如果不是亲眼所见，估计谁也不会相信，雪地高原中竟真有一个可以称得上温暖如春的地方。
在几段小插曲过后，红龙总算是跟着白龙抵达了烬须部族的藏身处。
这里位于雪原地下，复杂的隧道脉络纠缠着汇聚到一起，形成百足魔兽的怪物巢穴，而巢穴内核位置温度异常到象是通了暖气，身处其间甚至会觉得干燥过了头。
火矮人们和百足魔兽就在这样的环境下长期共存着，互帮互助。
百足魔兽给烬须部族提供理想的避难所；而烬须部族则为百足魔兽提供狩猎协助。
由于没有提前打招呼就贸然到访，当菲尼克斯和维格撒安钻入巢穴时，这里的主人—一公一母两只成年期百足魔兽，在察觉后既紧张又忌惮地发出了警告。
它们本能地张开头部后方的翼状鳍，露出嘴巴里层层锯齿般的尖牙，对两头真龙发出威胁的低鸣。
百足魔兽虽是生物等阶很高的巨型怪兽，但智力水平跟普通野兽其实没什么两样。
因此菲尼克斯没有与它们一般见识，只是置之不理后四处转动着目光，查找火矮人的身影。
没想到，维格撒安却慢慢走到了那两只百足魔兽身边，试图进行友善交流。
“嘶嘶嘶一—”
公的那只百足魔兽鸣声更加急促。
白龙放松地听了一会儿，忽然间了然于胸地对红龙道：“菲尼克斯，它说拉格纳住在隔壁。还有，让你离它们的卵远一点儿，把爪子拿开————”
菲尼克斯：？
“你是怎么听得出来的？”红龙一边表示出震惊，一边慢慢放开从隧道墙壁里扣下的蛋。
进洞后，他的小爪子确实不是很干净。
没办法，菲尼克斯这龙就是对于蛋有着别样的执念。
哪怕百足魔兽并不带有龙族血脉，可当见到它们散落的虫卵时，菲尼克斯到底还是没忍住，顺爪偷摸了几枚。
“难道你听不懂吗？”
维格撒安傻憨憨地反问。
靠，百足魔兽的虫鸣甚至都不能归类为任何一种成体系的语言————这能听得懂才奇怪吧？
红龙大惊：“维格撒安，那请你告诉我，旁边母的那只百足魔兽，现在正在说什么？”
白龙又倾听了一会儿嘶嘶虫鸣，接着理所当然地道：“它说不欢迎你，你这条龙看它孩子们的眼神，特别不对劲，象是霜巨人一样利欲熏心————”
霜巨人部族向来有着驯养百足魔兽的传统。他们会在冰冷的荒地中搜寻百足魔兽的巢和卵，杀死成体后，对虫卵视若珍宝，从幼虫孵化起就训练其服从命令，用以守卫部族的冰冷城堡。
所以成年期百足魔兽跟维格撒安一样，对于霜巨人部族那是又恨又怕。
“怎么可能？”菲尼克斯不愿意接受如此指控：“维格撒安你老实交代，是不是在胡编乱造？”
前面的翻译内容，还能信是通过肢体语言得知的；而后面这段，居然能从眼神联系到霜巨人，这么复杂的描述，红龙无论如何也不相信白龙真是据实翻译。
维格撒安委屈地哼哼：“不信就算了。”
菲尼克斯狐疑地拐进隔壁岔道，果然依白龙所说，找到了火矮人头目拉格纳的住所，这里也连接着所有烬须部族成员的房间。
住所中摆放着各种杂料金属的雕刻工艺品，映射着火矮人的喜好————红龙一一查看，每件都赞叹连连。
大师不愧为大师！
就这技术，没得黑。
“如果您喜欢，可以随意挑选几件带走，菲尼克斯大人。”
恰好，拉格纳从一个部族成员的房间内回到住所，撞见了正在欣赏自己作品的前甲方老板。
他努力在青铜面颊上挤出代表讨好的笑脸褶皱。
“您怎么来了？莫非，是蛋龙养殖场二期工程要动————”
“不，是另一个新项目。”
菲尼克斯递出亲手描绘的种子生产基地工程设计图，问道：“新项目的事等会儿可以慢慢仔细研究，本龙带了设计图来，你先看一看————话说，拉格纳，你们烬须部族到底是怎么成功借住到百足魔兽巢穴里的？”
