修复完成的苗圃，迎来了前所未有的宁静与丰沛。
那种新生的圆融韵律，如同最和煦的风，无声地滋养着每一寸土地，每一缕规则。草木舒展的沙沙声，清泉流淌的叮咚声，甚至能量流经叶脉时细微的嗡鸣，都交织成一首生机盎然的交响。空气中弥漫着一种清甜的气息，那是精纯的规则能量自然散逸的味道，连光线似乎都比以往更加柔和透亮。
果核在流萤和守林人的护持下，度过了最初几天的虚弱期。随着苗圃本源的滋养和自身的缓慢调息，它的状态一天天好起来。银白色的光质轮廓逐渐恢复了往日的温润光泽，虽然还未达到巅峰时的凝练，但规则的流转已变得顺畅自然，甚至因为经历了“破而后立”与纯净结晶气息的洗礼，隐隐透出一种更加内敛、坚韧的质感。
它最关心的，是光核深处那个全新的、微小的暗金色烙印雏形。在最初的几天里，果核几乎时刻都在内视观察它。但奇怪的是，除了知道它确实存在，并且隐约能感受到其中混合着“涡眼”的古老、“纪元之树”的秩序以及自身意志的奇异气息外，它无法从中解读出任何具体信息，也无法主动调动或影响它。它就那样静静地沉睡着，仿佛只是规则结构上一个无关紧要的装饰。
然而，当果核彻底放松心神，不再刻意关注时，却偶尔能捕捉到一些极其微妙的体验。比如，当它静坐在一株新生的“光语藤”旁，感受藤蔓吸收能量时细微的规则脉动，那暗金色烙印会极其轻微地同步闪烁一下，仿佛在“记录”或“学习”这种规则交互模式。又比如，当它尝试回忆在“遗忘回廊”深处的某些模糊片段时，烙印会散发出一丝极其微弱、难以捕捉的牵引感，仿佛指向回廊的某个方向，但那感觉转瞬即逝，无法捉摸。
它将这种感觉告知了流萤。
流萤仔细观察了许久，光点流转间带着慎重的思索。“这个新烙印……非常奇特。它并非单纯的‘涡眼标记’，也非‘纪元之树’的赐福，更不是你的自主造物。它更像是……一种因缘际会下的‘融合产物’。它与你深度绑定，却又似乎保持着某种独立性。目前看来无害，甚至可能蕴含着某些我们尚未理解的潜力或……信息。”流萤顿了顿，“但正因如此，更需警惕。它的成长方向、触发条件、最终形态，都是未知。你需要继续保持观察，但不必过度忧虑，顺其自然。苗圃的完整，为你提供了最稳固的后盾。”
守林人的意念则更加简洁务实：“烙印，已成你‘规则’一部分。勿强行剥离，勿刻意催动。如臂使指，需水到渠成。”
果核明白，对待这个新生烙印，最好的态度或许是“观察”与“共存”。它将更多的精力，放在了熟悉修复后苗圃的新变化，以及协助流萤和守林人处理一些日常的规则微调上。
苗圃的修复，不仅弥合了裂痕，似乎还带来了一些良性的“连锁反应”。核心区域附近的几处能量泉眼，涌出的能量更加精纯丰沛；一些原本生长缓慢的规则植物，抽枝发芽的速度明显加快；甚至连外围的规则屏障，在守林人的感知中都变得更加坚韧、与苗圃本源的连接更加紧密。
这种蓬勃的生机，如同黑暗中最明亮的灯塔，不可避免地开始向缓流区更远处扩散它的“存在感”。
起初只是一些温和的、好奇心旺盛的小型规则生命，如“光尘蝶”、“脉流之灵”的纯净变体，被这浓郁而平和的生机吸引，远远地在苗圃外围徘徊，偶尔尝试接触屏障散发的柔和韵律，又受惊般飞快退开。流萤和守林人并未驱赶它们，只要不试图冲击屏障或造成干扰，便任由它们在附近活动，这些小家伙的存在，反而为苗圃增添了几分活泼的生趣。
但渐渐地，一些更为复杂、带着明确目的性的“目光”，开始投注过来。
几天后的一个“午后”（苗圃内部根据能量潮汐划分的时段），负责日常巡视外围的流萤，向果核和守林人传递了一个意念。
“有‘客人’来了。这次……有点特殊。”
