一个时辰，在紧张压抑的等待中，仿佛被拉长到了极致。
平台上，百余名天骄各怀心思，抓紧最后的时间调息恢复，或者低声商议对策。空气中弥漫着无形的硝烟，目光的交错都仿佛能碰撞出火星。
凌云靠坐在晶石旁，双目微闭，看似在休息，实则正争分夺秒地引导体内那一丝微弱的混沌秩序之力，极其缓慢地温养着破损的经脉。生生回春丹的药力已经过去，纯粹的痛苦和虚弱感如同潮水般涌来，但他必须咬牙坚持。他知道，接下来的每一步，都可能面临生死考验。
星灵璇守在洛雪和凌云之间，手握剑柄，警惕地扫视着四周。他能感觉到至少不下十道隐晦的目光，时不时地扫过他们这个角落，尤其是在木灵儿和他怀中的暗银钥匙上停留。若非凌云之前展现出的那丝奇异威慑，以及通天塔即将开启的紧要关头，恐怕早已有人按捺不住。
木灵儿则在周围悄悄布下了第二重更隐蔽的草木感知网络，任何带有恶意的靠近，她都能第一时间察觉。
时间一分一秒流逝。
终于，当平台上空的七彩祥云翻涌到一个极限，当那座千丈晶塔表面的符文亮起前所未有的光芒时——
嗡！！！
一声仿佛来自远古洪荒、穿透岁月长河的洪钟大吕之音，自晶塔顶部轰然响起，瞬间传遍了整个平台，甚至震荡着平台边缘的虚空乱流！
所有天骄同时精神一振，睁开了眼睛，目光灼灼地望向中央晶塔。
只见晶塔底部的九根晶柱，光芒大盛！尤其是那七个已经放置了钥匙的莲花凹陷，对应的钥匙爆发出与其颜色相符的璀璨光柱，直冲塔身！光柱与塔身符文连接，如同为这座沉寂了无数年的巨塔注入了能量。
嘎吱……嘎吱……
沉重而古老的摩擦声响起。晶塔底部，那扇高达百丈、紧闭了不知多少岁月的厚重晶门，在七彩光芒的包裹下，缓缓向内打开！
门后，并非预想中的塔内景象，而是一片不断旋转、流淌着七彩光晕的漩涡通道，散发出强大而稳定的空间波动。通道深邃无比，不知通向塔内何处。
“通天塔已开！持钥者，速速入内！”一个宏大而淡漠的意念，伴随着钟声，在每个人脑海中响起。
几乎在这意念落下的同时，七道身影便已化作流光，毫不犹豫地冲向了那七彩漩涡！
为首之人，正是南宫烈！他身化金色长虹，一马当先，第一个没入漩涡之中，消失不见。紧随其后的，是赤红钥匙的持有者——一名身穿火焰长袍、气息暴烈的赤发青年；土黄钥匙的持有者——一个身材敦实、如同山岳般沉稳的黄衫大汉；冰蓝钥匙的持有者——冷月仙子（她竟然也有一把钥匙！）；漆黑钥匙的持有者——一个浑身笼罩在阴影中、气息诡谲的黑袍人；以及李玄清和另外一名手持翠绿钥匙（非李玄清那把）的青衣女子。
七把钥匙，七名天骄，率先进入！
他们的动作太快，很多人甚至没反应过来，通道前便只剩下空荡荡的晶柱。
“快！跟上！”
“无钥者，挑战！夺积分！夺资格！”
短暂的寂静后，平台瞬间沸腾了！那些没有钥匙，但自恃实力强大的天骄，如同嗅到血腥味的鲨鱼，目光瞬间锁定了榜单前列，尤其是那些排名靠前但暂时无钥、或者看起来“好欺负”的目标！
厉绝天第一个动了。他并未冲向七彩漩涡，而是目光如电，扫过平台，最终落在了……柳青阳身上！
“柳青阳，可敢一战？”厉绝天声音冰冷，带着不容置疑的刀意。他显然认为，在目前无钥的顶尖天骄中，柳青阳是相对合适的“积分提供者”和“垫脚石”。
柳青阳脸色一沉。他排名第六，实力不弱，但面对凶名在外的霸刀宗传人，心中不免发怵。然而众目睽睽之下，若是怯战，不仅颜面尽失，积分也可能被其他人觊觎。
