香波地群岛的第三天黎明来得格外缓慢。王玄站在廉价旅馆的小窗前，看着天色从墨黑渐变成深蓝。远处，79号红树局域的霓虹灯光还在闪铄——那是香波地的不法地带，通宵营业的赌场、酒馆和特殊场所，象是这座梦幻岛屿的黑暗面。
他的临时住所位于40号红树局域，介于平民区与不法地带之间，既能观察两边动向，又相对隐蔽。过去两天，他按照雷利给的情报，调查了七个古代遗迹的大致位置，也确认了今晚“特别拍卖会”的部分细节。
拍卖会在1号红树局域的地下拍卖场举行，主办方是“杜·费尔德家族”，世界最大的地下中介商，与天龙人和世界政府都有千丝万缕的联系。特别之处在于，这次拍卖会禁止携带武器和护卫入场，所有参与者只能单独进入——显然是为了某个“敏感商品”的安全。
王玄摊开羊皮星图，七个光点连接成的几何图案在晨光中清淅可见。根据威廉博士的笔记，这七个遗迹映射着古代亚特兰蒂斯文明在世界各地创建的“界门站”，而每个界门站都囚禁着一个“守护灵”——并非生物，而是亚特兰蒂斯人创造的智能能量实体，用于维护界门站的运转。
在大撕裂灾难中，大部分守护灵随界门站一同沉睡，但有七个特殊的个体被古代王国（世界政府前身）捕获并封印，作为控制界门网络的“钥匙”。这七个守护灵被分别囚禁在七处遗迹深处，需要特定条件的生命体作为“容器”才能短暂唤醒。
世界政府的计划很简单：收集七个合适的容器，在三辉月之夜同时唤醒七个守护灵，利用它们的力量强行激活全球界门网络，撕裂世界屏障，召唤或释放那个被称为“最终吞噬者”的存在。
疯狂，但理论上可行。
王玄用手指轻点星图上的一个光点——位于香波地群岛正下方，鱼人岛附近海域。那里是离他最近的遗迹，也是雷利推测的“天王钥匙”可能被囚禁的地方。
“天王”王玄低声自语。古代兵器之一，据说拥有毁灭世界的力量。但如果威廉的研究正确，古代兵器本质上不是武器，而是控制设备——用于控制那些被囚禁的、足以毁灭世界的存在。
他收起星图，开始检查装备。能量手套已经调整到最佳状态，隐藏式能量传感器安装在眼镜内侧，几个微型追踪器藏在衣领袖口。最重要的是，他将从可可西亚村获得的cp0设备拆解，用其中一块能量水晶制作了一个简易的“频率干扰器”——理论上可以干扰虚空生物的感知，甚至可能影响守护灵与容器的连接。
但所有这些都是理论。实战中会发生什么，谁也不知道。
敲门声响起，三短一长，是约定信号。
王玄开门，夏琪站在门外，手里拎着一个口袋。
“早餐。”她走进房间，将纸袋放在桌上，“还有，你要的东西。”
她从怀中掏出一个小木盒，打开，里面是两张薄如蝉翼的面具和一瓶药剂。
“易容面具，能持续十二小时，不怕普通检查。”夏琪说，“药剂是肌肉松弛剂，服用后半小时内会显得虚弱无力，像长期受虐待的囚犯，正好符合‘商品’的形象。但注意，药效过后会有三小时的肌肉酸痛期。”
王玄仔细检查面具。质地柔软，触感像真实皮肤，有细微的纹理和毛孔。
“你怎么弄到这些的？”
“开酒吧的，总有些门路。”夏琪没有正面回答，“另外，雷利老头子让我转告你：拍卖场有cp0的暗哨，至少五人，可能更多。还有海军也有人混进去了，但不是斯摩格的人。”
王玄动作一顿：“谁？”
