1901年3月,柏林
地点:新皇宫 (neues pais),德皇威廉二世小型御前会议室
级别: 御前内阁会议 (kronrat) - 由德皇亲自主持,仅限核心决策层参与。
参会人员:
威廉二世 (wilhel ii):德意志帝国皇帝,最终决策者。
(列席) 内阁首席秘书,负责记录。
会议室内壁炉燃烧,但气氛凝重。窗外柏林三月的寒风似乎也透进了室内。巨大的世界地图铺在桌上,中国部分被重点标注。德皇显得有些焦躁和兴奋,不停踱步。
李卜克内西站起身,清晰、冷静地复述了他带来的方案要点。他强调这是通过“高度可靠且与清国实权人物(李鸿章)关系密切的渠道”获得,并经过了“专业金融人士”的初步评估,认为具备极强的操作性和战略价值。
主导权: 他着重强调德国因克林德事件和瓦德西元帅担任联军司令而获得的“道义制高点”和“偶然机遇”。“陛下,这是千载难逢的机会!让我们摆脱‘军火贩子’的刻板印象,向北京和世界证明,德意志帝国是能与英法比肩、甚至主导远东事务的世界性强权!主导赔款谈判,就是掌握对华政策的钥匙。”
“专门银行”与金马克: “方案的核心在于建立‘专门银行’。这不仅是收款渠道,更是金融霸权!让中国的关税、盐税以德国金马克计价、担保,这是前所未有的货币扩张!想想看,金马克在山东、华北流通,甚至可能成为贸易结算货币!这比多要几百万马克的赔款意义深远得多!它将德国金融的触角深深植入中国经济命脉。”
“专向借款”与实控华北: “清廷自知无力一次性支付天文数字赔款。年分期、低息(4)借款方案,由我们‘专门银行’独家提供,正是我们的机会!更妙的是,他们希望前15年只付象征性本金(1),差额部分再向我们借款,以山东路矿权、并延伸至河南、直隶作抵押!陛下,诸位阁下,这意味着什么?这意味着我们通过金融手段,将获得对华北核心地带资源、交通命脉长达数十年的实质性控制权!这比军事占领更隐蔽、更持久、成本更低!”
“对口银行”与打破英国垄断: “为了便于操作和减少抵触,中方建议成立一个‘对口银行’。于股权结构:中方官方/代理人25,友好商人(如我们的渠道王月生)15,列强私人资本60(我方主导分配)。该银行将在赔款清偿期内,依据条约,在列强(尤其是我方)军事保障下,统管中国的海关和盐税!先生们,这是釜底抽薪!赫德爵士独掌中国海关近半个世纪的局面将被终结!德国将凭借在此银行的主导权,将影响力通过海关、盐务渗透到全中国每一个通商口岸和内陆省份!这是打破英国远东霸权的关键一步!”
财政大臣波萨多夫斯基 (谨慎且务实): “议员先生,方案极具想象力。但风险巨大!成立‘专门银行’需要巨额资本金和强大的国际信誉。统收再分配,意味着我们要承担信用风险和对其他列强的协调压力。金马克海外流通是个美妙愿景,但需要强大的海军和持续的贸易支撑。39年的超长期贷款,且前15年几乎等于借新还旧,我们的资本被长期锁定,收益率(4)是否足够?山东、直隶的抵押品价值在动乱后如何评估?管理盐税海关的‘对口银行’是个火药桶,英国人会拼死抵抗!”
外交大臣里希特霍芬 (老练而顾虑平衡): “主导赔款谈判?英法俄日绝不会轻易答应。他们,尤其是英国,会视我们打破海关管理权为对其核心利益的宣战!方案设计过于‘德国中心’,容易招致其他列强联合抵制。我们需要极其高超的外交手腕,甚至可能需要在其他方面做出让步(比如在赔款总额上对英法稍作倾斜,或在某些次要问题上支持俄国),换取他们对此金融安排特别是打破英国海关垄断的默许。王月生这个人…可靠吗?他与李鸿章的关系是否足以保证清廷执行?”
