风停了。
沙地上的木牌还在发烫。三个人的手叠在一起压在上面，谁都不敢松开。阿澈眼皮直跳，他觉得有东西在木牌里动，好像一根线缠住了他的骨头。
季延手心全是汗，但他没动。白幽手指发白，刀还拿在身边，眼睛盯着木牌的纹路。
“他还想出来。”阿澈小声说。
“谁？”季延低头问。
“他说他会替我活。”阿澈抬头，眼睛很黑，眼神有点空，“可我不想让他活着。我要自己活着。”
他慢慢把手抽了回来。
季延和白幽都没拦他。他们知道这事只能阿澈自己做。
阿澈把木牌翻过来，星形刻痕对着掌心。他张嘴咬住食指，用力一扯。血从指尖冒出来，滴在木牌中间。
突然，金光炸开。
不是蓝光也不是白光，是像太阳刚升起时照在铁皮屋顶的那种颜色，特别亮，人睁不开眼。季延抬手挡住眼睛，耳边听到一声尖叫，像是有人被火烧着的声音。
那声音不是外面来的。
是从木牌里传出来的。
“不——”一个声音发抖，“这是禁忌血脉！你们骗我！这孩子是重启密钥！”
话没说完，声音就断了。
金光闪了几秒，然后一下子收了回去。木牌上出现四个字：净化成功。
字是古体字，歪歪扭扭，像用刀刻上去的。闪了一下，就没了。
阿澈闷哼一声，身体往后倒。季延立刻伸手接住他，把他抱进怀里。男孩脸很烫，呼吸急促，额头都是汗。
“反噬。”季延说，“但撑过去了。”
白幽蹲下，轻轻碰了碰木牌。它不烫了，表面干干净净，连裂痕都没有。她摸了摸纹路，又仔细看了看，确认里面没动静了。
“他走了？”她问。
季延点头：“源头断了。”
白幽收回手，刀还在手里，但她眼神放松了一点。
阿澈在季延怀里动了动，嘴唇动了动：“我……我做了什么？”
“你清掉了那个声音。”季延拍了拍他的背，“现在安静了。”
阿澈眨眨眼，眼泪突然掉下来。他没哭出声，就是眼泪止不住地流。季延没说话，只把他抱得更紧了些。
白幽站起来，看了看四周。沙虫的尸体还在地上，肚子被劈开的地方冒着烟。风吹着灰过去，没什么特别情况。
她走回两人身边，单膝跪下：“他不会再回来了吧？”
“不会。”季延看着手里的木牌，“刚才那血不是普通的血。它认主，只对特定的人有用。阿澈的父母留下这个，就是为了防这一天。”
白幽沉默了一会儿：“所以他一直戴着，不是巧合。”
“不是。”季延把木牌塞回阿澈胸前的小布袋，拉好衣服，“从他出生那天起，这就是他的命。”
阿澈靠在季延肩上，眼睛快闭上了。他太累了，头很痛。但他还是抓住季延的衣角，没有松手。
“我没事。”他说，“就是头有点痛。”
“我知道。”季延扶着他，“你可以睡一会儿。”
“不行。”白幽开口，“这里不安全。沙虫还没彻底死透，我们得走。”
季延摇头：“现在动不了。阿澈不能走，我也不能放开他。等他缓一缓再说。”
白幽抿了嘴，没再坚持。她转过身，背对他们坐下，刀放在腿上，看着远处的沙地。
天色变暗了。云很低，分不清是白天还是晚上。风又吹起来，带着焦味，刮在脸上有点刺。
阿澈呼吸慢慢稳了。他睁开眼，看着季延的脸。
“季延哥。”他小声叫。
“嗯？”
“我是不是……真的不一样？”
季延看了他一会儿：“你是阿澈。别的都不重要。”
阿澈嘴角动了动，想笑，但没力气。他又闭上眼。
白幽忽然抬头。
“有声音。”她说。
“在哪？”季延立刻警觉。
“地下。”白幽把手贴在地上，“有震动，很轻，但一直有。”
季延也把手放下去。确实能感觉到，像是有什么东西在下面动，频率低，但不停。
他看向沙虫的尸体。
那家伙的尾巴还在微微抽动，幅度很小，但没完全停。
“它还没死透。”他说。
“要补一刀吗？”白幽站起来，握紧刀柄。
“没用。”季延摇头，“光刃已经切断它的神经中枢，剩下的只是肌肉反应。我们现在的问题不是它，是下面的东西。”
白幽皱眉：“你是说……它底下有什么？”
季延没回答。他抱着阿澈往后退了几步，直到靠上一块塌陷的金属板。他把男孩放在地上，用手垫着他的头。
“你在这儿别动。”他对阿澈说。
阿澈点头，手还抓着他的袖子。
季延站起身，走到沙虫尸体旁，蹲下看腹部的伤口。烧焦的组织翻在外面，能看到里面的管状结构，里面有黑色液体在慢慢流动。
他伸手碰了一下。
指尖一阵发麻。
不是电也不是热，是一种奇怪的感觉，顺着皮肤往上爬。他立刻缩手，心跳加快。
“不对劲。”他低声说。
白幽走过来：“怎么了？”
“它的身体还在工作。”季延盯着伤口，“能量没断，核心还在运转。我们以为它死了，其实只是瘫痪了。”
“那现在呢？”
“下面的东西在吸收它。”季延站起身，“我们打它的时候，它也在被别的东西吃掉。”
白幽眼神一冷：“你是说，这片沙地底下，本来就有东西等着？”
季延没说话。他低头看地面，脚下的沙好像比刚才松了一些。
阿澈突然咳嗽起来。
两人同时回头。
男孩蜷在地上，一只手捂着胸口，脸色发青。他张着嘴喘气，像呼吸不上来。
“阿澈！”季延冲过去，跪在他身边，“你怎么了？”
阿澈说不出话，只能摇头。他的手按着胸口，指缝里渗出血丝。
季延立刻拉开他的衣服。木牌还在，但周围皮肤红了一圈，像被烫伤。
“不是反噬。”他声音变了，“是感应。”
白幽也过来了：“什么意思？”
“木牌在报警。”季延抬头看她，“它感觉到危险，就在下面。”
话音刚落，地面猛地一震。
沙土裂开，一道黑影从裂缝中窜出，直扑阿澈。