“怕你不成！”柳青阳咬牙应战，与厉绝天同时飞向平台一侧相对空旷的区域。青木宗的几名弟子和霸刀宗的随从立刻跟上，形成对峙。
这两人的交手，如同点燃了火药桶。
“苏慕白，久闻天音阁音律无双，冷月仙子已入塔，不知苏兄可愿赐教？”血煞宗的血无涯，并未立刻找上凌云这边，而是阴笑着看向了独自一人的苏慕白。显然，他也有自己的算计，苏慕白排名第三，积分丰厚，且看起来消耗不小（万灵殿一战），是个诱人的目标。
苏慕白眉头微蹙，但并未退缩，平静道：“血道兄既有此意，苏某奉陪。”琴音轻响，他与血无涯也选定了另一处战场。
与此同时，更多的挑战爆发了！排名靠后的挑战排名靠前的，试图逆袭；实力相近的互相捉对厮杀，争夺积分和进入外围区域的资格；甚至有几个小团体，开始围攻落单的、排名较高的修士！
平台之上，瞬间陷入了混战！各色光华亮起，法宝轰鸣，术法纵横，怒吼与惨叫声不绝于耳。原本还算有序的平台，顿时变成了一个巨大的角斗场！
混乱，正是凌云等待的机会！
“走！”他低喝一声，强忍着虚弱站起身。
星灵璇早已做好准备，立刻背起依旧昏迷的洛雪。木灵儿挥手间，几道翠绿的藤蔓缠绕在星灵璇背负的背架上，形成一个简易的缓冲和保护层。
三人趁着大部分人的注意力都被中央的混战吸引，悄无声息地朝着七彩漩涡通道快速移动。凌云将星灵璇那把暗银钥匙握在手中，钥匙散发出微弱的银光，与漩涡通道产生共鸣，指引着方向。
然而，想要完全避开所有人的注意，是不可能的。
就在他们距离漩涡通道还有不到三十丈时，三道身影如同鬼魅般，拦在了前方。
正是之前与星灵璇在药圃外冲突的柳青阳，以及他的师弟师妹——那个魁梧的周师弟和妖娆的红衣女子。柳青阳被厉绝天挑战，他们三人并未参与，显然是柳青阳授意，让他们在此刻拦截凌云等人！
“小子，我们又见面了！”柳青阳脸色阴沉，目光在凌云三人身上扫过，尤其是在木灵儿和星灵璇背上的洛雪身上停留，眼中闪过一丝贪婪和狠厉，“把钥匙，还有那女娃身上的东西留下，我可以放你们一条生路，否则……”
他话未说完，但威胁之意溢于言表。显然，他不仅看中了钥匙，也怀疑洛雪身上有重宝（星辰神果和碎片融合的气息虽然被遮掩，但柳青阳作为青木宗嫡传，对草木和生命能量敏感，隐约有所察觉）。
星灵璇脸色一寒，放下洛雪（由木灵儿接住），星光长剑出鞘：“柳青阳，你找死！”
“就凭你现在这副样子？”柳青阳嗤笑，他看出星灵璇伤势未愈，气息不稳，“周师弟，红师妹，拿下他们！速战速决！”
周师弟低吼一声，巨剑抡起，带着厚重的土石之力，当头劈向星灵璇！红衣女子长鞭一甩，化作漫天鞭影，带着炽热的火焰，卷向木灵儿和凌云！
他们打定主意，要在其他人反应过来之前，以雷霆手段解决战斗，夺取宝物！
面对这突如其来的袭击，凌云眼中寒光一闪。他现在的状态，确实不宜动手，但……不代表他没有办法。
他没有去管袭向自己的鞭影（那红衣女子主要目标是限制他和木灵儿，攻击力并不算强），而是将全部心神，凝聚在手中的暗银钥匙上！
同时，他沟通识海中那枚正在缓慢修复的混沌秩序符文，强行引动了其中一丝极其微弱的、源自秘境本源的共鸣之力！
“钥为凭，引规则——禁！”
凌云低喝一声，将那一丝微弱的秘境权柄感应，通过暗银钥匙，朝着前方的柳青阳三人，以及他们身后的那片区域，猛然释放出去！
这不是攻击，也不是防御。
而是一种……“规则干扰”！
嗡！
