在将四个孩子好不容易哄睡着后，小屋里终于陷入了彻底的寂静。窗外偶尔传来的零星炮仗声，反而让这份安静显得更加震耳欲聋。
周秉昆坐在炕沿上，一言不发，像一尊没有灵魂的雕像。
郑娟擦了擦手，在他身边坐下，率先打破了沉默。她的声音很轻，却带着不容回避的坚定：“现在可以说了吧，是什么事，让你从爹家出来就魂不守舍的。”
周秉昆的身体猛地一颤，他抬起头，看着妻子清澈的眼睛，嘴唇哆嗦了几下，终于鼓足了勇气，像是用尽了全身的力气般说道：“我……我，实话跟你说吧，哥……哥希望我们可以把景宇，过继给他。”
“什么？！”郑娟的声音陡然拔高，但又被她瞬间压了下去，生怕吵醒孩子。她的眼睛瞪得大大的，充满了震惊和不解，“为什么呀？是嫂子不准备生孩子吗？”
“不是，”周秉昆的声音沙哑得像被砂纸磨过，“是嫂子……她不能生育。”
这句话像一道惊雷，在郑娟的脑海里炸开。她瞬间明白了今天郝冬梅那句“如果是我儿子就好了”里，到底藏着多么深不见底的悲伤。
“原来是这样……怪不得……”她喃喃自语，眼神从震惊转为复杂。她看着周秉昆痛苦的脸，忽然明白了什么，“你心情这么不好，是担心我不同意，对吧？”
“对，”周秉昆重重地点了点头，他握住郑娟冰冷的手，“娟儿，毕竟……毕竟是我们俩的亲骨肉啊。”
郑娟沉默了。她的目光投向炕头那个小小的摇篮，那里躺着她最小的儿子，才四个月大，身上还带着奶香，是正需要母亲怀抱的时候。她的心，像被一只无形的手狠狠揪住，疼得无法呼吸。
“说实话，我是真舍不得，”她的声音里带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转，“景宇还那么小，他离开我怎么办？我一想到他晚上哭着找娘，我就……”
她说不下去了，眼泪终于掉了下来。
但她很快又擦干了眼泪，眼神变得异常坚定。她想到了郝冬梅那强颜欢笑的脸，想到了周秉义那近乎哀求的眼神。
“但……嫂子也很可怜，”她哽咽着说，“一个女人，如果身边没有孩子，那日子该有多难熬，晚年……晚年会很辛苦的。”
周秉昆看着妻子，心里既心疼又感动。他小心翼翼地问道：“娟儿，那你的意思是……同意将景宇过继给嫂子？”
郑娟没有直接回答，而是反问他：“我如果不同意，你心里会不会很难受？”
“会，”周秉昆毫不掩饰，“但哥说了，不会强求。我尊重你的意见，娟儿，无论你做什么决定，我都听你的。”
郑娟看着丈夫，忽然惨然一笑，那笑容里包含了太多的情绪。“我同意就是了，”她说，“我看得出来，嫂子是真喜欢景宇，把他过继过去，他之后的日子不会差的。总比……总比让他跟着我们受穷强。”
最后这句话，是她对自己最大的安慰。
“娟儿……”周秉昆再也忍不住，他一把将妻子紧紧搂在怀里，声音哽咽，“难为你了……真的……难为你了。”
郑娟靠在丈夫的怀里，无声地啜泣。她哭自己即将与骨肉分离的痛苦，也哭嫂子命运的不公，更哭自己这身不由己的人生。这个决定，是她这辈子，做出的最艰难，也最伟大的决定。
那一夜，郑娟的泪水几乎流干了。
直到后半夜，她才在周秉昆的怀里，哭得精疲力竭，沉沉睡去。周秉昆看着她红肿的眼睛和苍白的脸，心疼得无以复加。他轻手轻脚地帮她脱下外衣，将她抱上温暖的炕，然后紧紧地搂在怀里，仿佛想用自己的体温，去抚平她内心的伤口。两人相拥着，在疲惫与悲伤中，慢慢进入了不安的梦乡。
次日，当周秉昆和郑娟带着孩子们再次来到光字片的周家时，郝冬梅几乎是立刻就迎了上来。
“你们来得可真及时，早饭刚做好。”郝冬梅脸上挂着热情的笑容，但她的眼睛，却像被磁铁吸住一样，一刻也没离开过郑娟怀里那个熟睡的小小身影——周景宇。
