西山县衙，二堂，又称戒律堂。
老周头跟着典吏、文书一行人立在角落候审。
正中主座并非是西山县县令，而是一位身穿锦袍的魁悟男子。
男子面上覆着一张纹着山鬼纹和吊睛白额虎图样的面具，一双眸子尤如利剑，割在场中每一个人的脸上。
老周头匆匆看了一遍，坐在堂上的没有县里的官吏，早些时候见到从郡城来的贼曹大人坐在侧边，气势明显不如被堂中的面具男子。
他猜测这面具男子恐怕便是州府来的大人物。
另外一侧副座是一位衣装华贵的消瘦男子，面容憔瘁，想来也是州府来的。
左侧后堂，有着一面屏风，方才他看到了一名长相极为俊逸的公子进到了后边坐着旁听。
戒律堂中，不论是赤棍手、铁索吏还是玄甲卫，都换了人，俱是陌生面孔。
“大人，人都齐了，可以升堂了。”
随着众人落位，一名差役上前躬敬地对着坐着的那位大人物说道。
那大人物点了点头，开口说道：
“本官乃太史监灾异司秘祝郎，自州府晋阳而来。当下西山县有无皮尸案猖獗，尸首甚多，今日本官便接手此案，望各位吏员配合本官调查。”
秘祝郎的话语在堂中回荡，一众人躬敬至极。
“下官（属下、草民）遵命。”
秘祝郎微微颔首，捏起了那块印着云纹的界方木，重重拍在桌上。
“升堂！”
界方木敲在桌子上发出嘭的一声响，震得老周头等人一惊，随后赤棍手便手持水火棍整齐地戳在地上。
齐齐五声，威势不俗。
棍声结束，坐在秘祝郎身侧的消瘦男子便开了口：“带王诚。”
随着门卒的传话，两名差役便领着王诚进了二堂。
老周头看向了王诚，与昨日所见并无多少不同，身形魁悟，面色怪异。
“草民王诚，叩见大人。”
王诚进来便伏跪了下去。
秘祝郎眸光深邃，开口道：
“抬头答话。”
“谢大人。”
王诚直起上身，跪坐在地。
“王诚，本官问你，前日晚上，你在哪里？”
“回禀大人，前日小人城东的长辈去世，小人帮忙守夜，子时遇到小舅子巡逻打更，最近县里出了命案，小人担心他一人危险，便跟他一起巡逻打更。”
“本来是说好陪他直到天亮的，但是他也不知有了什么心事，说有事要办，就跟小人分开了，小人便回家里睡觉了。”
“你小舅子姓甚名谁？可能作证？”
“回禀大人，他叫李五，是当值县兵。”
秘祝郎扭身，看向侧旁的文吏，开口问道：“查证一下，县兵可有此人？”
那文吏颔首，吩咐了身旁小厮查证，小厮很快便给出了回应：
“回禀秘祝郎大人，确有此人。三日前打更的老头发了疯，加之最近案子闹得沸沸扬扬，没人愿意接手，于是县尉命令县兵派来打更，前日当值的县兵正是李五。”
“来人，唤李五前来。”
秘祝郎话落，便有小厮出了门。
“本官再问你，将你自九月初一以来每日的行踪与所见之人，都与本官道来。”
王诚略微思索，便开始应答。
从九月初一开始，每日去了哪里，见了谁等等，一一回答。
“本官再问你，你一家几口，他们这些日子都是什么行踪？”
王诚皱了皱眉头，还是如实回答。
待他回答完毕，堂中短暂地陷入沉默。
“王诚，你可有挛生兄弟？”
王诚听完疑惑，如实回答道：“小人没有挛生兄弟。”
秘祝郎眸光阴沉，盯着王诚，手指无意识地在桌案上敲击着。
王诚跪在地上，神情躬敬，姿态有些僵硬。
秘祝郎思索片刻，再次开口：“仵伯何在？”
问话在堂中回荡，老周头环视了周围，没有看到其他仵伯到场，明白这是唤自己，于是出列。
“小人在。”
“去验一下这王诚，可是活人？”
秘祝郎的话让场中众人都是一惊，老周头也是一愣，随即扭身看向了王诚。
却未想那王诚脸上满是困惑不解。
“小人遵命。”
老周头行礼回了秘祝郎的命令，在众人的瞩目下向着王诚走去。
这堂上的大官，恐怕是知道这人皮鬼的事情，所以自己应该也可以将计就计，揭露这王诚的身份。
他是知道这王诚是人皮鬼的，故而让他真的要上手查验，是有些害怕的。
但是他又想到了昨日晚上的恐怖场景，最终有些颤斗地伸手摸在了王诚的身上。
王诚的皮肤跟正常人没有多少差别，就是冷了点。
老周头拎起了王诚的骼膊，扣住了对方手腕。
很怪，对方只有人皮才对，但是为什么摸起来，竟然有骨头的手感？
