雪扫净了，广场上薄薄一层晶莹。
孩子们哪管这些，欢呼着从街巷里涌出来，蹬着小皮靴，滚起松软的雪球，笑声像撒了一地的银铃。
可奇怪的是，扫雪的大人们，推车的货郎，收摊的店家，都没走。
有人“忘了”拿扫帚，有人“恰好”遇见熟人寒暄，有人干脆拢着手，仰头望着那早已恢复湛蓝、仿佛什么也没发生过的天空。
空气里有种微妙的紧绷，像拉满的弓弦，却又被刻意压抑成一片沉默。
楚玉掸了掸衣襟上的雪沫，看向身旁的何影。
这位青帝的跟班
楚玉压低声音，终于问出了盘旋心头的疑惑，“刚才天上那动静，还有那声隐约的狂笑是不是”
何影轻轻吸了口气，低声道：“我也不知道谁能赢？”
周围的百姓显然早就察觉到了。
先前那笼罩天地的恐怖威压虽一闪即逝，随后便是更令人心悸的、仿佛连时空都被隔绝开的绝对寂静，但那种源自生命本能的恐惧，还是留在了每个人心里。
他们不懂什么混元大罗，什么领域因果，但他们听到了那狂笑中的“陈凡”二字，听到了那充满恨意的“了结”。
“陈主大人是为了不牵连咱们吧？”
一个卖炊饼的老汉喃喃道，粗糙的手在围裙上无意识地擦着。
“我恍惚听见，那人说陈主大人修为比他低陈主大人定是用了什么法子，把战场带到别处去了。”
这话像水入滚油，在沉默的人群中激起细密的涟漪。
“对，一定是这样！”
“陈主大人总是这样”
“他自个儿扛着”
担忧、感激、焦灼，混杂在一起，沉甸甸地压在每个人心头。
就在这时，破空之声由远及近。
十二艘青墨色飞舟，如同钢铁巨鸟，排成严谨的阵型，缓缓驶入县城上空，悬停在广场上方。
舟身镌刻的符文流转着淡淡的微光，肃杀之气扑面而来。
甲板上，黑甲修士持戈而立，面无表情，唯有为首的女帝梁永棋，一身玄甲，手按剑柄，目光如电扫过下方。
若是往常，如此规模的修士军队降临，百姓早该敬畏退避。
可今天，没有人动。
梁永棋的目光与何影隔空交汇一瞬，微微皱眉，竟是没有下令驱散民众。
飞舟只是静静悬停，甲士们如同钉在甲板上的雕像，唯有衣袂在寒风中微微拂动。他们也在等。
一种无声的默契在广场蔓延。
嬉闹的孩童们似乎感应到了这不同寻常的气氛，渐渐停下脚步，攥着半融的雪球，依偎到父母腿边，仰起小脸，看看沉默的大人，又看看天上的飞舟，清澈的眼眸里满是困惑，却也乖巧地不再喧哗。
楚玉心中震动更甚。
她悄悄挪到一位抱着孩子的妇人身边，轻声问：“大姐，你们都是在等陈主大人回来吗？”
那妇人低头看了看怀里睁着大眼睛的女儿，用力点了点头，眼圈有些发红，声音却异常坚定：“等，陈主大人一定会回来。
旁边一个拿着书本的青年郑重说道：“要是要是陈主大人需要，别说我们这点微末念想，就是这条命，这身血肉筋骨，只要陈主大人开口，我们立刻就给了！”
旁边几人听见，纷纷看过来，眼神里没有惊诧，只有同样的坚决。
楚玉喉头一哽，忽然想起青帝要在孩子身上造因果，肯定是为了要挟陈凡
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
日头从东移到西，灿烂的阳光渐渐变成橘红，又褪为青灰。
陈凡没有回来。
夜幕四合，寒风又起。
细小的雪花，再次悄无声息地从漆黑的天空飘落，起初稀疏，渐渐绵密。
“下雪了”有人喃喃。
广场中央一道洪亮声音响起：“陈主大人说过，天寒地冻，莫要干等。吴统领，让兄弟们也下来吧！县衙库房，把备着的家伙什都拿出来！”
