北极圈的夜晚来得早，下午三点刚过，天色就已沉入一片深邃的蓝黑。小型飞机在剧烈的气流中颠簸，机身发出不堪重负的呻吟。林默透过舷窗往外看，下方是无边无际的白色冰原，月光洒在上面，反射出幽冷的光。
“还有十分钟抵达预定坐标。”飞行员的声音从耳机里传来，带着静电杂音，“但下面情况不对，林先生。”
林默调整了一下氧气面罩——格陵兰高原的含氧量只有海平面的百分之七十，对心脏是巨大的负担：“说。”
“热成像显示，目标区域周围有至少四个热源在移动，不是我们的侦察队。”飞行员顿了顿，“而且，冰面上有新的车辙印，不止一辆车。”
“能判断身份吗？”
“太远了，看不清。但从行动队形看，很专业，可能是雇佣兵，或者某个国家的特种部队。”
林默闭上眼睛，大脑在低氧环境中艰难运转。比他预想的还要复杂。天启的遗产就像一个掉在狼群里的肉块，引来了四面八方的觊觎者。
“按原计划降落。”他最终说，“但降落在备用坐标点，距离目标区域五公里。告诉队员们，做好遭遇战的准备。”
“明白。”
飞机开始下降，失重感让林默的心脏猛地一抽。他按住胸口，从贴身口袋里取出一个小巧的喷剂，在舌下喷了一下。硝酸甘油的苦涩味在口腔里弥漫开来，心绞痛稍稍缓解。
陈博士的警告在耳边回响：“你的心脏承受不了极端环境和高强度压力。格陵兰之行，是赌命。”
但有些赌局，不能不赌。
飞机在冰面上滑行停下时，外面温度是零下四十二度。林默穿上厚重的极地防寒服，背上生命维持背包，最后检查了一遍装备：卫星电话、加密平板、医疗急救包、一把改装过的格洛克手枪，以及三支高浓度肾上腺素——这是陈博士给他的“最后手段”，能在心脏骤停时强行重启，但代价是可能引发脑出血。
舱门打开，寒风像刀子一样刮进来。六名队员已经列队完毕，都是老鬼从全球招募的顶尖好手：极地生存专家、前特种部队成员、生物危害处理员。带队的是个叫“冰斧”的挪威人，一脸浓密的胡子上结着冰霜。
“林先生，侦查队发来最新消息。”冰斧的英语带着北欧口音，“他们在目标入口处发现了战斗痕迹。弹壳、血迹、还有一具尸体。不是我们的人，也不是之前发现的那三批。是新的势力。”
“尸体身份？”
“暂时无法识别，但装备非常精良。”冰斧递过平板，上面是几张模糊的照片，“防寒服是俄制特种部队的制式装备，但没有任何标识。武器是美制的，同样去掉了序列号。典型的不留痕迹做法。”
林默盯着照片上那具面朝下趴在冰面上的尸体。防寒服的后背被利器划开，伤口很深，边缘整齐——不是子弹，是某种锐器。
“伤口分析？”
“初步判断是冰镐或者战术斧，一击致命。”冰斧的语气凝重，“而且尸体被搜过身，所有能证明身份的东西都被拿走了。对方很专业，也很冷酷。”
林默把平板递回去：“出发。保持无线电静默，抵达目标区域前，不要和任何势力交火。”
“如果被攻击呢？”
“那就让他们永远留在这片冰原上。”林默的声音透过面罩传出来，冰冷得不带一丝温度。
队伍在月光下开始行进。冰原的夜晚安静得可怕，只有风声和冰层在脚下碎裂的细微声响。每走一步，林默都能感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动，像一台负荷过度的引擎。
他一边走，一边在脑海里复盘整个计划。
七十二小时前，当他决定切断所有联系、将集团完全交给“基石”小组时，老鬼曾提出反对：“太冒险了，林总。王建国那些人不会放过这个机会。”
“我知道。”林默当时回答，“我就是要给他们机会。”
“引蛇出洞？”
“不止。”林默看着监控屏幕上江辰、楚玥、周寻、赵小虎四个人的档案照片，“我要看看，当蛇真的出洞时，这些年轻人是会害怕逃走，还是会拿起刀。”
老鬼沉默片刻：“如果他们是后者，您打算怎么收场？”
“那就证明我没选错人。”林默说，“证明默然集团，可以在没有林默的情况下活下去。”
“如果他们失败了呢？”
林默没有回答。但老鬼从他眼中看到了答案——如果失败，那证明这个体系还不够坚固，证明他这十二年的心血，终究还是建立在他个人的威权之上。那样的帝国，注定在他死后崩塌。
所以，格陵兰之行不仅是求生之旅，更是对继承体系的终极测试。他把自己作为诱饵，把集团作为赌注，把未来押在四个平均年龄不到三十岁的年轻人身上。
