冬至的饺子风波，最终在林烁和苍雪霁的“通力合作”下，以一顿虽然卖相普通，但味道正常的猪肉白菜饺子宴收场。
江篱虽然对没能展示她的“烤鸡绝技”感到有些遗憾，但看着儿子和雪霁吃得那么香，她也就没再多说什么。
冬至过后，天气愈发寒冷。
云竹山迎来了最冷的一段时节。
弟子们除了必要的修炼，大部分时间都躲在温暖的屋子里，不愿意出门。
很快便到了小寒。
小寒，标志着一年中最寒冷的日子正式开始。
山下的凡人，为了捱过这漫长而又无聊的寒冬，发明了一种有趣的计时游戏——画“九九消寒图”。
所谓“九九消寒图”，就是在白纸上，画一枝有九朵梅花的梅树。
每一朵梅花有九个花瓣，总共八十一个花瓣。
从冬至那天开始，每天用红笔，涂满一个花瓣。
等到八十一个花瓣全都涂满时，冬天也就过去了，春天也就来了。
这个习俗传到云竹宗后，被陈青崖给“发扬光大”了。
他觉得这个习俗，不仅有趣，而且还能考验弟子们的心性和耐性。
于是他宣布，今年的小寒节，要举办一场“画梅大赛”。
所有入门十年以下的弟子，都要参加。
比赛的内容，就是画一幅“九九消寒图”。
谁画的梅花最传神，最有“意境”，谁就是冠军。
冠军的奖励，是一瓶由青冥峰特产的“寒潭灵液”。
这灵液不仅能帮助修士静心凝神，还能淬炼灵力，让灵力变得更加精纯。
林烁对这种舞文弄墨的活动，向来是嗤之以鼻的。
他觉得画画是女孩子家家才干的事，他一个顶天立地的男子汉，应该去练剑，去打拳！
但当他听说，这次比赛的评委，除了宗主陈青崖之外，还有他最崇拜的岚姨岚砚秋时，他立刻就改变了主意。
岚姨可是镇国大将军！
她肯定喜欢那种画得霸气，有力量的画！
他要画一幅最霸气的梅花图！
让岚姨对他刮目相看！
比赛当天，天枢峰的传功殿里，摆满了长长的书案。
每个弟子面前，都铺着一张雪白的宣纸，旁边放着笔墨纸砚。
林烁站在自己的书案前，深吸一口气。
他拿起毛笔，蘸满了墨汁。
他脑子里想的不是什么“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的诗情画意。
他想的是“战地黄花分外香，铁马冰河入梦来”的豪迈与悲壮！
他要画的，不是普通的梅花。
他要画的是在冰天雪地里，在刀光剑影中，依旧傲然绽放的“铁血梅花”！
他屏住呼吸，手腕猛地一抖！
笔走龙蛇，墨洒宣纸！
他没有用工笔细细地勾勒，而是用大写意的手法，肆意地挥洒着笔墨！
他画的树干，不是蜿蜒曲折的，而是像一把出鞘的利剑，直刺苍穹！
他画的枝条，不是柔弱无骨的，而是像一把把锋利的战戟，充满了力量感！
他画的花瓣，也不是娇嫩欲滴的，而是像一团团燃烧的火焰，充满了不屈的生命力！
不过片刻功夫，一幅充满了“杀气”的“铁血梅花图”，就在他的笔下诞生了。
他满意地看着自己的“杰作”，感觉自己简直就是个天才！
他得意地看了一眼不远处的苍雪霁。
只见她也正安安静静地站在书案前。
她没有像林烁那样，大开大合，挥斥方遒。
她只是手腕皓白，静静地研着墨。
她的动作很慢，很轻。
研好墨，她才拿起一支小小的狼毫笔，轻轻地蘸了一下。
然后，她闭上了眼睛。
她就那么静静地站着。
时间一分一秒地过去。
就在林烁等得都快不耐烦的时候。
她终于动了。
她手中的笔，在雪白的宣纸上，轻轻地落下。
她画的不是一整棵梅树。
她只画了一根从画卷角落里，斜斜伸出来的，细细的梅枝。
那梅枝很瘦，很弱，仿佛随时都会被风雪折断。
但它却顽强地向上生长着。
在梅枝的顶端，她只画了一朵含苞待放的，小小的花苞。
那花苞被冰雪包裹着，只有一点点的红色，从冰雪的缝隙中透了出来。
那一点红色，是那么的微弱，却又是那么的顽强。
仿佛在向整个寒冬，宣告着春天的即将来临。
整幅画，笔墨极简，留白极多。
但却充满了无穷的意境和想象空间。
让人看一眼，就仿佛能感受到那刺骨的寒风，和那冰雪之下，所蕴含的勃勃生机。
当苍雪霁落下最后一笔时。
整个传功殿都安静了下来。
所有人都被她画中那股“傲雪凌霜，暗香独来”的意境，给深深地吸引了。
就连一向咋咋呼呼的林烁，看着那幅画，也说不出话来了。
他感觉自己那幅充满了“杀气”的“铁血梅花图”，跟人家这幅比起来，简直就像是小孩子涂鸦。
一个充满了匠气和火气。
一个却充满了灵气和禅意。
这差距，已经不是技术上的了，而是境界上的。
评比的结果，毫无悬念。
苍雪霁的这幅《寒梅待雪图》，赢得了所有评委的一致好评。
陈青崖看着那幅画，赞不绝口，说这幅画已经有了几分“道”的意蕴。
而岚砚秋，更是直接将那幅画，从桌上拿了起来，宝贝似的揣进了自己的怀里。
“这画我要了！等我回了帝都，就把它挂在我的书房里！”
她一脸的得意，仿佛这画是她画的一样。
林烁看着她那副样子，心里酸溜溜的。
自己辛辛苦苦画的“铁血梅花图”，她连看都没看一眼。
而那个小冰块随手画的几笔，她却当成了宝。
这不公平！
比赛结束后，林烁垂头丧气地准备离开。
他觉得自己又一次成了陪衬，一个彻头彻尾的失败者。
就在这时，岚砚秋却叫住了他。
“小烁儿，你别走！”
她拉着林烁，走到他的那幅“铁血梅花图”前。
“你这画，画得也不错！”
她指着那幅画，一脸认真地说道。
“虽然没什么意境，也没什么技巧，但……有股劲儿！”
“有股不服输，不认命的劲儿！像一头还没长大的小狼崽子，虽然爪子还不够锋利，但已经知道怎么亮出自己的獠牙了！”
“这股劲儿，我喜欢！”
她说着，竟然也把林烁的那幅画，给卷了起来，揣进了怀里。
“这幅画，我也要了！等我回了帝都，就把它挂在我的练武场上！正好可以激励我手下那帮兔崽子！”
林烁愣住了。
他呆呆地看着岚砚秋。
原来也不是所有人都喜欢那种“阳春白雪”的东西。
他看着岚砚秋那张豪爽不羁的笑脸，心里突然觉得暖暖的。