“不知道，但军衔不低。”夏琪的表情严肃，“可能是本部直接派来的。如果暴露，不要指望海军会救你——在这种级别的交易中，海军往往只是观察者，不会介入。”
“明白。”
夏琪看着王玄整理装备，突然问：“你真的要去？把自己当成商品，送进那种地方？万一他们真的把你当成钥匙之一”
“那正好。”王玄扣好最后一个衣扣，“我就可以从内部看到整个计划的全貌。”
“太冒险了。”
“在这个世界，做什么不冒险？”王玄反问，“我来到这里的每分每秒，都在冒险。但有些事，必须有人去做。”
夏琪沉默片刻，从口袋里掏出一枚古老的银币，放在桌上：“拿着这个。如果情况危急，去30号红树区的‘老鱼骨’当铺，出示银币，说你是‘威廉的朋友’。那里有逃生信道。”
“谢谢。”
“不用谢我。”夏琪转身离开，“活着回来，这是威廉的遗愿。”
门关上后，王玄服下药剂。苦涩的味道在口腔中扩散，很快，一股虚弱感从四肢百骸升起。他控制着不抵抗，任由肌肉松弛，呼吸变浅，眼神逐渐失去光彩。
半小时后，镜中的他完全变了模样：皮肤苍白，眼圈发黑，身体微微佝偻，看起来就象一个被长期囚禁、身心俱疲的受害者。
他戴上易容面具，调整细节，直到与药剂效果完美匹配。然后换上一套破旧的衣服——夏琪准备的“商品服装”，布料粗糙，多处磨损，甚至故意做了些污渍。
最后，他将旅者印记用特殊药膏掩盖，只在胸前留下一个淡红色的胎记状痕迹——这是威廉笔记中记载的“钥匙标记”之一，可以误导识别者。
一切就绪。他检查了藏在小腿内侧的微型通信器——与莱特保持单线联系，每十分钟自动发送一次心跳信号，一旦中断，莱特就会激活应急方案。
黄昏时分，王玄离开旅馆，走向1号红树局域。
香波地的夜晚比白天更喧闹。泡泡在霓虹灯下折射出迷幻色彩，街道上挤满了人：游客、商人、海贼、赏金猎人，还有那些穿着华服、戴着泡泡头罩的天龙人奴隶主。王玄低着头，沿着小路前行，避开主要街道。
1号红树局域的建筑更加奢华，巨大的拍卖场入口装饰着金色浮雕，两排穿着制服的侍者站立两侧，检查着每一位入场者的邀请函。
王玄没有邀请函。按照计划，他会以“走失商品”的身份被“抓回”拍卖场。
他绕到建筑后方，找到一扇不起眼的侧门——这是奴隶信道，专门用于运送商品。门边有两个守卫，正在抽烟聊天。
“听说今晚有‘大货’？”
“嘘！不想活了？这事不能议论！”
“但听说是个‘纯血’，几百年没出现过了”
“闭嘴！”
王玄等待片刻，然后故意弄出声响。守卫立刻警觉，走过来查看。
“谁在那里？”
王玄从阴影中走出，眼神空洞，步履蹒跚。守卫先是一愣，然后对视一眼，眼中闪过兴奋。
“商品？怎么跑出来的？”
“不知道好饿”
两个守卫上前，粗暴地抓住王玄的手臂：“走，带你回去。算你运气好，被我们先发现，要是落到护卫队手里”
他们拖着王玄从侧门进入。信道内灯光昏暗，墙壁是冰冷的金属，空气中弥漫着消毒水和铁锈的味道。沿途经过几个牢房，里面关着形形色色的人：有长手族、长腿族、皮毛族，甚至还有几个看起来象普通人类但气质特殊的人。
王玄默默记住每个人的特征。根据雷利的情报，“钥匙容器”通常有特殊的外貌或能力特征，比如异色瞳孔、罕见发色、特殊的身体印记
在信道尽头，他被推进一个单独的小房间。房间里有简单的淋浴设备和一套干净的衣服。
“清洗干净，换上衣服。”守卫丢下一句话，锁上门离开。