疯狂吗？也许。但林默这一生，哪次不是在疯狂中求活？
“停。”冰斧突然举起拳头，整个队伍瞬间伏低。
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前方三百米处，就是目标区域。那是一个不起眼的冰丘，但热成像显示，冰层下二十米处有巨大的热源——人工热源。入口被伪装成自然冰裂，但仔细看能看到边缘有人工打磨的痕迹。
而此刻，入口周围有七个人影在移动。他们穿着白色伪装服，几乎与冰原融为一体，但动作间的协调暴露了他们的专业。
“不是我们之前发现的任何一方。”冰斧压低声音，“新来的。”
林默通过夜视望远镜观察。七个人分成两组，一组四人在入口处架设设备——看起来像是某种钻探或切割工具；另一组三人呈警戒队形散开，手里的武器在月光下反射出冷光。
“他们想强行进入。”冰斧判断，“但入口的防护很坚固，需要时间。”
“等。”林默说，“让他们替我们开路。”
时间一分一秒过去。冰原上的温度还在下降，面罩内的空气凝结成冰晶。林默感到四肢开始麻木，这是低温症的初期症状。他活动了一下手指，从背包里取出一个巴掌大的金属盒，打开，里面是三支琥珀色的液体——高效热能补充剂，能在十分钟内将核心体温提升两度，但会加倍消耗心脏能量。
他注射了一支。一股灼热感从注射点扩散开来，像喝下烈酒，但更猛烈。心脏跳动骤然加速，他咬紧牙关，忍受着胸口的闷痛。
“他们有进展了。”冰斧的声音传来。
入口处，那台设备发出低沉的轰鸣，冰层开始出现蛛网般的裂纹。白色的伪装服小队加快了动作，其中一人拿出一台平板，似乎在读取什么数据。
就在这时，异变突生。
冰层下传来一声闷响，像是某种机械启动的声音。紧接着，入口周围的冰面突然塌陷，两个正在作业的队员猝不及防，瞬间掉了下去。
惨叫声被风声吞噬。剩下的队员迅速后撤，但已经晚了。冰面下伸出数条金属触手——不，不是触手，是某种机械臂，表面覆盖着冰霜，但动作灵活得可怕。它们像捕食的章鱼，缠住最近的两个人，猛地拖入黑暗。
枪声响起。剩下的三人疯狂开火，子弹打在机械臂上溅起火花，但无法阻止它们。又一个人被拖走。
最后两人转身就跑，但冰面在他们脚下碎裂。其中一个及时跳开，另一个跌入裂缝，瞬间被吞没。
短短三十秒，七人小队只剩一人逃到安全距离，瘫倒在冰面上，惊恐地望着那个重新恢复平静的入口。
林默和队员们伏在掩体后，目睹了全过程。
“那是什么鬼东西？”队里一个年轻的生物危害处理员声音发颤。
“天启的安防系统。”林默缓缓开口，“看来他们对这个设施的保护，比我们想象的更彻底。”
他想起在“伊甸园”废墟里找到的资料片段。天启在巅峰时期，已经将生物科技与机械工程融合到匪夷所思的地步。那些机械臂不像是单纯的防御武器，更像是某种活体与机械的共生体。
“我们还要进去吗？”冰斧问，语气里第一次出现了迟疑。
“要。”林默站起来，拍了拍身上的冰屑，“但换种方式。”
他示意队员留在原地，自己一个人朝着那个幸存者走去。
“林先生，危险！”冰斧想拉住他。
“没事。”林默说，“他吓破胆了，构不成威胁。而且我需要他脑子里的信息。”
幸存者看到林默靠近，惊恐地往后爬，手在冰面上胡乱摸索，想找武器——他的枪在逃跑时丢了。
“别杀我”他用英语哀求，口音像是东欧人，“我只是拿钱办事”
林默在他面前蹲下，摘下面罩。极寒的空气瞬间刺痛脸颊：“谁雇的你？”
“我不知道真的不知道！”幸存者快哭了，“是通过暗网接的任务，预付百分之五十，事成后付另一半。雇主只说要我们进入这个设施，拿到里面的‘生命维持单元’，其他什么都没说。”
“生命维持单元？”林默抓住关键词，“具体是什么？”
“一个一个冷冻休眠舱，里面据说保存着完好的生物样本。”幸存者哆嗦着说，“雇主说，只要拿到那个，剩下的我们随便拿，都归我们。”
林默的心脏重重一跳。冷冻休眠舱？完好的生物样本？
难道天启在这里保存的，不是技术资料，而是活体？
“你们怎么知道进入方法的？”他追问。
“雇主给了坐标和入口密码，还说里面有自动防御系统，但只要我们动作快，就能在系统完全激活前进入核心区。”幸存者哭丧着脸，“他骗了我们！那根本不是普通的安防系统！”
