东南矿区传来的能量波动,始终维持在一个界限。
苏墨站在主城最高的观星塔顶,夜风拂动衣袂。他的目光似乎穿透了数百公里距离,将矿区发生的一切尽收眼底。
“楚风他们开始了。”
严梅不知何时出现在他身侧,手中拿着最新的战术平板,“正面佯攻的三个本地势力已被守备军压制,伤亡超过三成,开始溃散。宇宙试炼者的三支队伍全部进入预设陷阱区域,正在与特种作战部交战。”
苏墨微微颔首,好似并不在意。
“矿区那边,需要苏大领主你出手吗?”严梅问。
“不必。”苏墨摇头,“楚风和特种作战部足以解决。”
“我更关心的是,他们的试探失败了,下一步会怎么做?”
严梅蹙眉:“你的意思是……”
“今夜过后,起源主城将正式进入那些宇宙大族的视线。”苏墨的目光变得深邃,“不再是模糊的观察目标,而是需要认真对待的‘变数’。好事,也是坏事。”
“我们需要加快速度了。”苏墨走下观星塔,“明天开始选拔。我要在三天内,确定第一批人选。”
“这么急?”
“时间不等人。”苏墨望向夜空,“一步慢步步慢。”
矿产那边如苏墨所料,轻松拿下,还有原罪压阵,一点意外都没有出现。
次日,清晨的阳光穿透薄雾,洒在起源主城中央广场。
这座可容纳数万人的广场今日格外肃穆。黑曜石铺就的地面光可鉴人,四周矗立着十二根刻满符文的合金立柱,此刻正散发着淡淡的能量波动。
广场北侧的主席台上,秦老、王教授、楚风等人肃然而立。台下,是经过初步筛选的三百名候选人。
他们来自主城各个部门——侦察部、守备军、技术部、探索队、甚至还有研究所的年轻学者。年龄大多在十八到二十五岁之间,修为从二阶到五阶不等。
这是起源主城新一代的精华。
苏墨没有出现在主席台上,他站在广场边缘的一座高塔窗后,静静观察着每一个人。
他的目光扫过人群,在几个熟悉的面孔上稍作停留。
林溪和赵小棠站在侦察部的队伍前列,两人都换上了崭新的制服,脊背挺得笔直。林溪的眼神中有期待也有忐忑,赵小棠则更多是跃跃欲试。
军营方向的队伍里,“破山”小队五人站成一排,气息连成一片,隐隐有煞气透出。
队长是个面容刚毅的青年,名叫雷战,据楚风说,此人修炼的是奔雷一族的《雷煌诀》,可引动天雷之力。
据说是在虚拟宇宙之中与奔雷一族的少主称兄道弟,于此才有功法传授。
技术部那边,几个戴着眼镜的年轻人正在低声讨论什么,手中还拿着数据板比划。
其中有个女孩,苏墨记得她叫苏笑笑,是王教授的得意门生,在灵能机械领域有惊人天赋。
此时,秦老走到主席台中央,声音通过扩音符文传遍广场:
“诸位,今日将决定你们中一部分人的命运——跟随城主苏玄渊,踏入星空,探索更广阔的天地。”
广场一片寂静,只有晨风拂过旗帜的猎猎声。
“这不是荣耀的镀金之旅,也不是安逸的观光之行。”秦老的声音严肃,“星空是战场,是坟场,是文明交锋的前线。在那里,你们将面对前所未有的危险,随时都可能会死去。”
“现在,想退出的,可以离开。这是你们最后的选择机会。”
秦老停顿了十秒。
没有人动。
三百双眼睛中,有紧张,有恐惧,但更多的是坚定,自从踏上这条修炼之路就没有后退害怕的,否则当初都会选择成为一个普通人。
“很好。”秦老眼中闪过一丝欣慰,“那么,选拔开始。”
他退后一步,王教授上前,手中拿着一枚玉简:
“第一轮,心性测试。”
玉简光芒大放,三百道光束射向每一个候选人。
下一刻,所有人的眼神都变得空洞——他们的意识被拉入了一个幻境。
苏墨也分出一缕神识,进入幻境空间。
这是一片荒芜的战场,天空是暗红色的,大地布满裂缝,远处有巨大的怪物在咆哮。
三百名候选人突然出现在这里,每个人都保持着清醒的意识,但修为被压制到了同一起点。
“规则很简单。”苏墨的声音在天空中响起,“在这个幻境中生存二十四小时。你们会遇到各种危险,也会面临选择。活下来的人,进入下一轮。”
话音刚落,地面开始震动。从裂缝中爬出无数畸变体,它们形态扭曲,散发着恶臭,朝着人群扑来。
“结阵!”雷战第一时间反应过来,“破山小队,圆形防御!”
五人迅速靠拢,背对背,手中武器指向不同方向。
其他队伍也各自组织防御,但也有不少独行侠选择单独行动。
“配合不错。”幻境外,严梅评价道。
苏墨的目光却是落在几个独行侠身上。
其中一个青年引起了他的注意。
此人独自一人,面对三头畸变体的围攻,却显得游刃有余。他的动作简洁高效,每一次出手都直指要害,没有任何多余动作。
更让苏墨在意的是他的眼神——冷静到近乎冷漠,仿佛不是在生死搏杀,而是在完成一项工作。
“他叫墨影,侦察部特别行动组。”楚风不知何时出现在苏墨身后,“三个月前从荒野归来,此前没有任何记录。实力很强,但……很孤僻。”
楚风继续道,“他在荒野中独自生存了两年,猎杀过无数异兽。秦老曾想调他进特种作战部,但他拒绝了。”
苏墨点点头,将此人记下。
幻境中的时间快速流逝。
直至幻境消散,众人回到现实。
那些在幻境中“死亡”的人,此刻都面色苍白,有些甚至瘫坐在地。他们知道,自己失去了机会。
“休息一小时,进行第二轮。”王教授宣布。
剩余候选人散开休息,气氛颇为凝重。
高塔上,严梅好奇问道:“后面几台测试什么?”
“实战、突发应变和抉择。”