五月的九江，本该是江水潋滟、渔歌唱晚的时节。然而公元228年的这个五月，浔阳城（九江郡治）外却是烽火连天，杀声震野。
北汉征东将军太史慈率五万精锐自丹徒登陆后，一路西进，连破曲阿、芜湖，兵锋直指九江。这位六旬老将银甲白马，所过之处，吴军或溃或降，几乎没有遇到像样的抵抗——直到他兵临浔阳城下。
镇守九江的，是年仅二十四岁的偏将军丁奉。这位出身寒微的年轻将领，手中只有郡兵三千，加上临时征召的青壮，也不过五千余人。面对太史慈的五万百战之师，所有人都认为此城旦夕可下。
“丁将军，撤吧。”郡丞苦劝，“九江无险可守，兵力悬殊。不如退往柴桑，与陆大都督会合……”
丁奉按剑立于城头，望着城外如云的北汉军营，摇了摇头：“大都督命我守九江十日，如今才第三日。军人以服从为天职——纵是战死，亦不可退。”
他转身，目光扫过城头一张张年轻而恐惧的面孔：“诸君若惧，可自行离去。丁奉绝不阻拦。”
无人移动。片刻，一个脸上还带着稚气的少年兵颤声道：“将军不走，我等也不走！”
“好！”丁奉拔剑指天，“那便让太史慈看看——我东吴男儿，没有一个孬种！”
次日拂晓，总攻开始。
太史慈用兵，向来稳扎稳打。他先以投石车轰击城墙半日，待城头防御工事大半被毁，才命步兵扛云梯冲锋。
战斗惨烈异常。
丁奉将五千守军分作三队，轮番上城。箭矢用尽了，就用砖石；滚木擂石用尽了，就拆民房屋梁。北汉军三次攻上城头，三次被丁奉亲率敢死队杀退。
至第三日黄昏，浔阳城墙已多处坍塌，守军伤亡过半。丁奉本人身中三箭，左臂刀伤深可见骨，却仍裹伤再战。
“将军！北门告急！”浑身是血的亲兵来报。
丁奉提刀赶往北门，正遇一队北汉甲士突破缺口。他怒吼一声，率最后三百亲兵逆冲而上。刀光剑影中，这位年轻将领竟如战神附体，连斩北汉校尉三人，硬生生将缺口堵住。
但大势已去。
第四日黎明，浔阳城破。
丁奉率残部千余人退守城中心钟鼓楼，做最后抵抗。太史慈下令围而不攻，亲至阵前喊话：“丁承渊！城已破，何必让儿郎们白白送死？降了吧！”
钟鼓楼上，丁奉倚着断柱，血染战袍。他望着身边仅剩的百余士卒——个个带伤，却无人退缩。
“太史子义！”丁奉嘶声回应，“丁奉可死，不可降！”
太史慈默然片刻，忽然做了一个让双方将士都震惊的举动。
他翻身下马，卸去铠甲，只着战袍，手持长枪，单骑走向钟鼓楼。
“将军不可！”副将急拦。
太史慈摆手：“丁奉忠勇，当以勇士之礼待之。”他抬头望向楼上的年轻将领，“丁承渊！可敢与老夫单骑一战？若你胜，我放你与部下离去；若你败……”
“若败，任凭处置！”丁奉大喝，提刀下楼。
双方士卒自动让出方圆百步的空地。晨曦中，一老一少，相对而立。
太史慈银须飘洒，虽年过六旬，身形依旧挺拔如松；丁奉浑身浴血，眼神却锐利如鹰。
“请！”
“请！”
长枪与战刀同时出手！
这一战，让所有观者毕生难忘。
太史慈枪法已臻化境，每一枪都沉稳老辣，攻守兼备；丁奉刀法则悍勇凌厉，全然不顾防守，只攻不守——这是死士的打法。
十合、二十合、五十合……
两人从黎明战至日出，又从日出战至晌午。枪影刀光交织，火星四溅，竟是不分胜负！
观战双方将士从最初的屏息凝神，到后来的喝彩连连。无论敌我，都被这场对决震撼——这是武者之间最纯粹的较量，超越了生死，超越了胜负。
战至近百合，丁奉终究年轻，伤势影响下，体力渐渐不支。一刀劈空，身形微晃。
太史慈却没有趁势进攻。他忽然收枪后退，抱拳道：“丁将军，且住手。”
丁奉以刀拄地，喘息不定：“为何不战？”
太史慈没有回答，而是侧身，手臂一挥：“丁将军，你看。”