果核和守林人来到屏障边缘，透过被流萤临时显化出的一片“视窗”，望向外界。
缓流区蓝白色的能量流中，悬浮着一个……难以名状的“物体”。
它并非生命体，至少不完全是。它看起来像是由无数大小不一、形状各异的暗金色与银灰色金属碎片、晶体残骸、以及某种木质纹理的规则化石，以一种极其复杂、看似随意却又隐隐遵循着某种深奥几何规律的方式，“拼凑”而成的一个不规则多面体。这个多面体缓慢地自转着，表面不断有细微的光纹流过，那些光纹的轨迹，与果核曾在“遗忘回廊”迷宫边缘和涡眼球形空间墙壁上见过的暗金色纹路，有几分神似，但更加破碎、黯淡。
多面体没有散发出任何攻击性或强烈的意识波动，反而有种历经沧桑的沉寂与一种……类似“信标”或“探测器”的、专注的感知波动，牢牢锁定着苗圃的方向，尤其是果核所在的位置。
“它似乎在……解析我们的屏障规则，以及……果核你身上的某种气息。”流萤的意念带着一丝疑惑，“它的结构非常古老，工艺……不属于我所知的任何缓流区文明或规则造物体系。它的能量反应很微弱，但核心处……似乎封存着某种高密度的信息团。”
守林人根须微微摆动，厚重的意念传来：“无恶意，非攻击姿态。目标明确，指向果核。请求接触？”
就在他们观察时，那暗金银灰的多面体停止了自转，朝向苗圃的一面，几块特定的碎片微微调整角度，组合成一个类似“面孔”的抽象图案。一道极其微弱、断断续续、带着明显“翻译”痕迹和古老语法规格的意念，小心翼翼地探了过来：
“……检测……到……‘涡眼……同契者’……波动……及……‘起源之荫’（指纪元之树苗圃）……气息……符合……预设……条件……”
“……吾乃……‘碎垣圣所’……的……使徒……代号‘千面钥’……”
“……奉……‘墟寂长者’……之命……跨越……‘恒寂深峡’……前来……”
“……请求……与……‘同契者’……及其……守护者……进行……信息……层面的……安全接触……”
“……吾……携带……‘长者’的……问候……以及……关于……‘涡眼’、‘古老之约’……的……部分……尘封……记忆……”
意念虽然断续，但信息量巨大！
“碎垣圣所”？“墟寂长者”？“恒寂深峡”？这些名词，无论是果核还是流萤、守林人，都闻所未闻。但“涡眼同契者”显然指向身负“涡眼”相关烙印的果核，“起源之荫”指代苗圃也说得通。对方似乎来自某个极其遥远、与“涡眼”和“纪元之树”可能都有古老渊源的隐秘势力，并且是专程为了果核（或者说果核身上的烙印）而来！
流萤和守林人对视一眼（意念层面），迅速交流。
“信息层面接触……风险相对可控。”流萤分析道，“它自身能量反应很弱，即便有诈，在苗圃内我们也足以压制。关键在于它携带的信息……”
“长者……尘封记忆……”守林人沉吟，“可能涉及……涡眼真相……苗圃历史……甚至……果核烙印的……起源。”
果核心中震动。关于“涡眼”和自身烙印的谜团，一直困扰着它。如果这个自称“千面钥”的使者真的携带着相关古老记忆，那无疑是了解真相的绝佳机会。但……可信吗？
“它的结构……那种破碎又统一的风格，以及能量纹路……”流萤仔细感知着，“确实带有一种非常古老的‘匠艺’气息，与我在某些极古老遗迹中感知到的‘失落纪元’造物风格有微弱相似。‘恒寂深峡’……如果指的是传说中隔绝深层维度与表层规则区的那些近乎永恒的虚无地带……那它跨越而来，代价恐怕不小。只为传递信息或行骗？”
最终，经过短暂的权衡，流萤做出了决定。