他不知道这些厉鬼究竟是怎么支撑起来的身体，不过现在也不是深究这个的时候。
他想起了昨日这几个厉鬼剥开自己脸皮的样子，手也默默伸到了王诚的脸颊。
如果能把王诚的脸皮掀开，让所有人看到这副皮囊下的空洞，那肯定是能够引起重视的。
然而临近下手，他又有些尤豫，掀开脸皮，会不会很危险？
昨日晚上他可不信那典吏几人是喝醉了才被操控的，典吏是个机灵人，手上也是有功夫的，面对这些厉鬼却一点反抗能力都没。
不过转念老周头便下了决定，现在戳破，还有人能管，继续拖下去，谁也不知道会发展成什么样。
说罢他便捏着王诚的头颅，开始查看两颊，果真找到了一条细线。
堂中众人也看着那仵伯一点点查验王诚，在他们眼里，那汉子再正常不过，怎地会是死人？
即使他们也听闻了人皮鬼的传闻，可依旧不敢相信。
然而随着那老仵伯伸手将那汉子王诚的脸皮撕下，众人也看到了那汉子脸皮下的空洞。
堂上众人哗然，皆面色凝重。
老周头做完此事也慌乱地退到了一旁，一边警剔地看着王诚，一边看向主位的那位大官。
在二堂正中，王诚的脸皮被撕到一旁，空洞的头颅中，是另一张王诚的脸。
两根血液触手钻出那张脸上眼框的空洞，粘黏包裹着两颗眼球。
此刻随着外侧脸皮的撕开，两颗眼球也开始外探，十分骇人。
……
辛五端坐主位，他让仵伯查验原本只是随手的尝试。
却没想到这仵伯竟是直接给他来了个惊喜。
“肃静！”
辛五身旁，肖光开口，将满堂的喧哗压下。
随着众人噤声，王诚站了起来，伸手想要将脸皮抹回去。
那血液触手也在不同的蠕动，黏连着脸皮复盖回去。
一股阴冷的气息从王诚身上泛出，光亮似乎也被侵蚀。
堂中再次陷入哗然，一众人不断地往后躲，想要远离这场中的鬼物。
“嘭”的一声。
界方木的声音自堂案之上响起。
“王诚，可还能听到本官问话？”
辛五开口询问，他在判断这鬼伥是否依旧有理智。
然而王诚却在场中扭动着脖子，身上也好似有什么东西在皮肤下蠕动，根本没有任何回应。
辛五的眸中闪过几分阴冷，挥了挥手。
肖光立马懂了意思，一声令下。
“来人，拿下。”
随着上官发令，几名赤棍手虽然有些畏惧，可毕竟手持水火棍，还是动了手，伸出棍子便打算将王诚压倒在地。
然而让他们都意料未到的事情出现，那人皮王诚似是磐石一般，根本按不下去。
在这个空档，两名铁索吏手持铁链和磁石锁套在了王诚身上，一起发力想要制服王诚，却发现尤如拽到了石柱之上，对方纹丝不动。
王诚在场中挂着铁锁，却不为所动，口中不知道一直在念叨着什么。
四名玄甲卫已经拔出了环首刀，手持牛皮盾，将王诚围住，等待着新的命令。
肖光看了看辛五。
辛五略微思索，出口道：
随着主官的一声令下，四名玄甲卫相互对视一眼，挥刀便砍。
乱刀劈下，那王诚并没有真如磐石一般，而是尤如嫩豆腐一样被划破，鲜血迸溅而出，洒的满堂都是，染在众人身上。
肖光挥舞大氅将洒向主位的粘稠血液挡下，随后又顺势脱下，团作一团，扔到了二堂角落。
老周头抹了抹脸上的血点，放在鼻前闻了闻，一股腐臭的血腥味直扑肺腑，饶是他与尸体打了这么多年交道，还是差点呕了出来。
他伸手柄血点在草鞋上抹了抹，重新伸手向脸上搓去。
他看向周围，典吏和文书都被那粘稠血液沾染。
一众差役也被这突然迸溅的血液搞得慌乱不已。
“肃静，案堂之上，如此慌乱，成何体统！”
贼曹张松显然也是有些身手，拿起了案几上的毛毡将洒来的粘稠血液全部挡了下来，此刻看着场中慌乱，开口引导秩序。
场中出现刹那肃静，众人放缓了手上动作，回到自己应该待的位置。
二堂正中，王诚的衣物混杂着人皮瘫在血污之中，似是没了动静。
众人虽依旧有些惊魂未定，却也随着人皮鬼被砍而松了口气，齐齐看向主位。
辛五于是也继续开口道：“堂审继续，典吏何在？”
场上沉寂了片刻，没有人回应。
众人齐齐左右查看，最终让出一条道，露出了站在角落的典吏。
然而那典吏，却对秘祝郎的呼唤置若罔闻，反而不停地抓挠，将脸上、身上的皮肤挠得皱起，口中不停地念道：
“痒，好痒！”
这句话刹那间引燃了某种东西，在堂中蔓延。