李凌虚与星瑶对视一眼，眼中都充满了前所未有的凝重与明悟，以及一种对更高境界的强烈向往。
星辰祖脉的教诲言犹在耳，法则之重，如星核压心。李凌虚于圣地深处择一静室闭关，室外星辉流转，室内万籁俱寂。他盘膝而坐，双目微阖，周身气息与整个圣地的星力脉动隐隐相合，已达化神后期圆满之境，进无可进。
一年光阴，于修士而言，弹指一瞬。
可对李凌虚而言，这一年，却漫长如亘古星河流淌。
他谨遵宗主萧星河指引，不再汲汲于法力增长，而是将全部心神沉入对“法则”的感悟之中。
他回忆星辰源髓淬体时的浩瀚伟力，推演摇光星核运转的轨迹，内视自身丹田星云旋涡的生灭……
他试图捕捉那无形中维系万物、驱动万力的“规则”。
神识如网，撒向虚空，感知着灵气的流动，能量的变迁。他能“看”到力量如何汇聚、如何消散、如何相互作用，却始终触摸不到那背后的“为何”如此。
仿佛隔着一层无法逾越的透明壁垒，他能清晰看到壁垒后的世界轮廓，却无论如何也无法穿透、无法理解其运行的真正根基。
他尝试与自身的星辰之力沟通，命令它们，引导它们，甚至试图“询问”它们——那更深层的指令究竟是什么？力量依言而行，磅礴浩大，圆融自如，却始终沉默，无法给予他关于“法则”的任何回响。
一次次心神沉浸，一次次无功而返。
那种感觉，并非遇到瓶颈的滞涩，而是面对一片浩瀚无垠的虚无。他知道目标就在那里，宗主已指明方向，他却找不到任何路径，任何可以着力、可以攀爬的起点。
他仿佛一个站在海边的人，被告知海底有璀璨明珠，他能看到深邃的海水，能感受到海水的力量，却不知如何潜水，如何在那无尽的深蓝中找到那唯一的目标。
静室内，李凌虚缓缓睁开眼。
眼底并非疲惫，而是沉淀了一年的困惑与一丝极淡的…无奈。他周身气息依旧渊深如海，甚至因这一年极致的静心凝神而更加纯粹，但他知道，在关乎炼虚境的关键一步上，他毫无寸进。
“法则……”他低声自语，声音在寂静的石室中回荡，却得不到任何回应。
他伸出手指，指尖星力自然汇聚，化作一点璀璨微光，明亮、温顺、强大。他能随心所欲地控制它的形态、温度、威力，却无法理解它为何能存在于天地间，为何能被他所驱动，其最本质的构成究竟是什么。
这种知其然，不知其所以然的困顿，萦绕心头，挥之不去。
一年闭关，苦思不辍，竟不得其门而入。
他站起身，静室的石门无声滑开。外界流淌的星辉涌入，落在他身上。他抬头望向圣地苍穹那永恒闪烁的星辰图录，目光深邃，却带着前所未有的迷茫。
炼虚之境，果然非大毅力、大机缘者不可得。
他需要走出去，需要另寻契机。或许，答案并不在无尽的冥思苦想之中，而在更广阔的天地之间。
静室外流淌的星辉似乎感知到了他内心的滞涩，微微波动。李凌虚并未在迷茫中沉浸太久，一道沉静而威严的传音便直接在他识海中响起，打破了沉寂。
“来星辰殿。”正是宗主萧星河。
李凌虚神色一凛，收敛心神，身形微动，已化作一道淡不可见的星痕，掠过圣地重重殿宇，下一刻便出现在那座最为宏伟、承载着核心传承的星辰殿内。
萧星河负手立于殿心，背对着他，仰望着穹顶之上自行运转、演化诸天星辰奥秘的古老阵图。他的身影依旧如渊渟岳峙，却仿佛能感知到李凌虚周身那未能圆满的气息。
“闭关一年，可有收获？”萧星河并未转身，声音平稳地传来。
李凌虚躬身行礼，语气带着一丝不易察觉的涩然：“回禀宗主，弟子愚钝。虽竭力感悟，然法则之门，虚无缥缈，终不得其门而入。”
萧星河缓缓转过身，目光落在李凌虚身上，那眼神仿佛能洞悉他神魂中每一丝困惑。他并无丝毫意外或失望之色，反而像是早已料到。
“法则若如此易得，炼虚修士也不会如此凤毛麟角。”萧星河淡淡道，“闭门造车，纵是天赋绝世，亦难免陷入知见障。你的积累与心性早已足够，所缺的，或许并非苦修，而是一个契机，一点外界的火花。”
李凌虚抬起头，眼中露出征询之色。
萧星河略一沉吟，道：“北域，有一城，名为‘星辉’。此城特殊，不属任何传统势力。乃是数千年前，一颗天外陨星撞击而成，其地残留奇异星脉，能微弱引动域外星穹之力，久而久之，竟成了一处域外高阶修士降临此界后，偏好停留与交易之所。”
“高阶修士？”李凌虚目光一凝。
“不错。”萧星河颔首，“星辉城内龙蛇混杂，有寻求资源的独行者，有逃避仇家的亡命徒，亦有来自不同星域、不同传承的苦修者与商人。他们带来的，不仅是域外的奇珍异宝，更有截然不同的修炼体系、见识乃至……对天地法则的奇异见解。”
他看向李凌虚，目光深邃：“你困于本界认知，虽得星辰源髓淬炼，眼界终究受限。去星辉城看看吧。无需刻意寻求，只需旁观。听听那些域外之人的争论，看看他们交易的那些蕴含异种法则气息的器物，或许那迥异的思路，便能成为打破你心中迷障的那一颗石子。”
“切记，”萧星河语气转为凝重，“星辉城自有其规矩，严禁死斗，但人心诡谲，域外修士更非良善之辈。尔此行只为开阔眼界，寻悟道之机，务必低调行事，莫要轻易卷入是非，一切以自身安危为重。”
李凌虚眼中迷茫渐散，取而代之的是一抹锐利与期待。宗主所言，无疑为他指明了一条全新的路径。固步自封难有寸进，或许那混乱而奇异的星辉城，正是他所需的契机。
他再次深深一礼：“谨遵宗主教诲，弟子这便动身前往星辉城。”
萧星河微微摆手：“去吧。望你再归来时，已携法则之光。”