“可以接触，但需在严格限制下进行。”流萤的意念传出屏障，“‘千面钥’，我们接受你的信息接触请求。但你必须接受我们的规则限制：仅允许你的核心信息模块，以最低功率、在指定隔离区域内进行信息释放。你的本体结构需停留在屏障外，不得进入苗圃。”
“千面钥”那拼凑出的“面孔”似乎微微“动”了一下，传达出理解与同意的意念：“……合理……要求……接受。”
“……开始……传输……核心信息模块……及……安全协议……”
只见那多面体核心处，一点微弱的暗金色光芒亮起，然后分离出一团约拳头大小、由无数细密光符构成的光球。光球缓缓飘向苗圃屏障，在接触屏障前，主动释放出一串复杂的规则编码——正是流萤要求的“安全协议”和最低功率证明。
流萤仔细检查后，在屏障上打开一个仅容光球通过的微型通道，同时在其周围布下层层隔绝与解析光纹。
光球飘入，悬停在果核、流萤和守林人前方不远处的隔离区域内。
随后，光球表面光符流转，开始释放信息。这一次，不再是断断续续的意念，而是一段段更加流畅、仿佛早已录制好的、带着古老沧桑语调的“声音”（直接作用于规则感知）：
“向‘起源之荫’的守护者，以及新生的‘涡眼同契者’致意。”
“吾主‘墟寂长者’，乃‘碎垣圣所’之守望者，亦是‘古老之约’的见证者与记录者之一。”
“‘碎垣圣所’，存续于‘恒寂深峡’彼端的‘遗落回响’维度，致力于收集、保存那些被主流规则时空所遗忘或掩埋的‘真实断片’。”
“漫长岁月前，‘涡眼’并非‘遗忘回廊’深处的混沌之源。它曾是某个宏伟规则体系的‘调节核心’与‘记忆库’，其守护意志，被尊称为‘渊默之瞳’。”
“一场席卷无数维度的、难以言喻的‘大寂灭’劫难中，该体系崩溃，‘涡眼’受损，坠入规则夹层，其‘调节’与‘记忆’功能紊乱，部分逸散，部分扭曲，化作‘遗忘回廊’与‘纯净结晶’等奇异现象。‘渊默之瞳’亦陷入近乎永恒的沉眠，仅保留最基本的防御与维持本能。”
“‘古老之约’，乃劫难之后，少数幸存的高位格存在们共同订立的、关于如何处理这些‘劫难遗骸’、防止其彻底失控或引发连锁崩溃的隐秘协议。‘纪元之树’及其衍生的秩序世界，是协议的受益者与维护者之一。‘碎垣圣所’，则承担了部分‘记录’与‘观察’之责。”
“近期，‘圣所’的‘广域遥感阵列’，捕捉到‘涡眼’所在区域（即你们所称的‘遗忘回廊’深层）发生异常能量扰动，涉及‘协约’侧（指协约清道夫所属的极端秩序体系）的高烈度干涉，以及‘渊默之瞳’的短暂苏醒波动。更关键的是，阵列侦测到一股微弱的、但性质奇特的‘涡眼同契’波动，自扰动区域脱离，最终汇入一处‘起源之荫’（苗圃）。”
“经‘长者’解析，此‘同契’波动，非‘渊默之瞳’主动赋予，亦非自然沾染。其形成，疑似因某个体（即你，果核）在涡眼核心区域，同时承受了‘协约’净化攻击、‘涡眼’混沌能量冲击、以及……一缕极其细微的、源自‘纪元之树’古老根系的秩序抚慰。多重高位格力量在特定情境下于你规则深处交汇、冲突、最终在‘渊默之瞳’无意识的残留关注与‘纪元之树’的调和下，达成脆弱的平衡，凝结为全新的、独一无二的‘烙印’。”
“此烙印，蕴含了‘涡眼’的部分古老特质、‘纪元之树’的秩序根源，以及你自身意志的韧性。它或许是一个‘意外’，但也可能是一个……‘钥匙’。”
信息到此，光球的光芒微微黯淡，似乎需要“缓冲”。
果核和流萤、守林人都被这段信息深深震撼。这解开了许多谜团：涡眼的起源、遗忘回廊的成因、纯净结晶的来源，乃至果核身上烙印的真正诞生过程！更提到了“大寂灭”、“古老之约”这样的宏大秘辛！
“钥匙？什么钥匙？”果核忍不住在意念中追问。
光球的光芒重新亮起，继续释放信息：
