季延的手表又震了一下。他低头看表盘，黑色的屏幕裂开一条缝，透出一点蓝光。通风管的风声变了，好像被什么东西堵住了。
白幽立刻转头看向窗外。阿澈靠在墙边，听到声音抬了抬头，没动。
“不对。”季延小声说。
话刚说完，天就黑了。不是普通的天黑，是整个天空一下子变暗，像墨水泼下来一样。沙子开始砸在穹顶的护罩上，噼啪响。声音越来越密，很快就变成了一场大沙暴。
“进来了？”白幽盯着外面，手已经搭在弓弦上。
“不是进来。”季延把手表往袖子里藏了藏，“是它自己来了。”
这场沙暴不像是自然刮起来的。沙子围着穹顶转圈，速度一样，路线整齐，像是有人控制。第一阵风吹到观测窗时，声音出现了。
“你们以为毁掉我的身体就能阻止我？”
这声音到处都是。从墙壁上传来，从地上爬上来，连每一粒沙子里都有。季延脖子后面一凉，感觉有人在他耳边说话。
阿澈猛地缩起身子，抱住头。白幽侧身挡在他前面，拉开一半弓，又慢慢松开了。
“目标在动。”她说。
“不是动。”季延看着护罩边缘，“它就是风。”
一张人脸出现在沙子里。半透明，随着风忽远忽近。那是周崇山的脸，没有五官细节，只有一圈轮廓，像泡过水的纸。他的嘴一张一合，声音却很稳。
“我在每一粒沙里都活着。
季延的手表突然亮了，屏幕上跳出红字：“检测到高浓度变异能量，建议立即撤离。”
他没动。
白幽看了他一眼。季延摇摇头，伸手摸进衣服内袋，拿出一块指甲盖大小的金属片——之前拆电磁手雷剩下的残芯，边角磨得很亮。他把它贴在手表侧面，轻轻一推。
“滴”一声，界面变了。能量数值跳动，曲线和沙暴的节奏完全一样。
“他在用沙子传意识。”季延说，“不是假的，是真实存在的能量体。”
“能打散吗？”白幽问。
“箭射不中实体，风会马上补上。”季延盯着数据，“就像打水，破个洞，立刻合上。”
阿澈抬起头，小声问：“那怎么办？”
没人回答。
沙暴撞向护罩的速度更快了。那张脸越靠越近，几乎贴到了外壁。十根黑色的藤蔓从他右手位置甩出来，不是长出来的，是由沙子凝聚成的，撕扯着空气朝控制室抓来。
“撑不住了。”白幽往后退了半步，“护罩最多还能坚持十分钟。”
季延低头看表。系统还在闪“撤离”提示，但他已经转动表冠，把扫描模式改成手动同步。他知道这很危险。方舟系统还没恢复，刚才的记忆传输差点烧坏核心。现在强行连接外部网络，可能会让手表彻底报废。
可如果现在跑，第九穹顶的数据就再也拿不到。他们连门在哪里都不知道。
“不能走。”他说。
白幽没说话，把弓背回肩上，抽出短刀插进控制台旁边的缝隙。那是她最后的武器，用来卡住紧急泄压阀。如果护罩破了，她打算手动引发局部塌陷，把沙暴引到地下通道去。
“你做什么？”季延问。
“给你争取时间。”她看着他，“别让我白干。”
季延沉默两秒，解开左腕的袖扣。
表盘露出来，一圈漆黑，中间一点蓝光在闪。他把手表按在能源核控制台的金属接口上。那里原本连着一根断掉的数据缆，接口氧化发绿。他用指甲刮掉锈迹，让手表背面的触点对准凹槽，用力压下去。
“让我试试这个”
手表剧烈震动，像是要从他手腕上跳出来。蓝光顺着接口进入控制台内部。仪表盘上的数字乱跳，电压、温度、负载全都飙升。
“接上了？”阿澈问。
“正在连。”季延咬牙，“但对方也在攻击。”
沙暴猛地一震。那张脸扭曲起来，嘴巴裂到耳根，声音变得尖利：“你拦不住我！这片沙漠早就归我了！”
黑藤撞上护罩，发出刺耳的声音。东南角出现第一条裂痕，像蜘蛛网一样扩散。白幽冲过去，把应急密封胶喷在裂缝处。胶体遇风就凝固，暂时封住缺口，但墙体一直在嗡嗡响。
“还有多久？”她喊。
“不知道。”季延额头冒汗，“系统在对抗入侵信号，我只能保持连接，没法加快。”
手表越来越烫。热感顺着骨头往上走，手指开始发麻。这种状态撑不了几分钟。
阿澈蹲在墙角，抱着膝盖。木牌贴在胸口，有点温，但没发光。他不敢动，怕影响季延。眼睛一直盯着那块表，看着蓝光一闪一灭，像快没电的手电筒。
外面的风更猛了。沙子砸在穹顶上，像有人往屋顶铲石头。人脸在风暴中分裂又重组，位置不停变化，让人猜不到下一次攻击从哪来。
“你在浪费时间。”声音从四面八方传来，“就算你能连上能源网，也启动不了主控。没有双认证，什么都做不了。”
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季延不理他。
他知道周崇山说得对。没有守护者血脉和种子继承者的共同授权，核心不会响应任何指令。但现在不是要启动系统，是要保住这条连接。只要能源网不断，他们就有机会。
表冠需要手动调频率。他腾不出手，只能用拇指一点点蹭。。每次变动，控制台都会抖一下，像里面有东西撞击。
“快了。”他对自己说。
白幽走到他身边，单膝跪地，一只手扶住他的胳膊。“坚持住。”
她的手掌有茧，碰到他的皮肤。季延点点头，继续调表冠。
蓝光终于稳定了。控制台中央的圆形面板亮起一圈灯，由红变黄，最后停在绿色。数据开始传输，速度慢，但没有中断。
“同步中”季延喘了口气，“还没完。”
“你以为这就赢了？”周崇山的声音突然变高，“我告诉你，这片沙漠里埋的不只是我！还有六个！他们等着我唤醒！等着新世界重启！”
黑藤猛然变长，一下子撞碎三块观测窗。防护膜自动展开，勉强挡住缺口，但电力已经开始不稳定。灯光忽明忽暗，仪表盘上的数字乱跳。
季延的手腕抖得厉害。他知道系统快撑不住了。方舟正在硬扛对方的意识冲击，就像用细管子堵洪水。能撑多久，全看这台旧机器还能坚持几秒。
阿澈突然站起来，往前走了两步。
“别靠近！”白幽伸手拦他。
“我没事。”阿澈小声说，“就是想站近些。”
他站在季延斜后方，看着那块表，看着蓝光照在哥哥脸上。他不懂技术，帮不上忙。但他可以看着，可以守着，就像每次季延修东西时那样。
季延感觉到背后多了个人。他没回头，只是把左手抬高了些，让表盘更稳地贴在接口上。
数据还在传输。进度条在角落慢慢前进，不到百分之三十。外面的沙暴没有减弱，反而越来越多。整个穹顶像是被一只大手抓住，发出沉重的响声。
“你们逃不掉。”周崇山的声音低了下来，不再尖利，反而很平静，“我会在每阵风里重生，在每粒沙中醒来。你们杀不死我，因为我已经不是人了。”
季延闭了一下眼。
再睁开时，他猛地一拧表冠。
“那就试试看。”他说，“看看是你先吞了这个世界，还是我先把这条路打通。”
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