仿佛一声令下，凝固的气氛被凿开了一道口子。
县衙的差役们小跑着从衙门侧门抬出一口口黄铜火锅，搬来一摞摞矮凳方桌，又扛出成筐的木炭。
几乎同时，广场四周的住户，家门一扇扇打开，男男女女端着大盘小碗走出来。
切得薄如蝉翼的雪羚羊肉、肥瘦相间的黑豚肉片、自家腌的酸菜、冻得硬邦邦的各类鱼丸虾滑、水灵灵的青菜萝卜、还有一罐罐贴着红纸的“冰鲜啤”
食物的香气，瞬间冲淡了空气中的寒意与不安。
炭火点起来了，红彤彤的光映着人们的脸。
铜锅里红汤翻滚，白汽蒸腾。
大家围坐在一起，碗筷交错，倒酒夹菜。
“来，老李，走一个！”
“这肉真嫩！陈主大人教的法子腌的，就是不一样！”
“孩子他娘，给娃多烫点菜，别光顾着吃肉。”
笑声渐渐响起，说话声也大了起来，仿佛又回到了往常那些热闹的夜市。
路灯依然明亮，照在许多人的脸上。
细看之下，他们的笑容都有些发僵，眼神总是不由自主地飘向县衙大门或漆黑的夜空。
低头吃菜时，眼睫一颤，便有滚烫的东西砸进碗里，混着香油麻酱，囫囵咽下。
一个满脸胡茬的汉子，仰头灌了一大口冰鲜啤，冰冷的酒液顺着嘴角淌下，他猛地放下酒碗，用袖子狠狠抹了把脸，可眼泪却像断了线，越抹越多，最终化作压抑不住的呜咽：“陈主大人您可得回来啊这酒，这肉，这日子都是您给的您得回来尝尝啊”
他的哭声不高，却像一根针，刺破了勉力维持的热闹。
许多人都红了眼眶，沉默地举起酒碗，重重碰在一起，然后仰头痛饮。
泪水和酒水混在一起，分不清哪样更苦涩，哪样更滚烫。
空中，飞舟依旧沉默。
甲士们依旧笔直挺立，任凭雪花落在肩头、眉睫。
他们的等待，是另一种更为冷硬、也更为决绝的姿态。
灵力在甲胄下隐隐流转，仿佛只等一声召唤，便会赴汤蹈火，燃尽一切。
楚玉捧着微温的酒杯，看着这冰与火交织的一幕。
一边是热腾腾的烟火人间，一边是冷肃的钢铁洪流。
一边是百姓们用食物和泪水构筑的祈盼，一边是修士们以沉默和忠诚写下的誓言。
而这一切的中心，是那个尚未归来的人。
她忽然有些明白，为何强如青帝，会来到此地寻找“幸福”。
有些力量，并非源于毁天灭地的修为。
雪，静静地下着。
突然——
“哎呀！”
靠近中间一口火锅旁，一个约莫四五岁、脸蛋红扑扑的小女娃，大概是馋急了，握着比她的手还长的筷子，颤巍巍地伸向锅里一颗圆溜溜的撒尿牛丸。
筷子头一滑，牛丸弹起，溅起几滴滚烫的红油，直朝她手背落去！
旁边的大人惊呼，伸手去拦。
却有一只修长的手，更快，更稳，更轻巧地凌空一拈，用指尖恰好接住了那颗牛丸，顺势放回女娃面前的小碟子里。
温润的、带着些许无奈笑意的嗓音，随之响起，不高，却奇异地盖过了所有的嘈杂，清晰地钻进旁边人耳朵里：
“小朋友，可别烫到嘴了哟。”
哐当！
老李手里的酒碗掉在桌上，酒液泼洒。
何影夹着羊肉片的筷子停在半空。
梁永棋霍然低头，目光如电射向广场中央。
所有嘈杂——笑声、话语声、碗碟碰撞声、炭火爆裂声——在这一瞬间，彻底消失。
广场上，数百人如同被施了定身法，维持着千奇百怪的姿势，只有眼珠艰难地、一寸寸地转动，看向那声音的来处。
县衙大门前的石阶上，不知何时，多了一道身影。
白衣依旧，简单干净，仿佛只是去邻家串了个门。
肩头落着未化的雪花，眉宇间带着一丝淡淡的倦色，更多的却是如常的温和。