西山县衙，二堂，又称戒律堂。
辛五看着匆匆赶来的肖光，立马拱手行礼。
“辛五大人，肖光来迟了一步。”
“无妨，在下也才到西山县不久。”
并州的灾异巡察，分为正使和副使，辛五为正，肖光为副。
“辛五大人，先前寄来的卷宗我已经查看，感谢辛五大人能够透露如此重要的信息，我替女儿谢谢大人。”
“哪里哪里，肖兄言重了，你我前来都是为朝廷分忧，亦是为当地百姓谋福祉。先前涅县的事情，辛五还要感谢肖家支持，虽然最后未曾拿到那张人皮，但起码消解了涅县的鬼疫之祸。”
寒喧之后，两人落座，辛五亲自为肖光倒了茶水。
“辛五大人，上次未能帮助大人拿到那张人皮，肖某也是有些愧疚，这次前来又是跨郡，不便调兵，肖某也只能带了一些家中好手，希望能够协助辛五大人。”
“肖兄不必如此，上次消解鬼疫之祸有功，在下也是凭功绩从灾异司拿到了抵御厉鬼侵蚀的物件，这张面具，便是能够压制厉鬼的异物，戴上它能够延缓我体内厉鬼力量的侵蚀。倒是上次错过那张人皮，错失了解决令爱身上侵蚀的契机，也是可惜。”
肖光听完也是叹息一声，语气中满是疲倦，“所以这次接到辛五大人的消息，便马不停蹄地来了，小女已经彻底化成了狐狸，甚至能够看出来她时常会丢失灵智。”
辛五听闻也叹息一声，从身边拿来一叠卷宗，递给肖光。
“肖兄，这是昨日最新的卷宗，你看一看，目前依我的判断，西山县的事件，大概率是一次鬼疫之祸。而且这次鬼疫之祸，兴许是与人皮和复活有关，此厉鬼，也许对你我所求都有大用。”
肖光听闻凝重地翻开了卷宗，查看着上边的内容。
他看得很细，生怕漏掉信息。
不过卷宗并不长，所以很快便看完。
“辛五大人，依你所见，这卷宗中的‘王诚’，会不会是一只鬼伥？”
辛五听完也看了看肖光，眼神中透露出一丝凝重。
“依我来看，应当是一只鬼伥，但是这是鬼伥似乎并不知道自己已经死了，他依旧在伪装成人。”
“所以辛五大人的意思是？”
“我已经派人去盯着他的妻儿了，他们会查这王诚一家的人脉和最近的行踪。另外，晚些审一审这鬼伥，看看能不能挖掘出来他的传播链。”
辛五眼神中光华流转，与肖光四眸相对。
肖光点了点头，明白了辛五的意思，不过他心中还是有所顾虑，开口问道：
“但是这样直接跟鬼伥接触，会不会有危险？”
“危险肯定是有的，但是调查鬼疫，危险难以避免，不过，这应当只是一只鬼伥，以你我的身手，有危险跑掉定是没什么问题的。哪怕真的出现了跑不掉的情况，我就用身上的厉鬼力量来对抗，再说了，我还有这副面具，风险是可控的。”
辛五说到这里用戴着牛皮手套的手指了指自己的面具。
肖光听完虽然有些担忧，但还是点了点头。
“那当下肖某能否帮上什么忙？还请辛五大人示下。”
“肖兄，你我之间不必在意这些官场的东西，我们是合作，没有什么上下尊卑。不过当下确实有事情需要肖兄操劳。”
“辛五大人但说无妨。”
辛五听完从怀中拿出一份印信，递给了肖光道：“肖兄，这是州府的印信，你且拿着这个印信，去找县尉，安排县兵在城内巡街把守，切记，至少两人一组，尤其要巡查城内偏僻之地。即使不能阻止那厉鬼在光天化日之下杀人，也要能够发现并上报。”
肖光接过印信，躬敬地行了个抱拳礼，“肖某明白。”
辛五回了个抱拳礼，回应道：“肖兄，一定要注意自身安危。”
肖光点了点头，正打算离开，忽而又想到了些什么，开口道：
“辛五大人，肖某方才在来西山县的官道上，还遇到了一行人，为首的人身份显贵，我猜测他们可能也是来西山县的。”
辛五听完眼神中显露出疑惑，反问道：“身份显贵？是何人？”
“太原王氏的王聿公子。”
“太原王氏我倒是知道，可王聿公子是？”
肖光听完皱了皱眉，不过想到灾异司秘祝郎的特殊晋升方式，还是开口解释道：
“王聿公子，官拜秘书郎，正六品下，乃是国子祭酒王济和常山公主之庶子，算下来，是当朝陛下的表亲。另外，王聿公子的爷爷，乃是王浑，当朝司徒，加侍中，领尚书事，权超宰相。”
辛五听完肖光的解释沉默片刻，有些疑问道：
“这么显贵的人物，来这鸟不拉屎的地方作甚？”
“恐怕，也是为这西山县的案子而来。”
“妈的，当这是小孩子过家家呢，我亲自去城门守着。”
“如果真来了呢？”
辛五想要撂狠话，但是想了想，还是开口道：
“如果真来了，我给这位爷劝回去。”
……
西山县城门，王聿骑着高头大马，看着那城外的拒马，面露疑惑。
他看了看城门，手下似是与守城的兵卒交涉完毕，已经有了结果。
只见那兵卒之中，有一名身形魁悟，着锦袍戴面具的男子带着随从兵卒前来，看情况，象是管事的官员，但是这装扮却奇怪得很。
王聿略微思索，还是下了马。
