在简洁而庄重的接见厅内，克里斯会见了农业女神教会大祭司莉迪亚与大地母神大祭司拜伦两人。
“尊敬的陛下，”
“在恶魔入侵，世界规则有所松动的当下，吾主盖亚与莉迪亚大祭司所伺奉的德墨忒尔，均感念王国之稳定与陛下之贤明，特赐下神恩，允许我们各自擢升五十名圣骑士，共计百人。
我等前来，谨代表教会，询问陛下对这些圣骑士人选，可有何要求与期许？”
克里斯微微颔首，对两位神只及其教会的懂事感到满意————对于圣骑士的出现，也不奇怪，因此，也没有询问什么是圣骑士。
他略作沉吟，清淅直接地说出了自己的标准
“王国需要的圣骑士，首先必须忠诚爱国，将守护巴格尼亚与她的子民视为最高使命。
他们需要正直勇敢，不畏艰难与邪恶。同时，我希望他们能心怀怜悯，特别是对于在土地上辛勤耕耘的劳动者，要懂得尊重与守护他们的汗水与收获。
在出身方面，我认为优先考虑平民子弟，尤其是那些为国捐躯的军人后代是合理的。
他们的血脉中流淌着忠诚与勇气，理应得到这样的机会。
我相信，这样的品格，也与你们教会的教义符合。”
克里斯说出来的内容似乎很谦卑，但是语气却很强硬，显然没打算给予两人修改的机会。
莉迪亚与拜伦对视一眼，立刻点了点头。
“谨遵陛下的意愿。”
莉迪亚微微躬身。
“我们必将严格按照您的要求，在信徒中谨慎遴选。
让源于土地的力量，为守护土地与人民而战，这正是吾主农业女神所乐见的。”
拜伦也立刻附和。
“大地沉默而坚实，它所眷顾者，亦当如此，陛下所选之路，便是与大地同频之路。”
“很好。”
克里斯满意地点点头，但随即话锋一转，语气变得更加严肃和具有规划性。
“不过，关于这百名圣骑士的遴选与培养，本王还有一些具体的想法。”
他身体微微前倾，目光扫过莉迪亚和拜伦·索恩，确保他们理解接下来的话至关重要。
“忠诚，正直，勇敢，怜悯劳动者，出身平民或军人后代————这些是内核标准，不容置疑。
但如何确保每一位入选者都真正符合这些标准，并且其忠诚毫无杂质？这需要一套严谨的流程。”
“首先。”
克里斯竖起一根手指。
“被教会初步看中的人选，无论最终是否能成为那百人之一，其名单和详细背景资料，必须统一上报至王国的宗教管理局进行备案与审查。
宗教局将会同军方，地方治安官，对每一位候选者的家庭背景，过往言行，社会关系进行核查。
任何有疑点者，都必须经过更严格的甄别，甚至直接剔除。”
他这是在明确宣告，王权对神权授予的恩典拥有最终的审查权和否决权。
“其次。”
他竖起第二根手指。
“一百个名额，是最终能够承载神恩，成为真正圣骑士的数字。
但这并不意味着我们只需要一百个候选人。
两位大祭司，我要求你们要创建一支远大于此的圣骑士预备役。”
莉迪亚和拜伦愣住了，他们都被克里斯的要求给弄蒙了。
克里斯才不管两人的表情，他继续阐述其构想。
“预备役的规模，我认为至少应是正式名额的三到五倍。
所有符合基本条件的青年，无论是虔诚的信徒，还是具备潜力的军人后代，都可以被吸纳进来。
他们将接受统一的，由教会和王室军官共同制定的训练————不仅是战斗技巧和神术运用，更要包括王国的历史，法律，以及忠诚于巴格尼亚的信念教育。”
“在这个过程中。”
克里斯强调。
“宗教局和军方将会持续观察和评估每一位预备役成员。
他们的表现，心性，对王国和神只的忠诚度，都将被记录在案。
最终，那一百个正式名额，将从这群经历了长期培养和严格考核的最优秀，最忠诚的预备役中产生。”
他看向两位大祭司，语气不容置疑的权威。
“这样做，不仅仅是为了确保这一百名圣骑士的质量，更是为了给你们两位尊贵的教会，为我巴格尼亚王国，培养和储备一大批兼具信仰，武勇与爱国之心的骨干力量。
