通讯频道里还有声音。
白幽往前走了一步，弓已经拉开一半。她的右肩还是酸的，但她没管。箭囊里少了一支箭，“破”字箭飞出去后就没回来。现在她用的是普通箭，箭头擦着弓弦发出声音。
阿澈站在控制台旁边，木牌从插槽拔了出来，贴在胸口。木牌是热的，一阵一阵的，像心跳一样。
他们面前的空气突然亮了。
光从天花板上落下来，横着切过地面。接着又有第二道、第三道，交叉成一张网。光线有波动，碰上去会死人。
季延蹲下，把手表贴近地面。他只用了频率匹配模式，不用全功率。屏幕上滚了几行字，最后停在一条虚线上。
“走这边。”他指着左边墙角。
白幽没动，眼睛盯着最近的一个光节点。那东西藏在金属壳里，只有指甲盖大，一闪一灭。她看了两秒，忽然射出一箭。
箭穿过光网的缝隙，打中节点后面的接口。一声闷响，那片光网塌了，露出后面的线路。
季延抬头看她。
“早点清掉麻烦。”她收起弓，“不然我们进去后，它会在后面封路。”
阿澈往前迈了一步，却被一股力量推了回来。他的木牌突然浮起来，在胸前转了一圈，然后一层金光从他身上散开，罩住了三个人。
光盾刚形成，表面就出现了几行字。
是古篆字，季延不认识，但他知道意思。
【强行启动核心将引发沙暴末日】
他盯着这句话，手指在表盘上滑了一下，把文字拍了下来。系统自动保存，标记为高危警告。
阿澈靠着墙喘气，手撑着膝盖。刚才那股能量让他头晕，但他没倒下。他知道现在不能倒。
光网后面的空气开始扭曲。
一个人影走了出来，脚步没有声音。他的身体是半透明的，里面流动着蓝光，像是液体在血管里游。他的脸是周崇山的脸，但眼神不一样，更沉，更深，不像活人。
他在离光盾三米远的地方停下，不再靠近。
“你们来了。”他的声音直接在空中响起，不是从嘴里说的，“比我预计的快了七分钟。”
白幽搭上了第二支箭。
她瞄准的是对方胸口的位置。那里有一根细得几乎看不见的光丝连着背后的核心装置，一直在动，像呼吸。
她松手。
箭飞出去，穿过光盾边缘，直奔目标。可就在快要命中时，周崇山的身体晃了一下，箭穿过去，什么都没打中。
他站在原地笑。
“我知道你会射。”他说，“我也知道你只剩六支箭。而我能再生。”
季延没看他，低头看手表。系统刚刚捕捉到一段数据流，是从那根光丝上传来的。他快速翻页，找到权限绑定记录。
【主控接入：生物神经同步率973】
【自毁协议触发条件：断连超时3秒】
他合上表盖。
“他把自己接进去了。”季延说，“不是远程操控，是他本人成了系统的一部分。”
白幽重新搭箭，这次没有立刻放。
“能切断吗？”
“能。”季延说，“但只要断开超过三秒，整个核心就会开始倒计时。到时候不只是这座塔，整片沙漠都会塌陷。”
阿澈抬起头。
“那怎么办？”
季延没回答。他在想别的办法。方舟系统能解析旧文明技术，但它需要一个入口。现在的核心被加密，权限锁死，唯一的钥匙就是木牌——可一旦插入，就会触发警告程序。
除非……
他看向白幽。
“你还记得那支‘破’字箭吗？”
白幽皱眉。“怎么了？”
“它飞出去的时候，有没有留下什么痕迹？我是说，轨迹之类的。”
白幽闭眼回想。那一瞬间很快，但她记住了风的方向。箭飞出去时拖着一道金线，不是实物，是能量残留。它穿过激光网，穿过门缝，最后消失在塔顶某个点。
“有。”她说，“它往控制室上方去了。”
季延点头。他把手表贴在墙上，调出建筑结构图。塔顶有一个隐藏隔间，平时看不见，只有在特定频率下才会出现。刚才那道金线，可能就是开启它的信号。
