华丽的寝宫大门在身后无声合拢，将外界的一切喧嚣与窥探彻底隔绝。
门内的世界，光线暖昧朦胧，由镶嵌在穹顶的粉色与暗紫色晶石提供照明。
它们如同呼吸般明灭不定，在空气中投下摇曳的光斑。
空气中弥漫的甜香更加浓郁，仿佛直接作用于灵魂，挑动着最原始的神经。
柔软的深色地毯，厚实得能让双脚陷落。
四周垂落的暗红色纱幔无风自动，营造出私密而诱惑的氛围。
寝宫中央，那张巨大的圆床格外醒目。
床铺之上铺着光滑如镜的色丝绸，上面随意散落着几个柔软的抱枕。
但林克的注意力，此刻完全被怀中的温香软玉所吸引。
蜜涅芙如水蛇般缠绕在他身前，仰着那张倾世容颜。
眼眸中水光潋滟，混合着彻底的臣服与炽热的邀请。
她不再需要任何言语的引导，魅魔的本能和她想要取悦主人、巩固地位的心思完美融合。
“主人”
她柔声呢喃，主动踮起脚尖，将她那娇艳欲滴的红唇奉上。
林克不再压抑，低头攫取了那份甘美。
接下来的事情顺理成章。
享受完蜜涅芙的服务之后，林克这次的深渊之行基本上圆满达成。
他直接拉开了传送门，回到了红枫领橡木林庄园那熟悉而宁静的房间里。
他出发去深渊之时，还是深夜，现在却已经变成了白天。
林克的鼻尖，还残留着蜜涅芙那甜腻的气息。
但是窗外照射进来的阳光，却迅速将他拉回了主物质位面的现实。
林克快步走到了楼下，老汉克正在客厅喝着麦茶。
他现在刚好也没有什么事要做，便坐在了一旁，陪起老汉克开始聊天。
聊的正起劲时，客厅的阴影处传出一阵不易察觉的波动。
默多克如同鬼魅般现身，他依旧保持着影舞者的低调，但步伐比平时略显急促。
“主人。”
“王都的消息，已经出来了。”
“属下通过渠道提前获知，正式的文件和传达敕令的王室官员，明日便能抵达红枫领。”
默多克躬身行礼，声音压得很低，却带着一丝汇报重要情报的郑重。
“哦，快说！”
林克眉头一挑看向他，做了个详细说的手势。
“陛下和贵族议院的最终裁定如下：费利佩家族爵位剥夺，领地收回！”
“主犯小费利佩子爵将被押解回王都，接受公开审判，其余核心成员一并下狱。”
“敕令中明确表彰其平定内乱、抵御外侮之功。”
“并责令其尽快整合冷泉城，及原红枫领的势力，确保领地稳定。”
默多克深吸一口气，语速加快但清晰地禀告道。
尽管这是林克多方运作，极力推动的结果。
但亲耳听到艾登真的跨越了那道鸿沟，从男爵之子一跃成为子爵。
林克嘴角还是忍不住勾起一抹真切的笑意。
这一步，对他和艾登都至关重要。
“那么，红枫领男爵之位，归属如何？”
林克最关心的问题紧随其后。
“关于红枫领男爵……敕令中言明。”
“鉴于林克少校在此次事件中，洞察阴谋、力挽狂澜、击溃敌军，功勋卓着。”
“特擢升其为王国男爵，赐封红枫领为其世袭领地！”
默多克的脸上闪过一丝喜意，他略微停顿，才继续说道。
成了！
林克眼中精光一闪，心中一块大石落地。
男爵！虽然只是贵族阶梯的起点。
但这意味着他，林克，这个蓝星穿越者。
终于在这个世界拥有了真正属于自己的，名正言顺的贵族头衔和世袭领地！
不再是毫无背景的普通百姓，而是真正跻身于索林王国的统治阶层！
这是他布局已久的关键一步。
然而，默多克接下来的话，却让林克有些扫兴。
“但是……主人，敕令中也特意补充说明。”
“念及林克男爵年纪尚轻，晋升过快，且需专注王都禁卫军军务，恐怕会无暇细致打理领地……”
“所以，红枫领之日常治理，暂由王室派遣的税务官及书记官，从旁‘协助’。”