“‘钥匙’之说，仅为‘长者’基于既有信息的推测。你的烙印，因同时关联‘涡眼’与‘纪元之树’，或许能在特定条件下，起到沟通、平衡甚至……有限度‘引导’两者某些深层特性的作用。但这需要漫长的成长与恰当的契机。”
“吾主‘长者’命我前来，首要目的，是确认‘同契者’的存在与状态，并传达以下信息与建议：”
“其一，关于你身上的烙印。它尚在雏形，极不稳定。过度刺激（如强烈的恶意攻击、或接触极高浓度的单一性质高位格力量）可能引发其暴走或偏斜。建议在‘起源之荫’的稳定环境中温养，逐步适应，引导其向平衡、稳固的方向成长。‘长者’提供了一份基础的‘烙印共鸣冥想法’，可助你初步建立与烙印的稳定联系，并缓慢纯化其结构。”一串复杂但有序的光符信息随之传出，被流萤谨慎地接收、封存，准备后续仔细检查后再决定是否交给果核。
“其二，关于‘涡眼’与‘遗忘回廊’。‘渊默之瞳’的此次苏醒虽短暂，但其对外界‘刺激’（尤其是‘协约’侧干涉）已产生明显反应。未来该区域可能变得更加活跃或不稳定。‘长者’提醒，‘纯净结晶’虽是‘涡眼’规则逸散的良性产物，但其生成与分布，可能开始受到‘渊默之瞳’苏醒后新的潜意识影响，获取难度与风险或将变化。”
“其三，作为‘古老之约’的间接关联者，以及新生‘同契者’的所在地，‘碎垣圣所’希望与‘起源之荫’建立最低限度的信息互通渠道。并非干涉，仅为在涉及‘涡眼’、‘协约’侧或其他‘劫难遗骸’相关重大事件时，能及时交换必要警示。作为诚意，‘长者’授权我，可在本次接触后，留下一个低功耗的‘定向信标’，仅用于接收‘圣所’发出的、经加密的最高优先级警示信息，不会主动发送任何数据。”
信息释放完毕，光球的光芒稳定下来，静静悬浮。
流萤、守林人与果核迅速交流。
对方透露的信息价值极高，逻辑自洽，且其存在本身（跨越“恒寂深峡”的代价）也佐证了其背后势力的层次与目的。留下的“冥想法”和“信标”提议，看似都有益处，但同样需要警惕。
“可以接受‘定向信标’。”流萤最终决定，“但需由我们完全控制其激活与接收条件，且需在苗圃最外围的独立隔离区放置。‘冥想法’……待我们仔细研究确认无害后，再决定是否由果核尝试。”
流萤将决定传达给“千面钥”。
“……理解……并……尊重……你们的……谨慎。”千面钥的意念传来，并无不满。它的本体分离出一块指甲盖大小、布满更细微纹路的暗金色薄片，随着光球一同送出屏障。流萤将其引导至预先准备好的、位于最外围屏障内侧的微型独立空间，施加了多重封印与监控。
“信息……已送达……使命……完成。”千面钥的本体开始缓缓后退，“……愿……平衡……长存……愿……真实……不被……遗忘……”
那拼凑的多面体，在缓流区的能量流中逐渐淡化，最终如同融入了背景，消失不见，仿佛从未出现。
苗圃内，恢复了平静。
但果核的心中，却掀起了巨大的波澜。涡眼的真相、烙印的起源与潜在意义、“古老之约”与“碎垣圣所”……一个更加浩瀚、复杂、充满未知与挑战的世界图景，正在它面前缓缓展开。
它低头，感知着光核深处那安静沉眠的暗金色烙印雏形。
“钥匙”吗？
未来的路，似乎更加清晰，却也更加迷雾重重了。
而就在“千面钥”消失后不久，在苗圃更外围的、未被察觉的某处规则阴影中，一点极其微弱的、与“信风之屑”同源但更加隐蔽的灰色涟漪，悄然荡漾了一下，记录下了“千面钥”离去前最后的空间扰动频率，随即隐没。
暗处的观察者，似乎并未完全离去。
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（未完待续）