与此同时，第三区地下，边缘地带。
老猫是个小偷，他没什么大志向，只想在这狗日的世界里尽量让自己活得好一点。
偶尔偷点不那么紧要的物资，换口吃的，或者一点能让人暂时忘记痛苦的劣质烟酒。
他自认不是好人，但也绝不主动害命，他有自己的底线——不碰老人、孩子和那些看起来就活不下去的人。
今晚他运气不错，从一个疏忽的仓库看守那儿摸到了半包过期但还能抽的烟。
他美滋滋地揣着“战利品”，准备回巢享受片刻安宁。
穿过一条散发霉味和尿骚气的巷道时，他突然听到了压抑的呜咽和男人粗重的喘息声。
巷道尽头，昏暗的应急灯下，两个穿着破烂皮夹克、浑身酒气的男人正将一个瘦小的身影按在墙上。
那是个女孩，衣服被撕扯开，露出大片苍白的皮肤，看身形恐怕连十四岁都不到。
她拼命挣扎，嘴巴被捂住，只能发出绝望的“呜呜”声。
老猫脚步顿住了，下意识缩进阴影里。
他认得那两个男人，是附近有名的混混，心狠手辣，据说还和某个小头目有关系。
他握了握口袋里的烟。
‘关我屁事？这世道，每天都在死人，每天都在发生比这更惨的事。’
‘我上去？两个壮汉，我干嘛？送死吗？再说了，那女孩老子又不认识’
他啐了一口，转身准备悄悄离开。
眼不见为净。
他只是个小偷而已，又不是什么好人。
就在他即将拐出巷道时，他透过男人的臂弯，看到了那女孩的眼睛。
绝望、恐惧、还有祈求，猝不及防刺了他一下。
但他最终还是摇了摇头，离开了巷子。
“呜呜！”
女孩眼中流下泪来，最后一丝希望破灭。
一个混混不顾她挣扎，举起她的左腿，就要动作。
“操！”
一声低骂在混乱的巷道响起，是老猫！
他不知什么时候又折返回来，手里还举着一根不知谁丢的破扫把。
他冲了上来，用尽全身力气，狠狠一棍子砸在背对着他的那个混混后脑勺上！
砰！
一声闷响，扫把杆应声而断。
那混混只是晃了晃脑袋，诧异地转过头，看清老猫后狞笑起来。
“妈的，哪来的臭虫？找死？”
老猫心里一沉。
他忘了，这些常年在底层挣扎的混混，体格和抗打击能力远不是他这个营养不良的小偷能比的。
另一个混混也松开了女孩，转过身捏着拳头，骨节咔吧作响。
接下来的几十秒，对老猫来说是地狱。
他几乎毫无还手之力，拳脚像雨点落在他身上。
肋骨可能断了，鼻子在流血，眼睛肿得只剩一条缝。
他被踹倒在地，其中一个混混用臭靴子狠狠踩在他的脸上，碾了又碾。
“呸！就这点本事还想英雄救美？”混混一口浓痰吐在他血肉模糊的脸上。
转身又走向那个已经吓傻了的女孩：“老子先收拾了你，一样好好享受！”
老猫躺在满是污秽的地上，视线模糊，耳朵嗡嗡作响，剧痛席卷全身。
他能听到布料进一步撕裂的声音，女孩更加微弱的呜咽。
无尽的屈辱和无力感吞噬了他。
他恨这两个杂碎，更恨自己的弱小。
就在这时，或许是因为剧烈的情绪波动和伤势削弱了抵抗力，无时不在的红月低语悄然钻入了他的意识。
“窸窣”
疯狂的呢喃渗入灵性，身体开始不受控制抽搐，皮肤下发痒，某种异变似乎就要发生。
【检测到红月污染 系统激活】
【灵性濒临崩溃，符合‘灰光种子’激活条件】
【开始引导异化】
【是否确认？】
“确认确认！给我力量！！”老猫在心底咆哮。
比陈锋强烈十倍的剧痛猛然爆发！
仿佛每一块血肉都被撕裂又缝合，灵性反复撕裂。
他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体诡异地膨胀，灰黑色的物质从皮肤下渗出。
“这家伙疯了？”
“我草，他这好像是异变了？”
“那怎么办？”
两个混混被这诡异景象吓了一跳，暂时停下了动作。
女孩见状也惊恐地捂住自己还未发育的胸脯。
几秒钟后，异变停止。
老猫，不，现在或许该叫他别的什么，缓缓从地上站了起来。
他的体型没有太大变化，破损的衣服下，皮肤覆盖着一层暗灰色薄膜，双手手指变得细长，指甲尖锐漆黑。
最引人注目的是他的眼睛，瞳孔居然缩成了两道猩红的竖线。
他歪了歪脖子，看向那个刚刚吐他脸的混混。
那混混被看得发毛，色厉内荏地吼道：“装神弄鬼！老子”他挥拳打来。
老猫只是轻轻一抬手，速度快得带出残影。
噗！
漆黑指甲伸长，轻易洞穿了混混的手掌，去势不减，直接刺穿了他的喉咙！
混混瞪大眼睛，嗬嗬地想要说什么，却只涌出大量血沫，软软倒地。
另一个混混吓得脸色发白，转身想跑。
老猫另一只手臂同样伸出尖刺利爪，横斩！
“啊——！”
逃跑的混混双腿齐膝而断，惨叫着扑倒。
老猫走到他面前，低头俯视。
此刻，混混终于意识到了什么，看着同伴喉咙上的血洞，看着眼前这怪物猩红的竖瞳：“别杀我！我错了！我再也不敢了！那个女孩给你！都给你！”
老猫歪了歪头，竖瞳里闪过一丝荒谬感。
他伸手轻易捏着混混的脖子将其提了起来，凑到对方面前，肿胀的脸还在渗血。
“诶，”他开口，声音嘶哑，“我以为我已经够混蛋了，偷鸡摸狗，自私没想到，这世道里，还有你这样的杂碎。”
他顿了顿，竖瞳微微转动，瞥了一眼角落里近乎赤裸的女孩。
“和你相比”他转回头，看着因窒息翻白眼的混混，一字一句地说道，“我他妈居然算个好人。”
咔嚓！
颈骨断裂的脆响在巷道里格外清晰。
他像扔垃圾一样丢开尸体。
身上的异化特征开始缓缓消退，剧烈的虚弱感袭来，让他踉跄了一下。
【异化完成。】
【姓名：老猫】
【能力：影刺】
【灵性：4阶】
【当前污染负荷：极高，请勿再次接触高浓度污染。】
【警告：强烈建议前往灰光部门接受引导。】
老猫没有理会系统的建议。
他走到那个女孩面前，女孩吓得往后缩，紧紧抱住自己。
他停下脚步，从怀里掏出那半包干瘪的烟，想了想，又摸出半块压缩饼干——这是他原本的晚餐。
他弯腰，将东西轻轻放在女孩面前。
“穿上衣服，拿着这个，回家。”他声音嘶哑，但尽力放平缓，“别跟任何人说起今晚的事。”
说完，他不再看女孩，拖着虚弱的身体踉跄走入黑暗。
他不知道未来会怎样，但他知道，从今晚起，只想苟活的小偷“老猫”已经死了。
活下来的，是一个拥有力量，并且没有失去一切的人。
时间悄然流逝，以月为单位。
蓝星上的人类文明并没有如预期般在清洗中迅速枯萎。
以第三区为核心，灰光在绝望的土地上顽强蔓延。