林默站起身。看来，雇佣这支小队的人，对天启设施的了解比他们深得多，但也没完全说实话。这是典型的炮灰战术——先用这些人探路、触发陷阱，等安防系统消耗得差不多了，再派真正的主力进场。
而他们，很可能已经在附近了。
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“冰斧，”林默回到队伍，“准备进入。那些机械臂刚完成一轮攻击，需要充能时间。这是我们的机会。”
“您确定？”
“确定。”林默看向那个幽深的入口，“而且，我有种感觉，里面等着我们的，可能不只是治疗我病的方法。”
队伍重新集结。冰斧在前，林默在中，其他人护卫两侧。他们踩着满地的弹壳和血迹，小心翼翼地接近入口。
塌陷的冰坑里，能看到金属通道的顶部，上面布满了奇怪的纹路——不是装饰，更像是某种电路或生物神经网络的图案。通道向下延伸，深不见底。
“我先下。”冰斧系好安全绳，打开头盔上的强光灯，纵身跳了下去。
几秒后，无线电传来他的声音：“安全。通道很深，大约三十米。底部有照明，还在运行。”
队员们依次下降。林默是最后一个。当他双脚踩在通道底部时，心脏又是一阵绞痛。这里温度明显高于外界，大约零下十度左右，但对他的身体来说已经是巨大改善。
通道是金属材质，但触感很奇怪——不像钢铁的冰冷坚硬，反而有轻微的弹性，像是某种合金与生物材料的结合体。墙壁上的照明不是灯泡，而是一条条发光的细线，像血管一样蜿蜒分布。
“这地方不对劲。”生物危害处理员小声说，手里的探测器发出轻微的滴滴声，“检测到异常生物信号，但又不完全是生物”
“继续前进。”林默下令。
通道很长，呈螺旋状向下。走了大约十分钟，前方出现一扇门——不是普通的金属门，而是一面半透明的膜状结构，表面有液体缓缓流动。
“这怎么开？”一个队员问。
林默走上前，仔细观察。门的右侧有一个手掌形状的凹槽，旁边是复杂的基因图谱图案。他想起在伊甸园资料里看到的信息：天启的核心设施，都是用基因锁加密的。
“需要特定的dna序列才能打开。”他说，“但我们没有。”
“那就炸开它。”冰斧开始布置炸药。
“等等。”林默阻止了他，“天启的防御系统是连锁的，强行破门可能触发更糟糕的东西。”
他环顾四周。墙壁、地面、天花板突然，他的目光停在了天花板的一角。那里有一个不起眼的通风口，很小，但足够一个人爬进去。
“那里。”林默指向通风口，“冰斧，上去看看。”
冰斧搭人梯上去，用工具撬开格栅。“通道很窄，但能走。通往某个控制室，看起来。”
“我进去。”林默说。
“林先生，您的身体”
“我是唯一可能知道怎么操作天启系统的人。”林默已经脱下厚重的防寒服外罩——通风管道里空间有限，“而且，我有这个。”
他举起手腕，上面戴着一块特制手表。那是从伊甸园废墟里找到的、某个天启高级研究员的身份标识，经过周寻的改造，理论上可以模拟部分权限。
冰斧还想劝阻，但林默已经爬了上去。通风管道狭窄而曲折，每前进一米都耗尽全力。心脏在狭窄空间里狂跳，汗水浸湿了内层衣物。他咬着牙，一点一点往前挪。
大约爬了五十米，前方出现了光亮。林默从格栅缝隙往下看，是一个圆形的控制室。中央是一排操作台，屏幕还亮着，显示着复杂的生物数据流。而操作台前，坐着一个人。
不，不是坐着。是瘫在椅子上，穿着白色的研究服，头发花白，背对着他。
林默轻轻推开格栅，悄无声息地跳下去。落地时膝盖一软，差点摔倒。他扶住墙壁，稳住呼吸，然后慢慢靠近那个身影。
“别动。”一个苍老的声音突然响起，说的是中文，带着奇怪的机械回音。
林默停下脚步。那个身影缓缓转过来——是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，但眼神锐利得惊人。最诡异的是，他的下半身不，他没有下半身。腰部以下连接着复杂的生命维持装置，管道里流动着淡蓝色的液体。
“我知道你会来，林默。”老人说，嘴角扯出一个扭曲的笑，“或者说，我等的就是你这样的将死之人。”
林默握紧了枪：“你是谁？”
“我是这里的看守者。也是这里的囚犯。”老人操纵轮椅转向，露出身后巨大的观察窗，“你可以叫我‘博士’。当然，不是陈启明那种半吊子，而是真正的、天启核心层的博士。”
