“侦察云纱”的离去并未带来预想中的短暂安宁。正如流萤所料，苗圃及其新生“绿绶带”的存在，如同投入静潭的石子，涟漪正以缓慢却坚定的速度扩散。来自缓流区各处的、性质各异的感知与关注，或好奇，或探究，或隐含评估，如同无形的丝线，逐渐汇聚向这片愈发醒目的区域。
果核烙印的预兆感也变得更加频繁和难以捉摸。有时是冥想中毫无由来的心悸，有时是行走间眼前闪过的、意义不明的光影碎片。它将这些感觉记录下来，与流萤、守林人一同分析，试图拼凑出可能的图景。大部分预兆指向模糊，似有似无，但少数几次强烈的悸动，都与守林人随后监测到的、缓流区特定方向的规则异常扰动存在时间或性质上的隐约关联。这证实了烙印的预兆能力并非幻觉，尽管其精确性和可解读性仍有待提高。
就在这种外松内紧、暗流涌动的氛围中，守林人率先察觉到了一股不同寻常的、正在接近的规则波动。
这次的对象，既非被生机吸引的懵懂生命，也非“信风”网络那样系统化、工具化的侦察单位。这股波动古老、沉凝，带着一种历经漫长时光沉淀后的沧桑与温和的疏离感。它移动的速度不快，却异常稳定，轨迹径直指向苗圃，没有丝毫犹豫或迂回，仿佛早已确定了目的地。
“来了。”守林人的意念在苗圃核心区域响起，根须微微震颤，将更详细的感知共享给流萤和果核。“规则结构……高度稳定内敛，能量层级……深厚但不张扬，意识波动……清晰，带有明确目的性。无攻击意图。”
流萤的光辉流转，迅速分析了守林人共享的数据：“没有恶意，但目的明确。看来是位‘访客’，而非不速之客。准备接待吧，果核，你也一起。这样的存在，或许能带来不同的视角和信息。”
果核心中微动，点了点头。它对自己这枚特殊烙印以及苗圃所牵扯的越来越多的事务，也充满了求知与警惕交织的复杂心情。或许，这位“访客”能解答一些疑惑。
他们没有升腾起强大的威压，也没有刻意隐藏。流萤稍微调整了外围“绿绶带”的规则韵律，使其对这股古老波动呈现出一种“欢迎但非无防备”的开放姿态。苗圃的屏障也维持着日常的、温和稳定的状态。
不多时，在“绿绶带”边缘，那平静的淡绿色薄雾微微向两侧分开，一道身影缓缓浮现。
那是一位“旅者”。
它的形态难以精确描述，大致呈现出一种修长、略显飘忽的类人轮廓，但细节处充满了非人的特征。身体仿佛由流动的、半透明的“时光琥珀”与“星尘砂砾”混合凝聚而成，内部隐约可见缓慢旋转的、微缩星系般的璀璨光点。它没有五官，面部是一片平滑的、映照着周围环境微光的弧面，但在其存在核心处，散发出的是一种平和、睿智、带着无尽旅途风尘却又澄澈如初的意念波动。
它身无长物，只有背后隐约拖曳着一道极淡的、由无数细微时空涟漪构成的“尾迹”，证明着它跨越了难以想象的距离。
旅者悬停在“绿绶带”边缘，那平滑的“面部”似乎“转向”苗圃的方向，温和而清晰的意念如同清风般拂来，用的是某种极其古老、但韵律优美且兼容性极强的通用规则语：
“向秩序的苗圃，生命的绿洲致意。吾乃‘巡界旅者’墨格拉斯，循着时光中些许熟悉的回响与新生‘契印’的微光，冒昧来访。”
“‘契印’？”果核在意念中低声重复，看向流萤。
流萤的光辉微微闪烁，回应旅者的同时，向果核解释：“‘契印’，是对某些特殊规则印记的古称，含义比‘标记’或‘烙印’更广，常指代涉及深层规则联系、契约或命定的印记。它指的是你身上那个。”
果核了然。
流萤面向旅者，发出清晰平和的意念：“欢迎，远道而来的旅者墨格拉斯。此地确是‘纪元之树’的苗圃，吾等是其守护者流萤与守林人。这位是果核，苗圃的同伴，亦是你所言‘契印’的持有者。不知旅者因何回响与微光而至？”
旅者墨格拉斯微微颔首（意念上的示意），它的“身体”内星尘流转的速度似乎加快了一丝，透露出一种追忆与确认的情绪。