那锦袍面具男子在手下的指引下来到了王聿面前，抱拳行礼开口道：
“下官乃是太史监灾异司秘祝郎及并州灾异巡察使，代号辛五，见过王聿公子。”
王聿听完对方的自报家门，愣了一下，皱了皱眉。
他当然知道太史监灾异司，也知道秘祝郎这么个职位，但是并不明白为什么对方会来此。
不过对方已经自报家门，他也需要还礼，于是礼貌回应道：
“不知秘祝郎缘何在此，这拒马和守卫，又是为何？”
“并州灵台观天象，觉察这西山县有灾异之相，故而灾异司遣在下持并州都督府虎符印信，来此彻查。此地恐有大灾，还望公子能绕路而行。”
“哦？是何灾祸？”
“公子，此乃朝廷机密，不便透露，莫要让下官为难。”
王聿听完思索，看了看两边随从，开口道：
辛五眼神中闪过一刹思索，旋即回应道：“公子请。”
离开左右随从，王聿开口道出了他的意图：
“辛秘祝，在下此来西山，实际上是为无皮尸案而来。”
辛五听了王聿的话眼神中闪过一丝疑惑。
“公子应当是太常寺的秘书郎吧，据下官所知，公子的职务应当是校勘典籍，不知是怎么与这凶杀案联系起来的呢？这凶杀案凶险异常，公子身份显贵，贸然牵扯其中，以身涉险，实在不妥。”
“辛秘祝的顾虑在下也知道，不过在下也并不是文弱书生，家父文韬武略，也曾官拜骁骑将军，爷爷曾经领兵灭吴，如今任司徒，加侍中，领尚书事。在下虽谈不上能比肩高手，自保应是无虑，更何况，在下也是带了一些武功不凡的侍卫。”
辛五听完沉思良久，欲言又止。
王聿眼见辛五的反应，又看了看城门口的拒马，眉头微皱道：
“辛秘祝来这西山县，该不会是平定叛乱的吧？”
王聿乃是太原王氏的内核子弟，自然是有所见识的，看着这兵卒操戈，又看到对方欲言又止，便作此猜想。
辛五听了却是连连摇头，鬼疫的事情确实是秘密，但是也没必要为了这秘密而去牵扯到什么谋反的误会之中。
“公子莫要乱猜，传出去对小人来说可能是杀身之祸。”
“那辛秘祝是有何担忧？”
辛五沉思，而后反问道：
“公子可否告知来这西山县的目的，下官来看看是否能让公子在不涉险的情况下，完成所求。”
王聿略微思索，最终坦白了他来的目的：
“辛秘祝最近可有听闻洛阳纸贵？”
“下官有所听闻，说是洛阳的士人都在传抄《三都赋》，一时间纸张难购，可是这跟公子来关注这无皮尸案有何关系？”
王聿听完恬淡一笑，开口解惑道：
“洛阳纸贵，早些时候，是如辛秘祝所知。《三都赋》在洛邑火爆异常，竞相抄写。然而中宫推崇玄学，多有皇亲、权贵、士人、僧侣争抄佛经。而在传抄佛经之时，权贵之间最流行的纸，称为佛皮纸。辛秘祝可知这佛皮纸，是用什么做的吗？”
辛五听完眼神复杂，中宫便是皇后，那些皇亲国戚和权贵中流行的东西，必是奢靡至极，想到这西山县的无皮尸案，一个答案便在他脑海涌出。
“人皮。”
“所以辛秘祝应当明白在下此来西山县的目的，如今在洛邑，权贵之流无不在求佛皮纸，在下听闻这西山县有剥皮案，猜测可能会有那擅长剥皮的能人，在下想要招安。”
辛五听完王聿的话眼神中泛出一种厌恶。
不说这西山县的案子可能是一场鬼疫，哪怕真的是有人作案，此等罪大恶极的凶手，也该杀，怎能还有什么招安的可能？
王聿感受到了辛五厌恶的目光，皱了皱眉头，再次开口道：
“辛秘祝可能误会在下了，在下并不是要为这凶手洗白，只是想人尽其用。我父乃是国舅，灭吴有功，封骁骑将军，掌禁军精锐，后来加侍中，官拜九常太仆，而后虽因得罪先帝，被贬为国子祭酒，可人脉仍然在。后来贾后乱政，父亲不愿同流合污，被排挤，便每日喝酒清谈。”
辛五听到这里还是不太明白王聿的意图，贾后乱政他是知道的，人人骂她妖后，王聿的父亲不愿同流合污辛五倒是比较欣赏。
但是听刚才的话，贾后和附庸喜好佛皮纸，王聿所求人皮，不为讨好贾后附庸又会是为了什么？
王聿兴许是看出来了辛五的疑惑，继续说道：
“如今贾后把持朝政，想要实权，便绕不过贾后党羽。妖后乱政，朝中大臣皆有苦难言，在下此举，也是权宜之计，我已在这太常寺修书四年，最近更是受那贾后侄子勒索巨额‘献金’，此番便是想以佛皮纸为引子，换一个外放掌权的调令。”
“另外，在下招安这歹人，也不会对无辜者下手，而是会对那些罪大恶极的死刑犯动手。”
辛五听完明白了对方意思，想了想，还是打算交好，于是回应道：
“公子，案子的事情，兴许与公子所想不同，其中可能涉及厉鬼作崇，下官午时过后会升堂审案，公子可旁听此场，如若此案真是有凶犯所作，那下官到时候便请公子全程商讨。若非是人力所为，那公子便让下官护送公子出城，如此可好？”
王聿看辛五如此郑重其事，虽有些困惑，可还是点了点头。
达成一致，在辛五的带领下，王聿带着一众随从，进了城。