“上面还有一个节点。”他说，“如果我们能同时从内外接入，也许可以绕过主锁。”
周崇山听到这话，第一次变了脸色。
他抬起手，五指张开，周围的光网立刻加快闪烁。新的激光束从墙壁弹出，角度更密，间隔更短。他不再说话，但整个空间的压力变重了。
阿澈抱住木牌，蹲了下去。光盾开始发抖，边缘出现裂纹。他咬牙坚持，额头冒汗。
“我还能撑住。”他说。
白幽往前一步，挡在他前面。她取下最后一支刻着“寻”字的箭，这是她为自己留的底牌。她不打算活着离开这里，但她要让这趟值得。
“你说的那个节点，”她问季延，“要多久能上去？”
“三十秒。”他说，“前提是路上没有阻挡。”
“我给你时间。”她说。
她拉开弓，第一箭射向左侧高处的发射器。爆炸声响起，一块金属壳炸开，露出里面的机械结构。她立刻补第二箭，打断下方支撑架，整座装置倾斜坠落，砸断一片光网。
她不停手，连续射击，每一箭都打在连接点上。激光网开始局部瘫痪，缺口越来越大。
季延抓住机会冲出去。他贴着墙跑，按照手表指引的路线前进。楼梯口就在前方，但他刚迈出一步，地面突然升起一道新光墙。
他停下。
回头。
白幽还在射。
她的动作慢了，肩膀已经僵住，但她没停。一支接一支地放箭，硬是在光墙升起前打出一条通道。
“快！”她喊。
季延转身冲上楼梯。
台阶很陡，每一步都踩在震动的金属板上。他把手表按在栏杆上，系统自动追踪顶层频率。越往上，空气越冷，呼出的气变成白雾。
顶层入口被一块合金板封住。
他拿出工具钳，撬开边缘的螺丝。板子松动时，里面滴下一滴液体，落在他手背上。不是水，是带荧光的胶状物，碰到皮肤就发烫。
他甩掉它，用力推开板子。
上面是个小房间，圆形，四周都是黑掉的屏幕。中间有个插槽，形状和木牌一样。
他把手表放上去。
系统连接成功。
【检测到外部牵引信号】
【是否同步启动？】
他按下确认。
与此同时，底层的光盾猛地一震。
阿澈闷哼一声，跪倒在地。木牌从他手里弹起，浮在空中，发出强烈的金光。光盾瞬间修复，还向外扩大了一圈。
周崇山抬头看天花板。
“你们以为……”他的声音变得断断续续，“这样就能改写结局？”
他的身体开始变形，变得更透明，四肢和背后的光丝融合。他的脸拉长，嘴角裂到耳根，说的话带着电流声。
“我已经不是人了。我是规则本身。”
白幽站直身体，拉开弓。
这一次，她没瞄准他的头。
她瞄准的是连接他与核心的那根主光丝。
箭离弦的瞬间，整座塔剧烈晃动。
季延在顶层差点摔倒。他死死抓住插槽边缘，看着手表屏幕。
【双端接入完成】
【准备覆盖主控权限】
下面传来一声尖啸。
不是人的声音，是机器过载的警报。
光盾还在，但颜色变了，从金色变成深蓝。阿澈躺在地上，眼睛睁着，嘴唇微动，像是在和什么对话。
白幽放下弓。
她看着周崇山的方向。
那人形已经不成样子，像一团漂浮的光雾，缠绕着核心旋转。他的声音还在响，但越来越远。
“你们阻止不了……循环……我会回来……”
话没说完，核心装置突然停了一秒。
接着，蓝光重新亮起，节奏不同了。
季延的手表震动。
【警告：系统正在重启】
【倒计时：17分43秒】
他爬下楼梯，落地时腿一软，扶住了墙。
白幽走过来，脸色发白。
“成功了？”
“还没。”他摇头，“它在重置。如果我们不在倒计时结束前完成最终授权，一切都会回到他设定的状态。”
阿澈慢慢坐起来。
他看着两人，声音很轻。
“我知道怎么做。”