默多克有些尴尬说道。
“协助治理？”
林克脸上的笑意瞬间收敛，化为一声冰冷的嗤笑。
这冠冕堂皇的措辞背后，意图再明显不过。
王都的那些大人物，对他这个毫无根基、凭借军功和关系骤然崛起的新贵心存忌惮了。
这所谓的“协助”，分明是监视、是制衡、是要在他的地盘上安插钉子。
想要分走他最为看重的领主权柄，尤其是财政和人事任免的核心权力。
这确实是一个不小的制约。
意味着他虽然名义上成为了红枫领的主人，但在完全获得实际控制权之前。
他还需要面对来自王室的直接干涉，需要再进行一番不见硝烟的博弈和暗中经营。
“这是谁的手笔？”
林克的声音听不出喜怒，但默多克知道主人现在肯定很不爽。
“据我们打探，是几位当初与威尔逊家族关系不错的贵族，联合向陛下提出的建议。”
“他们认为如此擢升已属破格恩赏，为王国稳定计，需对年轻新贵加以适当的……引导和制约。”
默多克谨慎地回答道。
林克沉默了片刻，指尖轻轻敲击着茶几。
他猜到封爵之路不会一帆风顺，王室的平衡之术也在他的预想之中。
只是没想到会以这种，直接派驻官员的形式出现。
那几个与威尔逊家族交好的贵族，竟敢跳出来坏他的好事，有空找机会给他们一起收拾了。
“无妨。”
“既然是国王陛下体恤，派员‘协助’，那我们自然要好生接待，让他们尽到‘协助’之责。”
片刻后，林克缓缓开口说道。
他目光冰冷，仿佛已经看到了未来与那几位王室官员共事的场景。
“红枫领，终究是陛下赐封于我的领地。”
“艾登如今是我的直属封君，再加上我现在的实力……”
“几个外来官员而已，想要在这片土地上翻云覆雨，也没那么容易。”
他心中已有计较。
明面上，林克会给予这些官员应有的尊重和配合，遵守王国的游戏规则。
但暗地里，他有的是手段让这些“协助者”要么被架空，要么被拉拢。
红枫领，只能有一个声音。
“默多克，这次的事情，辛苦你了。”
“也替我多谢公主殿下和苏尔特副统领在背后的周旋，以及你们暗影之手情报的及时传递。”
林克对默多克说道，语气缓和了许多。
没有伊丽莎白公主的帮助和苏尔特在军方的影响力。
仅凭功劳，他恐怕连这个被制约的男爵之位都拿不到。
“主人言重了！”
“能为主人效力，是属下乃至整个暗影之手的荣幸！”
默多克连忙躬身，语气带着十足的恭敬与一丝狂热。
默多克离开之后，林克直接来到了红枫堡，在书房里找到了处理公务的艾登。
“艾登，告诉你一个好消息，你要成为子爵了！”
当林克将王都即将下达敕令，任命艾登为冷泉城子爵的提前消息告知他时。
艾登先是一愣，随即猛地从座位上弹了起来。
那张满是疲惫的脸上，此刻写满了难以置信的狂喜。
“子……子爵？林克，你说的是真的？！韦斯特，要成为子爵了？！”
他激动地抓住林克的肩膀，用力摇晃着，声音都变了调。
他从一个差点被斯嘉丽迫害，连男爵之位都岌岌可危的次子。
一跃成为统辖冷泉城广阔领地的子爵，这跨越之大，确实如同梦幻。
“千真万确。”
“王都的敕令和特使，明日应该便会抵达。”
林克微笑着肯定道，任由他发泄着激动之情。
“太好了！这真是……太好了！”
“林克！兄弟！我知道，没有你，别说子爵，我连男爵的位置都保不住！”
“这一切都是你的功劳！我艾登这辈子都记得你的恩情！”
艾登松开林克，兴奋地在书房里踱步，猛地又转过身，对着林克深深一躬感谢道。
他是真心实意地感激，若非林克在关键时刻揭露阴谋、力挽狂澜。
并动用王都的关系运作，他绝无可能走到今天这一步。