以钥匙为中心，一股奇异的、无形的波动荡漾开来。柳青阳三人突然感觉身体一沉，仿佛周围的空气变得粘稠了十倍，动作瞬间迟滞！周师弟劈下的巨剑速度骤降，红衣女子挥舞的长鞭也变得软绵无力！更诡异的是，他们体内的灵力运转，也出现了一丝晦涩之感，仿佛被某种无形的力量压制、干扰！
“怎么回事？！”柳青阳脸色大变，这突如其来的变故完全超出了他的理解。他急忙催动青木灵力，试图抵抗，却发现那无形的压制力虽然不强，却如同附骨之疽，精准地干扰着他灵力运转的节点和节奏，让他十成力量发挥不出七成！
星灵璇和木灵儿虽然也受到了轻微影响，但早有准备。星灵璇抓住周师弟巨剑迟滞的瞬间，身形一闪，避开正面锋芒，星光长剑如同毒蛇吐信，从一个刁钻的角度刺向周师弟肋下！
木灵儿则是轻叱一声，脚下地面瞬间生出无数坚韧的藤蔓，不仅挡住了火焰鞭影，更是如同灵蛇般缠向红衣女子的双足！
战斗瞬间逆转！
柳青阳三人因为突如其来的规则干扰，实力大打折扣，手忙脚乱。而星灵璇和木灵儿虽然也有伤在身，但配合默契，抓住机会猛攻！
嗤啦！
星灵璇的剑光在周师弟肋下划开一道血口，虽然不深，但让其闷哼后退。木灵儿的藤蔓则成功缠住了红衣女子的脚踝，让她身形踉跄。
“走！”凌云低吼，他脸色更加苍白，嘴角甚至溢出了一丝鲜血。刚才强行催动那丝微弱的秘境权柄，对他负担极大，几乎让刚刚有了一丝愈合迹象的经脉再次受损。
但他知道，机会只有一瞬！
星灵璇和木灵儿毫不恋战，一击得手，立刻抽身后退。星灵璇重新背起洛雪，三人化作三道流光，在柳青阳三人惊怒交加的目光中，冲向了近在咫尺的七彩漩涡！
“拦住他们！”柳青阳气急败坏，想要追击，但那无形的规则干扰依旧存在，让他速度提不起来，只能眼睁睁看着凌云三人的身影没入那旋转的光晕之中，消失不见。
“可恶！”柳青阳一拳砸在旁边的晶石上，脸色铁青。他没想到，煮熟的鸭子竟然飞了，而且还吃了点小亏。那个看起来重伤的黝黑散修，到底用了什么手段？
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“柳师兄，现在怎么办？”红衣女子挣脱藤蔓，心有余悸地问道。
柳青阳看了一眼平台上越来越激烈的混战，又看了看那七彩漩涡，眼神阴晴不定。最终，他咬牙道：“先去找大师兄汇合！进了塔内，再找他们算账！那个散修和百草谷的贱人，还有那个背着昏迷女人的小子……我记住他们了！”
……
七彩光芒流转，空间微微扭曲。
穿过漩涡通道的感觉，与寻常传送阵略有不同，更像是在一条由光构成的河流中顺流而下，能清晰地感受到周围浓郁的空间法则之力。
约莫过了三息时间，脚下一实，光芒散去。
凌云三人出现在一个奇异的空间之中。
这里似乎是在塔内，但又仿佛自成一方小世界。他们站在一片方圆不过百丈的圆形平台上，平台由温润的白玉铺就，边缘是深不见底的云海，云海之中，隐约可见其他类似的悬浮平台，彼此之间由一条条仅容一人通过的、闪烁着微光的虹桥连接。
抬头望去，上方并非塔顶，而是层层叠叠、无穷无尽的云雾和霞光，隐约可见更高处有更大的平台轮廓。显然，这座通天塔内部空间被分割成了无数层，他们现在所处的，应该是最底层。
空气中弥漫着精纯无比的灵气，比之外界平台还要浓郁数倍，吸上一口都让人精神一振。但与此同时，一股无形的、沉重的威压弥漫在空气中，仿佛每一寸空间都蕴含着考验。