红龙对此是真的很好奇。
火矮人头目接过图纸，无奈地苦笑道：“为了生存，各取所需而已————不值一提。”
“百足魔兽生活在冰天雪地里，体内却长着炼狱火炉般的生热器官。它们是雪地高原上唯一一种，在喜爱冰元素的同时，又可以接受火元素生物生活在周边的物种——我们实际上也是别无选择。”
“那，你们之间的关系平等吗？”
菲尼克斯试探道。
“平等？在和族人们一起颠沛流离的日子里，我早就想明白了，这个世界上哪有真正的平等。”拉格纳的觉悟清淅而透彻：“我们所求的，从来都不是平等，而仅仅只是不沦为奴隶，靠自己的技艺有尊严的活着。”
“百足魔兽就象是我们的房东，而您就是我们的雇主，您觉得我们之间平等吗，菲尼克斯大人？”
火矮人头目看着精密的工程设计图纸，貌似交心的如此反问道。
他也在进行着试探。
其实，拉格纳是知晓红龙甲方内心的那点小九九的，虽然不能完全猜中吧，但大致上摸得清楚。
不就是想要收服烬须部族吗？
这一点都不难猜。
这个问题在部族内部商讨大会中，早已经被拉格纳和族人们激烈讨论过无数遍了。
在与红龙领主菲尼克斯认识之后，巨龙日常表现出的心思，简直可以说是司马昭之心——路人皆知。
火矮人们流浪了太久，累了太久。
在部族最要坚持不住的时候，是红龙甲方爸爸下了大额工程订单，挽救了部分族人的生命。
有这份难得的情谊在，他们不反对升级一下与甲方爸爸的关系。
不过，尽须部族想要的关系升级，是从外包员工”升格为正式员工”
而绝非从被雇佣者”变为附庸奴隶”。
后者那不是升级，是纯纯的降级。
有鉴于种族历史过往惨痛经验教训，火矮人们是真的宁可活活等待消亡，也不愿意再次套上奴隶身份。
哪怕沾上一点儿边都不行！
像狗头人那样对龙主奴颜婢膝，他们是万万做不到的，并且深恶痛绝。
“平等是个可真可假的概念，关键看你怎么去理解。”
菲尼克斯伸出一根指爪，点了点火矮人头目手中的设计图，将话题重心拉回到务实的方向：“拉格纳，一个好的雇主，会确保他最好的工匠团队能心无旁骛地施展才华，并获得与之匹配的回报。而一个聪明的工匠头目，应该懂得如何为他的族人争取到最有利的合作条件。你说呢？”
“在我们之间，这难道不算是一种平等关系吗？”
“您说的很有道理，菲尼克斯大人。”
拉格纳赞同地点点头，将工程设计图给草草看完后道：“图纸没问题，这活儿我们烬须部族接了，明天就能动工。”
“劳烦您还是和上次一样，请狗头人兄弟和白龙维格撒安来协助我们，再安排好工程物资————等一切就绪，最后完工的工期应该会比上次的蛋龙养殖场项目，缩短不少时间。”
“这次项目就不用预付款了吧？”红龙不经意地问道。
“之前是情况特殊，这次不用。”
“一言为定！签合同吧。”
把摆烂白龙逮回飞翼峡谷，第二天，菲尼克斯就强迫生无可恋的维格撒安再度开启了工地生活。
他本龙则是开始思考起在飞翼峡谷中的招聘事宜。
招聘这事，说易也易，说难也难。
论到易处，红龙领主作为飞翼峡谷荒野中绝对的霸主级统治者，只要随时放出想新收一批附庸追随的消息来，还怕没有邪恶异怪踊跃地跻身门下？
红龙！
群山之王，恶龙之冠！
要知道，就连鬼婆集会，都能操控一批乱七八糟的邪恶异怪来为己服务。
菲尼克斯的响亮名头，岂会弱于三个鬼婆？
可他当初为什么只在身边留下了双足飞龙与狗头人？
不还是眼光高嘛，只选择跟龙类有血脉关系的种族。
这都是家生子”。
青年期红龙的少爷心态，把狗头人部落全体定位为奴才，把飞龙首领罗德和飞龙群定位为管家与打手。
