“许星彦，许星彦！”
仿佛从很远很远的地方传过来的呼唤声像是在山谷里往复回荡了无数次那样，尽管令许星彦觉得熟悉，但听得有些不太真切，直到——
咚。
随着一声敲击的闷响，在一阵“嘶”的倒抽凉气的动静过后，一张留着短胡茬长相颇有些野性的大脸出现在了许星彦逐渐清晰起来的视野当中。
“我说小鬼，喊你你怎么不吱声啊？”
那张脸把距离拉远了些，许星彦这才瞧清楚刚刚往自己脑袋上来了一下的男人打扮得极富生活气息——譬如说他胸前那条沾着油渍还印着某米酒广告的粉围裙，以及被他捏在另一只粗糙大手里面的锅铲。
虽然脑袋还在宛如没睡醒一般的发懵，许星彦边捂着头顶处隐隐作痛的地方，边将没经思索般便已经涌到嘴边的话说出。
“只是稍微走个神，你也不至于这么大力气敲我吧老许？刚买的蛋糕都掉了。”
他咕哝着俯身将那两包蛋糕捡起查看，“我现在严重怀疑你就是因为我看着不让你抽烟的事情心怀怨怼，然后趁机打击报复，明明是治疗师要求你尽量节制烟酒的。”
“嗤我会因为这些跟你这个小鬼一般见识？”老许冷冷笑着反问，同时上挑两条眉毛表示不屑。
“说过多少次别再叫我小鬼了，我们俩现在个头都差不多了。”许星彦提出抗议。
“呵。”
老许眼皮一翻直接没有搭理这茬的原地拍打两下围裙，意思当然毋庸置疑。
他无视许星彦的半月眼凝视，“把蛋糕放那赶紧去洗个手然后准备准备吃饭，要是觉得冷也有热水够你简单洗个澡，动作给放麻利点儿。”
说着，男人绕过在他看来傻愣愣地杵在玄关那的许星彦，关门的同时也不忘往外面张望一眼。
砰。
房门紧紧闭合裹挟进来一股寒风，老许碎碎叨叨地往回走，“毕竟这地方一年到头都冷得能冻死鬼，先前外面雪还下得不小，你这只小鬼就别等冻病了，回头又给我平添麻烦”
许星彦也懒得理睬老许的这话茬，四处张望一眼后，心里莫名生出了一股说不清也道不明的异样感。
不过这股异样感下一刻便了无影踪，他只是顺着刚才的动作挠了挠皱起又立即舒展的眉梢，随后懒散伸了个腰。
“话说老许，你刚才有在我进屋的时候说什么‘欢迎回来’之类的话吗？”
许星彦将蛋糕随手放在旁边的柜子上后开始换鞋，脑海中则隐隐回响起那一抹朦胧的隐隐残音也许说成是幻音更为合适？
“你幻听了？所以才走神的？”
老许顿住往厨房赶的脚步，回过头仿佛在确认许星彦是否还清醒，或者说精神状态是否健康般的上下打量着他。
最终，老许像是在经过缜密判断后觉得这小子一切无恙，不由得扯扯脸皮无语道：“你要是想听我现在倒也可以给你补上。”
许星彦听着老许这能让人联想起荒漠上粗粝风沙的声音，看了他一眼，沉默。
“大可不必，”许星彦说，“毕竟我觉得对我说‘欢迎回来’的那声音还挺清脆悦耳的来着，像是个可爱的小女孩。”
说罢，他又看了老许一眼，然后再一次迅速挪开视线。
老许被他这跟嫌弃什么似的做法给气乐了，当即嘴下不饶人道：“我瞅你该不会是做什么有可爱女孩子相伴身边的美梦了吧？也是，毕竟小鬼你早就到了开窍的时候我不反对你从那布尔尼威学院里早日拐带个女孩子回来。”
什么叫拐带啊喂许星彦无语片刻，朝老许拱拱手，随即落败奔走。
只是当路过客厅之时，他用余光瞄向了正熊熊燃着火的壁炉，以及摆在旁边的那张铺着厚厚坐垫的椅子。
一句话顿时脱口而出。
“我师父呢？”许星彦茫然问。
“哈？”
远处，已经回到厨房的老许的回应同样茫然，并且带着一丝古怪，“你小子该不会真睡迷糊了或者冻到不清醒了吧，怎么乱说胡话啊？你哪来的师父？
倒是你妹被你们学院的副校长看中收走当作学生了，不过那位文得纳教授啥都好，就是太过于严厉了点，瞧瞧，现在那丫头还没回来跟着她学习额外功课
总之小鬼你赶紧过来让我再仔细瞅瞅，莫不是真的生病烧迷糊了吧？”
“是这样吗？”
许星彦看着壁炉里跃动的火光，犹豫着站定片刻，垂眸，看不清楚神情地挪动脚步缓缓走开。
似乎不，一定，一定有哪里不对劲才对。
哪里？
在哪里？
昏暗无光的意识海中，大片的灰色迷雾静静翻涌。
死寂的海面下。
水晶书收敛了全部气息地无声漂浮着。
而水晶书内，小黑正负手而立，冷眼向笼罩于外的迷雾投以平静视线
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与此同时。
“天已经黑了，徒儿怎么到现在都还没回来啊”
灵依胳膊肘支撑着双手托腮地趴在沙发上面往不远处的窗户张望。
天边渲染着的最后一抹余晖已然散尽，夜幕笼罩住整座偌大的雪城，缀在上空点点碎星在重新急起来的风雪里黯淡地闪光。
“没准儿是跟臭老头聊得太欢忘记时间了。”
樱弥子抱着雪姬坐到灵依旁边，看着她不知是因为退了烧还是因为壁炉火光的映衬而好看了不少的脸色，绷紧着脸继续道：
“毕竟我今天一整天都有点坐卧不安，感觉有大胆蠹贼要加害于本小姐八成是那俩家伙狼狈为奸地看对了眼儿，然后商量着要给我憋什么坏呢。”
“啊哈哈”
灵依想起自家徒儿和自己说过的准备把樱弥子丢进布尔尼威深造的打算，不大自然地干笑两声，刚想以“要不我们先吃些什么垫垫肚子”之类的话扯开话题
咚咚咚——
一阵敲门声忽然响起。
“是徒儿回来了！”灵依不疑有他地欣喜爬起来，抖落掉盖在身上的毛毯打算跑过去开门——
“等等”
樱弥子轻蹙着眉拦住了她，在灵依困惑的注视下有点疑惑地犯嘀咕，“老哥出门时应该不会出现忘记带钥匙的情况吧？”
法师塔设下的识别准入者的炼金矩阵被许星彦拿去正改进着，最近两天暂时歇工。
“问一声不就得啦喵，”小雪姬懒散地翻个身，尾巴自由垂下。她把脑袋偏向房门，“谁呀？”
说着，两股精神力一前一后覆盖过去。
敲门声停住。
“是我。”
两人一兽都很熟悉的温润男声响起
在门外那呼啸愈急的风声里。