在他们面前，白玉平台中央，矗立着一座三尺高的石碑。石碑上刻着几行古老的文字。
“通天塔，试炼之地。”
“登台九层，可见真章。”
“每层一关，过关者可入下一层，并获得相应奖励。”
“失败者，传送出塔，剥夺后续资格。”
“持钥者，享有一次豁免机会（豁免一次失败惩罚，但无奖励）。”
“最终传承，唯登顶者可争。”
规则简单直接。登塔，闯关。九层之后，才能参与最终传承争夺。持有钥匙的，多一次容错机会。
凌云扫了一眼石碑，目光便投向了平台边缘的那些虹桥。虹桥共有三条，分别延伸向三个不同的方向，没入云雾之中，不知通往哪一层、哪一个平台。
“三条路……看来即使在同一层，也有不同的关卡和路径。”星灵璇观察道。
木灵儿则蹲下身，仔细感知着平台地面的气息，又看了看周围的云海，轻声道：“此地灵气虽浓，但隐含锋锐金气与飘渺云意，这第一层的考验，恐怕与‘金’或‘风’相关，且需要一定的洞察力和判断力。”
就在这时，三人手中的暗银钥匙（凌云拿着）、木灵儿的翠绿钥匙（她自己的），以及……洛雪心口那光茧，同时微微震动了一下！
紧接着，三道微弱的、颜色各异的光线，从钥匙和光茧上射出，分别指向了三条虹桥中的一条！
暗银钥匙的光线指向左侧虹桥。
翠绿钥匙的光线指向中间虹桥。
而洛雪心口红蓝交织的光茧，射出的光线竟然指向了右侧虹桥！
“钥匙在指引方向？”星灵璇惊讶道。
凌云目光微凝，看来这通天塔的试炼，并非完全随机，与持有的钥匙属性，甚至与试炼者自身状态有关。暗银钥匙蕴含空间属性，指向的左侧虹桥，恐怕与空间相关。翠绿钥匙木属性，中间虹桥可能对应木或生命。而洛雪身上的光茧融合了星辰、秘境碎片、毒力、星华，极其复杂，指向的右侧虹桥，恐怕考验也最为诡异难测。
“我们怎么走？”木灵儿看向凌云。三条路，意味着可能要分开。
凌云看了一眼昏迷的洛雪，又感受了一下自己糟糕的状态，迅速做出决定：“不能分开。我们状态都不好，分开风险太大。钥匙指引只是参考，未必是唯一通路，也未必是最适合我们的。”
他走到三条虹桥前，仔细感应。左侧虹桥空间波动明显；中间虹桥生机盎然；右侧虹桥气息则复杂晦涩，隐有锋锐与变幻之意。
“走中间。”凌云做出了选择。木灵儿擅长木系治疗和辅助，走中间的生路，或许能发挥她的优势，也相对安全一些。而且，生路往往也意味着恢复的机会，对他和洛雪的伤势可能有益。
星灵璇和木灵儿没有异议。星灵璇背好洛雪，木灵儿在前，凌云居中，星灵璇断后，三人踏上了中间那条翠意隐隐的虹桥。
虹桥看似虚幻，踩上去却异常稳固。前行不过数十步，周围的云雾便浓郁起来，遮蔽了视线，连神识都受到了极大的压制，只能探出周身数丈。
突然，前方的木灵儿脚步一顿。
“小心！”
她话音未落，四周的云雾突然剧烈翻滚起来，无数翠绿色的藤蔓如同毒蛇般从云雾中激射而出，朝着三人缠绕而来！这些藤蔓并非实体，而是由精纯的木属性能量和某种幻术法则凝聚而成，速度快，韧性极强，更带着一股迷惑心神的力量。
“是幻术与木系结合的攻击！”木灵儿娇叱一声，双手掐诀，柔和的绿色光晕扩散开来，试图沟通、安抚那些藤蔓。她的《百草通灵诀》对草木生灵有天然的亲和与掌控力。
果然，在木灵儿的绿光照耀下，一部分藤蔓的攻击速度减缓，甚至有些变得柔和，如同真正的藤蔓般轻轻摇曳。
但更多的藤蔓依旧疯狂袭来，并且云雾之中，隐隐传来低沉的兽吼，仿佛有木系精怪隐藏其中。
