焦黑的大地散发着刺鼻的灰烬气味，那是生命被强行掠夺后残留的苦涩。破碎的屏障如破旧渔网般勉强维系着家园最后的轮廓，光芒黯淡得如同风中残烛。曾经生机盎然的苗圃，此刻满目疮痍，唯有守林人残存的主干和零星几处未被彻底侵蚀的角落，还透着一丝顽强的绿意。
果核悬浮在守林人身旁，银白形体上的光泽比最暗淡的星辰还要微弱。它彻底收敛了本源领域，将每一分力量都用于维系自身存在和缓慢汲取周围稀薄的秩序能量。烙印中的本源之心跳得又轻又慢，如同疲惫旅者沉重的呼吸。
它先仔细检查了流萤的光核。那点银蓝色微光依旧沉寂，但核心结构稳定，并未因之前的“分析”而受损。果核稍稍安心，继续用最温和的本源之力包裹着它，如同守护一颗沉睡的种子。
然后，它将注意力转向这片劫后余生的土地。
阴影聚合体爆散后，留下了大量暗紫色的能量残渣和极其稀少的、黯淡的翠绿光尘。那些能量残渣如同有毒的灰烬，仍在散发着微弱的侵蚀性，需要清理。果核强打精神，调动所剩无几的力量，结合苗圃残存的秩序环境，开始缓慢地“定义”并净化这些残渣。这是一个细致而耗时的过程，但对家园的恢复至关重要。
在净化一处较厚的残渣堆积时，果核的感知触碰到了某种不同寻常的东西。
那是一片巴掌大小、质地坚韧、仿佛某种生物甲壳或角质层的暗紫色碎片。碎片边缘不规则，表面布满了细密扭曲的天然纹路，触感冰凉，内部残留着一丝极其微弱的、与阴影聚合体同源的规则波动。更重要的是，碎片上还沾着几粒比沙尘还要细小的、几乎难以察觉的翠绿光尘，这些光尘与碎片本身格格不入，仿佛是被强行吸附上去的。
“腐化之根”的残留物？果核小心地将这片碎片隔离、保存起来。这可能蕴含着关于敌人来源的重要线索。
净化工作持续了数日（以苗圃残存的时间感计算）。随着最后一片阴影残渣被转化为无害的规则尘埃，苗圃的空气似乎都清新了几分。虽然大地依旧焦黑，但那股令人窒息的腐败恶意终于彻底消散。
守林人在果核持续的微弱能量滋养下，也恢复了一丝活力。它的根须开始艰难地向下延伸，汲取着大地深处未曾被污染的养分，残存的枝叶虚影也稍稍凝实了一些，散发出微弱的翠绿光晕。
“果核”守林人的意念依旧虚弱，但比之前清晰了许多，“多亏了你家园保住了”
“这是我应该做的。”果核回应，意念中带着歉意，“是我引来了这灾祸。它们在寻找我留下的痕迹。”
守林人沉默了片刻，根须传来一阵低沉的规则脉动，仿佛在回忆。“不全是你的原因。这片土地地下深处本就埋藏着古老的不安。”
“古老的不安？”果核追问。
“记忆很模糊在吾与苗圃本源融合之初感知到过地底深处有非常古老、非常沉重的‘东西’被封印着。”守林人断断续续地传递着信息，“那‘东西’散发着类似‘生命’却又无比‘死寂’、‘扭曲’的波动与这次袭击的阴影有某种遥远的相似但更加古老和深邃。
“这次阴影的攻击或许是触动或激活了那古老封印的一丝裂隙或者是被那封印泄露的气息吸引而来”
地下封印？古老、沉重、扭曲的生命与死寂并存？果核心中一凛。难道苗圃下方，埋藏着与“纪元之树”或“腐化之根”相关的远古秘密？
“你知道封印的具体位置或更多信息吗？”果核问。
“不知位置太深涉及规则层面太高吾之根须无法触及也本能地回避那片区域。”守林人回答，“或许只有等苗圃本源完全恢复或者等你力量更强时才能探查。”
地下封印暂时无法触及，但守林人的话证实了这次袭击并非偶然。敌人（或某种古老的污染源）一直潜伏在家园之下，自己之前的活动和战斗痕迹，可能只是导火索。
果核将这个信息牢记在心。当前的首要任务是恢复家园和自己。
