第129章 外乡人的诡异手段
希克整个人不由得愣住了，大脑飞速运转，瞬间推翻了之前的种种猜测。
他千算万算，甚至怀疑过是不是导师还留下了什么他没发现的秘密宝库，或者是他从寂静之森其他险地收集来的某些古老而不知名的物件，意外引起了对方的注意。
但他万万没想到，对方那件被描述为至关重要、不惜一切代价也要寻回的“物品”，最终的目标————
竟然会毫不起眼地指向那个被他手下拉布尔随手杀掉、他本人研究了半天也没完全搞明白其力量根源的——拉夫！
拉夫————外乡人————神秘而难以解析的特殊力量————
几个关键词在希克脑中闪电般碰撞、串联，让他瞬间捕捉到了某种可能性。
他不由地转向莉莉丝，语气带着一丝探究和确认：“你确定没有找错？你们大动干戈查找的目标，最终指向的就是这个？”
“当然！罗盘的反应从未如此强烈过！绝对没有错！”
莉莉丝的回答斩钉截铁，语气中充满了终于找到目标的笃定和急切，好象对她手中的巫器极其自信。
“那好吧。”
听到莉莉丝如此肯定的回答，希克没有再提出质疑，只是眼中闪过一丝难以察觉的精光，他随意地一挥手。
嘎！嘎！嘎！
几声刺耳的鸦鸣响起，几只毛色乌黑发亮的渡鸦从阴影中迅捷飞出，利落地将那个装着拉夫残骸的密封箱子抬了过来，沉重地放在双方之间的空地上。
看着手中罗盘指针疯狂震颤、几乎要跳出表盘的剧烈反应，修斯脸上瞬间被巨大的兴奋和贪婪所复盖，忍不住上前一步。
咚！
箱子落地的闷响让莉莉丝和修斯的心都跟着跳了一下。
两人几乎同时想要上前打开箱子查看，目光死死锁定在那冰冷的箱盖上。
而希克只是静静地看着，没有任何阻止的意思，仿佛一个置身事外的旁观者，唯有眼底深处掠过一丝冰冷的算计。
随着箱盖被急切地打开，里面呈现出的景象却让兴奋的修斯瞬间愣住一一只有一颗头颅断裂、被浸泡在某种淡黄色防腐液体中的少年面孔，正是拉夫！
“这————这————”
修斯看着这个貌似普通少年的家伙，满脸的不可置信和错愕，仿佛无法接受他们苦苦追寻的目标竟是这般模样。
“怎么会只是个容器？！”
他连忙蹲下身，也顾不得那刺鼻的液体，枯瘦的手指快速在空中划动，施展出各种探测与解析的巫术，道道惨绿色的光芒扫过拉夫的尸体。
片刻之后，修斯猛地抬起头，脸色变得铁青，声音因为极度的恼怒和失望而变得尖利起来：“该死的！那个狡猾的混蛋！他把自己最内核的本源力量分割了出来，注入到了这个该死的、平平无奇的土着小子体内！我们都被耍了！”
听着修斯气急败坏的咆哮，希克眼中闪过一丝了然。
难怪自己之前调查时，所有信息都显示拉夫在不久前还是一个普通的猎户小子，之后却突然拥有了奇异的力量。
原来那力量并非他自身所有！
“本源力量？分给了他？”
希克的声音适时地响起，带着一丝恰到好处、仿佛刚刚被勾起兴趣的好奇。
他向前走了两步，目光锐利地投向箱子里拉夫那苍白僵硬的尸体，仿佛要将其从内到外彻底剖析清楚。
“有趣。你的意思是，这个死去的少年本身并非你们要找的外乡人”，他只是某个真正外乡人”的载体或者说————临时保管者？”
“恐怕正是如此！”
修斯此刻脸色难看至极，之前的谄媚和恐惧都被一种计划被打乱、被人摆了一道的强烈恼怒所取代。
他烦躁地低吼道。
“那家伙肯定预感到会被我们追踪甚至围剿，所以兵行险着，提前将最内核、最难以追踪的那部分本源力量剥离了出来，强行灌注到了这个————这个当地小子的身体里！”
他指着拉夫的尸体，语气充满了不甘和愤懑：“这具尸体内部残留的能量结构非常奇特，象是一个精心设计的锁”或者伪装”，之前几乎骗过了我们所有的追踪手段！
它完美地仿真了这个小子原本平凡的生命气息，将那丝外来的、属于外乡人”的本源力量极好地隐藏了起来，直到如此近的距离，依靠这专门针对本源的法器才彻底显露！”
他用力晃了晃手中震动的罗盘，恨不得将其捏碎。
“怪不得————”
希克低声自语，眼中闪过恍然之色。
这合理解释了他之前的诸多疑惑。
莉莉丝的脸色也同样阴沉得快要滴出水来，但她比修斯更快地强迫自己冷静下来。
她深吸一口气，转向希克，眼神变得无比严肃和凝重：“希克阁下，情况您已经了解了，这具尸体，或者说他体内残留的那部分本源力量”，比我们之前预想的还要关键和重要得多。”
她的语气加重，带着一种不容置疑的坚决，甚至有一丝不易察觉的威胁意味：“我们必须将它带走！之前谈好的所有条件，我们依然认可，并会尽快支付，o
洞窟内的气氛瞬间变得更加微妙和紧张，空气仿佛凝固了，只剩下实验仪器偶尔发出的轻微滴答声。
希克沉默着，目光在激动恼怒的修斯、强作镇定却难掩急切的莉莉丝以及箱子里拉夫那诡异的尸体上来回移动。
他原本以为只是一件值得研究的“奇物”，没想到牵扯出的秘密和背后代表的价值似乎远超他的想象。
对方如此重视这份所谓的“本源力量”，甚至不惜对一具疑似只是承载了这份力量的尸体也志在必得————
