水花冲起三丈高，那道黑影跃出水面半截身躯，那是一只我从未见过的怪鱼，头生独角，满口獠牙，身上竟隐隐有龙须般的肉须飘荡。
它对着我离去的方向发出一声低沉的咆哮，声如牛吼，震得河面波纹荡漾。
但我已踏上陆地，清龙劫归鞘，风影遁再起，几个闪烁便消失在河岸的密林中。
直到奔出十余里，我才敢停下来，靠在一棵大树后，大口喘息。
不是累，是后怕。
师傅虽然说的是，我现在的修为，御剑飞行，最多不过几十里，还称不上是完全掌握。我觉得这个距离不过二里，根本不算什么，可？我擦了擦额角的冷汗，御剑飞行太过显眼，不仅会引人注意，还会惊动某些不该惊动的东西，水里面的是什么？都不重要了，没有我想回家，想见到亲人们的心急切，这几年，我怎么就进入了这么个世界，这还跟我小时候的是同一个世界吗？
刚才那条怪鱼，若是真对上，不知道我应付的来不？
看来修行之路，果然步步危机。即便是看似逍遥的御剑飞行，也暗藏着无数凶险。
收敛心神，我再不敢托大，老老实实施展风影遁，继续赶路。
天色渐亮。
当我翻过最后一道山梁，前方地平线上，终于出现了一座城市的轮廓。
那是一座巨大的、沉睡中的城市。
城墙在晨雾中若隐若现，城内黑压压一片屋舍，唯有几处高耸的建筑，那是教堂的尖顶，租界的钟楼，在熹微的晨光中显出模糊的轮廓。
津海城。
到了。
我站在山梁上，望着那座城市，心中五味杂陈。
上一次从津海出发，转眼过了大半年了。那时我刚刚出掉大海蛇，意气风发，以为凭一身武功就能无敌于天下，现在看来，不过鼠目寸光而已。
如今再临，我已踏入化境，身怀三心窍，手握清龙劫，却比当初更加明白，这世道的复杂与凶险，天外有天。
进去吧。
我深吸一口气，迈步下山。
进城的过程比想象中顺利。
这年月，我这样的流民太多了。
街道两侧的店铺大多关门，门板上贴着封条或悬赏告示。石板路上到处是垃圾、污水，还有干涸的、黑褐色的血迹。偶尔有行人经过，也都是行色匆匆，低着头，不敢与人对视。
空气中弥漫着一股复杂的气味:硝烟味、血腥味、霉味，还有死气。
这才是我熟悉的那个世界？
我站在街口，有些恍惚。
直到一阵寒风吹过，我才猛地回过神来，然后，闻到了自己身上的味道。
那是地底淤泥的腥气，是汗水干涸后的酸臭，是衣物破损后露出的、沾满污垢的棉花散发出的霉味。
我低头看了看自己。
身上的棉袍早已破烂不堪，袖口、肘部、膝盖处全是大大小小的破洞，里面发黑的棉花翻卷出来。裤腿上沾满了干涸的泥浆，硬邦邦的像铠甲。鞋子更惨，左脚鞋底开了个大口子，脚趾都露了出来。
头发？我在山腹中囚禁了大半年，出来后又一夜狂奔，现在恐怕比鸟窝还乱。
脸上？不用照镜子也知道，肯定是污垢满面，胡子老长。
这副尊容
我苦笑一声。
我这模样，和街边那些饿殍乞儿有什么区别？
不，或许更糟。
至少乞儿不会像我这样，眼中精光闪烁，浑身散发着若有若无的危险气息。
得先换身衣服
我喃喃自语，抬脚往租界方向走去。
租界如今看来，依旧如此。
越靠近租界，街道越干净，行人衣着越体面。偶尔能看到金发碧眼的洋人坐着马车经过，车夫挥舞着鞭子，呵斥着挡路的黄包车夫。
天亮了，整座城都苏醒了。
但我这副模样，在租界门口就被拦下了。
两个穿着黑色制服、手持警棍的巡捕。一个华人，一个印度人，横在我面前。
站住！华人巡捕用警棍指着我，满脸嫌弃，干什么的？租界不许乞丐进！
我张了张嘴，想解释，却发现声音沙哑得厉害，太久没正常说话了。
我不是乞丐。我费力地说道，我来找人。
找人？印度巡捕操着生硬的中文，上下打量我，找谁？ 有通行证吗？
通行证？
我一愣。
我离开租界的时候，好像没这东西。
没有通行证就滚！华人巡捕不耐烦地挥动警棍，再不走，抓你去巡捕房！
我眼神一冷。
可想想还是算了，我深吸一口气，压下心中火气，默默转身离开。
不能硬闯。
至少在弄清楚局势之前，不能暴露实力。
走了几步，见到那两个巡捕不再注意我，我风影遁施展，从他们面前经过，他们都没有感觉到，甚至现在连风都带不起了。
租界内的景象，与外面简直是两个世界。
街道是柏油铺的，平整干净。两侧是西式的三层小楼，红砖白窗，窗台上还摆着花盆。路灯是煤气灯，虽然现在是白天没亮，但灯罩擦得锃亮。
行人衣着光鲜，男人多是西装礼帽，女人穿着洋裙，打着小阳伞。偶尔有马车经过，蹄铁敲击路面，发出清脆的嗒嗒声。
而我，站在这样一条街上，像个误入仙境的乞丐。
不，比乞丐还扎眼。
已经有行人注意到我，指指点点，窃窃私语。
我低下头，加快脚步，想先找家成衣铺子。
但就在这时，一股味道飘了过来。
那是豆浆的香甜味，混合着炸油条的焦香。
我的脚步停下了。
肚子，不争气地叫了起来。
咕噜噜
声音在寂静的早晨格外清晰。
我这才想起，我已经大半年没吃过东西了。
在山腹中，全靠吐纳灵气维系生命。出来后一夜狂奔，消耗巨大，却忘了进食这回事。
直到此刻，闻到这人间的烟火气
饿。
疯狂的饿。
不是生理上的饥饿，以我如今的修为，再饿上多久也不会死，而是心理上的、记忆中的、对食物的渴望。
我想起了幼时娘亲熬的豆浆，想起了锁霞观的斋饭，想起了在宛南城八仙楼的拿手菜。
呃
我捂住肚子，喉咙不自觉地吞咽。
抬头看去，香味是从街角一家早点铺飘来的。铺子很小，门口支着油锅，一个中年汉子正在炸油条。旁边桌上摆着几碗豆浆，热气腾腾。