他们未来或许不都能成为圣骑士，但完全可以成为教会的中坚护卫，地方的守护者，甚至是军队的优秀军官。
这，才是一份能够持续产生效益的宝贵遗产，远比单纯的一百个圣骑士头衔更有价值。”
莉迪亚和拜伦彻底明白了克里斯的意图。
原来国王陛下不仅要控制圣骑士的选拔，更要借此机会，将教会的人才培养体系纳入王国的整体规划之中，打造一支同时效忠于王室的，可靠的内核力量。
这并非削弱教会，而是在新的格局下，重新定义教会与王国的关系，并使其更加紧密————克里斯的意思就是这样，他们两人只能这样相信。
莉迪亚和拜伦再一次面面相觑，他们对视了好几秒钟，在这期间，两人的脸色一阵变幻。
但是莉迪亚想到了自家女神对自己的神谕，她最终微不可查的叹了一口气，对着拜伦微微摇头后，扭头望向克里斯，并艰难的弯腰抚胸。
“遵从您的意愿。”
拜伦尤豫了一秒钟，也对着克里斯深深鞠躬。
克里斯看到两人几乎没有太多挣扎和尤豫，就臣服的行为，他不仅没有喜悦，反而脸色也变得难看起来————这两人的行为，证明了他的一个猜想。
事情本该就此圆满结束。
但在两人即将转身离去的时候，克里斯忽然想到，同为王国重要信仰的海神教会，在此次世界规则松动中，是否也有所表示？
他立刻抬手拦人，直接问道。
“两位大祭司，你们的教会有圣骑士诞生，海神教会那边呢？
他们是否也有这样的名额？”
这个问题让莉迪亚和拜伦脸上的躬敬神色微微一滞，脸上流露出了一丝不确定和微妙的神情。
拜伦谨慎地回答道。
“回禀陛下，关于海神教会之事————我等并未听闻确切消息。
海洋之主波塞冬的意志，深邃难测，或许————他另有安排。”
他们话语中的不确定，以及那一闪而过的微妙表情，让克里斯瞬间明了————
海神教会极有可能也获得了名额，但他们选择了隐瞒，并未向王室汇报。
克里斯的脸色瞬间沉了下来。
他不在乎多五十还是多五十个圣骑士，圣骑士再怎么牛逼，其数量也注定了他们比不上玩家，克里斯在乎的是教会的态度！
农业女神与大地母神教会主动前来请示，表明了服从王权，寻求合作的姿态。
而海神教会的隐瞒，则是一种无声的傲慢与疏离，这说明了克里斯之前对他们的敲打并没有起到作用，或者是作用太小了。
“原来如此。”
克里斯的声音冷了几分，指尖在王座扶手上轻轻敲击。
“既然海神教会行事如此————低调，那就有劳两位大祭司，代本王稍稍关注一下。
毕竟，同为守护王国的信仰，彼此之间也应多加了解，互通有无才是。若是海神阁下真的赐下恩典，却因某些人的疏忽未能惠及忠于王国的勇士，那将是整个巴格尼亚的损失。”
他将“关注”，“了解”和“疏忽”几个词咬得稍重。
这并非正式的调查命令，而是一种默许和鼓励，让与海神教会存在一定竞争关系的农业系教会，去探听对方的消息，甚至可能的话，施加一些压力。
莉迪亚和拜伦立刻领会了国王的意图。
对于打压一下那个向来有些桀骜不驯，信徒多为水手和商贾，与土地联系不那么紧密的海神教会，他们自然是乐见其成。
都是在巴格尼亚国内的宗教界混饭吃的同行，现在有机会落井下石，他们理所当然的不会错过。
“陛下放心。”
拜伦微微躬身，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度。
“我等回去后，定会与同僚们多多交流，务必使王国内各部都能同心同德，共御外敌。
绝不会让任何应该属于王国的力量，被埋没或引入歧途。”
“很好————”
克里斯满意地点点头，脸色缓和下来。
“那么，遴选圣骑士之事，就拜托两位了，文档方面，我会立刻让宗教局去拟定，同时我也会示意税务局在这件事情上提供免税和赞助等政策，愿吾等齐心协力，使巴格尼亚更加坚不可摧。”
看着两位大祭司躬敬退出的背影，克里斯的目光变得深邃。