星灵璇挥动星光长剑，斩断几根靠近的藤蔓，但藤蔓断裂后立刻化为绿光消散，又在不远处重新凝聚，仿佛无穷无尽。
“不能纠缠！这些藤蔓和幻象依托此地灵气和阵法，难以彻底消灭，必须找到核心或者快速通过！”凌云一边躲闪着藤蔓，一边冷静观察。他伤势在身，动作有些迟缓，几次都险险被藤蔓缠住。
他的目光穿透重重藤蔓和云雾，落在了虹桥前方约百丈处。那里，隐约有一团更加浓郁的翠绿色光晕，光晕之中，似乎有一株小树的虚影在摇曳。
“核心在那里！”凌云指向那团光晕，“木道友，能否暂时定住周围的藤蔓？星师弟，护住洛师妹，我们冲过去！”
“我试试！”木灵儿咬破指尖，一滴晶莹的绿色精血飞出，融入她释放的绿光之中。绿光大盛，化作一圈圈柔和的涟漪扩散开来。所过之处，那些狂暴的藤蔓如同被清风拂过，动作变得无比迟缓，甚至有些直接停滞在空中。
“走！”
凌云低喝，强提一口气，将速度提升到极限，朝着那团翠绿光晕冲去！星灵璇背着洛雪紧随其后，木灵儿则一边维持法术，一边跟上。
百丈距离，在藤蔓的迟缓下，转瞬即至。
就在三人即将冲入那团光晕的瞬间，光晕中的小树虚影猛地一震！一道凝练无比的翠绿光束，如同利箭般射向冲在最前的凌云！
这一击，速度快，威力强，蕴含着一丝精纯的木系法则，若是被击中，即便不死也要重伤！
凌云瞳孔微缩。他此刻的状态，很难完全避开这蓄势已久的一击。
电光石火间，他做出了一个大胆的决定。
他没有闪避，也没有防御，而是将手中一直握着的暗银钥匙，猛地向前一送！同时，将体内最后残存的一丝混沌秩序之力，注入钥匙之中！
“开！”
钥匙银光大放！并非攻击，而是……在凌云身前，强行撑开了一个仅有脸盆大小、极不稳定的、扭曲的银色空间涟漪！
那威力强劲的翠绿光束，一头撞入了这小小的空间涟漪之中！
嗤——！
光束与空间涟漪接触的瞬间，并未爆炸，而是如同泥牛入海，被那扭曲的空间瞬间“吞没”、偏转！光束的方向发生了诡异的折射，擦着凌云的耳畔飞过，射入了后方无尽的云雾之中，消失不见。
而凌云也趁机，一步踏入了那团翠绿光晕之中！
星灵璇和木灵儿紧随其后，也冲了进来。
踏入光晕的瞬间，周围的藤蔓、云雾、兽吼……所有的一切幻象和攻击，如同潮水般退去。
他们出现在一个仅有十丈方圆的翠绿平台上。平台中央，生长着一株晶莹剔透、仅有半人高的小树。小树枝叶繁茂，散发着浓郁的生命气息和木系法则波动，树干上，凝结着三颗龙眼大小、翠绿欲滴的果实。
“第一关，破幻通幽，过关。”那个宏大淡漠的意念再次响起，“奖励：木灵果三枚，服之可疗伤、增修为、强木系感悟。”
三枚翠绿果实自动脱落，飞向三人。
木灵儿接过果实，仔细感应了一下，惊喜道：“确实是上好的木系灵果，蕴含精纯生命力和木之法则碎片，疗伤效果极佳！”
凌云接过果实，感受到其中澎湃的生机，心中稍定。这第一关，算是过了，而且获得了急需的疗伤之物。
“先在此调息片刻，服下灵果，恢复一些再继续。”凌云当机立断。他知道，以他们现在的状态，强行闯第二关，风险太大。
三人立刻在平台上盘膝坐下。木灵儿将一枚木灵果小心地喂入昏迷的洛雪口中，并用自身木系灵力引导药力化开，滋养她受损的身体和稳固心口光茧。她自己服下一枚，开始疗伤恢复。
星灵璇也服下灵果，调息起来。
凌云握着手中温润的木灵果，看了一眼上方层层叠叠的云雾。
通天塔的试炼，才刚刚开始。
而塔外的纷争，塔内的危机，都在等着他们。