丁奉顺着他所指方向望去——钟鼓楼四周，密密麻麻尽是北汉军卒。而自己麾下的百余残兵，早已被缴械围住。
“浔阳已破，九江全境沦陷。”太史慈的声音平静而有力，“陆伯言退守丹阳，凌公绩战死海昏，诸葛子瑜败走南海——丁将军，你为东吴做的，已经够了。”
丁奉握刀的手，微微颤抖。
太史慈向前一步，压低声音：“承渊，老夫年轻时，也曾追随孙伯符。孙氏待我甚厚，此恩至今未忘。”他话锋一转，“但天下大势，分久必合。东吴气数已尽，何必让这满城百姓、让这些忠心追随你的儿郎，陪你殉葬？”
丁奉环顾四周。那些被俘的士卒，正用期盼而绝望的眼神望着他。
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“将军！”一个断臂的少年兵哭喊，“降了吧！我家还有老母……”
“我娘子刚生了孩子……”另一个老兵老泪纵横。
太史慈趁热打铁：“吴权陛下求贤若渴。以将军之才，若肯归顺，必得重用。届时，不仅这些儿郎可得生路，九江百姓也可免遭战火——这难道不是为将者的本分吗？”
丁奉手中的刀，“当啷”落地。
他缓缓跪倒，向着建业方向，重重叩了三个头。
“陛下……大都督……丁奉……尽力了。”
再抬头时，这位年轻将领已泪流满面：“愿降。”
太史慈上前，亲手扶起丁奉：“承渊，今日之降，非为苟活，乃为苍生。老夫向你保证——这些士卒，一个不杀；九江百姓，秋毫无犯。”
五月二十八日，九江郡全境易帜。丁奉麾下三千余残部，大半选择归顺北汉，编入太史慈军中。
而丁奉本人，被太史慈亲自引荐给吴权。后来，他成为北汉一员名将，这是后话。
几乎在九江易帜的同时，南海郡的战争也迎来了终局。
曲阿率领的北汉水师追击舰队，如猎豹般紧咬着诸葛瑾的残部。这支曾经雄踞东海的吴国水师，如今只剩二百余艘伤痕累累的舰船，在南海的波涛中艰难南逃。
五月三十日，南海郡永宁港（今广东惠东）。
诸葛瑾站在旗舰残破的甲板上，望着身后渐渐逼近的北汉帆影，神色平静。这位年过六旬的老臣，此刻反而有种解脱之感。
“军师，港内粮草已尽，箭矢不足百支。”副将声音嘶哑，“北汉舰队已完成合围……我们，无路可走了。”
诸葛瑾点头：“知道了。”他整了整衣冠，“传令：所有船只，靠港下锚。将士们……降了吧。”
“军师？！”众将愕然。
“这一路南逃，已战死太多儿郎。”诸葛瑾望向那些面黄肌瘦、伤痕累累的水兵，“到了该结束的时候了。”
他顿了顿，声音低沉：“但老夫……身为吴臣，不能降。”
“军师！”
诸葛瑾摆摆手，独自走进舱室。片刻后，舱中燃起火光——他点燃了自己的帅舱。
“军师自焚了！”
消息传开，残存的吴军将士哭成一片。但正如诸葛瑾所料，绝大多数人选择了投降——他们太累了，累到连殉国的力气都没有了。
曲阿登上还在燃烧的吴军旗舰，在灰烬中找到半枚未焚尽的印绶。他沉默良久，下令：“以礼收殓诸葛军师遗骸。降卒……不杀。”
六月三日，南海郡全境平定。
至此，东吴的版图已经支离破碎：陆逊困守丹阳一隅；甘宁占领会稽全境；太史慈控制九江、庐江；张合、赵云横扫豫章；曲阿掌控南海。
建业，这座曾经固若金汤的吴国都城，如今已三面被围，只剩下柴桑最后一道天险。
而吴权的主力大军，在结束豫章之战后，正浩浩荡荡开赴丹阳。最后的决战，即将在建业城下展开。
长江日夜东流，见证了太多的兴衰更替。这一次，它又将见证一个王朝的终结，和一个新帝国的诞生。
只是那些战死在江水两岸的亡魂，那些破碎的家庭，那些被战火焚烧的城池，都将成为这个一统过程中，最沉重也最容易被遗忘的注脚。