“缘由有二。”墨格拉斯的意念不疾不徐，“其一，许久之前，在吾尚年轻的旅途之初，曾受惠于一位伟大存在的指点，祂的气息与这片苗圃同源，那是‘纪元之树’浩瀚根系中流淌的秩序之光。感应到此处新生秩序之光的圆满与勃发，故来致意，并归还一份微不足道、但承载着昔日感激的‘记忆星尘’。”
说着，它抬起一只由流动琥珀构成的手臂，指尖凝聚出一点极其微小、却散发着纯净秩序气息与古老时光韵味的淡金色光点，光点内部似乎封存着某个短暂的、充满智慧与温和指引意味的场景片段。它轻轻一送，那点“记忆星尘”便飘向流萤。
流萤谨慎地接住，略一感知，意念中顿时泛起一丝波澜：“这是……‘根须长者’亚尔夫的记忆碎片！祂是‘纪元之树’根系早期分化出的古老智者之一，早已在漫长岁月前融入根源循环……没想到旅者你竟曾受祂点拨。”
“是的。虽只短暂一晤，但长者的智慧照亮了吾许多旅途的迷惘。此份记忆，于吾珍贵，但更应回归其源头所在之地。”墨格拉斯的意念平和。
“其二，”它继续道，平滑的“面部”似乎转向了果核，“便是感应到了新生‘契印’的波动——一种奇特的、混合了‘渊默之瞳’的古老苍凉、‘纪元之树’的秩序根源、以及坚韧新生意志的独特‘契印’。如此组合，即便在吾漫长旅途中，亦属罕见。这勾起了吾对一些非常古老的、几乎被遗忘的‘旧约’的回忆。”
“‘旧约’？”流萤的意念凝重起来，“可是指‘古老之约’？关于‘大寂灭’后对‘劫难遗骸’的处理协议？”
墨格拉斯微微一顿，似乎在斟酌词句：“‘古老之约’是其中之一，但并非全部。吾所指的‘旧约’，年代或许更为久远，涉及在‘大寂灭’之前，某些力图维系规则平衡的古老存在们，对未来可能发生的‘极端失衡’局面所做的……一些极其隐晦的‘预设’与‘备案’。”
果核心中一动。又是“大寂灭”，又是“古老存在”，还有“预设”和“备案”？这听起来比“碎垣圣所”透露的信息更加深邃和……耐人寻味。
“敢问旅者，”果核忍不住开口，意念带着尊敬与疑惑，“您所说的‘旧约’、‘预设’，与我这枚‘契印’，有何关联？‘碎垣圣所’的使者曾称它为‘钥匙’。”
墨格拉斯“看”向果核，意念中带着一丝审视，更多的是探究：“‘钥匙’……一个形象但不一定准确的比喻。‘碎垣圣所’的那些记录者，总是热衷于为万事万物贴上标签。”它似乎在微微摇头（意念上的感觉）。
“你的‘契印’，并非事先打造好的‘钥匙’，去开启某扇特定的门。它更像是一个……‘变数’，一个在多重极端规则冲突与高位格力量意外交织下，诞生的、具有独特‘兼容性’与‘可能性’的‘节点’。”
“节点？”果核细细品味这个词。
“是的，节点。”墨格拉斯继续解释，意念如同缓缓展开的古老卷轴，“它同时触及‘涡眼’（渊默之瞳）代表的、失序但蕴含古老本源的‘混沌侧’，以及‘纪元之树’代表的、纯粹秩序的‘根源侧’。在通常规则下，这两侧如同水与火，难以相容。但你的‘契印’，因缘际会，成为了一个极其脆弱的、暂时容纳了双方部分‘特质’的‘交点’。”
“这种‘交点’，在那些古老的‘预设’中，被认为是在规则体系面临某种极端‘倾斜’（例如秩序彻底压倒混沌导致僵化，或混沌彻底吞噬秩序导致虚无）时，可能需要的‘调节点’或‘重启引信’的……潜在雏形之一。当然，那些‘预设’本身也极其模糊，更多是一种理论推演和可能性备案，且其触发条件苛刻到近乎不可能。”
流萤的光辉明暗不定，显然在飞速消化这些信息：“您的意思是，果核的烙印……意外地具备了某种成为‘调节规则天平’潜在工具的‘资质’？但这‘资质’本身，也可能引来觊觎或……忌惮？”
“正是如此。”墨格拉斯肯定道，“‘碎垣圣所’关注它，恐怕不仅是为了记录。那些‘墟寂长者’们，作为‘古老之约’的见证者，对于任何可能影响‘劫难遗骸’稳定或规则平衡的‘变数’，都会抱有极高的兴趣，无论是研究、引导，还是……控制。”