观察窗外，是一个巨大的地下空间。一排排圆柱形的透明容器整齐排列，每个里面都浸泡着人体。有的完整，有的残缺，有的甚至看不出人形。
而在空间中央，是一个格外巨大的容器，里面悬浮着一个年轻男性的躯体，全身连接着无数管线，胸口有微弱的起伏。
他还活着。
“欢迎来到‘诺亚方舟’。”博士的声音像毒蛇一样钻进林默的耳朵，“天启最后的遗产，不是技术，不是数据，而是完美的、不会衰老的、可以移植的身体。”
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林默感到一股寒意从脊椎升起，不是因为这恐怖的景象，而是因为他瞬间明白了。
那个容器里的身体，基因序列一定经过精心设计，能够与任何大脑兼容。如果有人把自己的意识、记忆、人格移植进去，就等于获得了一具全新的、健康的躯壳。
而这，可能就是治愈他疾病的唯一方法。
也是天启高层们为自己准备的，最后的退路。
“我知道你在想什么。”博士盯着林默，“你在想，只要得到那具身体，你就能活下去。对吗？”
林默没有说话。
“但我要告诉你一个坏消息。”博士的笑容扩大了，“那具身体，已经有人预订了。而你只是送货上门的备用零件。”
控制室的门突然打开。六个全副武装的人冲进来，枪口齐刷刷对准林默。
为首的，是一个林默没想到会在这里见到的人。
陈启明博士。
但他已经不是那个儒雅的学者了。他的眼神狂热，手里拿着一个注射器，里面的液体散发着幽蓝的光。
“林先生，”陈启明的声音因为激动而颤抖，“感谢您亲自把最完美的实验体送上门。您的身体虽然千疮百孔，但您的大脑您十二年在生死边缘淬炼出的意志和记忆，是移植手术最理想的‘驱动程序’。”
他举起注射器：“现在，请安静地睡一觉。等您醒来时，您就会拥有一具全新的、健康的身体。当然，是在为我服务的前提下。”
林默看着四周的枪口，看着陈启明手中的注射器，看着博士脸上诡异的笑容。
他忽然笑了。
笑得很大声，笑得控制室里所有人都愣住了。
“陈博士，”林默笑够了，擦掉眼角的生理性泪水，“你以为，我真的会毫无准备地走进这个陷阱吗？”
他抬起手腕，按下手表上的一个按钮。
“你以为，我在外面留的那支小队，真的只是为了保护我吗？”
手表屏幕上，一个红色的倒计时开始跳动：00:5900:58
“你以为，”林默看着陈启明骤变的脸色，“我这十二年的江湖，是白混的吗？”
冰原上，五公里外。
冰斧看着平板屏幕上跳动的红色信号，深吸一口气，对着无线电下令：“‘基石’小组，这里是北极狐。林总已发出‘破晓’信号。重复，林总已发出‘破晓’信号。”
“命令确认。”远在数千公里外的集团总部，江辰站在指挥中心，面前是巨大的屏幕，上面显示着格陵兰区域的卫星图像和热源分布，“启动‘破晓’行动。所有单位，按预定方案执行。”
楚玥、周寻、赵小虎分别坐在控制台前，手指在键盘上飞快跳动。
一场跨越半个地球的救援与反击，在这一刻，正式拉开序幕。
而地下设施里，林默看着陈启明惊恐的脸，慢慢举起了手中的枪。
“博士，”他说，“第一课：永远不要让你的猎物，知道你已经布好了网。”
枪声响起。
但不是林默的枪。
控制室的墙壁突然爆炸，冰斧带着队员冲了进来。与此同时，所有的屏幕瞬间黑屏，然后跳出一行字：
“系统权限已重置。新管理员：林默。”
周寻的声音从林默的耳机里传来，带着压抑不住的兴奋：“林总，搞定了！天启的中央控制系统，现在归我们了！”
林默看向面如死灰的陈启明和博士，又看了看窗外那个巨大的培养容器。
“现在，”他平静地说，“我们可以谈谈了。关于这具身体以及，该怎么处置背叛者。”
他的目光落在陈启明身上，冰冷得像格陵兰的寒冰。
而万里之外，江辰看着屏幕上“系统控制权获取成功”的提示，长长地松了一口气。
然后他转身，看向会议室里被控制住的王建国、李董、孙董等人。
“各位，”江辰说，“林总那边已经解决了麻烦。现在，轮到我们了。”
权力交接的第一场实战，才刚刚开始。
而真正的考验，永远在解决了眼前的危机之后。
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