第552章：清扫残余，救赎生灵
修复源海的混沌道韵余波尚未完全平息，厉寒与云舒瑶已然循着本源感应，踏上了返回故土的归途。
他们的身影在源海虚空中时隐时现，每一次闪现都跨越无尽星域，看似闲庭信步，实则速度远超寻常界主的极限遁光。
然而，厉寒并未径直朝着故土方向直线前进。
他心念流转间，混沌道祖的浩瀚神识早已如水银泻地般，无声无息地扫过了沿途所经的广袤星域，尤其是昔日寂灭天势力影响深重的区域。
寂灭老祖虽已彻底湮灭，核心的寂灭熔炉与归墟坟场也已转化崩塌，但一个称霸万界无数纪元、分支众多的庞大势力，其溃散后留下的“残渣余孽”，以及被其奴役、吞噬的无数生灵的后续处理，仍是悬而未决的问题。
“瑶儿，我们稍绕些路。”厉寒平静开口，目光投向星空深处某片依旧萦绕着晦暗气息的星域，“有些手尾，需得清理干净。有些生灵，也该重获自由。”
云舒瑶颔首，毫无异议。
她深知道侣心意，除恶务尽，救人救彻。
两人身形微晃，下一瞬，便已出现在一片被称为“骸骨星带”的荒芜区域。
这里曾是寂灭天一处重要的“次级养殖场”和资源采集点，如今主事者与精锐早已在核心崩溃时或死或逃，但仍有一些中低层的寂灭天修士、被驯化的凶残星兽、以及大量被禁锢在此从事苦役的各色生灵滞留。
星带中央，数座由巨大骨骼搭建的狰狞堡垒依旧散发着微弱的灰光，一些身着破败灰袍的寂灭天低阶弟子正惶惶不安地聚集，试图启动残存的传送阵逃离，却因权限不足或能量紊乱而失败。
更远处，一些监工模样的修士正在鞭打驱赶着无数形容枯槁、眼神麻木的各族苦役，加紧开采星带中残存的寂灭结晶矿脉，似乎想趁乱最后捞一笔。
厉寒与云舒瑶的突然出现，并未引起太大骚动。
他们气息内敛，在那些低阶修士与麻木苦役眼中，与突然出现的两块石头无异。
直到厉寒轻轻一拂袖。
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光芒。
只是一股温润平和、却蕴含着无上威严的混沌道韵，如同春日暖阳下的微风，轻柔地拂过整片骸骨星带。
霎时间，奇迹发生了。
那些正在鞭打苦役的监工修士，手中由寂灭之力凝聚的长鞭无声消散，他们自身更是如同被抽掉了所有力气，软倒在地，体内的寂灭法力如同遇到克星，迅速冰消瓦解，连带着他们被寂灭之道侵蚀的神魂也仿佛被净化，眼中疯狂与残忍褪去，露出茫然与痛苦之色——那是被强制扭曲的心性开始回归本初的挣扎，虽痛苦，却是新生的开始。
所有镣铐、牢笼、禁锢法阵，无论材质多么坚硬、符文多么恶毒，在这混沌道韵拂过时，皆如同阳光下的冰雪，悄无声息地融化、断裂、消散。
苦役们身上沉重的枷锁脱落，体内被种下的禁制瓦解，久违的自由与力量感重新回到他们干涸的躯体和麻木的心灵。
“这……这是？”
“枷锁……没了？法力……回来了？”
“自由！我们自由了！”
先是死寂，随后是难以置信的喃喃，最终汇成震天的狂喜哭喊。
无数种族的生灵，无论此前是妖族、人族、灵族还是其他罕见种族，此刻都瘫倒在地，或相拥而泣，或仰天长啸，宣泄着积压了不知多少岁月的绝望与痛苦。
而那些试图启动传送阵的寂灭天低阶弟子，则骇然发现，不仅是传送阵失效，他们自身修炼的寂灭功法也彻底失灵，甚至隐隐有反噬的迹象。
一股宏大而慈悲的意念直接传入他们心神：
“寂灭之道已断，尔等功法根基已废。散去修为，重归平凡，或可保全性命，重入轮回，再修来世。若执迷不悟，持械顽抗，则道消魂散。”
这意念并非威胁，而是陈述事实。
在混沌道祖的法则影响下，这片区域与寂灭相关的道则已被暂时“屏蔽”和“净化”。
大部分低阶弟子面如死灰，颓然放弃抵抗，乖乖散去残余的寂灭气息，沦为凡人。
少数冥顽不灵者或心中暴戾深重者，刚升起反抗或屠杀苦役的念头，周身便燃起混沌色的无形火焰，顷刻间化为虚无，连惨叫都未能发出。
厉寒并非嗜杀之人，但清扫残余，需有霹雳手段。
对于这些深度浸淫寂灭之道、心性已彻底扭曲难以救赎者，净化其存在，是对其他生灵的仁慈。