王玄快速检查房间：没有监控设备，但门是厚重的金属，锁是特制的。他淋浴更衣，新衣服是简单的白色长袍，质地柔软，但没有任何口袋。
半小时后，守卫返回，给他戴上一个金属项圈。
“别乱动，这是爆炸项圈，离开指定范围就会爆炸。”守卫警告，“现在，跟我来。”
他们走过一条更长的信道，来到一个宽敞的大厅。这里已经有几十个“商品”在等待，大多神情麻木，少数人眼中还残存着反抗的火焰。
王玄被推到角落坐下。他观察着大厅：除了商品，还有二十多名全副武装的护卫，以及几个穿着研究员制服的人，正用仪器扫描每个商品。
他的目光锁定了一个研究员手中的扫描仪——那设备的外观与cp0在可可西亚村使用的设备极其相似。
轮到王玄时，研究员将扫描仪对准他。设备发出轻微的嗡鸣，屏幕上的数据快速滚动。研究员的眉头逐渐皱起。
“这个能量读数异常。”他低声对同伴说，“不是普通人类，但也不是已知的异族。你看这个峰值”
“象不像报告里提到的‘钥匙共振’？”
“有可能。标记下来，优先检验。”
王玄保持麻木的表情，任由他们记录。在扫描过程中，他悄悄将一丝查克拉渗入扫描仪接口——不是破坏，而是植入一个微小的追踪程序，可以让他后续读取扫描仪中的数据。
全部检查完毕后，商品们被分成几组，带入不同的准备室。王玄所在的小组有七人，包括他自己、一个长手族青年、一个绿发少女、一个浑身伤疤的壮汉、一个闭着眼睛仿佛在祈祷的老妇人、一个有着异色瞳孔的少年，还有一个让王玄瞳孔微缩的人。
那是一个年轻女性，看起来二十出头，黑发黑眼，面容普通，但她的左眼下有一道细小的疤痕。
和威廉博士照片上的一模一样。
女性察觉到王玄的注视，微微转头，眼神平静得象深潭，没有任何波动。
准备室里，一个穿着礼服的主持人走进来，面带职业微笑：“女士们先生们，欢迎参加今晚的特别拍卖会。你们将被展示给最尊贵的客户，如果被选中，将会获得全新的生活。现在，请跟随侍者，进入展示区。”
展示区是一个圆形的舞台，周围是阶梯式的包厢，用单向玻璃隔开，客户坐在里面，可以看到外面，但外面看不到里面。
王玄和其他商品被安排站在舞台边缘，每个人脚下有一个数字标记。他的是“7”。
灯光亮起，音乐响起，一个肥胖的主持人走上舞台中央。
“尊敬的先生们女士们，欢迎来到香波地群岛最高级别的特别拍卖会！”主持人声音洪亮，“今晚，我们为您准备了七件极其特殊的商品，每一件都独一无二，每一件都可能改变世界的格局！”
台下传来礼貌的掌声。
“首先，一号商品：长手族战士‘泰隆’，精通六种格斗术，徒手可撕裂钢板！”
长手族青年被推到舞台中央，面无表情。
竞价开始。最终以八千万贝利成交。
“二号商品：绿发少女‘莉莉丝’，罕见的花精灵混血，能与植物沟通！”
三号，四号一个个商品被展示、竞价、成交。
轮到六号时，是那个异色瞳孔的少年。主持人的介绍词变了：“六号商品，古代王国直系血脉，‘钥匙’候选者之一，起拍价五亿贝利！”
包厢里传来吸气声。竞价激烈，最终以十二亿贝利成交——被一个戴着泡泡头罩的天龙人买下。
最后，轮到七号。
主持人走到王玄面前，笑容更加璨烂：“女士们先生们，今晚的压轴商品！七号，身份不明，但能量读数显示他极有可能是传说中的‘旅者’！跨越世界边界之人！古代文献记载的‘活体钥匙’！起拍价——十亿贝利！”