这背后隐藏的利益和知识，恐怕远超过几份冥想法和实验手册。
而且，“外乡人的本源力量”————
这个说法本身就充满了极致的神秘感和诱惑力。
希克的心脏不由自主地加速跳动了几下。
他对一切未知的、强大的、涉及世界本质的力量都抱有最强烈的探究欲和占有欲。
现在，这份力量的一部分，就在他的地盘上，在他的眼前。
就这么轻易地交给对方？
希克的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而难以捉摸的弧度。他抬起手，轻轻挥了挥o
嘎嘎！
几只隐没在阴影中的渡鸦再次应声飞出，其中两只利落地合上了箱盖，发出“啪”的一声轻响，另外几只则用强健有力的爪子抓住了箱子的边缘，瞬间就将箱子提离了地面，作势要将其重新抬回阴影之中。
“等等！”
莉莉丝急声喝道，上前一步，周身粉色的精神力场不受控制地波动起来。
希克抬起一只手，做了一个温和却坚决的制止手势，阻止了她后面的话。
他看向莉莉丝和修斯，眼神平静无波，却带着一种骤然提升的、不容反驳的强大气场。
“莉莉丝女士，修斯先生。”
希克的声音缓慢而清淅，每一个字都敲打在对方的心上。
“我想，我们之前的交易基础和前提，现在已经发生了根本性的变化，需要重新评估了。”
“你们之前声称要查找的，是一个外乡人”，或者是外乡人”所持有的物品”。但现在的现实是一”
他指了指被渡鸦抓住的箱子。
“这只是那个真正外乡人”使用过的一个可悲容器”，一具残留了些许力量的尸体，它并不完全符合你们最初的定义，也远超我最初的预估。”
“所以，出于诚信，我配合了你们的搜寻，东西，你们也确实找到了，你们承诺的报酬，自然需要支付。至于他————”
希克的目光落回箱子上，语气淡然却斩钉截铁。
“作为我的战利品和所有物，你们，不能带走。”
修斯脸色骤然大变，魂火狂跳：“希克阁下！我们可是说好的！您不能出尔反尔！这————”
莉莉丝猛地用力拉了一下修斯的骼膊，强行阻止他几乎要失控的言语。
她紧紧盯着希克，美丽的眼睛微微眯起，里面闪铄着冰冷而危险的光芒，如同即将发起攻击的毒蛇：“希克阁下，您这是什么意思？坐地起价？还是打算强行吞下不属于你的东西？您最好想清楚，有些东西烫手，拿多了，恐怕会引火烧身。与我们为敌，绝非明智之举。”
“为敌？”
希克象是听到了什么有趣的话，轻笑一声，摇了摇头，姿态依旧从容。
“不，我从不主动树敌，那太低效了。我只是在陈述一个简单的事实——既然货物”的性质和价值已经发生了颠复性的变化，那么先前基于错误认知所达成的交易条件，自然也需要进行相应的、合理的调整。
这是巫师之间最基本的等价交换原则，不是吗？还是说，你们的组织习惯于用一份代价，换取价值远超十倍的东西？”
他顿了顿，目光扫过那个被渡鸦牢牢守住的箱子，语气带着一丝漫不经心，却又充满了绝对的掌控力：“或者，你们也可以选择放弃，留下你们之前承诺的、用于换取搜寻协助”和信息”的报酬，然后离开。
至于这个麻烦”的容器，就留给我自己————慢慢研究。我很乐意接手这个烫手山芋。”
他的语气平淡至极，却带着一种吃定了对方的笃定，仿佛早已看穿他们绝不可能放弃。
莉莉丝和修斯的脸色瞬间变得极其难看，一阵青一阵白。
放弃？怎么可能！追踪了这么久，付出了如此巨大的心力，甚至不惜向这个危险的家伙低头妥协，眼看目标就在眼前，却要空手而归？
更何况，组织的任务是死命令，必须完成！失败的代价他们承受不起！
洞窟内的空气仿佛彻底凝固了，沉重得让人窒息。
阴影中，一直沉默如山的骸骨卡布斯，那眼框中的两点猩红光芒似乎微微亮了一些，无声无息地散发出更加令人灵魂战栗的冰冷威压，如同实质般压在莉莉丝和修斯的心头。
莉莉丝紧咬着嘴唇，几乎要咬出血来，内心在进行着无比激烈的挣扎和权衡。
组织的规矩、眼前深不可测的希克及其背后的恐怖存在、任务失败的严重后果、以及那近在咫尺的目标————
无数念头在她脑中疯狂交战。
最终，她象是被抽干了所有力气，又象是做出了某个极其艰难的决定，几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一句话：“那你，还想要什么？”
希克脸上的笑容加深了，他知道，最大的那块筹码，已经稳稳地落入了他的手中。
主动权，再次被他牢牢握紧。
“很简单！”
他慢条斯理地说道，仿佛在谈论今晚的实验菜单。
“除了之前谈好的所有物质条件，必须一份不少地尽快交付之外————”
他停顿了一下，目光骤然变得锐利如刀，直刺莉莉丝和修斯的灵魂深处，声音不高，却带着不容置疑的力量：“告诉我，外乡人”到底是什么？他们来自哪里？为何而来？”
“而你们背后那个藏头露尾的组织，又究竟是什么？为什么如此迫切地、甚至是不计代价地想要追回这份本源力量”？
”
他的问题，如同冰冷的匕首，精准而狠厉地直刺对方最内核、最敏感的机密！