“而其他一些存在，”墨格拉斯的声音低沉了一丝，“那些更倾向于维护‘绝对秩序’或‘纯粹混沌’的极端派系，若知晓这样一个‘兼容性节点’的存在，可能会视其为‘不洁的污染’或‘危险的变数’，从而产生抹除的意图。这也是为何，吾感应到此‘契印’新生波动时，决定前来一见的原因之一。”
它转向果核，意念变得格外郑重：“年轻的契印持有者，你的存在本身，已不再仅仅关乎你个人或这片苗圃的安宁。你无意中踏入了一片古老而危险的棋局边缘。你的成长方向，你对‘契印’的掌控和理解，将影响你未来的道路，甚至可能对更宏观的规则态势产生微妙的扰动。”
果核感觉光核微微发紧，既有沉甸甸的压力，也有一种奇异的感觉——自己似乎触碰到了某个远比想象中更宏大的真相的边缘。
“我……该怎么做？”它问出了最实际的问题。
墨格拉斯沉默了片刻，星尘缓缓流转：“首先，也是最重要的，是夯实根基。你的‘契印’尚在雏形，极不稳定。苗圃的环境对你而言是最佳的温床。继续你已开始的修习，与‘契印’建立更深、更稳固的联系，理解并平衡其中蕴含的不同特质，使之真正成为你力量的一部分，而非一个外来的、不可控的‘异物’。唯有自身强大而稳定，才能应对外部的风浪。”
“其次，谨慎对待外来的关注与接触。‘碎垣圣所’的信息可以听取，但不可尽信，尤其警惕其可能隐藏的目的。对于其他未知的接触者，更需保持距离与警惕。在你足够强大之前，隐匿与成长是首要策略。”
“最后，”墨格拉斯那平滑的面部似乎“注视”着苗圃的核心方向，“善用这片苗圃的力量，以及你与‘纪元之树’根源的天然联系。秩序与生命的力量，是平衡‘混沌侧’特质、稳固你自身存在的关键。或许，在未来某个时刻，当你的‘契印’成长到一定程度，能够承受更深的共鸣时，可以尝试主动沟通‘纪元之树’的根源意志，寻求更直接的指引——当然，这需要极其慎重的准备和机缘。”
流萤和守林人静静聆听着，这些建议与它们的判断不谋而合，且提供了更高层面的视角。
“感谢旅者的指点。”流萤诚挚地道谢，“这些信息对我们至关重要。不知旅者此次停留，还有何打算？”
墨格拉斯微微“摇头”：“吾只是旅途中的一次短暂驻足。既已致意，并传达了关于‘旧约’与‘契印’的些许提醒，便该继续前行了。时光长河中，还有许多风景与谜团等待见证。”
它顿了顿，又道：“临别前，吾可留下一缕‘旅者印记’，并非监视，而是单向的、低功耗的信标。若未来某日，你们或这位年轻的契印持有者，遭遇无法解决的、涉及某些极其古老禁忌或遥远规则的重大危机，可以尝试激活它。它会向吾所在的‘泛维度游历者网络’发送一个极简的求援信号。但请谨记，非生死攸关、牵扯甚广之劫，勿动此印。吾等旅者，亦有其行止的规矩与局限。”
说罢，它分离出一缕极其微弱、几乎与背景规则融为一体的琥珀色光丝，飘向流萤。流萤同样谨慎接收、封存。
“那么，就此别过。愿秩序的苗圃欣欣向荣，愿新生的契印找到自己的道路。”墨格拉斯优雅地微微躬身，身形开始变得透明、淡化，如同融入时光的流水。
“也祝旅者前路坦荡，见证更多真实。”流萤与果核一同回应。
星尘流转的旅者身影最终彻底消失，仿佛从未出现，只有那缕被封存的“旅者印记”和脑海中回响的古老信息，证明着这次短暂而重要的会面。
苗圃重归宁静，但果核的心绪却久久难平。
“旧约”、“节点”、“调节点”、“重启引信”……这些词汇在它意识中盘旋。它低头内视，那枚暗金色的烙印雏形，似乎也因这次谈话，而在感知中显得愈发神秘与……沉重。
未来的道路，在迷雾中似乎显露出更加复杂和险峻的轮廓。
而在墨格拉斯离去的路径上，那片悄无声息附着着的“无声之幕”观测薄膜，似乎也“记录”下了这次接触的微弱余波。冰冷的计算符号在虚无中微微闪烁，将“巡界旅者墨格拉斯”、“旧约提及”、“节点确认”等关键词，纳入了不断更新的监控档案之中。
棋局边缘的旁观者，似乎越来越多了。
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（未完待续）