全场哗然。王玄能感觉到，至少有十几道目光像探照灯一样集中在他身上。
竞价瞬间白热化。
“十五亿！”
“二十亿！”
“二十五亿！”
价格一路飙升，最终停在四十三亿贝利。买家是1号包厢——据说里面坐着世界政府的最高代表之一。
王玄被带到后台，一个穿着黑色西装的中年男人已经在等待。他胸口别着世界政府的徽章，眼神锐利如鹰。
“我是cp0的高级督察，代号‘审判’。”男人伸出手，“恭喜你，从现在起，你属于世界政府了。”
王玄没有伸手，只是静静地看着他。
审判也不介意，收回手：“我知道你不是普通商品。你的眼神告诉我，你有自己的目的。但没关系，在世界政府面前，任何个人目的都不重要。重要的是，你将参与一项伟大的事业。”
“什么事业？”
“复活古代荣光，开启新纪元。”审判微笑，“详细情况，到了玛丽乔亚再告诉你。现在，请跟我来。”
他们离开拍卖场，乘坐一辆密封的马车，驶向香波地群岛深处的秘密港口。途中，王玄通过车窗缝隙看到，那个疑似玛雅的女性也被带上了另一辆马车。
港口停泊着一艘没有任何标志的黑色军舰。上船后，王玄被带到一个豪华舱室，门从外面锁上。
他没有试图逃跑，而是坐在床上，开始感知周围。
船上有至少五十名cp0特工，还有十几个研究员。能量波动复杂，至少有五个恶魔果实能力者，其中一人的波动极其强大且熟悉。
象是在哪里感受过。
船起航了，驶向深海。根据方向和速度，王玄判断目的地是鱼人岛方向。
他闭目养神，同时激活微型通信器，向莱特发送加密信息：
“已潜入。目的地推测为鱼人岛附近古代遗迹。保持静默，等待进一步指示。”
然后，他开始解析从拍卖场扫描仪中窃取的数据。
大部分是普通商品信息，但有一个加密文档夹，标注为“钥匙计划-最终阶段”。王玄用旅者印记的能量尝试破解——这是他从亚特兰蒂斯知识中学到的技巧，利用印记的跨维度特性绕过常规加密。
破解成功。
文档夹中的内容让王玄呼吸一滞。
完整的计划书，详细到每一步：
第一阶段：收集七个钥匙容器（已完成六个，第七个即旅者）
第二阶段：三辉月之夜，在七个遗迹同时进行唤醒仪式
第三阶段：利用七个守护灵的力量撕裂世界屏障
第四阶段：召唤“最终吞噬者”——一个被囚禁在“世界之外”的存在
第五阶段：利用天王、海王、冥王三大古代兵器控制吞噬者
第六阶段：利用吞噬者的力量清洗世界，创建“新秩序”
计划的签署者是五个代号：空、钢、鹤、战国以及一个被涂黑的名字。
但更让王玄震惊的是计划书末尾的备注：“为确保成功，已安排‘内应’潜入海军、革命军及各大势力。仪式当日，所有阻碍将被清除。”
内应。世界政府已经在各大势力中安插了卧底。
这意味着，即使王玄将情报传回海军，也可能落入敌人手中。
他必须更加小心。
船继续下潜，进入深海。舷窗外，深海的景象逐渐显现：发光的鱼群，巨大的海兽，还有远处一座沉没城市的轮廓。
亚特兰蒂斯遗迹。
比他见过的任何遗迹都要巨大、完整。
审判的声音从门外传来：“我们到了。准备下船，旅者先生。你的新生活，即将开始。”
王玄深吸一口气，站起身。
深渊就在眼前，他必须深入。
为了真相，为了阻止灾难，也为了找到回家的路
即使那条路，可能要穿过地狱。