他目光扫过那些狂喜而茫然的被救生灵，声音温和却清晰地在每个人耳边响起：
“寂灭天已覆灭，尔等已得自由。此星带残留资源，可作尔等安身立命、修复元气之初资。稍后自有‘时空巡守’前来接引，助尔等归返故土或妥善安置。望诸位珍惜新生，莫负此缘。”
言罢，他不再停留，与云舒瑶再次消失。
接下来的路途，类似的情景在不同的星域、不同的寂灭天残余据点重复上演。
在一处隐藏于黑洞阴影中的“怨魂培养池”，厉寒以混沌道韵洗涤无尽怨念，超度了池中煎熬万古的残魂，将这座邪恶设施彻底净化为一处可供鬼修、魂体安心修炼的“清净魂域”。
在一座漂浮于剧毒星云中的“血肉工厂”，云舒瑶以太阴冰封之力冻结了所有畸变的血肉造物与失控的毒煞，厉寒则逆转时空，将那些被强行融合了异种生命特征的可怜生灵尽可能分离、恢复原貌，虽无法尽复旧观，却给了他们继续生存下去的可能。
他们还发现了几处寂灭天秘密设置的“传承暗桩”和“宝藏秘库”。
对于前者，厉寒直接以时空之力追溯源头，斩断其与寂灭天的一切因果联系，将其传承中恶毒部分剔除，只留基础修炼法门与知识，散入当地文明，任其自然演化。
对于后者，他取走了其中蕴含混沌气息或对修复神魂道基有奇效的少数珍宝，其余海量资源，则分门别类，或就地封印留待有缘，或标记坐标，准备日后交由“时空巡守”统一管理，用于援助那些受创严重的世界。
这些行动中，并非全无抵抗。
一些寂灭天隐藏的半步界主级长老、被寂灭老祖以秘法改造的恐怖战傀、乃至某些被诱骗蛊惑而效忠的异界强者，也曾试图伏击或反击。
然而，在一位真正的混沌道祖面前，这一切挣扎都显得苍白无力。
曾有三位隐匿极深的寂灭天长老，持一件得自归墟深处的残缺混沌杀器，布下绝阵偷袭。
厉寒只是抬眼一望，那绝阵的运转便莫名凝滞，时空倒错，三位长老尚未看清敌人，便发现自己发出的攻击诡异地落在了同伴身上，而那件残缺混沌杀器更是被一股柔和力量包裹，轻轻“摘”走，抹去了其中的寂灭烙印，成了厉寒手中一件待研究的物件。
也曾有一尊以九颗恒星内核炼制、身躯堪比小行星的寂灭战傀咆哮冲来，却被云舒瑶引动太阴潮汐，配合厉寒凝固局部时空，将其生生“冻”在虚空之中，随后厉寒弹指间剥离其核心控制符文，将这尊恐怖战傀还原为九颗精纯的恒星能量核心与大量珍稀神金材料。
最棘手的一处，是在一片被称为“迷梦深渊”的奇异空间。
这里囚禁着并非肉体，而是无数强大生灵的“梦境”与“意识碎片”，寂灭天利用这些意识碎片进行某种邪恶的推演实验。
厉寒耗费了一些心力，以混沌道则小心翼翼地梳理那些混乱纠缠的意识流，将尚且完整的意识引导回归其本体（若本体尚存），对于已然彻底破碎、只余执念的，则予以安抚、净化，使其安息。
一路行来，厉寒与云舒瑶如同最精密的净化者与最慈悲的救赎者，所过之处，污秽涤荡，禁锢破除，生机复苏。
无数生灵的命运因此而改变，对“时序道祖”的感激与信仰，化为一缕缕纯净的愿力丝线，跨越时空，萦绕在他们身周，虽不吸收，却自有一番功德圆满的感应。
这一趟“顺路”的清扫与救赎之旅，足足花费了他们三年时间（源海时间）。
当最后一片已知的、较成规模的寂灭天残余势力被拔除，最后一批有明确记载的被掳生灵得到安置后，厉寒终于停下了脚步。
此刻，他们已远离中央天域繁华星域，置身于一片相对空旷、寂静的源海边缘地带。
前方，已然能隐约感应到那片熟悉的、诞生了他们的宇宙所特有的法则波动。
“差不多了。”厉寒望着前方隐约的故土轮廓，对云舒瑶温声道，“剩下的零星漏网之鱼与历史遗留问题，便交给‘时空巡守’与时间去慢慢处理吧。我们……该回家了。”
云舒瑶依偎在他身旁，望着故乡的方向，眼中流露出浓浓的思念与近乡情怯的温柔，轻轻“嗯”了一声。
清扫残余，救赎生灵。
在正式回归故土之前，时序道祖以雷霆与慈悲兼具的手段，为那场席卷万界的浩劫，画上了一个彻底而圆满的句号。
无数被拯救的生灵，将他们之名与事迹，传颂为永恒的神话。
而神话的主角，此刻正携着道侣，朝着那最初的起点，迈出了回归的步伐。