听到“高考”两个字，杨晓晓拿着筷子的手猛地一僵。
她脸上的那丝平静瞬间消失无踪，取而代之的是一种混杂着窘迫和苦涩的复杂表情。
她低下了头，嘴唇紧紧抿着，半晌都没有说话。
餐桌上刚刚缓和了一点的气氛，骤然变得凝滞尴尬了起来。
许正将杨晓晓这剧烈的反应尽收眼底，心中咯噔一下，之前的猜测似乎得到了某种印证。
看来，在杨晓晓的身上的确发生了许多事。
他放下筷子，没有催促，只是静静地等待着。
他知道，此刻任何一点压力，都可能让杨晓晓彻底封闭自己。
过了好一会儿，杨晓晓才仿佛用尽了全身力气，艰难地抬起头，目光闪铄，不敢与许正对视，声音低得几乎听不见。
“书书还在看，只是最近有些事，耽搁了”
这话说得含糊其辞，底气不足，任谁都能听出其中的言不由衷。
许正的心沉了下去。
他认识的那个杨晓晓，目标明确，怎么可能因为“有些事”就轻易耽搁决定命运的高考复习？
这“有些事”，绝非小事。
他看着杨晓晓那副强装镇定的样子，心中涌起一股复杂的情愫，有同情，有关切，也有几分无奈。
他深吸了一口气，决定不再迂回。
既然碰上了，既然看出了对方有难处，作为故人，他无法做到视而不见。
他目光诚恳地看向杨晓晓，沉声开口。
“杨老师。”
“咱们认识的时间也不短了。虽然你后来离开了，但在我心里，你始终是那个认真负责，教了我家几个丫头的好老师，也是值得信赖的朋友。”
他顿了顿，观察着杨晓晓的反应，见她眼神波动，似乎有所触动，便继续沉声了起来。
“我看得出来，你这次来县城，恐怕不单单是‘探亲’那么简单，是不是遇到什么困难了？”
杨晓晓的嘴唇颤斗了一下，眼中瞬间蒙上了一层水汽，但她迅速垂下眼睑，强行将那股酸涩压了下去，摇了摇头，声音愈发低哑。
“没没有，许正同志，你真的想多了。我我挺好的。”
“杨老师！”
许正的声音加重了几分。
“你别骗我了，也别骗你自己。如果真遇到了过不去的坎儿，你说出来。只要是我许正能帮得上忙的，我一定尽力！钱财方面，还是其他什么难处，你尽管开口。多一个人想办法，总比你一个人硬扛着强。你别忘了，当初在小鱼村，你也帮过我们不少。”
这番话，许正说得情真意切。
他确实是真心想帮忙。
一方面是基于对故人的情谊和一份感激，另一方面，也是不忍心看到一个曾经充满朝气的女子，被现实压垮。
杨晓晓猛地抬起头，眼中充满了复杂的情绪，有感动，有挣扎，更有一种深深的无奈。
她看着许正坦诚的眼睛，嘴唇颤斗着，似乎有千言万语堵在喉咙口，马上就要倾泻而出。
许正屏住呼吸，等待着。
然而，最终，那即将决堤的情绪还是被杨晓晓硬生生地压了回去。
她猛地别开脸，迅速用手背擦了一下眼角，再转回头时，脸上已经强行挤出了一个比哭还难看的笑容。
“真的没事。许正同志，谢谢你的好意，我心领了，但我真的没什么需要帮忙的。就是就是最近有点累而已。”
她说着，慌乱地拿起放在旁边的包，站起身。
“那个时间不早了，我我亲戚家那边还有点事，我得先走了，今天今天谢谢你的午饭。”
她这突如其来的举动和明显是借口的说辞，让许正愣住了。
他看得出来，杨晓晓是在逃避。
“杨老师，我送你”
许正也站起身，还想再说些什么。
“真的不用送了！”
杨晓晓打了断他，语气带着一丝急促和坚决，甚至有些慌乱。
“我自己走就行！”
说完，她几乎是逃也似的快步朝着饭店门口走去，脚步跟跄，背影单薄而仓皇，很快就消失在了门口熙攘的人流中。
许正站在原地，伸出的手缓缓放下，心中充满了无力感和一种说不清道不明的怅惘。
饭店里人声鼎沸，饭菜的香气依旧浓郁，但许正却觉得周遭的一切都变得索然无味。
他缓缓坐回椅子上，看着对面那碗没吃完的饭和几乎没动几筷子的菜，心里象是堵了一团棉花，闷得难受。
他知道，杨晓晓一定遇到了极大的难处，而且这难处，让她自尊心极强的她难以启齿，甚至宁愿独自承受，也不愿接受他人的帮助。
她比之前更加沉默，眉宇间那份化不开的愁绪，始终牵动着他的心。
可是，她不说，他终究是个外人。强行介入，或许只会让她更加难堪。
“唉”
许正长长地叹了口气，心里说不出的滋味。既是惋惜，也是无奈。
故人相逢，本该是件高兴事，却没想到是以这样一种沉重的方式收场。
他结了帐，推着自行车，载着那堆给孩子们新买的文具和书包，心事重重地离开了饭店。
回去的路上，，许正骑得很慢，春日的阳光照在身上，却感觉不到多少暖意，脑海里反复回放着杨晓晓仓皇离去的模样。
骑了将近一个小时，他才回到了小鱼村。
刚到院门口，就听到里面传来孩子们嬉戏打闹的欢笑声和哗啦啦的水声。
他收拾了一下心情，脸上努力挤出笑容，推开院门。
只见院子里，向清鱼正挽着袖子，坐在一个小马扎上，面前放着两个大木盆，里面泡满了孩子们换下来的衣服。
她正用力搓洗着，额头上渗出细密的汗珠。几个女儿则在院子里追逐嬉戏，二妹在跳格子，三妹在安静地看小人书，四妹和五妹绕着院子你追我赶，小脸上洋溢着无忧无虑的笑容。
“爸爸回来啦！”
眼尖的四妹第一个看到许正，欢呼着跑了过来。其他孩子也围了上来。
“阿正，回来啦？东西买好了吗？”
向清鱼停下手中的活计，用骼膊擦了擦额头的汗，笑着问道。
“买好了。”