。
而东海之上，甘宁的水军舰队已经像乌云一样逼近吴郡海岸。
长江南北，战争的阴云密布。一场决定天下归属的大战，就要拉开序幕了。老将陆逊站在江陵城头，望着北方扬起的尘土，轻声叹息：
“该来的，终究还是来了。”江风呜咽，仿佛在为他，也为这个即将面临巨变的时代，唱起挽歌。