至于那些巨魔什么的，要来何用？
直接pass掉。
现在，菲尼克斯对于招收手下新员工的要求，虽然理念有了些许变化，不再执着于龙族血统，但一样是高标准。
论到招聘的难处，就在于如何从茫茫怪海中，选用出适配岗位的高素质水平员工。
员工究竟适不适配岗位，有多个角度来表现。
最主要是两种。
一是技能适配，二是思想适配。
以技能适配的角度，在外敌巨人王至高天的爆兵压力下，这批计划安排在种子生产基地的员工，是既要适合从事农业生产，又得随时可形成不俗战斗力。
简要归纳，即耕战必须两手抓。
又以思想适配的角度，新员工首先得是守序阵营生物，这样才能指望他们遵守红龙领主定下的员工职级体系，及种子基地生产规章制度。
做到这些基本的，再谈是否具备上进心、抗压能力、学习素养等等面试筛选条件。
在限定于飞翼峡谷的荒野局域中招聘，避开类人种族社会的情况下，要想最终招募到心仪的员工，还真不是件容易的事。
菲尼克斯期盼着有一天，能光明正大地在类人种族社会中开启旗下企业招聘会。
他望向南方。
应该也快了吧？
按照吉尔达龙母的命令推测，吉斯洋基军队应该已经在进攻云巨人部族的云端城堡；
而吉斯洋基人只要出军，一定也会顺带着劫掠南境王国联盟。
不，应该说是反过来，顺带着去处理绑走了红龙军团坐骑的巨人部族才对——
吉斯洋基大军的主要战略目标，只会放在那些富得流油的南境大贵族领土上。
到时候，曜日公爵就要遭罪喽————他对哈雷男爵的钳制与威胁，会下降好几个档次。
这是哈雷男爵的幸事，更是菲尼克斯的幸事。
等南境的混乱一起，曜日公爵无暇兼顾，他才有机会悄悄地染指红鹿领而不被发现。
是的，红龙领主早早地就想要把红鹿领，这块南境王国联盟类人种族社会的一角封土，彻底掌握在自己的爪中。
荒野中的领地再潦阔，也比不上类人种族的城市。
只有占据城市，才能满足菲尼克斯的各种须求，实现他未来的诸多构想。
嘿嘿。
龙粪有机肥销售生意那两成五的过手利，哈雷男爵吃得很开心嘛。
虽然商业合作契约的各项条款是定得苛刻了些，但男爵只是纯占个能放到明面上来的官方销售身份，就可以过手抽成营业额，简单又轻松，比领地收入还好挣。
没事，后面种子售卖的生意，还能再给红龙领主最好的合作伙伴一哈雷男爵，吃得更香一点。
但到最后，男爵始终会明白的：
天底下，从来没有免费的午餐！
当初男爵使者弗兰斯来洽谈龙粪有机肥生意合作时，希望抬高销售分成。
菲尼克斯不认为他们值得分更多，但还是稍微涨了一些给出的分成。
为何？
就因为在红龙领主眼里，红鹿领迟早是块儿烂在自己锅里的肉。
等扎扎实实吃到肚子里去的时候，就不用再分你我了————
都是属于本龙的！
菲尼克斯写完招聘规划，明确好任职要求后，叫来一只双足飞龙，发文给罗德操办。
接下来要干什么？
他想了想，决定去问问小艾卡，联系德鲁伊米娅的事情，进展得怎么样了。
在红鹿领城镇中开设店铺，是红龙领主旗下势力向类人种族社会施加直接影响的第一步。
菲尼克斯希望，城镇居民所代表的类人种族社会，能先在生活中习惯由他所创立的品牌直营店铺；
进而逐步适应，每家店铺中来自红龙麾下的各族打工人与打工怪的存在；
最终，在不知不觉间接纳他们背后那位不凡的色彩恶龙老板。
真正高明之举，都是润物细无声之举！
未来要是想安稳统治类人种族城市，不被时不时冒出来的各路勇者”蛊惑民众怒斗恶龙主君，此类人心把控的手段，万万不可或缺————
“小艾！”
“呃，你抱着我房间里的玩偶干什么？”