神权的波动，同样是他必须牢牢掌控的领域。
任何试图脱离掌控，隐匿力量的苗头，都必须被及时发现，并加以“引导”。
海神教会————他默默记下了这一笔。
然后，克里斯也想到了机械神教，既然国内的其他教会都有圣骑士了，那么这个玩家搞出来的宗教似乎也应该有自己的专属职业。
就在他想着要怎么设计富有机械神教风格的圣骑士，或者是类似职业的双方，接见厅厚重的大门突然被“砰”的一声撞开了。
一道娇小的身影骑着一头异常雄壮，鬃毛梳理得一丝不苟的大白猪，风风火火地冲了进来。
守在门内外的王室卫兵们似乎早已习以为常，只是无奈地让开道路，并未真正阻拦。
来者正是米娅，那个有着栗色卷发，约莫十八岁模样，眼神却时而清澈如孩童，时而深邃如古井的女孩。
她胯下那匹名为“爱莎”的大白猪，此刻正呼哧呼哧地喘着气，一双小眼睛警剔地扫视着周围。
“好看的人！”
米娅的声音带着哭腔，直接从爱莎背上跳了下来，几步跑到王座前，仰头看着克里斯，浅色的眼眸里盛满了不安和忧虑。
“你要走了，对不对？
我能感觉到————你要离开这里了！”
克里斯被打断了思绪，却并未动怒。
他看着米娅，冰冷的目光柔和了下来，露出一丝带着疲惫的笑意。
他站起身，走到米娅面前，微微俯身，尽量让自己的语气显得轻松。
“傻丫头，我哪里也不去。
你看，我不是好好地在巴格尼亚，在这王宫里吗？”
米娅用力地摇头，栗色的发丝飞扬。
“不对！你骗人，我能感觉到————你的一部分正在变得很轻，很遥远，就象————就象要飘到天上去一样！”
她急切地抓住克里斯的衣袖，仿佛这样就能把他留住。
“这不好，一点也不好，爱莎说了，天上很冷，很寂寞，没有甜甜的糖果，没有可以说话的朋友，什么都没有，非常非常不好！”
她口中的“爱莎说了”，克里斯早已见怪不怪。
这头看似普通的大白猪，似乎总能通过某种他无法理解的方式，向米娅传递一些重要的信息。
米娅仰着小脸，眼中蓄满了泪水，带着最纯粹的祈求。
“克里斯，留下来，好不好？
不要走————米娅不想你变得冷冰冰的，不想你一个人孤零零的————”
看着女孩眼中毫不作伪的关切和恐惧，克里斯心中最坚硬的角落仿佛被轻轻触动了。
他沉默了片刻，最终，所有准备好的安抚和借口都化为一声悠长的叹息。他伸出手，轻轻揉了揉米娅的头发，动作罕见地带着一丝不易察觉的眷恋。
“米娅，”
他的声音低沉而温和，却透着一股连他自己也无法驱散的无力感。
“有些事情，不是我想不做，就能不做的。也不是我想留下，就一定能留下的。”
他抬起头，目光似乎穿透了宫殿华丽的穹顶，望向了某个未知的，冰冷的远方。
“我能做的，就是在有限的时间里，把该做的事情做好，做完。
为巴格尼亚，也为————你们，铺好未来的路。”
这番话，与其说是安慰米娅，不如说是他在对自己重申使命。
米娅的感知没有错，他确实预感到了某种“分离”或者“升华”的感觉，那是世界意识对克里斯的催促，它想要活下去，这或许也是克里斯能够进入到这里的代价之一。
但那不是现在需要思考的。
现在，他依然是巴格尼亚的国王，克里斯。
米娅似懂非懂地看着他，眼中的泪水终于滑落，但她没有再吵闹，只是紧紧攥着克里斯的衣袖，小声地啜泣着。
旁边的大白猪爱莎也安静了下来，用它湿润的鼻子轻轻蹭了蹭米娅的小腿，仿佛在无声地安慰。
克里斯看着这一人一猪，心中那份因权力斗争和世界危机而紧绷的弦，稍稍松弛了一些。
至少在此刻，这片软肋，这份牵挂，让他觉得自己还真实地活着，而不仅仅是一个追逐权力和生存的符号。他再次轻轻拍了拍米娅的头。
“走吧，带爱莎去厨房，我让人给你们准备最新鲜的苹果和蜂蜜蛋糕。”
克里斯没有给出不走的承诺，因为他给不起。