“主要是嫂子和娘做的饭太香了，”周秉昆努力挤出一个轻松的笑容，打着圆场，“我们隔着老远就闻到了，所以就赶紧过来了。”
“秉昆，你的嘴还是这么甜。”郝冬梅笑着应道，但她的心思，根本没在这句客套话上。
就在这时，郑娟开口了。她的声音有些沙哑，但异常平静。
“嫂子，你多抱抱景宇吧，”她看着郝冬梅，眼神里有一种超越了言语的复杂情感，有不舍，有怜悯，更有一种交付般的决绝，“也学习学习怎么照顾孩子，这样以后……有了自己的孩子，照顾起来也更顺手。”
“以后的孩子”这几个字，像一道暖流，瞬间击中了郝冬梅的心脏。
她猛地抬起头，对上了郑娟的目光。在那双红肿却清澈的眼睛里，她读懂了一切。那是一种心碎的成全，一种母亲对另一个母亲最悲悯的馈赠。
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郝冬梅的眼眶瞬间就红了，她激动得说不出话来，只能拼命点头。
“好……好……”她哽咽着，伸出了微微颤抖的双手。
郑娟没有犹豫，她深吸一口气，像是用尽了最后的力气，小心翼翼地将怀里的儿子，稳稳地放到了郝冬梅的怀里。
当那个温软的小身体落入自己怀中的那一刻，郝冬梅感觉自己的整个世界都亮了。她紧紧地抱着景宇，仿佛抱着失而复得的珍宝，眼泪终于忍不住，无声地滑落。她知道，从这一刻起，她的人生，有了新的希望。而这份希望，是郑娟用撕心裂肺的痛换来的。
“嫂子，别哭，让爹娘看见了不好。”周秉昆见状，立刻上前一步，用极低的声音提醒道。他怕这突如其来的情绪，引起父母的怀疑。
郝冬梅如梦初醒，她点了点头，慌忙用手背快速擦去了脸上的泪痕，努力挤出一个笑容：“快，快坐下来准备吃饭吧，菜都要凉了。”
“嗯。”郑娟和周秉昆对视一眼，都看到了对方眼中的沉重，然后带着三个大孩子，沉默地坐到了饭桌前。
饭桌上的气氛很快就被孩子们打破了。
“哇！有红烧肉！”周景琛的眼睛瞬间亮了，他指着桌子中央那盘油光锃亮、香气四溢的红烧肉，口水都快流下来了。
“景琛喜欢的话，就多吃点。”周志刚看着大孙子，满脸慈爱。
“嗯嗯，谢谢爷爷！”周景琛得了圣旨，立刻毫不客气地给自己碗里堆了十几块，像座小山。
“哥！你夹的太多了，我都不够吃了！”周书瑶立刻抗议，小嘴撅得老高。
“书瑶喜欢的话，奶奶再给你做去。”李素华最疼孙女，立刻就要起身。
“娘，不用那么麻烦，书瑶的饭量才多少，够吃了。”周秉昆赶紧拦住母亲，同时狠狠瞪了一眼周书瑶。
周书瑶何等机灵，看到父亲的眼神，立刻改口：“爹说得对，我够吃的！”说着，她伸出筷子，以迅雷不及掩耳之势，从周景琛碗里抢走了两块最大的，飞快地塞进自己碗里。
周景琛正要发作，一抬头对上周秉昆那严厉的目光，立刻像泄了气的皮球，只得愤愤地扒着自己碗里的饭，不敢再作声。
孩子们的吵闹，让饭桌充满了烟火气，但这热闹，却丝毫传不到郝冬梅的心里。
她的心，完全不在饭上。她只吃了没几口，就放下了筷子。她所有的注意力，都集中在怀里的小生命上。她时不时地用手指轻轻碰触景宇肉乎乎的脸蛋，感受着他均匀的呼吸，甚至不敢大声说话，生怕惊扰了他。她低头看着孩子，眼神里是前所未有的专注与珍视，仿佛抱着全世界最珍贵的宝藏，生怕一松手，他就会消失不见。
郑娟坐在不远处，默默地看着这一幕。每当看到郝冬梅逗弄儿子的样子，她的心就像被针扎了一下，微微抽痛。她低下头，扒拉着碗里没有味道的白饭，努力不让自己的眼泪再次掉下来。
这顿饭，对在座的大多数人来说，是团圆饭；但对郑娟和郝冬梅而言，却是一场五味杂陈、无声的交接仪式。