“毒蛇”中村一郎的血迹还未干透，梅机关内部因此事引发的震荡和尴尬尚未完全平息。行动课长崎田灰头土脸，宪兵队那边则趾高气扬。就在这一片微妙的氛围中，陈晓再次出手了。这一次，他递交给小林弘树的不是情报分析，而是一份名为《由中村少佐事件反思内部监督与物资管理制度刍议》的报告。
报告的开篇，他首先“沉痛”地回顾了“毒蛇”事件（报告中谨称“中村少佐事件”）对机关声誉造成的“负面影响”，对失去一位“有能力但误入歧途”的同僚表示“惋惜”。
紧接着，笔锋一转，开始深入“剖析”事件暴露出的“深层次问题”：
然后，他提出了具体的“整改建议”：
整份报告，站在绝对的“道德制高点”和“管理视角”，完全是一副“痛心疾首”、“吸取教训”、“为机关长远发展考虑”的忠臣模样。只字不提宪兵队的不是，反而将问题引向内部管理，这既符合小林的立场（家丑不可外扬，内部问题内部解决），又再次凸显了陈晓的“深谋远虑”和“大局观”。
小林弘树看完报告后，简直是感激涕零！在机关因为“毒蛇”事件颜面扫地的时刻，高桥晓非但没有看笑话，反而积极主动地思考如何改进工作，堵塞漏洞，这才是真正的忠臣啊！
他立刻把陈晓叫到办公室，激动地拿着报告：“高桥君！你真是……真是我的肱股之臣！任何时候都能保持清醒，为帝国，为机关着想！这份报告写得太及时，太深刻了！这些建议非常好，我立刻采纳，马上落实！”
陈晓脸上带着谦逊和凝重：“小林先生过奖了。属下只是不希望再看到类似的悲剧发生，这不仅是帝国的损失，更是我们梅机关的损失。加强管理，既是对帝国财产负责，也是保护我们的同僚不再犯错误。”
“说得对！说得太对了！”小林连连点头，看陈晓的眼神简直像是在看一件稀世珍宝。
很快，机关内部下发了一系列根据陈晓“建议”制定的新规定。小林在宣布这些规定时，还不忘点名表扬了陈晓的“忠诚和远见”。
黑木中佐冷眼旁观着这一切，脸色阴沉得能滴出水来。他又不是傻子，他绝不相信“毒蛇”的死和那份莫名其妙的“证据”背后没有猫腻。高桥晓这份报告，看似光明磊落，实则是在杀人诛心之后，又跑来给自己立牌坊，踩着他黑木调查不力的失败（没能找到真正幕后黑手）和“毒蛇”的尸体，再次往上爬！
这份心机和脸皮，简直厚得令人发指！
他试图在小林面前表达一丝疑虑：“课长，高桥副组长的报告固然很好，但中村事件的起因，那份证据的来源，似乎还有些疑点……”
话还没说完，就被小林不耐烦地打断了：“黑木君！事情已经过去了！中村是罪有应得！我们现在要做的就是吸取教训，向前看！高桥君的建议正是我们现在最需要的！你不要总是抱着怀疑的眼光看人，尤其是对高桥君这样的功臣！”
黑木被噎得说不出话，看着小林对陈晓那毫无保留的信任，他感到一阵深深的无力感和更大的警惕。
这个高桥晓，手段太高明了。每一次都能将危机转化为机遇，每一次都能用“忠诚”的表演赢得喝彩。
他除掉了一个潜在的敌人（“毒蛇”可能也威胁到他），整顿了内部（建议确实能减少腐败），提升了自己的地位，还堵住了所有人的嘴。
黑木甚至产生了一种荒谬的感觉：仿佛高桥晓才是梅机关真正的主人，而他们其他人，包括自己和小林，都只是被他玩弄于股掌之间的棋子。
他盯着陈晓办公室的方向，牙关紧咬。
怀疑更深，奈何找不到任何证据。
他只能眼睁睁看着对方继续风光，自己却无可奈何。
这种憋屈的感觉，比失败更让人难受。