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工业代表施图姆 (代表实业资本利益): “财政大臣的担忧有道理,但眼光要放长远!金马克流通和海关影响力,将极大促进德国工业品对华出口!控制华北路矿,意味着克虏伯的钢铁、西门子的电气设备、巴斯夫的化工产品将拥有稳定且优先的市场!方案中提到‘保留中国购买力’非常正确!过度榨干中国,谁还买我们的机器?这个方案通过金融控制,确保了中国长期支付能力,保护了我们的未来市场!我支持!”
海军大臣蒂尔皮茨 (着眼于全球战略): “陛下!这个方案的价值超越经济!如果我们成功主导这个金融架构,就意味着在远东拥有了堪比英国在印度的‘无形帝国’!‘专门银行’和‘对口银行’将成为我们在远东的权力支点。控制海关和盐税,等于扼住了清廷财政咽喉。以山东为基地,辐射华北,配合我们在青岛的军港,德意志的全球影响力将大幅提升!这完全符合陛下建设强大海军的全球战略!为此,海军愿意提供必要的‘威慑’力量,确保条约和银行权力的执行。” 他刻意强调了“威慑”,暗示必要时可进行炮舰外交。
威廉二世一直听着,手指无意识地敲打着地图上的中国。他的表情从最初的怀疑,逐渐变得兴奋,最后是志在必得的狂热。
“主导权!金马克流通!终结英国海关霸权!掌控华北!克内西,你的朋友(指王月生/李鸿章渠道)很懂朕的心意!这才配得上德意志帝国的荣耀!我们不仅要卖大炮,更要掌握金融命脉,树立规则!让那些傲慢的英国人看看,谁才是未来的主宰!克林德的鲜血不能白流,瓦德西的军刀为我们赢得了制定规则的权利!” 他完全被方案描绘的“帝国蓝图”所吸引。
“比洛!” 他转向首相,“外交上的困难,你去解决!告诉英国人,这是为了所有列强利益(特别是打破单一国家垄断),德国只是提供高效服务。可以暗示,新银行的管理层会考虑‘国际性’,甚至给赫德留个顾问虚职安抚一下。对法国人,强调商业机会均等;对俄国人… 暂时稳住他们,暗示在满洲问题上我们可以不那么积极干涉。重要的是,让他们明白,一个稳定、有支付能力的中国,符合所有人的利益!而这个方案,只有强大的德国才能推动!”
“波萨多夫斯基!财政风险要控制,但机遇更大!立刻着手筹备‘专门银行’,朕要德意志银行、贴现公司、德累斯顿银行这些巨头都参与进来!告诉他们,这是为国效力,也是为子孙后代开拓金矿!39年?没问题!只要控制了中国海关和盐税,这就是最安全的投资!金马克的海外地位,是朕给帝国金融界最好的礼物!”
“施图姆,你说得对!工业是帝国的根基。这个方案确保了我们的工厂订单源源不断。告诉克虏伯他们,山东的铁路和矿山,等着他们的钢铁和机械!”
“蒂尔皮茨!青岛要塞要加速建设!远东舰队的力量要加强!朕要确保,无论是清国的反悔,还是其他列强的觊觎,德意志的意志都能得到坚决贯彻!银行家的算盘,需要海军的大炮来守护!”