它开始检视从“锻炉”带回的其他物品。那些用于增强净化效率的净化结晶，在之前的战斗中被消耗了大半能量，此刻光泽黯淡。但当果核将它们取出，放置在苗圃焦黑的土地上，试图引导它们吸收环境中的游离能量进行缓慢自我充能时，奇异的事情发生了。
净化结晶并没有吸收多少能量，反而开始与焦黑的土壤产生一种微弱的共鸣！结晶表面的白光如同呼吸般明灭，而与之接触的土壤，其焦黑颜色似乎褪去了一丝丝，透出一点极其微弱的、属于大地的原始土黄色。
不仅如此，果核还感觉到，自己烙印中那融合了“纪元之树”特质的翠绿部分，也隐隐与这些放置在土壤上的净化结晶，以及下方的大地，产生了一丝难以言喻的、温暖的联系。
难道这些净化结晶，能与苗圃的土地结合，加速土地的净化和恢复？甚至能与自己的“生命创造”潜力产生联动？
这是一个意外的发现。果核立刻尝试进行引导。它小心翼翼地将一缕翠绿的本源之力注入一枚净化结晶，然后控制着结晶，将这股混合了秩序创造与净化特性的力量，缓慢释放到下方的土壤中。
嗤
微不可闻的轻响中，那小块焦黑土壤以肉眼可见的速度褪去黑色，恢复成肥沃的深褐色，甚至有一两株极其微小、散发着微弱绿光的规则草芽，从土壤中颤巍巍地钻了出来！
有效！虽然速度慢，消耗也不小，但这意味着，它可以利用自身力量和净化结晶，主动修复这片被阴影摧残的土地！
希望的火苗在果核心中燃起。它开始规划，如何以最高效的方式，利用剩余的能量和净化结晶，优先修复家园的核心区域和守林人根须所在的土地。
就在它专注于土地修复工作时，另一件意想不到的事情发生了。
大约在阴影消散后的第五个“苗圃日”，一直被果核温养在烙印深处的流萤光核，突然开始主动、缓慢地吸收那些飘散在环境中、极其稀少的、从阴影聚合体核心爆散出的纯净翠绿光尘！
这些光尘是阴影聚合体被净化后，从其扭曲核心中剥离出的、未被污染的、最本源的“纪元之树”特质残留，数量极其稀少，几乎难以感知。但流萤的光核仿佛对它们有着特殊的亲和力，如同磁石吸引铁屑，将这些光尘一点点吸纳进去。
随着光尘的融入，流萤那沉寂的银蓝色光核，内部似乎多了一丝极其微弱的、难以察觉的翠绿色泽，其规则脉动也似乎变得更加“鲜活”和“生动”了一点？虽然离苏醒依旧遥远，但这无疑是一个积极的信号！
流萤在吸收这些“纪元之树”的本源残留？这对它的恢复和未来的进化意味着什么？
果核感到困惑，也充满期待。流萤的身上，似乎也藏着不少秘密。
日子在缓慢的恢复与修复中一天天过去。焦黑的土地一片片恢复生机，新的、更加坚韧的规则植物开始生长。守林人的情况稳步好转，虽然距离全盛时期还差得远，但至少屏障的漏洞被初步修补，不再继续恶化。
果核自身的力量也在缓慢恢复，对本源之心和“规则定义”权能的理解，在修复土地和家园的实践中，有了更深刻、更接地气的体会。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，就在苗圃显露出明显复苏迹象的某个夜晚（如果这片空间还有昼夜的话），果核在例行检查那枚保存的暗紫色碎片时，突然捕捉到一丝极其隐晦、几乎无法察觉的规则波动，从碎片内部传来。
那波动极其微弱，断断续续，如同最遥远的回声，又像是来自另一个维度的低语。波动中不含具体信息，只有一种冰冷的、机械的、带着明确“扫描”与“标记”意味的“感觉”。
仿佛有什么东西，正在通过这片残留的碎片，或者与碎片同源的某种联系，遥远地、隐蔽地“观察”着这里。
果核的心猛地一沉。
阴影虽然被消灭，但其留下的“暗痕”，似乎并未完全沉寂。
有东西还在看着。
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（未完待续）