威廉二世目光炯炯,补充道:
“对口银行”关键岗位: “在‘对口银行’,德国必须掌握核心职位:总税务司--或类似最高管理职位--必须由德籍资深银行家或财政专家担任!关键部门主管也要优先考虑德国人或我们信任的人--比如那个王月生,如果他足够可靠和有用。”
“山东、直隶、河南的抵押路矿权,要立即派专业团队--地质、铁路工程师--进行评估,并设立德国监管代表处,确保我们的资产不被‘偷梁换柱’。”
“李卜克内西,保持与你那个渠道的联系。我们需要关于清廷内部、特别是李鸿章和东南督抚对执行此方案真实态度的第一手情报。”
在德皇明确表态且描绘了诱人前景后,各方的疑虑被压制或转化为执行中的具体问题。比洛首相总结道:“陛下圣明。此方案虽挑战巨大,但收益空前,且切中帝国提升全球地位、打破英法垄断、深耕中国市场的核心诉求。内阁将立即协调外交、财政、海军、工业部门,细化方案,制定谈判策略和应急预案。李卜克内西议员,请确保你渠道的持续畅通,特别是争取李鸿章团队的坚定配合。”
会议在德皇满意的目光中结束。威廉二世走到巨大的地球仪前,手指重重地点在胶州湾(青岛)的位置,仿佛已经看到金马克的洪流沿着铁路线涌入华北腹地,德国的旗帜在无形的金融帝国上空飘扬。
李卜克内西不知道,王月生推动此方案的核心杀招在于:
债务货币陷阱: 坚持用金马克计价和支付是关键。王月生赌的是:一战后德国战败,马克将经历灾难性通胀(万倍贬值)。届时,中国只需用极少量黄金或硬通货(美元、英镑),就能在公开市场兑换天文数字的纸马克,用于提前清偿对德债务(包括本金和剩余利息)。这将使巨额赔款实际化为乌有。对于李鸿章,虽然不能向他言明后世的历史走向,但李鸿章这位资深的外交家深知,在中国与列强谈判时,面对一个对手,比面对一群对手要容易得多,因为此时列强采取的策略是每个国家都跟中国谈一个议题,中国一旦让步,那么所有列强都可以援引此例,即所谓“片面最惠国待遇”。换言之,跟德国当团长谈的是列强的交集,而跟十一国一起谈出来的则是列强的并集。这个机会也就是德国这次“最大受害者”功、刚愎自用的威廉二世的叠加buff才好用,机不可失时不再来。
抵押品时效性: 路矿权抵押看似可怕,但王月生清楚历史走向。只要中国能在一战爆发后加入协约国(这是计划的一部分),成为战胜国,就有充分法理和实力在战后和会上,以“敌国财产”或“废除不平等条约”为由,彻底收回所有德国在华特权(包括青岛租借地、山东路矿权)。39年的长期抵押,实际只需承受十几年。
“对口银行”的过渡性: 该银行的设计本身就包含了被“革命”或“收回”的预期。的列强私人股份(德国主导),在一战爆发后将成为烫手山芋。中国作为战胜国,完全有理由对其进行清算、国有化或重组,夺回海关和盐税控制权。至可能在银行内部持股(15的友好商人),为未来内部运作或接收留下伏笔。
减少实际支付: 在1917年对德宣战前的十几年里,大部分赔款实际上是用德国自己提供的贷款在循环支付(前15年的“专向再贷款”),中国实际流出的真金白银大大减少,保留了元气。
外交伏笔: 推动德国主导,必然加剧英德矛盾,也把德国推到了与俄国(觊觎华北)和英国(海关利益)冲突的前线,符合中国“以夷制夷”的策略,为一战中选择阵营埋下伏笔。
事实上,德国方面的“配套措施”除了威廉二世提出的几点(关键岗位、抵押品监管、情报),德国方面还:
利用克林德事件的道义优势、瓦德西的军事存在感,联合可能被“银行共同管理”吸引的法国(打破英国垄断)、安抚日本(暗示在朝鲜或满洲利益上让步),集中火力压制英国的反对;
组建强大的银行财团,动员国内顶级金融机构注资“专门银行”,确保其资本实力和国际信誉;
派遣“顾问”渗透, 以协助“对口银行”管理和评估抵押资产为名,向中国海关、盐务、山东/直隶路矿部门大量派遣德国“专家”和“顾问”,进行实际控制和情报搜集;
强化青岛军事存在,加速青岛要塞和远东舰队建设,作为金融方案执行的终极保障。
这场柏林密室中的决策,将德国的贪婪与野心巧妙地导入了王月生和李鸿章设计的“金马克陷阱”之中。双方都认为自己抓住了历史的机遇,却不知命运的齿轮正朝着一个只有穿越者才知晓的方向疯狂转动。